– Куда это вы собрались, коллега?

Вопрос этот Столбовиц обратил к своему гостю, неожиданно появившемуся в холле одетым как для дороги и с кейсом в руке.

– Не бойтесь, не в побег – я еще не устал стеснять вас, – невозмутимо ответил тот, приостановившись у двери и лишь повернув голову. – Если строго между нами – хочу добраться до городка, купить кое-что. – И он таинственно улыбнулся. – Судьба, знаете ли – вещь замысловатая. Кто бы мог подумать, что именно теперь и именно здесь… Да вы и сами понимаете. Искренне благодарен вам за все, что вы для меня сделали – даже больше, чем хотели сделать, наверное. – В последних словах прозвучала несомненная ирония. – Хотя мой лимит времени, отведенного на встречи и переговоры, истекает и потрачено оно без особой пользы – меня ждут и другие дела в этой стране, так что я еще успею вам надоесть. А пока – до скорого. Я ненадолго.

– Постойте, если уж вы решили говорить загадками…

– Извините, коллега, мне и в самом деле некогда. Меня ждет машина, и я не хочу задерживать ее. Кстати, ни слова Луизе – для нее это должно стать сюрпризом.

– Вы вызвали такси?

– Никоим образом. Вы ведь тут не единственный мой приятель.

«Ну конечно, – мелькнуло в голове Столбовица, – наивным было предполагать, что он не найдет способа связаться со здешней русской резидентурой… только зачем?»

– Ну хорошо, я хотя бы провожу вас – обождите минутку!

– Нет нужды. Да и в машине все места заняты, а почетный эскорт мне вовсе ни к чему. Я намерен уехать и вернуться так же незаметно, как и прибыл сюда. Bye-bye, коллега!

– Да постойте же!..

Но гость останавливаться не пожелал, а броситься за ним – потому что тут что-то было явно не так – хозяину дома помешал очень не вовремя раздавшийся звонок – и именно из тех, на которые нельзя было не откликнуться и ни в коем случае не следовало разговаривать при свидетелях.

– В каком состоянии вариант «Эксидент»?

О дьявол…

– Развертывается по плану.

– Не годится. Поторопите. Обстоятельства изменились, а вы явно медлите. Результата жду сегодня же.

И сразу – отбой, не оставляя времени на возражения.

Столбовицу осталось только проводить удаляющегося гостя взглядом. Когда тяжелый лимузин, неизвестно откуда появившийся, тронулся с места, Столбовиц, не выпускавший телефона из рук, набрал нужный номер: следовало немедленно показать активность по только что названному варианту. Что там говорил москвич о судьбе?..

– Алло! У вас все в порядке с документами – теми, о которых мы с вами договаривались?

– Вы слишком торопитесь, – был ответ. – Срок еще не вышел.

– Изменилась обстановка. Вы хотите сказать, что у вас ничего нет?

– Вы разве не помните, что срок готовности был – завтра? У нас есть еще сутки.

– Я вас ни в чем не виню, но завтра все эти бумаги можно будет разве что повесить на стенку. Неужели нельзя ничего сделать?

– Это зависит от швейцарцев. Попробую, конечно, сейчас связаться с ними, но вы ведь знаете – они не любят торопиться. Так что надежд мало.

– А если…

– Я вас понимаю. Но думаю, что на это наша полиция не пойдет. Попытайтесь сделать что-нибудь сами. Задержите до завтра.

– Да… попробую. Позвоню вам позже.

Но это даже не полдела, это скорее спектакль. А вот выяснить на самом деле, куда и почему бросился вдруг коллега, – это действительно нужно. А еще лучше – оказаться рядом с ним, вцепиться и не выпускать; поняв, что от Столбовица не избавиться, хитрец должен будет рассказать, что же произошло; пусть не все, но хотя бы намекнуть. Столбовиц и был бы сейчас рядом, если бы не начальственный звонок… Ноги москвича можно притормозить.

Столбовиц набрал другой номер.

– Срочно организуйте задержание машины. «Линк-континенталь», черный, номер штата Нью-Джерси… Не знаю, откуда взялся. Нет, я не успел прочитать его. Да, может быть, но сейчас некогда искать очевидцев. Ну, превышение скорости, или придумайте что-нибудь другое. Сделать это просто необходимо. Сообщите, как только остановите его. Задержите всех, кто окажется в машине, и сразу звоните мне, я немедленно подъеду. Да, чем раньше удастся, тем лучше. Звоните по этой линии, закрытой.