9. Пятница

Встречались мы рядом с тумбой, о которую я треснулся. Она стояла такая же потрёпанная, на ней вроде бы имелась даже вмятина от моей головы. Тумба осталась прежней, зато я изменился. Прикид у меня был почти как настоящий байкерский, пока только нашивок с эмблемой собако-львов не хватало. Меня встретили как своего камайну. Никто не отпускал шуточек и не скалился, кроме Минору.

— Эй, Егор, ты дозу свою уже слопал? — скривился он.

— Урусай, — добродушно осадила его Флора. — Я поделюсь. Надо, Егор-кун?

— У меня ещё есть.

Но я пока не стал экстази закидываться, Гриб всё равно не позволил бы или эбселеном потом накормил. Какой смысл таблетку тратить? Тем более я только одну с собой захватил.

— А что это за гаракута? — спросил вдруг Тони и ткнул пальцем в фигурку ками у меня на переднем крыле байка. Я её вчера вечером суперклеем приделал.

— Дзидзо, бог дороги, — пояснил я. — У вас же есть собако-львы.

Все поглядели на ками внимательно, и, по-моему, он байкерам понравился. Особенно когда я им дорожные знаки перечислил, которые у него под мышкой зажаты. Тони по крайней мере перестал хмуриться и даже кивнул Аоки в ответ на её одобрительное замечание.

— Как тебе цвет моих глаз? — спросила у меня Флора и распахнула их насколько смогла. Они у неё были серебристые и даже немножко светились. — Контактные линзы новые купила. Нормально или цвет сменить?

— Красиво, — искренне ответил я.

Обе приехавшие девчонки, Тайша и Флора, стали наводить на себя глянец и заодно на байки — протирали хром. На улицах нынче было грязновато, потому что прошёл снег. Но он быстро растаял. Чистить облицовку байков смысла не было, но что ещё делать? Только о длине вилок трепаться да под каким углом у кого они торчат. Я закинул в рот апоморфин, который купил в автомате, и почувствовал себя гораздо лучше.

— Гляди, какой у меня теперь маскот, — сказала мне Флора. — Твой Дзидзо мне понравился, вот решила тоже ками приклеить.

У нее на переднем крыле торчала фигурка женщины. Абсолютно голая, с мощной грудью. Она сидела, широко раскинув длиннейшие ноги — словно персонаж г-хентая.

— И какая это богиня? Уж очень смело одета…

— Айдзэн-мёо, ками любви. Симпатичная?

— Не то слово.

Пока мы друзей поджидали, я с Пецем познакомился. У него был двухтактный турер с цепью, примерно такой же «детский» байк, как и мой старый «хорнет». Заделан он был не слишком хорошо. Похоже, Пец не особенно за байком ухаживал. Были у него, наверное, в банде другие интересы — наркотики по оптовым ценам или ещё что-нибудь. Флора, например. Домашняя, считай, когяру, знай только рубли отстёгивай или циалис с экстази насыпай. И сам Пец наверняка что-то особое умел, не стал бы Тони такого типа просто так в банду принимать.

Вообще-то он смахивал буру секкасу, весь какой-то жеманный. Это был небольшого роста парень с крупной головой, почти сюнэн. Явный школьник на каникулах, как и Флора. У него были слегка выпуклые, но всё равно узкие глаза и какой-то удивлённый вид, будто его всё поражало.

— Имей в виду, что он хаппо бидзин, — мимоходом сказал мне Сэйдзи. Он отвлёкся от негромкого разговора с Аоки. Она только что подрулила и с нами поздоровалась. — Наговорит комплиментов, а потом ксо подложит.

— Ну что ты такое говоришь, одзи! — возмутился Пец.

— Ладно, дзодан… Хакер ты не самый крутой, но для нас сойдёшь.

