14. НЕУДАВШИЙСЯ ПЛАН
— Какая низость! — воскликнул князь. — Какое коварство! По-моему, он слишком легко отделался; в другой обстановке я придумал бы ему более медленную и изысканную казнь.
— Но ты, моя радость, заставляешь меня спешить, — продолжал он, поворачиваясь к Мич. — Теперь, когда этот ревнивец мертв, — не пора ли нам в постельку?!
— Не желаешь ли сначала помыться, дорогой? — с диким сарказмом ответила ему Мич.
Здесь князь увидел такое, что заставило его судорожно вскочить, опрокинув кресло.
Руки Мич выдергивали прядь за прядью из золотой сетки. Кровь текла по рукам, срываясь с локтей на пол, но Мич, закусив нижнюю губу, казалось, не обращала на это никакого внимания.
Князь мгновенно все понял. Пуля, пущенная Порновым, разорвала паутину золотой сетки на голове Мич. Тех секунд, что потребовались князю на безжалостный расстрел Порнова, принцессе хватило на то, чтобы почти выпутать свои волшебные волосы из золотых пут. И теперь вместо одного противника перед князем находился другой, значительно более серьезный.
Князь не успел ничего предпринять. Сразу несколько аквариумов словно взорвались. Пенящаяся масса воды рванулась вперед. Куски стекла, стальной арматуры, весь подводный мир с его растениями, ракушками, а также сонмом золотых рыбок, все это вперемешку с тысячами литров водяной массы накрыло князя. Сбитый с ног, он полетел на пол.
Однако добиться победы над ним оказалось совсем не так просто. Одно движение его рук — и вся эта водяная масса хлынула и на Мич. Белые пушистые волосы ее моментально намокли. Принцесса закувыркалась на полу; беспомощную, ее поволокло прямиком к князю. Потоки воды лили с того; он навалился на Мич сверху и прижал ей руки к полу. Кусок стекла впился в ее голое плечо; она вскрикнула от боли.
— Маленькая врунья! — прошипел князь, наслаждаясь ее бессилием и страхом. — Вздумала меня обмануть! Не вышло! Какая же вы принцесса, если лжете на каждом шагу. Вы прачка, служанка, наложница! Вы выполните все, что обещали, а после... После... После вы пойдете вниз, в казарму! Забудьте о княжеской кровати с балдахином из розового шелка, с мягкими и теплыми простынями, с набитыми невесомым пухом подушками. Вас ожидает долгая мучительная пытка на грязной, вшивой солдатской койке, на колючем жестком армейском одеяле! Грубые и сильные мужики привяжут ваши руки и ноги к железным спинкам кровати, и лязг ее металлических сочленений будет раздаваться в казарме день и ночь, день и ночь!
— Н-е-е-т! — с неподдельным ужасом закричала Мич. — Ты не посмеешь! Я — принцесса! Никто не посмеет прикоснуться ко мне!
— Сейчас посмотрим, — запросто сказал князь и, перейдя на «ты», осведомился: — Хочешь на моих рыбок посмотреть?
На полу стоял слой воды примерно по щиколотку, и князь, вывернув принцессе голову, погрузил ее ртом в воду.
— Ф-р-р-р! — забулькала принцесса.
Князь за волосы выдернул ее лицо из воды. Мич зашлась в судорожном кашле.
— Экзотики захотелось? — процедил князь и принялся сдирать с девушки рубашку. Тело Мич билось в нестерпимом непрекращающемся кашле; ни о каком сопротивлении и речи быть не могло. Мокрый комок рубашки полетел в сторону. Вид обнаженной женской груди сводил князя с ума. Одним резким движением рук он разорвал пояс брюк принцессы и стал стягивать их с ее бедер. Мич попыталась пнуть его, однако он поймал ее ногу и придавил к полу своим коленом.
— Сейчас прольется чья-то кровь! — демонически кричал князь. Мокрая ткань словно прилипла к коже и поддавалась плохо. — Сейчас! Сейчас!
— Не захотела этого в постели, — будешь моей здесь, посреди грязи, песка, воды. — Я буду брать тебя раз за разом, пока на твоей голенькой спинке не останется ни одного живого места. Стекло, песок и камни изрежут твою нежную розовую кожу получше любой стали. Ты будешь долго вопить от боли, пока жизнь в конце концов не покинет это чудное тело. Оно мне нравиться так, что я буду трахать тебя и после этого! Я никогда еще не пробовал мертвую принцессу...
