Мне и не грезилось, что уже через три дня я навещу дом стиля «теремок Кощея», тот самый, где располагается Бореевский институт. А покинул я место предварительного заключения через двое суток, так что успел повстречаться с женушкой. Она была настолько удивлена моим появлением, что даже не стала спрашивать про заграничные подарки и накопившуюся за несколько месяцев «зряплату». Я тоже про это дело пока не спрашивал у «компетентных» лиц и даже не интересовался, куда-таки подевались СКВ и археологические ценности из моих карманов. Кроме того, я не стал выяснять, откуда в моей квартире явные следы проживания другого мужчины, включая газеты «Правда» в туалете и электробритву «браун» в ванной.

Жена, кому-то звякнув по телефону, пообщалась в приглушенных тонах. Затем торопливо собрала манатки и смоталась на дачу, где якобы пора сажать цветы и клубнику. Как не сообразить, кто и куда будет бросать свои семечки. Я только и успел шепнуть жене в мощную спину: «Люби меня, как я тебя.» А близнецы, Константин и Матвей, как выяснилось, ныне проживают у бабушки в городе Феодосия, где и должны провести четвертую учебную четверть плюс все лето.

У Бореева теперь был кабинет размером с зал кинотеатра -а на дубовой двери маячила внушительная табличка «директор». Несмотря на все передряги, он только взлетал ввысь и съедал конкурентов, наш голубь сизокрылый. Когда я заступил за дубовую дверь, то «бабу-ягу» даже и не приметил. А потом увидел что-то похожее на кулак с дулей, положенный на стол. Да это же мой научный руководитель!

Потом он встал из-за стола, отчего мне подумалось, что если тщедушного Бореева таким увесистым столом накрыть, то лишь мокренькое место останется.

– Они нуждаются в нас, мы нуждаемся в них, вам так не кажется? - встретил меня маститый ученый.

Я мигом сообразил, о чем идет речь. Бореев действительно хорошо вчитался в мои отчеты, возможно уцелели кое-какие магнитные пленки и на взорванной «Василисе». Действительно, и Нергал, и Иштар, и Саид-Бел нуждались во мне, однако…

– Не кажется, Михаил Анатольевич. Мне не улыбалось перейти в ряды зомби и служить чертям даже ради прогресса науки. Уверен, что эти паскудные сущности… отвержены, изолированы, выключены. Им когда-то сказали: прости и прощай. И, видимо, вышвырнули из нашего мира неспроста. Если же они пытаются влезть обратно, то случаются кр-р-рупные неприятности.

Улыбка Бореева выражала легкое презрение к моим реакционно-романтическим взглядам.

– Пусть отверженные, пусть самые изолированные сущности, пусть упавшие на самое донышко ангелы - мы их с цветами встретим, если они нас уму-разуму-порядку научат. А ведь они могут.

– Но с чего вы это взяли? - довольно непочтительно обратился я к ученому старцу.

– Из вашего отчета, - Бореев достал откуда-то тощую папочку, - и наших экспериментальных работ, - из ниоткуда появился толстенный том. - Там, в южной Месопотамии, прорезались каналы для метантропных Ф-полевых регуляторов необычайно активного типа. Мы не знаем, когда эти каналы открывались полностью. Наверное, когда шумеры из болотных дикарей резко превратились в довольно приличных и работящих товарищей. Ясно же, эти матрицы, за исключением, пожалуй, одной - которую вы прозвали Апсу - жаждут порядка. В высшей степени разумных инстинктов, насыщенных максимальной волей. То есть, желают смысла и определенности судьбе человека. Желают переноса гармонии из природного мира в сообщество людей. Симбиоза…

Я вспомнил симбиотическую-гармоническую группу подполковника Остапенки и слегка вздрогнул.

– Во-первых, Михаил Анатольевич, ваши любимые бесы что-то делают с генетикой.

– За нее не беспокойтесь. Генетическая карта, судя по трупным останкам, доставленным из Ирака, не была изменена. Происходило просто варьирование имеющимся генетическим материалом. В целях создания сообщества гармонических особей.

Я понял, что Бореев пойдет далеко, если его не смущает «просто варьирование генетическим материалом».

– Если демонам доступна генетическая карта Homo Sapiens, что уж говорить о человеческой воле, мотивах, стремлениях… Но это ведь использование человеческой матрицы, Михаил Анатольевич, это и есть вселение. Другими словами - подсадка, внедрение.

