Глава X
Сектор Саксония, Олимпик-сити, Олимпия, 5 января 3002
Процесс выбора галстука представлялся Тойферу-журналисту чуть ли не тягчайшим из наказаний божьих. Тойфер-ротмистр, напротив, имел многолетнюю привычку щепетильно относиться к вопросам униформы. Тойфер-человек занимал выгодную промежуточную позицию и по мере сил старался свести процесс к необходимо-достаточным временным затратам. Утро пятого января застало триединую компанию в мучительных поисках консенсуса у распахнутого настежь гардероба.
«В таком галстуке стрюцкие штафирки в бордель по девочкам ходят! – буйствовал ротмистр. – В кои-то веки посчастливилось нарыть настоящее дело, а ты решил все испортить?!»
Он любовно огладил парадный мундир вооружённых сил Новой Ганзы.
«Знаем-знаем. Тебе бы только сапоги напялить да шпорами побренчать», – ехидно парировал журналист, перехватил инициативу и решительно задвинул источник соблазна в дальний угол гардероба.
«Не нравится этот, бери вон тот. И завязывай, – встрял в дискуссию человек. – Не в галстуке дело. Ты хорошо подумал, куда лезешь?»
Вопрос хороший.
Материалы Путкаммера, информация о проекте «Возрождение» и повышенная суета в ведомстве суперинтенданта Фарроу убедили Тойфера как в значимости обоих Кузнецовых, так и предстоящего в Торговой палате мероприятия.
«Второе лицо в корпорации бесследно исчезает за три дня до подписания договора. Веселенького такого договорчика. – Йохан кисло скривился. – Die Sache stinkt wie Sau! Политика. Держись-ка от неё подальше, дружище!»
Журналист и ротмистр гневно отвергли разумный совет, они переживали острый приступ охотничьей лихорадки. Пришлось оставить взрывоопасную тему и вернуться к вопросу о галстуке.
Йохан почти осилил титаническую задачу, но тут его отвлек вызов сот-комма. Он прошёл в кабинет.
– Тойфер, слушаю.
На экране возникло лицо незнакомого мужчины лет двадцати семи.
– Здравствуйте, моя фамилия Стейнбек, Грегори Стейнбек. Мне сказали, вас интересуют люди, воевавшие в Гиадах.
Журналист насторожился и ответил в прошедшем времени:
– Да, интересовали. Кто вас направил ко мне?
– В общем-то никто. – Парень простовато улыбнулся. – Ребята в клубе Брубека трепались, вот я и позвонил. Вы ведь журналист. Материал какой на книжку собираете или просто так, армейские байки? Решил, может, и мне с того пара монет перепадет.
Йохан неплохо знал большинство пилотов Брубека в лицо, этого он не помнил.
«Скорее всего – новичок-запасной или просто безлошадный неудачник. Сейчас их много топчется у «конюшен» в поисках работы. Пустой номер», – прикинул он, но все же решил выслушать парня.
– Где вы служили, Грэг?
– Первый экспедиционный корпус Фронта Освобождения Гиад, – не стал запираться пилот. – Дрался с легионерами на Счастливой Находке, Саргоне и Мьёлнире.
«Volltreffer!»
Очередной поклон Путкаммеру. Может, тот и слыл в быту рассеянным чудилой, но работу свою любил и делал её основательно. В гиадской прессе годичной давности много писали о военной трагедии на Мьёлнире. Вилли прошерстил архивные файлы и сделал выжимки из статей, где упоминались Кузнецовы.
Тойфер постарался скрыть эмоции и по-будничному поинтересовался:
– Мьёлнир – это где? Погодите-ка, вспомнил. Ну конечно – там ещё был филиал «Кузнецов Энтерпрайзис». Грэг, вы, случаем, не знакомы с владельцами корпорации?
Лицо звонившего неожиданно отвердело, от былой простоватой приветливости не осталось и следа.
– Сделаем так, встретимся через час в баре гостиницы «Герб и Корона». Вас устраивает?
Неожиданно для себя журналист тут же согласился:
– Вполне.
Стейнбек отключился.
Тойфер-человек вернулся к гардеробу, наскоро нацепил теперь уже первый попавшийся галстук и укоризненно пробурчал:
– Ох, Йохан, Йохан, подведет тебя доверчивость, сколько же можно голову в петлю совать, ведь не мальчик уже!
Тойфер-журналист проверил миниатюрную камеру в наручных часах и назидательно напомнил:
– В нашем деле без риска ценную информацию не получишь.
Тойфер-ротмистр вложил в наплечную кобуру лазерный пистолет и веско добавил:
– А если что, мы любому задницу надерём!
