Эпилог
Респектабельный мужчина в дорогом костюме сошел с поезда в небольшом городишке. В руке он держал обычный дорожный кейс. Больше у него вещей не было. С первого же взгляда можно было сказать, что это солидный бизнесмен, банкир или карточный шулер.
Грязный вечерний вокзал встретил его неприветливо.
Приезжий ругал себя всю дорогу, и теперь его настроение не улучшилось.
"Это же надо — поддаться на такую аферу. Что могут придумать в таком мерзком городишке?" — продолжал бурчать он.
Условия и место встречи тоже не внушали доверия. Но что сделаешь — уже приехал. Поезд назад идет только утром, так что хочешь не хочешь, а на встречу идти надо.
Приезжий махнул рукой, сел в остановившееся такси и назвал адрес.
Через полчаса машина остановилась в темном переулке. Мужчина вышел, а такси развернулось и уехало.
Солидный джентльмен еще раз сверился с адресом и не поверил своим глазам. Да, действительно, ему сюда. В эту старенькую калитку зеленого цвета.
— Да что я здесь вообще делаю! — взорвался он, но делать было нечего, и джентльмен зашел во дворик.
На пороге его встретил сухопарый мужчина в белом медицинском халате.
— Мистер Джон Джонсон? — высокомерно спросил приезжий.
— Мистер Алекс Дерек? — в тон ему спросил доктор.
— Я приехал, как и обещал, но я не понимаю…
— Пройдемте в дом, и я вам все объясню.
Они сели возле видеопульта. Дерек немного успокоился, когда увидел монтажный стол, но современное оборудование не могло развеять все его сомнения.
— Что вы знаете о мнемонике? — спросил доктор Джонсон.
— Ничего, — отрезал джентльмен. — И я вообще не понимаю. Я — известный кинопродюсер, приезжаю на убогую студию смотреть какую-то новинку, а тут даже студии нет. Или вы хотите назвать этот сарай студией?
— Я не говорил про студию.
— Ах, ну да. Но вы сказали, что снят фильм с какими-то потрясающими эффектами. А это одно и то же.
— Так вы приехали смотреть фильм или студию? — равнодушно осведомился Джонсон.
— Фильм! Черт возьми, хватит трепаться. Где он?
— Вернемся к моему вопросу. Мнемоника — это наука… неважно. В общем, есть способ получать и записывать сигналы мозга.
— Ха! Нашли новшество. В любой больнице это делают.
— Перестаньте говорить в таком тоне! — вдруг заорал доктор. — Вы ни черта не понимаете, а беретесь судить! Мне надоело. Все, хватит. Вот вам фильм. Это стоит три миллиона американских долларов. Вы либо платите и забираете кассеты, либо уходите, и я продам их другим.
— Сколько? — Дерек поперхнулся. — Да вы понимаете, что говорите?
— Понимаю. Смотреть будете?
Не дожидаясь ответа, Джонсон втолкнул кассету в отверстие пульта. Зажегся экран.
Около трех часов ночи поникший продюсер вынул очередную кассету.
— Я так понимаю, фильм еще не смонтирован?
— У вас это лучше получится.
— И сколько у вас материала?
— Девять дней с хвостиком, — сказал доктор и улыбнулся.
— Я про фильм.
— И я про фильм. У меня записано двести восемнадцать часов.
— Сколько? — вытаращил глаза Дерек.
— Семьдесят две полных и одна неполная, трехчасовая БТКамовская кассета, — чеканя слова, произнес доктор.
— Послушайте, я же не идиот. Что вы мелете? Вы, вообще, здоровый человек?
— А вы уверены, что хотите это знать? — с улыбкой произнес доктор.
— Ну, наверно… — Вопрос поразил Дерека своей нелогичностью.
— Нет.
— В смысле, вы не уверены, здоровы или нет?
— Я НЕ здоров. И я НЕ человек, — произнес доктор.
Повисла пауза.
Потом продюсер рассмеялся. Он смеялся долго и заразительно. Доктор тоже улыбался.
— Ох, извините, — вытирая слезы, сказал Дерек, — конечно, я задал некорректный вопрос.
— Ничего. Так как, мы договорились?
— Подождите, — посерьезнел приезжий. — Я еще не все понял. Я же не новичок в кино. Чтобы снять такой фильм, требуется громадный штат, павильоны, оборудование. Одна компьютерная графика — это работа, по сложности превосходящая все, что я знаю. И самое главное — многомиллионный бюджет. В таких случаях не снимают "в корзину". А вы говорите, что сняли девять дней ПОЛНОСТЬЮ. Это просто не может быть правдой.
Доктор молча повернулся и вытащил из кухни большую картонную коробку, забитую кассетами. На наклейках не было привычных надписей — кадр такой-то, план такой-то. Кассеты были пронумерованы по дням и часам.
Продюсер, еще не веря, схватил первую попавшуюся кассету и вставил в пульт. Потом другую, третью, четвертую. На семнадцатой кассете он сдался.