– Кстати, не уверен, что человек обладает собственной матрицей, каким-нибудь там ангелом-хранителем. Скорее всего, мы - результат взаимодействия многих регуляторов и операторов. Так вот, последние тысячелетия у нас все гены на месте, воля тоже, индивидуальность, рефлексия, самовыражение и такое прочее. Обычные матрицы-регуляторы, которые нами заведуют, ничего не прибавляют и не убавляют, это просто безличные машины, занимающиеся бесконечным дурным повтором - в отличие от так называемых демонов. Все при нас, дорогой друг, однако из предустановленной гармонии мы выпали и благополучно пребываем в заднице. Усиленно самовыражаясь, мы потеряли согласованную разумность поведения. Назовем ее инстинктивной разумностью. Вот почему нужны новые и активные матрицы-регуляторы…

Вдохновенно витийствуя, директор института обрисовал позорную участь высших двуногих приматов, которые хоть и поднакопили кое-какой опыт, однако не развиваются ни мозгами, ни социумом. Поэтому поганят землю, загаживают воду, портят воздух, изводят полезную живность, плодят паршивых микробов и прочее гнидство, готовы все взорвать к атомной бабушке. Бореев справедливо порицал нашего брата примата за то, что лишь выделения желудочного сока и половых гормонов стронут его с дивана. Что только строгость начальства заставит его направить согласованные усилия к общей пользе. И даже граждане, называющие себя учеными, мечтают о мощной ЭВМ, которая очистит их мозги от умственной активности.

– Ага, я заметил, Михаил Анатольевич, что вы выбросили всю автоматику из своего кабинета. Всю ненужную.

Однако, несмотря на нынешнее презрение директора к автоматике, в шкафчик из красного дерева было искусно вделано несколько мониторов, показывающих обезьянок и крыс. Страшно деловых. Первые занимались тем, что бодро выстраивали пирамидку, уменьшенный вариант той знаменитой, Хеопсовой. Вторые по-стахановски трудились на игрушечной железной дороге. Одни крысы явно были машинистами, другие стрелочниками, третьи - пассажирами.

Но чай с крендельками и впрямь доставила не придурочная «скатерть-самобранка», а расторопная секретарша со внушительными буферами и приметным «тылом». Кстати, это была моя старая знакомка Дарья, которая, видимо, пошла на повышение. Я ей, кстати, подмигнул, и она ответила многообещающей улыбочкой. Тем не менее, хотелось перечить.

– Между прочим, Михаил Анатольевич, от гармонии до бардака один шаг. Древняя Шумерия с ее людьми-полуавтоматами, четко следующими судьбе-алгоритму - это неплохо, но до определенного предела. Вурдалаки, кощеи, упыри благодаря своим качествам могут быть хорошими работниками и гармоничными друзьями-товарищами, все их действия запрограмированы, судьба определена - однако это тупик. Я верю, что людоед способен, сожрав меня, придать смысл моей судьбе. Но это упрощение. Изменятся внешние условия, и закодированные существа окажутся бесполезными. Уверен, именно за упрощенчество отвергли и посадили под замок, к сожалению не слишком крепкий, ваших «переносчиков гармонии», не буду сейчас называть их грубых имен.

– Есть здравое зерно, - согласился Бореев и тут же поделился планами:- Но если изменятся условия, мы эти наши существа перекодируем или сделаем новые, лучшие, более гармоничные, с другими программами. Матричные регуляторы ведь являются нашим орудием. Дело-то мастера боится.

– Они, черти-то, себя орудием не считают. Скорее наоборот. Они лезут из своего заточения не из желания пособить в построении коммунизма, а потому что энергетически паразитируют на нас и…- я вспомнил своего светящегося двойника…- именно сейчас им понадобилась наша матрица, потому что они надеются урвать с ее помощью хороший кусок.

– Да-да, порцию «божественного света». Так вот, не трепещите, мы вашим «чертям» слишком много не дадим,-парировал Бореев. - Но пригласим и поделимся по-братски, нечего нам выгадывать… Шучу, конечно. Я не исключаю, что некоторые матричные регуляторы способны относительно вольно обращаться с законом сохранения энергии и наиболее коротким способом влиять на потоки событий здесь. Однако не надо, Глеб Александрович, с головой окунаться в мистику. Можно простудить мозги вплоть до воспаления.

– Послушайте, профессор, а когда мы окончательно сгармонизируемся и разовьемся, потеряем живой интерес к колбасе и водке, не выйдем ли из рядов Homo Sapiens?

Бореев осклабился собственному гению и убедительно продолжил, не обращая внимания на мои страхи-ужасы:

– А здесь позвольте не согласиться, батенька майор. Вообще-то мы в этих рядах фактически и не состоим. Во-вторых, и матка и трутень из-за своей, так сказать, специализации не перестали быть пчелками, членами одной семьи, хотя имеют совсем несхожие портреты.

