Магата Гари приподнялся на руках и немигающим взглядом уставился на Макарова, словно собираясь его загипнотизировать. Прямо как удав какой-то, подумал Макаров; пожал плечами и сложил руки на груди.

– Хорошо, – прошипел миллиардер. – Я скажу тебе, что мне от тебя нужно. Посмотрим, насколько ты ценишь правду о Тналайском инциденте.

– Посмотрим, – кивнул Макаров. – Говори.

– Мне нужен твой генетический код, – сказал Магата Гари и стрельнул раздвоенным языком. – Тот самый, что делает тебя мутантом Мак-Аром!

– Всего-то? – усмехнулся Макаров. – Тот самый генокод, благодаря которому я могу в одиночку победить целый флот? Сущий пустяк, не правда ли?

– Это моя цена, – отрезал Магата Гари. – Ты пришел ко мне, а не я к тебе.

Ну, подумал Макаров, это еще как посмотреть. Однако для миллиардера и цена должна быть соответствующей.

– Хорошо, – согласился Макаров. – Ты получишь генокод. Но сначала я должен найти эрэса, который организовал тналайский инцидент.

– Ты не сможешь его найти, – прошипел миллиардер. – Он мертв!

– Да ну? – усмехнулся Макаров. – Откуда такая уверенность?

– Мои люди провели настоящую реконструкцию, – сказал Магата Гари. – Две независимые группы, каждая работала с полным массивом данных. Нападение на виллу организовал предатель, который погиб вместе со всеми.

– Предатель? – Макаров покачал головой. – Нет, это точно не он.

– Откуда такая уверенность? – стрельнул языком Магата Гари.

– Подумай сам, – пояснил Макаров, вспомнив интонации Калашникова, разъяснявшего ему на инструктаже этот самый момент. – Если он такой ловкий, что захватил виллу аккурат в момент, когда ты пролетал мимо с планетарным бластером, если он такой умный, что обвел вокруг пальца твою самую крутую в Галактике систему безопасности, если он такой решительный, что осмелился шантажировать самого Магату Гари – то какого же черта он такой идиот, чтобы взрываться вместе со всеми? Неужели голографические проекторы настолько вышли из моды?! Неужели биокопии настолько подорожали?!

– Не считай меня идиотом, – зашипел миллиардер. – Все возможные версии проверены; погибший был в собственном теле!

Макаров сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух.

– Хорошо, – сказал он, слегка успокоившись. – В любом случае я хочу еще раз все проверить. Белый контейнер с генокодом и пароль через десять дней – в обмен на всю известную тебе информацию. Идет?

– Исиан Джабб говорил, что тебе можно верить, – заметил Магата Гари. – И еще он говорил, что тебя не стоит обманывать.

Макаров виновато улыбнулся и молча развел руками.

– Но как ты проверишь, – продолжил Магата Гари, – что получил действительно всю информацию?

– Очень просто, – усмехнулся Макаров. – Твоя система начала писать телеметрию восемнадцать сезов назад, с того дня, когда ты приобрел землю под будущую виллу. Я проверю непрерывность данных по каждому из датчиков и сравню их с данными ООП. Любая фальсификация отловится перекрестной проверкой.

Магата Гари привстал на руках:

– Тебе нужны данные за восемнадцать сезов?!

– Ну да, – ответил Макаров. – Я сказал «всю информацию», значит, всю. Или ты думаешь, что мой генокод стоит дешевле грязи?!

Магата Гари трижды подряд стрельнул языком.

Ничего, подумал Макаров. Никуда не денется. Уж слишком быстро он мне позвонил!

– Похоже, – едва слышно прошипел миллиардер, – с тобой действительно можно иметь дело. Поначалу мне показалось, что ты слишком легко согласился.

– Значит, по рукам? – спросил Макаров.

– Как говорят звездные русичи, по рукам, – ответил Магата Гари. – Мне потребуется время, чтобы подготовить данные. Тебе тоже потребуется время; твой генетический материал должен соответствовать стандарту Федерации. Я вызову тебя, как только буду готов. Поспеши.