— Этого просто не может быть, — жалобно произнес он. — Где это снималось, где студия? Я даже могу предположить, по некоторым эффектам, что это делалось на "Фоксе", но у них просто не хватит мощностей. Они должны были бы на несколько лет остановить все другие работы, и я бы знал…
— Далась вам эта студия, — с усмешкой произнес доктор. — Это делалось в лаборатории, в тысячи раз превышающей возможности вашей "лисицы".
— Где? — переспросил окончательно шокированный гость.
— Здесь, — доктор постучал пальцем себя по лбу.
— Послушайте. Это не шутки. Вы просите три миллиона. Это не зарплата разносчика пиццы. Вы предлагаете работу, которая стоит миллиарды. Она того стоит, конечно. Но это же не игрушки. Очевидно, что здесь, — он обвел руками комнату, — это снять нельзя, и пока я не пойму, как и где это снималось, я просто не могу дать ответ.
— Я же спрашивал, что вы знаете о мнемонике. Ну, хорошо. Ответьте на вопрос. Где снимаются самые фантастические сны?
— Так я и знал. — Дерек вскочил и забегал по комнате. — Я должен был догадаться с самого начала. Конечно же, это "Голден Мейер". Как я мог пропустить такую работу! Они, конечно, ее засекретили, но все равно…
— Сядьте, идиот! — заорал доктор.
Обалдев от происходящего, Дерек мешком плюхнулся в кресло.
— На каком основании… — начал он.
— Забудьте хоть на минуту о своем кино. Я вас спросил про ВАШИ СНЫ!
— Мои? Где снимаются?
— Вот именно.
— Как? То есть, нигде, — растерялся гость. — Но фильм — это же не сон!
— Вот тут вы ошибаетесь. Это видения одного человека, заснятые при помощи специального устройства.
— Это невозможно. Опустим технические подробности, но такого качества вы не получите ни в одном сне. Кроме того, что — ваш пациент спал девять дней? И все девять дней видел один и тот же сон? Не держите меня за дурака, Джон. Этого ни один организм не сможет.
— Даже если сюжет сна накрепко вбит скрытыми комплексами пациента?
— Он не сможет удержать внимания.
— Даже с гипностимулятором?
— А качество, полнота изображения и звука? Как вы это объясните?
— Ну ладно, — доктор пожал плечами. — вы сами это хотели знать. Пациент все время находился под сильным воздействием ЛСД.
Дерек задумался. Он много читал про этот наркотик и знал, что "супер-героин" может вытворять с сознанием. Но тогда получалось, что съемка фильма действительно могла происходить здесь. И еще это было противозаконно.
— Ну, допустим. Но как…
— Хотите сами попробовать? — оборвал его доктор. — Мы можем говорить бесконечно. Пробуйте. Я дам вам часовую дозу. Это не вызовет привыкания, но вы сможете убедиться в моей правоте. Кроме того, все наши дела должны быть закончены до шести часов утра.
— Почему?
— Не ваше дело. Ну, решайтесь!
Подумав немного, продюсер дал согласие. Перед ним открывалась возможность увидеть то, что до него почти никто не видел.
Доктор усадил его в кресло и наполнил шприц мутноватой жидкостью.
— До встречи через час, — произнес он со странным блеском в глазах.
Сделав укол, он опустил колпак гипноизлучателя и защелкал тумблерами. Потом потрогал пульс Дерека и равнодушно опустился на стул — он ждал.
Где-то далеко-далеко ухнула металлическая решетка, звук от которой распространился по всей комнате.
"Прошел, как по маслу", — улыбнулся доктор и взял книгу. Его не волновало происходящее с продюсером, гуляющим под синим небом по нарисованной равнине.
Еще через час подавленный гость подписывал чек. Он не сомневался ни на секунду, что совершает выгоднейшую сделку за всю свою жизнь. Увиденное ошеломляло.
— А вы не записали мою экскурсию? — жалобным тоном осведомился киномагнат. — Я бы купил эту кассету, лично для себя.
— Я вам не турагентство, — пробормотал доктор. — Но если вам нужен сувенир, то — пожалуйста.
Он взял из ящика стола небольшой предмет и подал гостю.
На ладони Дерека лежал небольшой брелок в форме оранжевого треугольника. Из вершинки выходили три маленьких усика-лучика, цепко державшихся за обычное колечко для ключей.
— Надеюсь, вы встретились?
Дерек с усилием оторвал взгляд от брелка. Ему померещилось, что усики-лучики задвигались, крепче "ухватываясь" за кольцо. Продюсер помотал головой.
— О, да! Это было великолепно. Правда, ваш Треугольник нес какую-то ахинею про Бога, и что я теперь должен его слушаться. Но я понимаю. Вы поставили мне внушение первой встречи?
Доктор вместо ответа улыбнулся.
— И что, Сим поверил во всю эту чушь? Летал в небе, плавал под водой, ходил в полицию, не мог днем найти ваш дом, а потом стал монстром? А это оказалось ЛСД с хорошей дозой внушения?