Мне теперь мнилось, что вселение уже состоялось - в самого Бореева, уж слишком тот был патетичен и возбужден, как филологичка какая-нибудь. Словно не рубил когда-то фашистам дрова за хлеб и кашу. Может, демоны помогли ему тогда подкормится, чтобы он сейчас попал в разряд спасителей человечества, а заодно установил нужную им гармонию. Саид-то намекал, что влияет на наш мир, как солнечный свет сквозь тучи, и кое-кто ему отзывается. Может, и оголтелый Затуллин не зря мне показался одержимым. Не потому ли мой нынешний собеседник не хочет всерьез рассуждать о вселениях и подсадках, что его матрицу демоны давным давно поймали на крючок?

Тут невесть откуда в кабинете-зале появилась беглянка-пчела и стала угрожать физиономии научного начальника. Бореев «восстановил» гармонию с помощью толстой папки, угробившей крылатого образчика биосоциальной специализации.

– Но мы же не пчелки и не муравьишки какие-нибудь, Михаил Анатольевич!

– Вы так думаете? В самом деле? - ехидно откликнулся ученый. - Во всяком случае, нам надо стараться походить на них. В пчельниках не бывает экономических проблем, социальных конфликтов, антипчелиной агитации и прочих гадостей… Ладно, не будем слишком уходить в сторону. Сверху дали добро на испытания, испытания, в которых будет задействован человеческий материал.

Я, естественно, сразу встрепенулся.

– И я буду этим самым человеческим материалом? Так и знал! Если кто-то и отдает жизнь на благо народа, то не свою, а мою. Дескать, мной очень интересуются на том свете. Вы, конечно, можете сказать, что как ни смешно, но мне выбирать уже не приходится. Если не вольер, так тюремная камера. Ладно, пускай будет вольер, там хотя бы бублики дают.

– Глеб Александрович, я о вашем потенциале беспокоюсь.-Бореев придал своему голосу заботливость. - Хватит вам инициативничать на свой страх и риск, изучать стреляющую пушку со стороны дула. Пора использовать потенциал на руководящей работе… Правда, вы будете не единственным руководителем. Кроме того, придется получить доступ не просто к секретным делам, а к сверхсекретным.

И тут я понял, что кто-то из вождей всерьез заинтересовался возможностями превращения страны в подобие муравьиной большой семьи или пчелиного роя для придания разумности и целесообразности поступкам каждого советского человека.

А мне по большому счету что? Я ведь не возражаю. Как говорится, «лишь бы не было войны». Если мы разумно упростимся во благо, то пускай. Если «роение» и «омуравливание» всей державы или какой-то ее части станет противоядием от краха и распада, то пожалуйста.

На этот раз эксперименты проводились не непосредственно в здании института, а на одном из закрытых объектов в Подмосквьи. От Серпухова приходилось гнать по проселочной дороге километров двадцать, а потом начиналась хорошо огороженная территория.

На воротах, что оборонялись ражими людьми из Второго Главного Управления, висела незамысловатая табличка "оздоровительный пионерский лагерь «Пчелка». Однако при входе не только проверяли документы, но еще спрашивали пароль и допуск. За стальным высоким забором имелся лесок, по которому прогуливались напружиненные бойцы одного из спецподразделений Управления "С" ПГУ.

За леском можно было увидеть несколько бесхитростных строений, смахивающих на дачные домики, - здесь проживал вспомогательный персонал. Еще дальше располагалось довольно невзрачное блочное здание. Фасад был украшен плакатом: «В здоровом органе здоровый дух, в нездоровом - злой», планировка же выдавала больничку или, скорее, санаторий. В самом деле, тут размещались организмы товарищей, не слишком крепких умом и телом. А заодно большая часть оборудования, аппаратные, пультовые, лабораторные и прочие служебные помещения, также кабинеты и комнаты основного персонала.

В санатории отдыхало пятнадцать человек. Между делом на отдыхающих ненавязчиво ставились опыты. Научного и руководящего состава оказалось столько же - пятнадцать. Вспомогательного персонала - пятьдесят голов. Сюда включались медсестры, санитары, охранники, истопники и так далее. Вспомогательный народ не знал тайны, от него требовалось только четкое исполнение означенных обязанностей. Даже начальник охраны полковник Подберезный был уверен, что сторожит больных, нафаршированных какой-то пакостной инфекцией. Итого, получивших полный доступ насчитывалось всего пятнадцать.

Да еще четверо-пятеро «птиц» более высокого полета имели полное представление об экспериментах. Скорее всего, один из замов председателя, председатель КГБ, кто-то из Политбюро и, само собой, генсек. Научным главой проекта являлся, естественно, Бореев, административным - генерал-майор Сайко. Имелся еще главный врач - членкор АМН Колосков. Такие люди были способны довести до конца любое, даже самое гадкое, дело.

