***
Ищи свободу, и ты станешь пленником своих вожделений. Ищи подчинения, и ты обретешь вольность.
Кодексы
— Кто мог подумать, что выйдет из строя воздухоочистительная машина?
Раввин задал этот вопрос, не обращаясь ни к кому в отдельности. Он сидел на низенькой скамеечке, прижав к груди свиток. Бумага со священным текстом была укреплена современными материалами, но все же надо принять во внимание ветхость древнего свитка. Раввин не знал точно, который теперь час. Возможно, утро. Совсем недавно они поели, можно было считать эту трапезу завтраком.
— Я знал, что рано или поздно это произойдет.
Казалось, он обращается к свитку. Пасхальный агнец пришел и ушел, и двери наши остались запертыми.
Ребекка подошла к Раввину и склонилась над ним.
— Прошу вас, Равви, не надо. Это не поможет Джошуа в его трудах.
— Мы не покинуты. — Раввин продолжал свой диалог со свитком. — Мы сами скрылись, выбрав свой путь. Если нас не могут найти пришельцы, то как же отыщет нас тот, кто может протянуть нам руку помощи?
Он взглянул на Ребекку, очки делали его похожим на сову.
— Ты принесла нам зло, Ребекка?
Она поняла, что он имел в виду.
— Чужаки всегда думают, что в Бене Гессерит есть что-то нечестивое, — ответила она.
— Значит, теперь я, ваш Раввин, тоже чужак?
— Вы сами отстранились, Равви. Я говорю сейчас с точки зрения Общины Сестер, которой я помогла по вашему требованию. Вы сами заставили меня это делать. То, что они делают, иногда кажется скучным. Они повторяются, но это не есть зло.
— Я заставил тебя им помогать? Да, признаю, я это сделал. Прости меня, Ребекка. Если нас постигнет зло, то в этом будет моя вина.
— Прекратите, Равви! Они очень разветвленный клан. Но при этом умудряются сохранить свой индивидуализм в полной неприкосновенности. Разветвленный клан: разве это словосочетание ничего не говорит вам, Равви? Неужели мое достоинство оскорбляет вас?
— Я говорю тебе, Ребекка, что оскорбляет меня. Под моим руководством ты изучала иные книги, нежели… — Он потряс свитком, словно дубиной.
— Дело не в книгах, Равви. О, у них есть Кодексы, но это просто собрание напоминаний, иногда полезных, иногда годных лишь на то, чтобы их отбросить. Они всегда приводят их в соответствие с требованиями текущего момента.
— Есть книги, которые нельзя приводить ни в какое соответствие, Ребекка!
Она посмотрела на него сверху вниз с плохо скрытым недовольством. Неужели он именно так смотрит на Общину Сестер? Или это просто страх говорить на эту тему?
Подошел Джошуа. Руки его были в машинном масле, черные пятна остались на лбу и щеках.
— Ваше предположение оказалось верным, но машина опять работает. Как долго она протянет, я не знаю. Проблема заключается в том, что…
— Ты не знаешь, в чем заключается проблема, — перебил его Раввин.
— Это механическая проблема, — сказала Ребекка. — Поле убежища-невидимки нарушает работу машин.
— Мы не можем доставить сюда машины, работающие без трения. Это выдаст наше местоположение, и к тому же дорого стоит, — сказал Джошуа.
— Здесь ломаются не только твои машины.
Джошуа удивленно вскинул брови и посмотрел на Ребекку. Что с ним? Значит, Джошуа доверяет способностям Сестер Бене Гессерит. Это оскорбило Раввина еще глубже. Его стадо ищет другого пастыря.
Но тут Раввин удивил Ребекку.
— Ты думаешь, что я ревнив, Ребекка?
В ответ она отрицательно покачала головой.
— Ты обнаруживаешь таланты, которыми с успехом пользуются другие. Например, твое предположение о причинах поломки машины: ты узнала их с помощью Другой Памяти?
Ребекка пожала плечами. Это Раввин, придерживающийся старых правил, и не следовало дразнить его в его доме.
— Я должен похвалить тебя? — спросил Раввин. — У тебя есть власть? Ну так управляй нами, ты хочешь этого?
— Никто не может предположить такое, Равви, и меньше всех я. — Теперь была оскорблена она, и не думала это скрывать.
— Прости меня, дочь моя. Это как раз то, что вы называете «щелчком».
— Мне не нужна ваша похвала, Равви. И, конечно, я прощаю вас.
— Могут ли твои «другие» что-нибудь сказать по поводу того, что с нами происходит?
— Бене Гессерит утверждает, что страх похвалы восходит к очень древним временам, когда запрещалось хвалить своих чад, ибо это может навлечь гнев богов.
Раввин склонил голову.
— Иногда они проявляют крупицы мудрости.
Джошуа выглядел вконец растерянным.
— Пойду, постараюсь уснуть, мне необходим отдых.
