69
За стеной разданся стук и крики. Женщина вдрогнула.
– Там у вас кто-то живет? – спросила она. – Я думала, что там никго нет.
– Там живет тварь по имени Березуха, – ответил худенький молодой человек в очках. – Такого чудовища еще свет не видывал. Если бы я описал эту женщину в точности, такой, какая она есть, то никто бы не поверил мне – не поверил бы, что такое созданье может жить на свете. Поэтому я смог бы ее описать лишь приблизительно. Не существует, я думаю, тех точных красок или точных слов, которые был смогли передать точный ее образ. Но лучше не будем говорить об этой гнили.
– Не будем, – согласилась женщина.
Крики за стеной поутихли.
Эта старуха была воплощением зла, во-первых. Но не такого воплощения, каким представляют, например, дьявола – она была воплощеним маразматического зла. Во-вторых, она была сумасшедшей. Она всегда была сумасшедшей, еще с детства. Но в детстве она еще могла сойти за нормальную, хотя уже тогда любила воровать что попадя и устраивать мелкие подлости (неспособная на крупные); тогда она была только полусумасшедшей. Но, прожив до шестидесяти лет в одиночестве, одна в четырех стенах, она полностью утратила представление о нормальных людях.
Она стала считать нормальной только саму себя. Я есть человек совершеннейший.
И все, что я делаю, это как минимум, божественно.
С каждым годом она углублялась в свое сумасшествие, и, чем более сумасшедшей она становилась, тем более низкими и ничтожными казались ей другие люди. Вы есть люди мерзкие и подлые, но все же достойные созерцать меня и мое величие, – созерцайте же его снизу.
Человек не может жить один. В любом случае он сходит с ума. Но здесь сходил с ума уже сумасшедший человек и сумасшествие оказалось, так сказать, в квадрате. Но так как человек не может жить один, Березуха была довольно общительной дамой. Она, в свои шестьдесят лет считала себя красавицей (хотя и в шестнадцать была уродом с выпученными глазами и огромной нижней челюстью). Она нацепляла короткую юбку, красилась различными отвратительными мазями и присыпками, надевала еще немало вещей, которые по ее представлению были хорошими или красивыми и выходила во двор или на улицу, или на лестницу обсуждать различные проблемы. В области различных проблем она считала себя высшим судией.
Например, она знала, что коты не едят рыбы, а едят только кошки, а если кто-то заговаривал о металлических изделиях, то бросала следующую истину: «Ну не при мне вам об этом говорить. Я ведь металлург.»
Так как она за всю жизнь не прочла ни одной книжки и не поговорила ни с одним умным человеком более десяти секунд, то естественно, что ничего умного она сказать не могла. Но из-за своего более чем полувекового одиночества она развила в себе страсть к беседам и человеческому общению. В результате от нее было трудно отвязаться. Ее нужно было обозвать идиоткой, дебилкой, сумасшедшей, что, по правде сказать, соответствовало действительности на все сто процентов, и только после этого она отставала, но не полностиью и не тихо – просто удалялась на небольшое растояние и начинала бушевать: орать и нападать на все вокруг и крушить все вокруг с той силой, которая в ней еще оставалась. К счастью, силы оставалось не так уж много.
Сейчас Березуха сидела в своей комнате и дрессировала котов: учила их ходить маршевым шагом. Комната была небольшой, очень облезлой, так как не ремонтировалась со времен, приблизительно, последней войны; пол не красился с тех же времен. Он состоял из голых досок с рудиментами древней краски, в основном у шкафов и под стенами. Шкафов было два – один для одежды, другой с книгами. Ни одну из книг Березуха не прочла, потому что читать она не умела. А деже если и знала буквы в детстве, то за пятьдесят лет одиночества она их забыла.
Разводить котов и кошек она начала несколько лет назад – опять таки из-за одиночества, которое неудобно даже сумасшедшему.
Коты тоже понимали, с кем имеют дело, поэтому не особенно старались слушаться. Сейчас Березуха построила шестерых котов в ряд и приказывала им маршировать. Коты, естественно, не двигались. В дальнейшем все непечатные слова, произнесенные Березухой, я буду обозначать точками.
– …… вперед………………,…….!
Недоумение.
– ………!………!…………………!
Недоумение и разброд.
– ………;…………!!!!!!
Ряды котов распались.
– Ах вы, ………………………………………………………… вы, ………………………………………………………………….
………………………………………………………………………
………………………………………………………………………
…………………!!!! Я вас …………………………………………
………………………………………………………………………
………………………………………!!!!!!!!!!!!!!!
Коты разбежались по комнате.
Двое самых любимых ее созданий, Васька и Джина стали заниматься любовью.
Березуха взглянула на них и начала орать. Говорить нормально она не умела. Она орала монолог о том, как стыдно должно быть матери заниматься любовью с собственным сыном. Но Васька слушал и продолжал. Действительно, ему должно было быть стыдно, но коты и кошки плохо понимают значение таких отвлеченных понятий, как стыд.
Оторвав одного от другой, Березуха посадила их на стол.
На столе они не расстроились и переключились на поедание запасов из тарелки.
Тарелка на весь дом была одна: из этой же тарелки ели все коты, все кошки и сама Березуха тоже. Обычно они ели одновременно, по-семейному.
Кроме книг в комнате был еще один культурный предмет – это фотография самой Березухи, щелкнутая дет двадцать назад, где она, по ее мнению лучезарно, улыбалась, но уже тогда было видно насколько она уродлива. Сейчас же ее уродство не поддавалось никакому описанию.
Периодически Березуха стучала шваброй в стену и что-нибудь кричала. Это делалось для того, чтобы показать, кто здесь в доме хозяин. Она стучала во все стены по очереди. Иногда она стучала даже в ту стену, за которой никто не жил.
Это она делала из очень хитрых и очень, как ей казалось, умных соображений: если бы за той стеной появились воры или какой-нибудь новый человек, то человек обязательно бы отозвался на стук и Березуха знала бы, что кто-то там есть и приняла бы свои меры.
Какие бы меры она приняла, трудно сказать. Во всяком случае в ее комнате был еще один предмет, специально предназначенный для принятия мер: большой железный прут с резиновой рукояткой. Прут имел примерно метр двадцать в длину и четыре килограмма веса. Этим прутом она собиралась отбиваться от грабителей или от насильников. К счастью, ни грабители, ни насильники до сих пор не заглядывали в ее квартиру.
Итак, Березуха постучала прутом в стену и подождала реакции. Реакция последовала.
– …………………………! – сказала Березухза.
За стеной кто-то снова заговорил.
– ………………………!!! – закричала Березуха победно и бросилась в бой с прутом наперевес. Она вбежала в соседний подъезд, взбежала на лестницу (трудное счастье военной борьбы придавало силы) и стала колотить прутом по дверям. Двери были заметно непрочны. Ударив трижды, она лишилась предпоследних сил, а последние решила растратить на ежедневную ораторию. Нечленораздельно оря, она прошла через двор, поднялась по лестнице, распугала полчища тараканов и вошла в двери. В дверях она получила легкий удар в висок и без чувств повалилась на пол.