Кстати, об «отдыхающих». Всех отобрали из психиатрических лечебниц. Они были теми, кому суд назначил принудительное лечение. Особо буйные, со слюной на губах, среди них, естественно, отсутствовали. Зато присутствовал Фима Гольденберг. Это меня вспугнуло поначалу, но потом все устаканилось. Судьба еще раз улыбнулась, и Фима меня не признал. Скорее всего, после стольких лет интенсивного лечения он уже мало кого различал, поскольку полностью ушел в мир прекрасного и удивительного. Как говорится, аутизм крепчал. Впрочем, Фима не забыл внушительных кусков из каббалистических трактатов и порой проборматывал их. За что Сайко - в шутку, конечно, - прозывал его жидомасоном и сионским мудрецом. А вообще генерал-майор даже сигареты подносил Фиме, - несмотря на протесты Колоскова, - наверное, в знак уважения к знаниям пациента Гольденберга.

Подопытным, кстати, в «Пчелке» жилось намного лучше, чем в больнице. Во-первых, клевая жратва, такая же, как и у руководства, во-вторых - простор. У каждого бокс размером со школьный класс со своим персональным унитазом голубого оттенка, плюс общая комната не меньше спортзала. «Отдыхающих» выпускали каждый погожий день размяться на спортплощадку, а в баню водили два раза в неделю. Кстати, это начинание далеко не у всех вызывало восторг - за долгие годы больничной жизни пациенты привыкли радовать себя почесыванием.

По вечерам я с мышечно крепкими охранниками баловался в волейбол. (Без меня молодые люди соревновались в плевании на дальность, прыжках с дерева на меткость и тому подобных видах спорта.) По ночам играл в сексбол с «арбузами» и прочими «фруктами», имеющимися в наличии у Бореевской секретарши. (Не трахнуть эту девушку было бы безнравственно. В первую же нашу уединенную встречу она подняла старую тему о коитусе у китов.) Поэтому даже не надобилось ездить в город. Между прочим, по указанию свыше сотрудников проекта «Пчелка» отпускали в столицу нашей родины раз в две недели на одну ночевку и один денек. Отчего создавалось впечатление, что все мы тут немного подопытные и чуть-чуть больные.

Однако мощные аппараты, известные как «раздражители Ф-поля» были внедрены именно в потолки боксов с «отдыхающими», также имелись там замаскированные телекамеры. Хотя, конечно, я не мог ручаться, что их нет в моей светелке. Почему бы Борееву не понаблюдать без помех за мной из резервной пультовой, ведь там от ворот поворот получают все, кроме него, двух его помощников и Сайко. (В главной же пультовой дежурили сменами по три человека остальные сотрудники проекта.)

Начинали мы с самого нехитрого. Бореевская команда еще на опытах с братьями меньшими накопила достаточный материал - по крайней мере, в одной области. В области поведения. То есть была выделена и обследована группа метабиологических матриц-регуляторов, которые проявляли особый интерес к живым существам. То есть хотели устраивать их судьбу. А особенно такие матрицы жаждали руководить высшими приматами, гоминидами. Среди которых достойное место заняли наши почти разумные «отдыхающие».

Кстати, не исключено было, что какой-нибудь отдел института с помощью регуляторов другого рода успешно занимается провоцированием или успокоением землетрясений и наводнений. То есть разбирается с той частью судьбы, которая находится за пределами мира людей.

Бореевцы уже умели приманивать «раздражителем» те метантропные (пришлось полюбить такое гадкое слово) матрицы, которые заставляли наших подопытных беситься, злобствовать, иногда кого-то уважать и обожать. И вкладывать в это дело достаточно воли, чтобы иметь желаемый результат. Матричные регуляторы через мотивы, стремления и волю исправно управляли состоянием и взаимодействием людей - короче, тянули ниточки судьбы.

Ну, а нам оставалось при этом следить за гормональными показателями организма, кровяным давлением, альфа-ритмами, тепловым рисунком мозга и прочими следствиями.

Например, обожание стало таким напористым, что двое пациентов записались в «голубые», хоть некогда были грозой женскому полу и беглецами от алиментов. Единственная дама из числа «отдыхающих» едва не сделалась - несмотря на непомерные размеры и страшную личину - объектом группового изнасилования. То есть самой лакомой конфеткой. Хотя навались она хотя бы случайно на какого-нибудь любовника, и тот бы хрустнул и брызнул. Пришлось ее запереть на ключ, а всем лакомкам выдать западные бабозаменители да накачать умиротворителем-бромом, чтоб из ушей потекло. И все равно самый оз-з-зверевший самец каким-то образом перегрыз замок и вступил в преступную связь с этим трясущимся центнером жира. Он нашел свою судьбу.