Он красноречиво посмотрел на машинный отсек, откуда доносился натужный металлический скрежет.
Он направился в темный конец комнаты, споткнувшись по дороге о детскую игрушку.
Раввин стукнул ладонью по скамье рядом с собой.
— Садись, Ребекка.
Она села.
— Я боюсь за тебя, за нас, за все, что мы представляем. — Он обвел взглядом комнату и нежно провел рукой по свитку. — У нас нет даже меноры.
Ребекка вытерла слезы.
— Равви, вы неверно судите о Сестрах. Они хотят только одного — усовершенствовать человечество и управление им.
— Так они говорят.
— Так говорю я. Они считают, что правительства — это искусственная форма. Вы не находите это удивительным?
— Ты возбудила мое любопытство. Эти женщины не ослеплены мечтами о своей важности и исключительности?
— Они считают себя надзирающими собаками.
— Собаками?
— Надзирающими, готовыми преподать урок всякому, кого можно научить. Именно этого они ищут. Никогда не пытайся преподать урок тому, кто не способен его усвоить.
— Вечно эти крупицы мудрости. — Слова Раввина прозвучали печально. — Но сами собой они управляют тоже искусственно?
— Они думают о себе, как о жюри с абсолютной властью, на которую ни один закон не может наложить вето.
Он помахал свитком перед носом Ребекки.
— Я так и думал!
— Речь идет не о человеческих законах, Равви.
— Ты говоришь мне, что эти женщины, которые создают религии по собственному усмотрению, верят в… в силу, которая стоит выше их.
— Их вера не совпадает с нашей, но я не думаю, что они — воплощение зла.
— В чем же заключается их… вера?
— Они называют это «дрейфом к среднему уровню». Они прослеживают это генетически и рассматривают, как врожденный инстинкт. У блистательных родителей, например, могут быть дети, весьма средние по своим способностям.
— Дрейф? И это ты называешь верой?
— Именно поэтому они избегают возвышения. Они советники, они делают королей при случае, но они не хотят быть на первом плане, превращаясь в легкую мишень.
— Этот дрейф… Они что, воображают себя Делателями Дрейфа?
— Они не могут с точностью предполагать, что он существует. Они просто могут наблюдать соответствующие движения.
— Но что они делают с этим дрейфом?
— Они принимают меры предосторожности.
— В присутствии Сатаны, во всяком случае, я думаю именно так!
— Они не противостоят потоку, но стараются его пересечь, пользуясь его силой при своем движении. Сила потока должна толкать их в спину.
— Оо-ии!
— Древние мореплаватели очень хорошо понимали эту премудрость, Равви. У Общины Сестер есть карты, которые предупреждают их о местах, которые надо избегать, и о местах, к которым надо приложить максимум усилий.
Он снова взмахнул свитком.
— Это не карта потока, которую можно поменять!
— Вы неправильно толкуете их действия, Равви. Они прекрасно понимают ошибки, связанные с применением громадных, поражающих воображение машин. — Она посмотрела в сторону машинного отсека. — Они видят нас в потоках, которые не могут питать никакие машины.
— Это малая мудрость. Не знаю, дочь моя. Это вмешательство в политику, но в священных вопросах…
— Усредняющий дрейф, Равви. Масса воздействует на блестящих новаторов, которые выделяются из общей толпы и производят что-то новое. Даже если эта новизна оказывается полезной для нас, дрейф засасывает самого новатора.
— Кто может сказать, что поможет нам, Ребекка?
— Я просто говорю вам, во что они верят. Они рассматривают обложение налогами, как свидетельство дрейфа, отъем свободной энергии, которая могла бы в противном случае сотворить что-то новое. Они говорят, что это легко доступно для подготовленного человека.
— А эти… Досточтимые Матроны?
— Они легко вписываются в схему. Закрытое, построенное на насилии правительство гасит все потенциальные угрозы в зародыше. Выискивает блестящие умы и способности, отсеивает их. Притупляет интеллект.
Из машинного отсека донеслось тихое жужжание. Джошуа оказался рядом с ними, прежде чем Ребекка и Раввин успели встать. Джошуа склонился над экраном, на котором появилось изображение поверхности над Убежищем.
— Они вернулись, — сказал он. — Смотрите! Они копают пепел прямо над нами.
— Они нашли нас? — почти с облегчением спросил Раввин.
Джошуа продолжал внимательно смотреть на экран.
Ребекка встала рядом с ним, внимательно приглядываясь к копателям. Их было десять — мужчины, плененные Досточтимыми Матронами.
— Они копают на всякий случай, — сказала Ребекка, выпрямляясь.
— Ты уверена? — спросил Джошуа и взглянул ей в глаза, ища подтверждения.
Это мог увидеть любой член Ордена Бене Гессерит.
— Смотри сам. — Она показала рукой на экран. — Они уходят. Возвращаются к своему свинству.
— Где им и место, — буркнул Раввин.