Горячее солнце планеты еще не успело превратить Олимпик-сити в пыльную душегубку. Жара начиналась позднее, к полудню, а пока, в утренние часы, улицы Саксонии заполняла рабочая суета. То тут, то там ползли вверх металлические жалюзи витрин, гостеприимно распахивались двери магазинов и контор. Официанты выносили из кафе на улицу столики, крепили и раскрывали солнцезащитные тенты. Прохожие по холодку спешили по делам.
По бокам от входа в ресторан «Клаузевиц» словно уродливые атланты высились два дюжих охранника в бронежилетах. На лицах «быков» застыло тупо-презрительное выражение, их скучающие взгляды лениво прочёсывали проходящий мимо народ.
Вторая пара громил сидела в открытом джипе, припаркованном сразу за длинным шикарным лимузином, а внутри ресторана расположилась еще четверка.
Мускулы и бритые затылки берегли покой важной персоны. Гюнтер Бремсберг поднялся со дна общества до положения звезды первой величины преступного мира Саксонии и обожал ранние публичные завтраки.
Трапеза мирно подходила к концу. Неожиданно визг тормозов отвлек внимание «делового человека» от нежнейшего фруктового суфле. Он обернулся и недовольно посмотрел сквозь витрину.
Поперек улицы остановился микроавтобус с затемненными стеклами, из распахнувшихся дверей выскакивали люди с оружием наперевес.
Бремсберг поперхнулся и выронил десерт, пенистая зеленоватая масса мокро шлепнулась ему на колени. В следующее мгновение обладатель ослепительно белых теперь уже безнадежно испорченных брюк ценой в тысячу кредитов оторвался от стула и плашмя бросился на пол.
Дробно прогремела первая очередь. Со звоном посыпалось стекло. Пробитое пулями тело охранника влетело в ресторан сквозь лопнувшую витрину. Истерически-протяжно завизжала женщина. Прохожие бросились врассыпную.
Какофонию звуков нарастающей перестрелки перекрыл грохот гранатных взрывов. Ударная волна опрокинула джип с людьми Бремсберга и ворвалась в ресторан крушить мебель.
Помещение наполнилось летящими обломками, пулями и пороховым дымом. Грохот стоял невообразимый, патронов обе стороны не жалели.
Худощавый глава гангстерского синдиката распластался на полу, как раздавленный таракан. Рядом с ним рухнул еще один подстреленный охранник. Он хрипел и зажимал руками горло.
Бремсберга осыпала мелкая шрапнель битого стекла и штукатурки. Он пополз, удивительно быстро перебирая ногами и руками, не останавливаясь и не поднимая головы. Пересёк обеденный зал и кухню. У служебного выхода подскочил, как резиновый мячик, рывком распахнул дверь и вывалился наружу.
Задняя часть здания выходила на пустынный грязный переулок. Большой босс припустил по нему заячьим скоком. Пробежал в спортивном темпе пару кварталов, заскочил в какую-то подворотню и привалился спиной к обшарпанной стене. Его била крупная дрожь.
«Матиас! Его работа! – Гюнтер только сейчас заметил, что все еще лихорадочно сжимает в руке изящную десертную ложечку, и с остервенением зашвырнул бесполезный предмет в стоящий неподалёку мусорный бак. – Хотел убрать меня, сучара!»
Блуждающий взгляд Бремсберга остановился на перемазанных и порванных брюках. Лицо исказила злобная ухмылка.
«Хер тебе! Зря только пули потратил, старый козел!»
Он выцепил дрожащими пальцами из кармана сот-комм и набрал номер.
В трубке раздался бесцветный голос:
– Слушаю.
– Это Бремсберг. – Гангстер старался говорить нарочито небрежно. – Господин Доу, я тут еще раз обдумал ваше предложение. Знаете, оно мне нравится. Когда вы можете доставить товар?
– Считайте, что игрушки уже у вас, Гюнтер. Оплата наличными по приемке.
– Приятно иметь с вами дело, Джон. Жду груз в моей конторе. Скажем, через час.
Он закончил переговоры и осторожно выглянул из подворотни. Погони не было.
«Похоже, ребятам все-таки удалось их задержать. Ты облажался, Гросс! Крупно облажался!»
Протяжное завывание полицейских сирен огласило квартал возле ресторана «Клаузевиц».
Дубликат служебной чип-карты Сюзан Форстер открыл Даниилу Корсакову проход на технический этаж здания Эльстер-пассажа. Следуя четким инструкциям подруги, он безошибочно нашел дорогу к главному распределительному щиту. Там Малыш вновь воспользовался карточкой, нырнул в помещение и быстро захлопнул за собой дверь.