Дежурный начальник смены, кстати, не воспрепятствовал самозванному самцу в этом бесстыдстве - видимо, имел какие-то дополнительные указания от Бореева.

Когда вызывались матрицы-регуляторы «горячего энтузиазма» и «глубокой ответственности», пациенты с неукротимым упорством и с выписанной на лицах внимательностью бросались обучаться разным ремеслам, в том числе плетению лаптей и вышиванию гладью. Дополнительным воздействием матрицы «полного спокойствия» удавалось достичь того, что двенадцать часов подряд наши подопытные без устали вышивали или вязали, на призывы к приему пищи не откликались, мочились под себя, то есть пребывали в состоянии «трудовой нирваны».

Короче, за их рабочую биографию можно было теперь не беспокоится. А Бореев вполне уверился, что как минимум проблему трудовой дисциплины, прогулов и интенсификации труда мы решили. И с так называемой «свободой воли» мы расправились, и в головах подопытных перестали гулять свисты. Что это было устроено с помощью нечистой силы - профессора не тревожило. Он собирался смело прививать общественно полезные формы инстинктивного поведения, чтобы в итоге придти к назначаемой и программируемой судьбе.

Не знаю, насколько полезные, но наглядные формы мы получили. С помощью матрицы-регулятора «истинной веры» удалось внушить пациентам, что самая чистая и полезная вода - это та, что в сливном бачке. Так что в конце обеда все сотрапезники предпочитали ее самому вкусному компоту.

Кстати, все метантропные матрицы, согласно Бореевской теории объединялись - по принципу сродства - в так называемые «дома». Имена он подобрал им шумерско-вавилонские, со значением. Например, «дом Иштар», «дом Нергала» или «дом Бела».

Одного пациента, бывшего «наркома» из «Сайгона», удалось превратить в прирожденного боксера. Тут, правда, пришлось повозиться. К подопытному были прилеплены датчики -инфракрасные излучатели, сигналы которых заводились в компьютер. Умный ящик, в свою очередь, предлагал свежевыпекаемому боксеру идеальную схему атаки или защиты, характерную для Мохамеда Али. И когда тренируемый-дрессируемый нарушал ее, то получал ощутимый разряд от электрода, вмонтированного в датчик. Все это сопровождалось писками обучаемого и воздействием регулятора «искреннего послушания» из «дома Бела»… Через пару недель новоявленного боксера можно было выставлять на первый разряд. По крайней мере, он уложил в нокдаун одного из наших быков-охранников.

Пунктом вторым пошли совместные тренировки операторов и пациентов. На этом перспективном направлении из «отдыхающих» должны были получиться биороботы с управляемым поведением и кодируемой судьбой.

Сперва тренировка на синхронность при отсутствии зрительного контакта. Когда «ведущий» оператор медленно двигает каким-нибудь своим членом, а «ведомый» пациент обязан угадать движение и повторить в точности. Для этого его датчики связаны через компьютер с датчиками, закрепленными на операторе, а «раздражитель» вызывает подходящие матрицы из «домов» Бела и Нергала. За нерадивость в игре «угадайка» пациенту полагались противные удары током, ощущение позора и предчувствие новой кары. За правильные повторы - легкость в непострадавшей телесной мякоти, радость от своей бойкой исполнительности, а в конце - дополнительная прогулка, или доза амфетаминов, или фильм-боевик по видику, или сигарета, или газета, или допуск в бокс с бабой.

Последнее лично придумал Бореев, он же велел колоть дамочку окситоцином, чтобы ей всегда хотелось «съесть» мужика. Впрочем, под воздействием «дома Иштар» она и так была страстной и неутомимой - некоторые «отдыхающие» даже валились в обморок после сеанса любви с ней. А первый счастливый любовник так переусердствовал со своей страстью, что попал в лазарет с истощившимися железками, и жизнь сохранил только благодаря скорой медицинской помощи и матрицам «небесного покоя» из «дома безмятежного Ану».

Вскоре операторы стали примечать, что в «угадайке» пациенты показывают куда большую восприимчивость, чем должно быть при любой сметливости. Процент неверных и случайных движений таял, как лед в стакане чая. Подопытные, спасая свою мякоть от разрядов, а душу от огорчения, начинали «на лету» ухватывать, чего от них каждую секунду хочет иметь оператор за стеной.

Ну просто мечта народного вождя, который сможет теперь прясть ниточку судьбы для каждого своего подопечного и направлять старательные массы на разные подвиги: передвигать Пик Коммунизма в центр столицы, поворачивать цунами в обратную сторону и так далее.