Может, Пец и двуличный, да мне-то что? Мы же с ним только на покатушках будем встречаться. У него на подбородке, прямо под носом, болтался фильтр для очистки воздуха, и от него шли трубки в карман косухи. И тут я вспомнил, что пецами называют такие освежители воздуха, они ещё ионизируют и увлажняют его, когда сухо. И микробов фильтруют. Подключаются они к аккумулятору смарта или к суйкану, если солнце светит. Вот, значит, откуда у него такой ник. Только в маркеты с пецами не пускают, потому что запахи — важная часть рекламы.

— Значит, ты хакер? — спросил я.

— Никакой он не хакер, — сказал Чипаня. — Был бы настоящим, боялся бы всего подряд. Фургона под окном, шумов на линии, необычного спама…

— А я не боюсь, что ли?

— Да ты у нас самый смелый!

— Не слушай его, — вполголоса обратился ко мне Пец. — Я вирус написал. Думаешь — вот удивил! Вирусы нынче только ленивый не лепит. Я для смартов сделал, он сам по телефонным каналам расползается, как сэмэска. Ты можешь спать, а смарт у тебя по номерам весёлых домов названивает, и себя самого по телефонной книге рассылает. Классно?

— И в чем прикол?

— Ну смотри. Получает менеджер твою сэмэску: «Пришлите мне прайс по такому-то номеру, и я оформлю заказ на девушку». А если адрес владельца в смарте прописан, то в заказе он сразу указывается. Приезжают девчонки, а хозяин ни сном ни духом! И жена с тёщей на кухне хлопочут! Здорово, правда? А если хозяин смарта — женщина, то вообще пипец выходит.

— Да уж… Пец-пипец, — сказал я. Аоки захохотала: оказывается, она прислушивалась к нашему трёпу. — Про твой вирус, наверное, в новостях рассказывали.

— Симатта, его брандмауэр на инетском телефонном узле зарубил, — с обиженной физиономией сказал хакер. Наверное, он на мою неожиданную шутку так среагировал. — А ты что думал? Попробуй сам такой код слепить, чтобы через все рогатки пробился. Но мой сырец всё равно на сетевом конкурсе вирусов чуть первое место не взял…

— А какой вирус первым признали?

— Он рекламные объявления на электронных досках вывешивал. Наркотики, девушки и так далее предлагал и номер телефона. Само собой, полиция тут же начинала сэмэсками бомбить по этому номеру. «Распространяя нелегальную рекламу, вы нарушили закон. Немедленно идите в куяксё за наказанием!» Хороший вирус, не спорю, но мой-то круче.

— Твой какой-то очень жестокий… А третье место кто завоевал?

— Реплейный вирус. На самом деле обычный троян, который в спутниковую систему позиционирования влез. То есть влез бы, если бы Лига хакеров и защита ему позволили. Прикинь, все направления и адреса перепутаны, кары мечутся, грузы едут не туда… Вот это на самом деле жестокая шутка. А мой вирус добрый.

Тут Пец, кажется, потерял интерес к разговору. Он достал из седельной сумки тяжёлую кепку с очками-экранами, прицепленными к нижней части козырька. От кепки тянулся тонкий кабель, и хакер воткнул его разъём в смарт.

— У тебя «марс»! Я видел такой в рекламе. Покажешь?

— Потом, — отмахнулся Пец. — Я поиграю пока!

Он вытянул руки и стал дёргаться, будто танцор. При этом двигал пальцами и порой давил на кожу в разных местах, и лицо у него обратилось в калейдоскоп разных эмоций. По всему видно, парень погрузился в цифровую вселенную.

— Обиделся на «Пец-пипеца», — сказал Чипаня. — А то бы дал пощупать… Каждую свободную минуту там зависает. Он там крутой менеджер порноресурса для геев. Меня тоже звал в свою компанию, но я не захотел электронную кожу наращивать, а без неё какой кайф от сетевого эсу? Да и облом с одними вонючими отоко пилиться, это только Пецу в радость. К тому же целый день в клинике бы проторчал, пока прямо под кожу оборудование бы заталкивали. А потом ещё под принтером валяйся — и снаружи красят разными схемами. Клавиатура на запястье, биополимерные дисплеи и так далее. Следи потом за ними, подновляй, в баню с опаской ходи. Муторно, короче. Я уж лучше на геймбое поиграю, за монстрами поохочусь. Мне классика нравится — «дум», «блэкторн»… С папашей всё детство за ними провёл. Орков пострелял — и с нервами порядок.

