Глава 17. Главное преимущество любой дороги в том, что она когда-нибудь кончается

Яна начала говорить только через час. Негромко, нервно. Да и то не говорить, а отвечать на вопросы и иногда указывать направление.

Остатки водки из рюкзака Андрея, выпитые девушкой прямо на ходу (жадно, давясь и морщась), все-таки помогли, немного отогрев Яну после происшедшего и вернув на щечки привычный румянец. Но тяжесть и неловкость все еще продолжали висеть над ними, не позволяя ни нормально поговорить, ни обсудить, ни забыть.

А потом Яна как будто сразу же оттаяла. Встряхнулась, словно сбрасывающая потоки воды собака, и обернулась на склоне, сверху вниз внимательно глядя на насупившегося Андрея:

— Спасибо, Андрюша…

Тот остановился и от неожиданности промолчал. Пожал плечами:

— Да ладно, в общем…

— Помолчи, хорошо? — Она прищурилась, глядя ему в глаза. — Еще немного, и я бы уже никуда не пошла. И ты это знаешь.

Он снова пожал плечами, привалился к дереву, пользуясь короткой передышкой.

— И еще извини, — она дотронулась до его руки, — я должна была предупредить…

— Ничего… — И Андрей не лукавил. Гнев, зародившийся было на спутницу, теперь практически без следа отступил, смытый волной пиратской крови и адреналина. — Считай, проехали. Я вообще сглупил, когда к тебе в комнату вошел. Мог бы и зацепить, — он даже почувствовал, как вернулся внезапный страх за выстрел навскидку, — считай, повезло.

— Ты все правильно сделал, — она опустила голову и провела ладонью по лицу, — помедлил бы, и обоих сейчас бы уже закапывали.

— Надо было лучше…

— Зануда, — она покачала головой и посмотрела на него, — спас мне жизнь и честь, а теперь занудствует. Перестань. Ты молодец.

Андрей снова пожал ноющими от рюкзака плечами.

— Тогда давай оставим эту тему?

— С удовольствием. — Она кивнула, как-то странно посмотрела в сторону, — больше и не вспомним. Сейчас за холм, потом налево, там к озеру выйдешь. Дальше Болотное, ну а там уж по карте. Не пропадешь. — Она натянуто улыбнулась.

— Не понял? — удивился Андрей.

— Что? Да просто… пойду я, пожалуй. Я не должна была… это просто, — она замолчала, собираясь с духом, — не должно было это так быть. Ты же людей убил. И не одного-двух… я не должна. Я пойду. Может, возьмешь обрез?

А затем Андрей без передышки выдал Яне такую тираду, что все еще бледное лицо девушки мгновенно покраснело.

Она замерла, выслушивая многоэтажные построения, и закусила губу.

— …так что не хер причитать о прошедшем, взяла рюкзак и топай вперед, ясно?! — окончил Андрей, переводя дух. — Я тебя с собой взял, теперь попала. Помощь мне твоя нужна, последний раз говорю. Так что еще одно слово, придется тебе еще и под моим рюкзаком топать в качестве наказания, но свалить не позволю! Уйти она собралась! Обрез мне оставляет! Кто денег хотел?! Я?! Марш указывать дорогу! И так времени потеряли… И Андрей обошел Яну, даже не обернувшись. Снова риск, конечно, сейчас взбрыкнет вот и утопает на юг, до свидания, полиция… Но она немного постояла, осторожно вытерла влажные глаза и поспешила вдогон, хрустя ветками.

Как выстрел навскидку. Андрей невольно улыбнулся, слыша за спиной торопливые шажки, и понял, что по Великой Счастливой Случайности снова попал в цель. Необъятная женская природа… Девушка ожила, пошла свободнее, плавнее, уже не подворачивая ноги на каждом косогоре, и даже что-то непринужденно защебетала, лишь изредка замолкая, словно прислушиваясь к себе.

И как бы ни была тяжела ноша человеческой памяти, есть люди, предсказать или понять которых ну просто невозможно. Прошел еще час, растянувшийся на новые рощи, луга и холмы, и девушка, казалось, просто вычеркнула, вырезала и утопила в прошлом последние несколько ужасных часов своей жизни, снова как ни в чем не бывало принявшись приятно надоедать Андрею бесконечными разговорами.