— Еще как верил, — улыбнулся доктор. — Но вы ведь тоже поверили?
— Ну не совсем, конечно. Равнина была какая-то ненастоящая. А ваш Треугольник, простите, это же бред чистой воды. Но убедительно, черт! Как убедительно. Нет, я, конечно, не поверил, но допускаю, что в это можно поверить.
Доктор равнодушно слушал и поглядывал на часы. Приближался восход, а у него еще были дела. Зашторенные окна не пропускали света, но Джонсон знал надо торопиться.
— А последний план с продажей трупа на органы — гениально, хотя, постойте… А как Сим мог это видеть, если его уже не было? Вы ведь записывали мысли живого человека?
— Але? — Доктор помахал рукой перед носом магната. — Проснитесь. Кого "не было"? Сима?
— Ох, извините. Я совсем запутался. Собственная смерть ему тоже приснилась. А где он сейчас? Ну, что с ним и с Кристиной стало в реальности?
— Они счастливы, — отрезал доктор. — И вообще, это уж точно не ваше дело.
Когда дела были закончены, кассеты уложены в багажник вызванного такси, а чек на три миллиона покоился в ящике стола, пожимая на прощанье руку, Дерек спросил:
— А как вы хотели бы назвать этот фильм?
— Этот? "Объятия", — не задумываясь, ответил доктор.
— Так вы будете "снимать" продолжение?
— Обязательно. Я позвоню через неделю. Цену вы уже знаете.
— Неделя? А, ну да, конечно. И о чем?
— О том же. На этот раз фильм будет называться "Лезвие".
— А у вас уже есть "главный герой"? — поинтересовался Дерек.
— Он уже работает, — многозначительно сказал доктор и посмотрел на светлеющее небо. — Вам пора.
На вокзале Дерек сдал на хранение свой ценный груз и задумался.
"Но это же противозаконно — обколотый наркотиками человек работает как киностудия".
На самом деле его не волновали правовые вопросы. Он жалел, что не попытался сбить цену на следующий фильм. Доктор не затрачивал деньги на съемку. Оборудование, конечно, стоит дорого, но первый фильм был уже продан, аппаратура окупилась, а значит, следующие деньги пойдут доктору в карман.
"Он не решится предлагать фильм кому-то еще, — убеждал себя магнат. Нужно вернуться и понизить цену до миллиона, а заодно уверить Джонсона, что новая сделка — вопрос решенный".
Дерек сбежал по ступенькам вокзала и сел в такси.
Получасовую езду по городу он не заметил.
Такси уехало, а Дерек удивленно уставился на белый чугунный забор вокруг теннисного корта. Продюсер почувствовал легкую боль в сердце. Дома не было. Как и в фильме, на его месте стоял коттедж.
Приезжий молча развернулся и пошел, не глядя, по городу. Улицы, скверы, парки, опять улицы. Время улетало незаметно, а солнце высоко стояло над головой. Дерек не думал об ушедшем поезде, он просто шел по городу, блуждая без мыслей. Он находился в шоке от исчезнувшего дома и не понимал, почему это вызвало у него такое состояние.
Он прошел мимо ратуши, безразлично узнал здание управления полиции, виденное им в фильме. Потом машинально свернул в сторону городского кладбища.
На кладбище шли похороны. Его путь лежал мимо, и он машинально посмотрел на лицо покойного. Вернее, покойной. Это была девушка из фильма Кристина. На ее лице блуждало выражение неземного счастья.
"Ну что же, доктор сказал правду", — безразлично подумал продюсер. Его уже не волновало происходящее. Он знал, что все так надо. Через неделю он снова приедет в грязный городишко и купит следующую серию фильма. Потом еще и еще. Цена была нормальной, а жизнь — хорошей. Светило солнце, а чуть позже, наверное, пойдет дождь.
Дерек пристально рассматривал висящий на колечке маленький Оранжевый Треугольник…
* * *
Когда за продюсером закрылась дверь, а звук мотора растаял вдали, доктор наглухо закрыл изнутри входную дверь. Еще немного времени, и он сможет купить кинокомпанию. Подобные фильмы станут выходить чаще, и уже не одиночки, а целые группы будут посещать другой "вымышленный" мир. Не торопясь, он сел за стол и стал внимательно смотреть на часы.
Потом что-то изменилось в мире, или сам мир стал другим.
"Рассвет, — подумал сидящий за столом человек. — Пора!"
Его лицо и фигура неуловимо изменились. Они не поменяли формы, но стали качественно другими. Чужими. Существо, которое недавно было доктором, встало, сбросило белый халат, распахнуло шторы, и комнату залил синий свет с низкого неба. Потом открылась дверь, которая ни разу еще не открывалась в ночное время.
За ней лежала нарисованная равнина, а у горизонта висел в небе Оранжевый Треугольник.
Это был его Рай!
1998–2000 г.