— Время! — объявил Тони. Только Зида и Тайши не хватало. Зид на работе напрягался, к нему-то мы сейчас и собрались, а Тайшу предки по хозяйству запрягли. — Икудзо, камайну!

С Пеца под общий смех стянули кепку с гироскопом, и мы сорвались с места. С рёвом вклинились в поток грузовиков на этаноле, чем вызвали целый шквал гудков и машинных воплей. Но нам было всё равно. Грузовиками Клаусы управляют — безголовые роботы с тремя лапами и двумя ногами. Ругательств они мало знают, да и те звучат смешно, У клауса постоянная связь со спутниковой навигацией, всякие сканеры и датчики в бампер машины натолканы, не говоря уж о радаре и противоударной системе. Её-то как раз на моём «хорнете», кстати, и не было.

В общем, тупые клаусы нас без проблем пропускали. Я так понял, это только Зид их опасается — вон как тогда к обочине жался. Или он страсть как не любит штрафы за нарушение правил платить?

Мы ватагой промчались между складами в сторону пирса. Тони как главный ехал первым, конечно, за ним Гриб, потом Ковш, и дальше все остальные в беспорядке. Мне то и дело надписи «Микемото» на глаза попадались. Вот, оказывается, где я их видел! Ковш сгоряча принялся было козлить — ставить байк на заднее колесо, только Сэйдзи ему быстро звякнул на шлемак и запретил. Не хватало ещё в таком оживлённом месте аварию устроить, убытки оядзи Микемото причинить. Тем более снег ещё толком не успел растаять и по краям дороги лежал, а сам асфальт был мокрый.

Грузовой порт и склады вокруг него — это Драконов треугольник на суше. Тут спутниковая навигация почти не работает, потому что всем транспортом местная автоматика заправляет. И это хорошо, ведь на нас она никак не действует и помешать нам резвиться не может. Байки же — не грузовики.

Конечно, если бы не Тони с его допуском в эту систему, мы бы моментом в полицию залетели. По-моему. А так мы свободно между штабелями со всякими грузами ездили. Моторы ревут, клаксоны гудят, парни козлить принялись. Это когда мы уже на пирс выехали. Я тоже погонял вместе со всеми, конечно, и под плывущими вверху грузами тоже прокатился. Автоматика вокруг прямо бесновалась, сигналами и гудками нас пугала почём зря. И роботы-погрузчики тоже расстраивались, когда мы у них перед носом гоняли.

В общем, было весело, только Сэйдзи нам не дал толком порезвиться. Смарт у него принял две сэмэски от менеджера терминала с просьбой не мешать работе. И мы гурьбой зарулили в бетонное здание высотой метров десять. Между ним и сухогрузом сновали автопогрузчики, таскали мощные коробки с каким-то железом от борта на склад. Тут уже другие механизмы заправляли. Они набивали этими ящиками чрево двухсуставного грузовика с Клаусом за рулём. На другом конце здания тоже въезд был. И там работа не прекращалась — только наоборот, грузовик разгружался. Краны поднимали с него бочки на второй ярус склада, а потом они катились в нашу сторону с ужасным лязгом.

Мы надавили сигналки и наконец-то увидели первого человека в этой стране механизмов. Из прозрачного пластикового короба на втором этаже выскочил Зид с нелепым шлемаком на голове и помахал нам рукой. Из шлема торчал целый ворох антенн. То есть череп Зида был похож на дикобраза, — Кто потревожил эту землю непуганых роботов? — раздался у меня в наушниках его громовой голос.

Мы дружно погудели в ответ и спешились, чтобы размяться.