А еще через полчаса выяснилось, что водки с собой в поход нужно брать несоизмеримо больше, а из карабина нужно было стрелять в Федора, а не в Фигу. И риска меньше, что девушку зацепил бы, и Фигу еще разок дробью раскурочил… Но в целом он, конечно, держался молодцом! Андрей молчал, усмехался в усы и качал головой.

И что бы ни произошло с ними этим днем, по чьей бы вине ни угодили они в переделки, он на самом деле понял, что все-таки рад тому, что со спутницей, такой неожиданной, но уже такой привычной, все в порядке… Он смог остановить страшное. Смог их вытащить. И от этого тоже было хорошо.

А когда глубокий овраг неожиданно пересек им путь, грудину невольно наполнило радостным предвкушением конца пути. Они спустились и вброд, даже не замочив штанин, почти бегом перешли мелкий извилистый ручей.

Из оврага путники поднялись в небольшую березовую рощицу, сразу за которой лежало широкое, прогнутое словно чаша поле, окруженное опушками лесов, а в центре его разлилось почти правильной овальной формы озеро. На дальнем берегу озера дымили трубами деревенские домики, практически скрытые серым облаком тумана.

Яна наконец замолчала, внимательно осматриваясь и поглядывая на компас.

— Чтоб меня перевернуло, — задумчиво произнесла она, опуская рукав, — если это не Болотное.

Андрей вопросительно взглянул на нее, кивнул в сторону домов на противоположном берегу озера и получил ответный кивок. Болотное. Он выдернул из кармана пластиковую трубочку карты, а из другого прицел карабина.

— Видимо, да. — Наконец, после увлеченного созерцания деревни и рыбацких, давно заброшенных мостков, он, словно заправский полководец, опустил импровизированную подзорную трубу и повернулся к девушке. Заговорщицки сощурил глаз и улыбнулся: — Мы дошли?

Она выждала положенные десять девчачьих секунд, нахмурилась для порядка и улыбнулась в ответ. Кивнула, посмотрела на карту, ведя по пластику коротким обломанным ногтем.

— Дошли. Теперь на запад, километров тридцать, если мы подразумеваем одно и то же место, хотя, — она пожала плечами, — я вообще-то рассчитывала выйти слегка западнее, почти под Карасевом… Не важно.

Андрей посмотрел на лежащее за озером Болотное, разглядел в окутывающем село тумане и смоге несколько невысоких заводских труб, покачал головой и убрал карту. Дошли. И довольно быстро, за последние часа полтора проделав больше десяти километров.

Стреляя в людей, бандитов, пиратов и военных. Общаясь и воюя с мутантами, потеряв напарника, к которому уже успел привыкнуть и даже научился понимать. Неожиданно подцепив на хвост жаждущую обогащения Яну, разбив и в конечном счете потеряв машину, оборудование, часть снаряжения и оружия. Попав в плен и вырвавшись из плена, едва не угодив на долгий ужин к огромным насекомым. Избитый, оглушенный, практически изнасилованный, покусанный, измотанный дорогой. Ставший убийцей, спасителем, судьей. Дошел.

Военные на пути от дачных поселков больше не допекали, лишь один раз путники видели вдали блокпост, пару машин на дальних дорогах, и еще раз пролетал вертолет. Что бы ни думал там о себе Шелест, его люди работали недостаточно эффективно. Только совсем недавно, минут тридцать назад, с юга, со стороны резервации и поселков, донеслись редкие, приглушенные расстоянием выстрелы, но Яна так ничего и не услышала, убедив Андрея в том, что это охота или просто показалось. А еще, добавила она, если уродцев Белохвостова таки перестреляют или добьют ублюдков-пиратов, она лично плакать и страдать долго не будет. А точнее, не будет вовсе.

— Часа четыре, и мы на месте. — Она бодро хлопнула Андрея по плечу, развернулась и пошла вдоль опушки. — У тебя ведь есть план?

— План? — неосторожно переспросил Андрей.

— Да, план. — Яна остановилась, оборачиваясь и внимательно заглядывая ему в глаза. — Ну, как бабки поиметь? Да?

— А, план. — Андрей осторожно отъехал от неприятной темы. — Конечно, есть!

— Ну, хорошо, — медленно сказала Яна и пошла прочь. — Вперед, Полиция, скоро будем на точке!