Земля. Конкордия. Стратег и академик Феодоровский

Академик Феодоровский впервые переступал порог кабинета Стратега, хотя знакомы они были очень давно, и помимо деловых отношений их связывала давняя крепкая дружба. Их встречи проходили по схожему сценарию — обычно в Новосибирске, в кабинете академика, а когда удавалось вырваться на природу — где-нибудь в таежной глуши, обязательно на берегу озера. День начинался с деловых бесед, как правило, перед широкой аудиторией, в одной из лабораторий БСР. Это уже под вечер они уединялись в кабинете академика, а если позволяло время, то на природе. Время проводили в тесном кругу, за накрытым столом и неизменно под водочку. Поскольку такие встречи случались не чаще одного раза в год, то не грех было и расслабиться, но ничего общего с банальной пьянкой это не имело. Именно в такие моменты обсуждались мировые проблемы и принимались судьбоносные решения. Они уже не помнили, как это повелось, но традицию хранили свято и избегали что-то решать в рабочей тиши кабинетов.

Академика встретила Мэри, извинившись за Стратега, который как раз заканчивал сеанс обмена мыслеобразами с Тактиком. Она проводила его за накрытый стол.

Мэри потратила целый день, чтобы все приготовить по списку, выданному ей Стратегом. А посмотреть было на что — квашеная капустка, огурчики, маринованные грибочки, селедочка — все мыслимые и немыслимые закуски, употребляемые исключительно под водочку. У академика при виде этого разнообразия аж слюнки потекли.

Стратег не заставил себя ждать, появившись в джинсах и выцветшей рубахе и с запотевшей от холода бутылкой водки. Академик, в костюме и при галстуке, смотрелся на его фоне как-то неестественно официально.

— Похоже, ты собрался на заседание ученого совета, а не в гости к старому другу, — приветствовал его Стратег. — Надо немедленно покончить с этим безобразием. Мэри, подбери-ка ему что-нибудь из моего гардероба. — И с этими словами они обнялись.

Пока Мэри перерывала гардероб, успели пропустить по первой. Академика переодели во что-то походно-полевое. По второй выпили уже втроем.

— С удовольствием провел бы этот день на природе, как тогда, в тайге, но цейтнот. Времени нет совсем — поэтому и собрались только под вечер.

— Надо же мне хоть разок посетить твой кабинет.

— Это действительно твой первый визит? — искренне удивился Стратег. — За это надо выпить!

Третья рюмка прошла чертовски хорошо. Накинулись на закуски. Не забыли похвалить хозяйку. Как повелось, начали с обсуждения незначительных проблем, а в основном просто болтали.

— Как тебе Арсен? — решив, что пора переходить к делу, сменил тему Стратег.

— Это просто страшный человек. Где ты его откопал?

— А что так?

— Лучшего администратора я не встречал. Даже не подозревал, что такие бывают. Может, одолжишь?

— Арсен не администратор, и у него совсем другие задачи. Сам справишься.

— Может, скажешь, что нас ожидает и где место нашей ссылки?

— Скоро сам там окажешься. Зачем пугать заранее?

— Конспирация. Понимаю и не обижаюсь. Слишком многое поставлено на карту.

— Для начала просто обоснуйся на новом месте. Наладь работу своих лабораторий, а потом появится вездесущий Арсен. Он передаст видеокристалл. Тогда и узнаешь, чем тебе суждено заниматься.

— Даже так?

— Все оказалось намного серьезнее и плачевнее. Я возлагаю на тебя и твоих гениев большие надежды. Не подведи.

— Может, хоть в общих чертах посвятишь в то, чем предстоит заниматься?

— Только в самых общих. Как говорится, теоретически и гипотетически. Абстрактно твоя задача выглядит так — надо организовать массовое производство «Супернова» на пустом месте.

— Но это невозможно! — не удержался академик.

— Постарайся выслушать до конца, не перебивая. Мы же условились — в общих чертах. Детали узнаешь позже. Считай данным — есть такое место, где это можно организовать. У тебя есть в неограниченном количестве любые элементы, минералы… что там еще бывает… Ну вот, в общем-то, и все.

— Да уж. Совсем в общих чертах. Но в этой Вселенной такого места не существует.

— Не в этой Вселенной, так в какой-нибудь другой, — отшутился Стратег. — Не забивай себе голову не своими проблемами. Упрощенный вариант сборки. Долой излишества. Только броня, двигатели и вооружение. Все прочее побоку.

— Ну ладно. Допустим, понастроим мы тебе звездолетов, но даже я знаю, что такого количества обученных пилотов просто нет. Нельзя же с обычных кораблей их просто пересадить на «Супернова» — там совсем другой принцип управления, не говоря уже об остальном.

— Не хватит пилотов, сам пойду воевать. — Стратег давал понять, что это его проблема. — Брось на решение этой задачи все научные ресурсы, даже в ущерб другим направлениям.

Больше этой темы не касались. Обсуждали детали, которых неожиданно набралось достаточно много.

— Признайся честно, — уже изрядно подвыпив, спросил академик. — Когда ты дал нам задание заложить в систему уничтожения Пакета генерирование ложных точек подпространственного перехода, ты уже знал, что это вскоре пригодится?

— Конечно, нет! О существовании Империи Завоевателей в то время не имелось даже косвенных сведений. И, вообще, в те времена я искренне верил, что на моем веку никаких звездных войн не будет.

— Тогда что это было? Интуиция?

— Просто привычка все доводить до конца. Особенно в мелочах. Когда я занимаюсь разработкой чего-то нового, меня больше интересует, как это будет функционировать не когда все хорошо, а когда все пойдет наперекосяк. Применительно к Навигационной карте — не то, насколько точно она будет выводить наши корабли в заданную точку космического пространства, а что с ней будет, если она попадет в чужие руки.

— Просто уничтожения Навигационной карты тебе было мало?

— Мы ведь не можем знать, какими технологиями обладают наши потенциальные противники. А вдруг для них не составит труда восстановить то, что мы, по своей наивности, считали уничтоженным?

— А легко заполучив подсунутые нами точки перехода, они не станут особо трудиться над восстановлением остальной информации?

— Да, ты прав. На это я и рассчитывал.

— Рэмы клюнули?

— Да. Они идут к Земле по указанной нами дороге… Распрощались они под утро, понимая, что теперь не скоро доведется встретиться, а тем более вот так посидеть. Их ждали трудовые будни.

Мэри разбудила Стратега поцелуем, ровно в десять утра, за секунду до того, как прозвенел сигнал подъема на его ПНК (персональный нанокомпьютер).

— Подъем. Я принесла тебе лекарство прямо в постель, — сказала она и протянула ему бутылку холодного пива. — Может, мне тебя полечить? У меня не хуже получится. Или предпочитаешь мне пиво?

— В данный момент без сомнения, — хватаясь за бутылку, пробормотал Стратег.

— Фу, какой нехороший. Мог бы и соврать, — фыркнула Мэри, сделав вид, что обиделась, и пошла готовить завтрак.

После нескольких жадных глотков, Стратег внимательно осмотрел бутылку. «Сибирская корона». Все понятно — это академик заботливо оставил для него лекарство от головной боли.