Кстати, те сотрудники проекта, что особенно намастачились в дрессировке, даже рассказывали о чувстве «совмещения» с пациентами, из-за которого начинались странные «спецэффекты» в голове. Одного яйцеголового умника, моего напарника по смене, вдруг стал мучить вопрос, как подластиться к нашей стакилограммовой красотке, в нем появилась тоска по какому-ту вермуту с тошнотворным вкусом и запахом, особую тревогу вызывало чрезмерное количество дырочек от уколов на ягодицах -понравится ли это в будущем девушкам. Только внимательное разглядывание собственной задницы позволяло снять наваждение.

Нашептывали это операторы друг дружке в столовке за приемом вкусной пищи, но никак не Борееву, который почему-то внушал всем неприязнь, словно мышиный король.

Лично я не увлекался таким видом спорта как «взятие под контроль». Особенно избегал работать с Фимой Гольденбергом. Мне все казалось, что в нем таится какая-то зловредная для меня сила.

Бореев не боялся, что метантропные матрицы однажды вплотную займутся руководящим составом. Предохранение заключалось в том, что «раздражители» Ф-поля усиливали и модулировали характерную ауру (это слово прижилось) только подопытных граждан. Матрицы-регуляторы выступали по принципу Вия, то есть видели лишь приманку. И, проявив законный интерес к предложенной «закуске», должны были скрыться обратно в свой туман. Это по идее.

Однако вскоре стало хорошо заметно, что некое воздействие - по типу цепной реакции - распространяется и на операторов за пультами. Например, когда испытывались матрицы из воинственного «дома Нинурты», несколько доблестных сотрудников проекта вступили в единоборство. Сайко и Колосков поцапались насчет нормативного количества лапши в супе, а два охранника -набили друг дружке мордовороты и пустили красную юшку из-за первоочередности доступа к пирожкам в буфете. Едва стали опробоваться матрицы из «дома Иштар», как я весь вечер напролет увивался вокруг Дашки-секретарши, пока не взрыхлил в ней ответное чувство. Она мне отдалась, чуть не задушив своими буферами. О чем я порой сожалел - особенно, когда она вызывала меня по селектору не как «майора Фролова», а как «Глеба» и даже «Глебчика».

Матрицы-регуляторы, вызывающие резонанс поведения и цепную реакцию судьбы, пробудили особый интерес нашего научного руководителя. Ведь именно на них основывался следующий важный опыт, который назывался «производство лидера».

В результате успешного эксперимента пациент по фамилии Некудыкин был единодушно признан вожаком всеми подопытными. И тут же потребовал под всеобщее одобрение «стаи»: во-первых, увеличить время прогулки с трех до пяти часов, во-вторых, не ограничивать срок пребывания в сортире, в-последних, разрешить наведываться в лесок, что находится внутри ограждения. В противном случае этот борец за справедливость пообещал, что свободолюбивые психи начнут умываться супом и будут справлять большую нужду в красном уголке. Что ж, изобретательно. Бореев, конечно же, пошел навстречу освободительному движению.

Но потом, по его указанию, «отец народа» был взят на поводок нашим оператором. Искусным сочетанием регуляторов из домов «Нергала» и «Бела» Никудыкин был доведен до того, что с непрестижным плачем завалился в койку. Результат посчитался бы успешным, если бы пациент не ушел от нас в глубокий продолжительный сон, свидетельствующий о крайнем психическом истощении. Словно бы его воля была выдернута, как стержень, и все сознание оплыло, как квашня.

После этого эпизода с пациентской братией стало поголовно творится что-то неладное. По окончании сеанса дрессировки у «ведомых» начинались нескоординированные движения, переходящие - после резкого выброса адреналина - в подобие танца ча-ча-ча, который завершался сильным повышением уровня молочной кислоты в мышцах и общим изнеможением. Думаю, такие выкрутасы наши предки назвали бы бесноватостью. А мне это казалось актами протеста.

Иногда двигательная активность напоминала поведение зверя в клетке или на охоте. Ползание по полу, скользящие переходы со внезапным выпадом, злобный оскал зубов, чиркающий удар растопыренными пальцами. Перескоки, махи руками, высокие прыжки с места в попытке достать потолок. Даже звериное рыкание сотрясало воздух. Это выглядело как попытки вселения или подсадки чужих, «животных» матриц в человеческие. Но Бореев нарочито высмеивал мои треволнения, хотя чувствовалось, что он наблюдает за всякими фокусами с живым интересом.