Большие глаза Сюзан нетерпеливо смотрели на Дана.
– Порядок?!
Он утвердительно кивнул и протянул ей кейс с двумя миллионами, только что полученными наверху в отделении «Кредит Заксен».
– Класс!
«Технический директор» быстро чмокнула «научного руководителя» в нос, повернулась и собралась нырнуть в узкий лаз кабельного коллектора.
– До встречи!
Повинуясь внезапному импульсу, Дан вытянул руку и перегородил ей проход.
– Подожди, Сью. Может, всё-таки я пойду?
Девушка остановилась на полушаге, успокаивающе погладила компаньона по щеке и убрала с дороги его руку:
– Да не дергайся ты так, Малыш. Все в порядке.
Дан упрямо пробурчал:
– Я не дергаюсь. Просто кто кашу заварил, тому и…
Сюзан не дала ему закончить:
– Чудной ты, Малыш, я же здесь как дома. А ты? Через пять минут заблудишься. И потом, мы уже все обсудили – наверху опаснее, чем внизу.
Малыш в который раз признал ее правоту и сдался, теперь уже окончательно:
– Ладно. Удачи тебе!
– До встречи в «Гербе»!
Девушка махнула на прощание рукой и шмыгнула в коллектор, в путешествие по подземным лабиринтам Олимпик-сити.
Дан проводил подругу долгим взглядом и покинул помещение щитовой.
Компьютерные взломщики приняли к сведению ненавязчивый намёк Стрекозоида и разработали идеальный, на их взгляд, план отхода с гонораром.
На этот раз любимая машина фройляйн Форстер играла весьма пассивную роль – роскошный ультрамариновый «ягуар» демонстративно красовался на парковке у здания энергетической компании. Его хозяйка официально находилась на очередном дежурстве.
Малыш воспользовался общественным транспортом и прибыл в Эльстер-пассаж. Там он потолкался в десятке различных магазинов, убедился в отсутствии хвоста и приступил к выполнению основной фазы операции.
Съем денег прошел гладко, и теперь Сюзан уносила добычу тайными тропами.
Дан вышел из центрального входа пассажа, засунул руки в карманы и, насвистывая популярный мотивчик, прогулочным шагом направился к ближайшей станции монорельса. Час на запутывание следов. Потом он доберётся до «Герба и Короны», а там компаньонов ждут билеты на межзвездный лайнер «Краса Алансона», увлекательное путешествие, безопасность и заслуженный отдых.
У подъезда пассажа стояла вереница такси.
– Ничего не понимаю, лажа какая-то. – Джонни Вонг проводил Корсакова недоумевающим взглядом и озадаченно поскреб волосатой пятернёй в бритом затылке. – Не мог же он в штаны два лимона запихать!
– Чё гадать-то. Снимем и проверим, – развязно предложил сидящий рядом напарник и нехорошо осклабился.
Второй азартно завозился на водительском месте.
В принципе идея нравилась – просто и со вкусом. Воображение азиата давно рисовало сцены расправы над сопливым хакером. Однако жёсткие инструкции Гросса не оставляли места для самодеятельности: «Смотри у меня, Вонг! За перехват денег и клиентов отвечаешь головой».
Джонни справедливо рассудил – башка ему ещё пригодится, а посему отверг предложение инициативного бойца.
– Пургу не гони, – мрачно пробурчал он.
Неординарность ситуации требовала срочной консультации. Вышибала достал сот-комм и набрал номер.
– Ансельм, это Вонг. Я понимаю, что у тебя свои проблемы. Тут такое дело. Похоже, Малыш пустой. Нет, мы не облажались, точно говорю. Девка? Сидит в конторе, машина на стоянке. Я проверял полчаса назад. Что значит лоханулся?! Да я из него, заморыша, душу выну! Я… не… Понял! Понял!
Вонг зло сплюнул на пол, поймал недоуменные взгляды подчиненных и сообразил, что теряет авторитет.
– Чё пялитесь? За работу!
– Шеф, ты это… не быкуй. Лучше скажи, что делать?
Он энергично распахнул дверь машины и выпихнул соседа наружу.
– Догонишь Попрыгунчика, и вместе двигайте за клиентом. Упустите – глаз на жопу натяну!
Для вящей убедительности он помахал перед носом инструктируемого увесистым кулаком.
– Ансельм уверен – бабки уже у телки. Выследим, где они встретятся. Берем обоих, и к шефу. – Джонни многообещающе улыбнулся. – Усёк?! Держи с нами связь, мы будем рядом.
Высадив «пассажира», такси медленно отчалило от стоянки.