Магата Гари снова приподнялся над камнем и протянул руку в сторону открывшейся за спиной Макарова металлической двери. Макаров кивнул, поднялся на ноги, отряхнул брюки и проследовал обратно – то ли в шлюзовую камеру, то ли в камеру казней. Дверь бесшумно закрылась за спиной, и в сгустившейся темноте Макаров увидел перед собой блуждающий огонек.

На этот раз Макаров попросту плюхнулся на пол, уселся по-турецки и только после этого пристально посмотрел на своего проводника. Система телепортов сохраняла уровень и направленность гравитации, а также форму перемещаемого тела; в результате Макаров преодолел добрую тысячу миров в сидячем положении и сэкономил столь необходимые для дальнейших приключений силы. Очутившись на полу посреди собственной рубки, Макаров еще несколько секунд приходил в себя, а потом поднялся и принялся прогуливаться взад-вперед, чтобы размять ноги.

– Ну? – спросил его Ями Хилл, потирая щупальца. – Что ему было нужно?

– Ему? – переспросил Макаров. – Сущий пустяк. Мой генокод.

Он отдал «Рифею» соответствующие приказы и уселся в кресло, чтобы собраться с мыслями. Ями Хилл шумно засопел и тоже взгромоздился на свое место. Отставной когаленский генерал решил, что Макаров готовится к бою.

– И что ты ответил? – спросил Ями Хилл, когда щупальца его надежно обхватили ручки управления огнем.

– Мы заключили сделку, – ответил Макаров. – Я обменял свой генокод на информацию по Тналаю.

– По Тналаю? – удивился Ями Хилл. – Но ведь он уничтожен еще в прошлом сезе!

– Планета уничтожена, – согласился Макаров. – А вот эрэс, который все это устроил, до сих пор жив.

– Организатор тналайского инцидента? – быстро сообразил генерал разведки. – Эрэс, который не побоялся самого Гари?! Зачем он тебе?!

– Он может быть нам полезен, – рассеянно ответил Макаров. «Рифей» уже доложил ему о полной готовности контейнера; а вот Магата Гари на этот раз оказался не столь расторопен. Неужели информацию за какие-то восемнадцать лет нужно так долго готовить?

Макаров забарабанил пальцами по подлокотнику и повернулся к Ями Хиллу.

– Это профессионал высочайшего класса, – пояснил Макаров своему напарнику. – Магата Гари до сих пор уверен, что уничтожил организатора инцидента. А между тем он жив, и все еще может преподносить сюрпризы.

– Если ты прав, этот эрэс действительно профессионал, – согласился Ями Хилл. – Но я не пойму, чем он может быть нам полезен. Разве что разменять его – но на кого?

– Разменять? – Макаров покачал головой. – Нет, разменять его вряд ли удастся. А вот вытащить из него кое-какую информацию…

– … которую с удовольствием купит Магата Гари, – подхватил Ями Хилл. – Кажется, я начинаю понимать!

– Не только Магата Гари, – улыбнулся Макаров. – У меня есть сведения, что этот эрэс задел интересы нескольких крупных цивилизаций. Если мы его разыщем, наша ценность как агентов вырастет до галактических масштабов. Осталось только его разыскать.

А ведь Магата, небось, данные-то все равно фальсифицирует, внезапно сообразил Макаров. Исиан Джабб тоже в первый раз меня кинуть хотел; видимо, это традиция у них такая. Одна надежда, что Магата сам толком не знает, что нужно фальсифицировать, а что нет; если датчиков на планете было достаточно много, наши искинты все равно правду узнают.

– Я еще кое-кого не прочь разыскать, – внезапно сказал Ями Хилл.

– Это кого еще? – удивился Макаров.

– Помнишь Домби Зубля? Дэва, которого мы захватили на Бадарамхаз-Карамхе?

Ну да, усмехнулся Макаров. «Мы захватили».

– Еще бы, – качнул он головой. – Я же тебя о нем три галча распрашивал!

– Он сбежал, – сказал Ями Хилл. – Был взрыв, но я точно знаю, что он не погиб. Я уже сталкивался с такими штуками; это была телепортационная бомба. Вот кого нам имеет смысл разыскать!

– А зачем? – поинтересовался Макаров.

– Да за тем же самым! – фыркнул Ями Хилл. – Чтобы информацию продать. Я абсолютно уверен, что если Домби Зубль жив, то он продолжает охоту на Звездного Пророка!