Нашим «ведущим» операторам глубокая работа с подопытным материалом уже не сходила даром, цепная реакция судьбы их тоже захватывала. Они горько жаловались то на на тремор, конвульсии и подергивания, то на головную боль, слабость и раскисание. Некоторые наши сотрудники дошли от такой жизни до рвоты, икоты, непроизвольного пускания ветров, а экспресс-анализы фиксировали то скачок адреналина, то падение гемоглобина в их крови. Бореев был непрочь понаблюдать за совместным угасанием подопытных и персонала, но Сайко все-таки согласился со мной, что мы нарушаем какую-то технику безопасности. После чего научный руководитель сократил количество экспериментов и стал доплачивать операторам за вредность и прочую паршивость.

Дополнительное обследование Ф-поля показало, что знакомые мной, заставил содрогнуться сердце и заскреб печенку. неопределенности растекалась, как чернильная клякса по глянцевой бумаге. Рисунок на локаторах-сивильниках становился настолько сложным и многозначным, что аналитики-полевики старались не попадаться на глаза. За что их справедливо прозвали полевыми мышами.

Бореев рвался эту неопределенность исследовать с помощью массового принесения в жертву наших организмов, Сайко его тормозил, а я никак не мог внушить страх научному рукводителю. Можно было признать, что мы находимся в тупике. Американцы в таком случае регулярно заливали бы грусть-тоску в баре, который сверкал бы бутылками прямо на территории зоны. Мы же ходили поголовно трезвые и злые, ожидая субботы, когда можно будет вырваться в Москву и «нажраться до усрачки». Впрочем у нашей (с Бореевым) секретарши был запас тройного одеколона. Девушке Даше он годился для отваживания комаров, а я его разводил колодезной водой и незаметно принимал, зажевывая потом сухим чаем. Генерал-майор Сайко, судя по розовым глазам, нашел столь же изящное решение.

Но случайная находка преобразила это смутное время. Один из наших пациентов по фамилии Некудыкин переусердствовал во время танца и стал таранить головой стену. Конечно, милосердные санитары мигом напялили на него элегантный прикид в виде смирительной рубашки. В подобных случаях принято делать умиротворяющий укол. Однако старшая медсестра в такой ответственный момент куда-то испарилась, заперев свой кабинет, в котором находились все полагающиеся снадобья. Поэтому дежурной сестре пришлось вколоть то, что попалось под руку. А именно циклодол в большом количестве. Наш подопытный затих, рубашку с него сняли, потом он, несмотря на слабость членов, поднялся и произнес по-арабски с южноиракским акцентом:

– Здравствуйте, товарищи. Меня зовут Саид… Уважаемый Реза Базаргани, я нюх… слы… чувствую, вы где-то здесь. Зря вы тогда сбежали из моего дома, не попрощавшись. - затем подопытный неожиданно воспользовался немецким. - Gott lieb, - и закончил уже на русском:- Любимый богом… Глиеб… Глэб… Глеб… Глебушка, дай хлебушка… Что ж ты рванул от меня, гад, будто тебе в задницу фитиль вставили?…

Тут же зазуммерил селектор, и со мной связался Сайко, который, видимо, торчал в резервной пультовой.

Я секунду помедлил, потому что закуривал, несмотря на запрещение дымить в служебном помещении.

– Саидом, товарищ генерал-майор, звали человеческое тело, которое проживало в Ираке, в селении Эль-Халиль.

– Зайди к нам, Фролов.

В резервной пультовой дед-генерал встретил меня ободряющими словами.

– Ладно, Глеб, не кручинься, Некудыкина мы проверим, не может ли он быть связан, так сказать, с иностранными разведцентрами.

– А если нет?

– Глеб Александрович, я хотел бы, чтобы вы общались с Некудыкиным как с Саидом и вполне уважительно, - подключился Бореев. - Некий Саид-Бел упомянут в вашем отчете. Правда, не слишком подробно. Так что это за птица?

– Эта птица…- я не подобрал верного определения,-сущий бес…

– Ну что ж, мы тоже не ангелы, - вдумчиво отреагировал Бореев.

– Я попал к Саиду случайно, просто мимо него не прошмыгнешь в этом самом Эль-Халиле. Я не мог тиснуть в отчете, что именно этот товарищ колдует с пространством, стихиями, живыми организмами и, кроме того, метит в председатели земного шара. Атеисты прочитали бы меня и навеки признали бы фанатом мракобесия.

– Ничего, ничего, - успокоительно отозвался Бореев,-атеизм - это тоже вера, только весьма скудная, - в то, что непонятное и недоступное не существует вовсе, и думать о нем вредно.