С этими словами князь стянул-таки с принцессы изодранные и мокрые брюки. Вид нагой женщины, из последних сил пытающейся отползти от него, оттолкнуться ногами и руками; глаза, в которых полыхали страх, боль, мука и отчаяние, — все это порождало в князе такое неистовое желание, такую всеохватывающую страсть, что кровь горячей волной хлынула ему в мозг.
Отбросив все сомнения и опасения, ничего уже практически не соображая, он рванул пояс своего халата.
В ту же секунду на затылок его обрушился невероятной силы удар. Словно куль с песком, князь полетел вперед. Мич едва успела выскользнуть из-под него, и князь с шумом грохнулся в воду, подняв немалую волну.
Как бы Мич быстро ни пыталась подняться, князь сделал это почти одновременно с ней. Они стояли друг против друга; вода текла с обоих ручьями; у князя, кроме того, к ней примешивалась кровь, обильно текущая из пробитой головы.
— Сцена в бане, — хрипло сказала Мич. Она погрузила руки в мокрую копну своих волос, скрутила их в жгут и принялась отжимать.
— Это кто меня так?! — простреленным волком заревел князь, тоже хватаясь за голову. — Ты бы не смогла этого сделать... Я тебя насквозь вижу!
— Рентген фигов, — сказала принцесса. — У меня от твоих взглядов уже кожа на грудях слазит!
Под их ногами что-то лязгнуло. Князь с недоумением посмотрел на наполовину притопленный пулемет, лежащий рядом. Словно невиданный белый угорь, к нему скользила лента с патронами. За те секунды, что князь с Мич переговаривались, она успела достичь оружия и нырнуть в приемный карман.
— Замри! — скомандовал князь пулемету, но тот не послушался.
Секунда, и из его стволов рванулось красно-синее пламя. Гудящая струя огня ударила князю в грудь. Тот был уже готов к этому, и видимого вреда она ему не принесла. Пули рикошетили от его кожи, словно от танковой брони. Все же под напором пулеметной очереди князь сделал несколько мелких шажков назад.
— Ваше Высочество, скорее! — раздался среди пулеметного грохота голос мистера Аса. — Я с трудом держу его на мушке... Он все время уходит!
— Айн момент! — воскликнула принцесса, взбивая волосы в подобие светлого тумана.
— Измена! — в свою очередь крикнул князь. — Ас-с-с-сука!!! Предатель! Ну держись, поганец!
Он свел руки перед собой, схватил раскаленную металлическую струю и принялся разворачивать ее в сторону Мич.
— Принцесса! — в ужасе завопил мистер Ас.
— Здесь, здесь, здесь, — быстро сказала Мич и легким движением кисти оттолкнула от себя рой пуль обратно к князю.
— Заговор! — прокомментировал князь, борясь с пулеметной струей. Кровь из раны на голове время от времени заливала ему глаза и здорово мешала. — С целью свержения законного правителя! Это вам даром не пройдет! — Он вновь оттолкнул пулеметную струю от себя, теперь уже в другую сторону и быстро пробормотал какую-то абракадабру. Неожиданно вокруг князя возникло искрящееся сияние.
— Держи его! — хором вскрикнули мистер Ас и Мич.
— Ищи его, свищи его! — сказал князь, растворяясь в воздухе. На прощанье он показал первому кулак, а второй — непристойное телодвижение, заключающееся в выпячивании паха и резком отведении назад согнутых в локтях рук.
— Смотри-ка, — сказала изумленная Мич, — локальная телепортация. А я-то думала, что она есть только в одном месте Дома — в королевском дворце...
— Самая последняя его разработка, — сказал мистер Ас. — Он вообще мужик не глупый, не смотри, что он маньяк...
— Спасибо, дядюшка, что решил помочь, — сказала Мич, озираясь в поисках какой-нибудь одежды. Как назло, в комнате не было ничего подходящего.
— На моем месте так поступил бы каждый... — начал мистер Ас.
— Ну уж! — перебила его Мич, поднимая из воды обрывки брюк и вертя их перед собой. — Запросто мог бы отлежаться в углу и выйти сухим из этой заварушки. Несмотря на то, что я так рассчитывала на тебя!..
