Эпилог. Искупление.

В этот день в квартире Ивана было людно. За столом собрались его друзья, его родня и родня его жены Василисы. Пришла и мать отсутствующего

Анатолия. Поводом для праздника было усыновление Иваном и Василисой мальчика из детского дома. Сам виновник торжества чувствовал себя не очень уютно в новой обстановке. Четырехлетний крепыш все время жался к своей приемной матери, которая заботливо угощала его разными блюдами.

Мальчик ел, пытливо обводя взглядом присутствующих, словно еще не веря, что наконец-то обрел семью.

Уже отзвучали несколько тостов, но Иван практически не пил. Он вообще последние три года старался не пить водки и других спиртных напитков. С какой-то грустью и нежностью он смотрел на малыша. Могло сложиться впечатление, что этот мальчик - его незаконнорожденный сын, но это было не так…

– Я ему говорю: "Зачем тебе это нужно?" - услышал он голос матери. - А он мне отвечает: "Так надо, мама!" Каково, Надь?

Надежда Георгиевна, мать Василисы, охотно ей поддакнула:

– Вот-вот. Я тоже свою уговаривала, уговаривала. Все бесполезно! Уперлись оба, как быки, и ни в какую! "Возьмем, говорит, и все!"

– А я ему говорю: "Сынок, кто знает, какие у него были родители?

Намучаешься с ним потом!" А он мне в ответ: "Нормальные у него родители!"

Вот и весь разговор!

Тут в разговор вступила мать Анатолия.

– А мой-то тоже хорош! Три года назад бросил институт и завербовался в армию. Мотается черт знает где! Спрашивается, и чего ему не училось?

Говорит, что ненавидит компьютеры. Что-то до этого я не замечала за ним такой неприязни…

– Пишет, что ли? - поинтересовалась мать Ивана.

– Пишет… Каждый день жду его писем и боюсь, что придет похоронка! Глаза бы выцарапала этим политикам за то, что допустили эту войну! Отделили бы эту Чечню, сейчас бы там не гибли наши дети!.. Вот недавно письмо прислал… Пишет, что скоро у него будет отпуск, приедет ненадолго и женится на своей ненаглядной Инне, - мать Анатолий повернулась к девушке.

– Слышала, невестушка?

– Слышала, Вера Ивановна, - откликнулась та.

– Будешь уважать мать? - пристала к ней захмелевшая женщина.

– Конечно, буду.

– Кухню, посуду, холодильник делить не будем?

– Нет, не будем, - улыбнулась девушка.

– Хорошая девочка, - сказала мать Анатолия, поворачиваясь к подругам. - Каждый день меня проведывает.

– Странные они все какие-то стали! - заметила Надежда Георгиевна. - Как будто их подменили. Я даже могу сказать, когда это было… Три года назад, весной… Что случилось, ума не приложу!

Иван, прислушавшийся к разговору женщин, встал, собираясь пойти покурить. Действительно, три года назад что-то произошло. Он не мог сказать, почему они изменились. Просто изменились, и все. С Василисой он встретился 27 апреля 1992 года. Эту дату он запомнил на всю жизнь, потому что с этого дня они стали встречаться. А в этом году они поженились.

Анатолий вернулся из США и бросил институт, заявив, что не может видеть эти компьютеры. Поступил на службу в армию по контракту. Но перед этим он познакомился с подругой Василисы Инной. Какая любовь у них закрутилась! К сожалению, девушке было всего шестнадцать лет, поэтому пожениться они не смогли. Анатолий уехал, но они постоянно обменивались письмами. Потом началась война в Чечне. Конечно же, Анатолий, как бывший "афганец", попал туда. Но, странное дело, Инна нисколько не беспокоилась за него. Говорила, что Бог сбережет ее Толю. Пока Бог действительно берег парня. Ни разу он не был ранен, хотя неоднократно попадал в жесточайшие переделки…

Сам Иван тоже изменился. Его уже не интересовала магия, оккультизм.

Не ощущал он в себе тяги к этим делам. Один лишь раз на него накатило…

Почему-то он знал, что ему нужно усыновить мальчика. Он не знал, зачем, но чувствовал, что надо сделать это обязательно. Каждую ночь ему снился этот мальчуган, не давая спать спокойно. Наконец, он не выдержал и поехал в детский дом, который видел в своих снах. Там он, к своему удивлению, действительно нашел этого мальчика. И сны прекратились…

Они привязались друг к другу, их дружба крепла, и все сильнее становилась его решимость усыновить его. Больше всего он боялся, что Василиса воспротивиться его желанию. Но молодая жена с готовностью откликнулась на его предложение. Мало того, она сумела даже лучше его сойтись с маленьким Илюшей, что вызывало некоторую ревность с его стороны. Но он понимал, что ребенок просто воспринимает Василису как мать, соскучившись по материнской ласке.

И вот, наконец, пришел тот миг, когда они смогли забрать его. Они поженились, Иван окончил институт и устроился на хорошую работу.

Препятствий для усыновления ребенка не было…

Иван вышел на лоджию, открыл окно и достал сигарету. Вынул коробок и обнаружил, что спички кончились. Возвращаться в дом не хотелось. И тут на кончике сигареты появился огонек. Иван с наслаждением затянулся пару раз и улыбнулся...