– Саид - крупномасштабный бес, который жаждет вырваться на волю. Впрочем, он не один там такой… Вы не будете теперь отрицать, Михаил Анатольевич, что под вывеской резонанса и цепной реакции все-таки случилось вселение, а может, даже поглощение человеческой матрицы каким-то активным метантропом с «той стороны»?

– Да, пожалуй, сейчас результаты вполне однозначные. Вернее, будут однозначными, после того как генерал закончит проверку по своей линии. Но это ли не прекрасно, что наука может вести прямой диалог с объектом своего исследования?

– Подозреваю, что мы предоставили «объекту исследования» пропуск на этот свет именно в такой момент, когда появилась дополнительная энергия. Но ведь…

– Да-да, знаю все ваши будущие слова, майор Фролов… Объект «Саид», он же «Бел», дескать, нам вреден, поскольку несет с собой принципы, противоречащие генеральной линии человечества в последние три тысячи лет. Эх, подозрительные мы слишком, чекистские рефлексы иногда все-таки мешают…

– Мне лучше молчать? Я это могу. - слегка задрался я.

– Я не против оппонирования, критиков под пресс не кладу. Мы же не в Цека. Только доводы должны быть разумными,-довольно кротко произнес Бореев. - Ладно, давайте веселиться. Во всяком случае, мы достигли очередного промежуточного успеха, вышли на контакт именно с теми метантропными матрицами, что имеют личностный характер и пытаются выбраться из изоляции. Будем считать, что приоткрылся канал для так называемых Отверженных. Настало время все подготовить к их дружественному визиту в Советский Союз.

Распахнулись-то двери Вавилонии - шумно, с басистыми отголосками прозвучали под сводами моего черепа слова покойного Сандомирского. А дед-генерал машинально потянулся было к портфельчику, но со вздохом остановил себя, вспомнив об отсутствии там увеселительных напитков.

– И все-таки, Михаил Анатольевич, имеем ли мы право на такую ответственность? - привел я разумный довод. - Не мы одни на рожон прем, за собой, может, тащим весь Советский Союз и его окрестности.

– Настоящие большевики не боятся ответственности.-включился неожиданным штампом Сайко. - И поэтому у них всегда положительное сальдо-бульдо.

Мне захотелось добавить, что кто-то ответственности не боится, а кое-кто ее несет. Однако не захотел выступать в роли фрондера Данишевского.

Тем временем дед-генерал стал проявлять эрудицию.

– Подумаешь, трехтысячелетнее развитие человечества. А наша система, социализм, разве не отрицание отрицания, не возвращение к корням? У первобытных людей какой строй был? Коммунистический. И товарищи шумеры начинали с чего-то похожего на социализм. Я ведь читал про их государственно-храмовое хозяйство. Глеб, нам позарез требуется кто? Не экономист из Гарварда, а скромный демон со товарищи, который способен привить ум и направить волю, куда положено… Короче, есть для них вакансии. Бедолаги Отверженные нас развивать будут, а мы их станем контролировать, критиковать и указывать на ошибки.

Дед-генерал действительно не терял времени даром, жуя пончики и почитывая комментарии Бореевских референтов к моему отчету.

Сам же Бореев, включив селектор, обратился к доктору Колоскову.

– Какое средство сегодня случайно всадили Некудыкину во время припадка?… ага, циклодол, препарат, насколько я понимаю, нетоксичный, безвредный… прикажите колоть его пациентам во всех подобных случаях.

Потом Михаил Анатольевич снова занялся мной.

– Послушайте, Глеб Александрович, вы больше других соображаете в этих всех шумерских богах и демонах. У них там были какие-то разногласия?

– Разногласия, интриги, подлянки. Как и у нас в некоторых руководящих инстанциях. Старшие боги проводили свою политику, я говорю про Тиамат и Апсу - они, кажется, любили свободу и непредсказуемость. Можно предположить, что эта парочка божеств организовала разнообразие животного мира, в котором, как в западном магазине, есть из чего выбирать. Наверное, они произвели массу бесполезных тварей, вроде саблезубых тигров, бабочек размером с корову и рыб с руками. А потом пришло молодое поколение, обвинило старших в хаосе и отсутствии долгосрочных планов. Младшие составили заговор…

– Ну это мне кое-что напоминает, - вздохнул Сайко.

– Короче, младшие запудрили мозги Апсу и скрутили его, а Тиамат вообще устроили расчлененку. Особенно отличился в этом деле Бел. Потом младшие божества разделились по отраслевым министерствам, Бел произвел себя в предсовмина, Нергал стал заведовать смертью, то есть возглавил госбезопасность, Нинурта сделался министром обороны, Энки - министром просвещения, и так далее. После чего им осталось взяться за жесткое руководство народоноселением, которое вам так понравилось…