— Но не отлежался же! — нарочито обиженно воскликнул мистер Ас.
— Я же не говорю, что ты хотел отлежаться, — пояснила Мич и принялась наматывать обрывки одежды на свои бедра. — Я сказала, что мог бы! Поэтому я и говорю: «Спасибо»...
— Не за что, — с остатками обиды в голосе вставил в ее речь мистер Ас.
Но Мич на достигнутом не остановилась и потому к своим словам прибавила:
— Конечно же, как верящий в твою отвагу и самоотверженность человек, я отметаю всякую взаимосвязь между твоим храбрым поступком и другим произошедшим чуть раньше событием...
— Это каким же? — с деланным интересом осведомился мистер Ас. Гонора в его голосе становилось все меньше и меньше.
— А таким, — сказала Мич, — что радиостанция дворцовой охраны, — она находится этажом выше, — перехватила сообщение для королевских гебистов в космопорту. В нем, в частности, говорится, что Главный Эксперт не подтвердил подлинность родовой метки на теле погибшей «принцессы». И что на место происшествия для личного опознания трупа и расследования случившегося прибывает одна из Их Высочеств. Ее личная армада уже на полпути от Изимбры...
— Какой ужас! — воскликнул мистер Ас. Весь азарт спорщика у него куда-то исчез; чувствовалось, что ему хочется побыстрее сменить эту щекотливую тему.
Мич, впрочем, тоже была не против этого.
— В любом случае отсюда надо убираться как можно скорее, — сказала она с тревогой. — Тем более, что князь уже, наверное, в казарме, — солдат собирает.
— Как бы не так, — с видимым облегчением сказал мистер Ас. — В казарме... Говорю же, — маньяк! Он в пяти метрах под нами, в гареме. Ты его здорово распалила. Он теперь пока кого-нибудь не завалит, ни за что не успокоится. Нас же он, похоже, всерьез не воспринимает!
— Чего же мы тут тогда стоим! — бросаясь к дверям, сказала Мич. — За мной!
— Э, нет, я так быстро не могу, — сказал мистер Ас. Волоча за собой ленту, он пытался перемещаться если не на высоте человеческого роста, то хотя бы над водой. — Где это видано, чтобы пулеметы летали с такой скоростью... Либо стрелять, либо летать, — не все сразу!
— Если припрет, — сказала Мич, притормаживая возле мертвого Порнова, — то и пулеметы могут летать... Но низехонько-низехонько!
— Может, мне лучше здесь остаться? — осведомился мистер Ас, когда чуть ли не через минуту смог с грехом пополам добраться до двери.
— Нет уж, — сказала Мич, разглядывая ужасную рану на груди Порнова и горестно качая головой. — Я одна не справлюсь. Тем более без него.
— А я? — тут же обиделся мистер Ас, за мгновение до этого говоривший прямо обратное. — А как же я, малыш?! Разве я хуже Порнова?!
— Но чтобы его оживить, мне потребуется слишком много времени, — не слушая его, рассуждала Мич. — За это время князь трижды кончит. Если же нам пойти вдвоем с тобой, мой храбрый дядюшка, — будет ли у нас еще время вернуться сюда за Порновым? Корабли моей сестрицы скоро будут здесь, — а это соперник посерьезней, чем князь! Лезь в него, — решилась Мич, — только поосторожней. Не сбей настройку лептонных полей... А то будет Порнов остаток жизни головой трясти и под себя какать!
В воздухе заскворчало; треснул электрический разряд. Пулемет исчез; молния ударила в труп. Порнов подскочил как ужаленный и повернул голову с широко открытыми мертвыми глазами к Мич.
— Да, — сказала Мич, вздрагивая, — вид у него!..
— Еще бы, — поддакнул Порнов голосом мистера Аса и засунул свой указательный палец в здоровенную дыру на своей же груди. — Патрон калибра семь целых шестьдесят две сотых, это тебе не хухры-мухры. На спину вообще лучше не смотреть — там выходное отверстие с кулак должно быть!
— Ладно, бежим! — сказала Мич и выскочила в коридор. Ее голые пятки дробью застучали по паркетному полу. — Вызывай ближайший телеканал!