— Чипаня, Егор! — сказал Тони. — Быстро отцепили клауса. Живее, времени мало! Гриб, выдай Флоре эту дурь, как её… фенилэтиламин. И экстази штуку. Егору тоже дай, чтобы как в прошлый раз не вышло.

Мы ничего не могли понять, но одзи не собирался растолковывать свои речи. Гриб сунул мне таблетку, и я молча проглотил её. А Чипаня уже залез в кабину и отцепил крепления клауса. Кое-как отодрал его конечности от управления грузовиком. Сигнализация запищала, но тут же затухла, потому что рядом очутился озабоченный Зид. Он отрубил вопли грузовика командой со своего жуткого шлемака. На шее у Зида болтался такой же ошейник, как у сотрудников нашего зоопарка.

— Надо ли, Тони?

— Уже договорились, чего перетирать попусту! — отрезал тот. — Онако с Егором закинулись, клауса сняли, время есть. Егор, тащи эту чешую наверх. Пец, ты с нами. Чипаня и Гриб, ждать нас тут.

— Давай я помогу клауса тащить, Егор, — дёрнулся ко мне Ковш.

— Затухни пока, — отрезал Сэйдзи. — Справится.

Я взвалил на плечо безвольного клауса. В нём было килограммов двадцать, не меньше. И поволок его за Тони и Флорой, они в сторону лестницы двинулись. Перед ними семенил Зид и в тревоге глядел по сторонам. Видно было, что ему это жутко не нравится, но спорить он не смеет. Остальные байкеры с любопытством глядели нам вслед. По-моему, они находились в недоумении, и план командира стал для них сюрпризом. Только Зид, кажется, был заранее извещён о задумке.

И что, интересно, Тони замыслил?

— Крутой хентай получится, — равнодушно сказал Пец, который за мной тащился. — Надо будет на моём сайте что-нибудь подобное разместить.

— Я что-то пока не понял, — пропыхтел я. — Что за хентай такой? Зачем Тони нужны я и клаус?

И тут же его слова о «прошлом разе» всплыли у меня в голове, как дохлые рыбы! Опять про меня и Флору кино снимать будет! Я чуть не выронил клауса от волнения. Эта железка Пеца бы придавила, как робокока, протащив его сперва по лесенке до самого низу. Я стал волноваться и вспотел, несмотря на холод.

Мы ввалились в диспетчерскую. По команде Тони я сбросил посреди неё клауса и пошёл с Флорой в тойрэ, «подготовиться». Флора загадочно посматривала на меня, сидя на стульчаке, а я смущался и не знал, куда деться.

— Ну чего ты? — спросила она. — В первый раз, что ли?

Она поднялась и стала раздеваться. Сняла куртку и повесила её на крючок, потом чуть ли не силой стянула с меня суйкан.

— Давай сёсуй и в душ, Егор! Скорее. Тони сейчас разорётся, что мы копаемся, — сказала она.

Тут была маленькая и мелкая ванна, ничем не отгороженная. Флора быстро скинула с себя всю одежду и включила оба крана. Из форсунки под потолком ударили тугие струйки воды. Дрожа как от холода и цепляясь за всё что попало пальцами, я разделся и встал рядом с ней. Вода была горячая, но я её плохо чувствовал. Волосы у меня быстро намокли, и я стал похож на медведя под дождём. А Флора уже вся намылилась, особенно кустик вокруг варэмэ, и стала меня руками натирать, пену размазывать.

— Сутэки! Не торопись, нэйкан, никуда я не денусь.

— Извини, это из-за экстази, — пробормотал я.

— Быстро же на тебя действует. А может, это просто я тебе так нравлюсь? — лукаво спросила она. По-моему, Флора уже поплыла, глаза у неё почти сумасшедшие были и просто сияли от восторга. Я тоже стал впадать в радостное состояние и перестал что-то замечать, кроме неё.

— Ну, понятное дело. Ты красивая онако. А зачем тебе фенил дали или как его там?

— Это Гриб придумал использовать. Говорит, от него влюблённость возникает. На сексуальные центры мозга действует. И оспина тоже ямочка… С нами же клаус будет, а он меня совсем не возбуждает. Хорошо, что Тони решил тебя в эччи взять для затравки, а то бы я не разогрелась.

Тут в душевую зашёл Тони, одобрительно поглядел на нас и повесил на крюк два белых халата.

— Вылазь, пока сэйки не кончилась. Площадка готова.

Флора смазала мне данкон каким-то особенным гелем, и на себя тоже употребила. Сказала, что он презерватив заменяет. Интересно, почему мы его на Полосе не применяли? Ну да ладно, Флоре виднее.

Здесь даже тепловая пушка в стене была, она за три минуты с нас воду сдула. Флора достала из куртки тюбик со смазкой и густо покрыла ею оба важных участка. Потом мы напялили халаты прямо на голое тело и показались на «площадке». Халат, правда, мне маловат был, ноги и руки из него смешно торчали. Зид нервно хихикнул. А Пец торчал спиной к нам, за терминалом, и что-то делал с камерами. Тут их две было, обе возле двери. А Тони с другой стороны расположился, свой смарт он на стеллаж с аппаратурой положил и зрачок камеры на Клауса направил.

— Ёси! — объявил он. — Все молчат. Зид занимается своим хозяйством и следит, чтобы ни одна гнида нам не помешала. Пец работает с инфракрасной и терагерцовой камерами, чтобы объекты всё время были в кадре. И управляет движениями клауса! Последний раз спрашиваю — в полицию наше кино отсюда не попадёт?

— Гарантирую, — вздрогнул Пец.

— Особо повторяю: клаус со своими палками, Егоров бокки — всегда в кадре! И чтобы имитаторы были видны постоянно, когда внутри Флоры, а не размывались. Если упустишь момент и не снимешь терагерцами, как сэйки льётся Флоре в горло — убью, отчислю, самого под клауса положу. — Пец взволновался. — А я снимаю нормальной оптикой. Давай, Флора, командуй. Ханасте!

Теперь-то я понял, зачем сюда клауса волок. У него во всех трёх лапах были каучуковые «реалистики» закреплены, а сам он жужжал и подёргивался. Пец нацепил свой «марс» и глядел в его мониторы, руки у него качались в такт с движениями робота.

Флора повисла у меня на шее, и мы стали целоваться. А потом помаленьку стянули друг с друга эти дурацкие халаты. Флора села на клауса верхом и стала делать мне омонку. Очень аккуратно, чтобы я раньше времени не отвалился. В это время, по-моему, клаус ей один «реалистик» в варэмэ поместил. А потом я перестал соображать, что у нас творится. Флора кричала, я тоже иногда не выдерживал и трубил, как мамонт. И клаус разошёлся, уже двумя своими «бокки» орудовал, оба во Флору затолкал. Потом я всё-таки сдал ей сэйки и отпал, а на моё место третий «реалистик» заступил.

По-моему, это была суровая картинка — трехрукий клаус и одна Флора. Хорошо, что я её как в тумане видел. Чтобы не валяться перед камерами голышом, я натянул халат и к душевой отполз. Там я и привалился к стене, глаза закрыл.

— Крутое будет эччи! — вдруг услышал я. Ребята-камайну хлопали друг друга по плечам и приводили диспетчерскую в прежний вид. Зид нервно разворачивал камеры в прежнее положение, а Пец и Тони отцепляли все посторонние кабели от пульта. Тони с ухмылкой спрятал в карман флэшку. Видимо, с записями от складских камер.

— Пойдём одеваться, — слабо сказал Флора и потянула меня в душевую.

Экстази ещё, конечно, не выветрился, и мы себя нормально чувствовали. Я холодной водой облился, и совсем хорошо стало. Клауса опять мне тащить пришлось. Внизу недовольно рассекали кругами Чипаня с Грибом.

— А где все? — спросил Тони.

— В котельную угнали, симатта.

Я затолкал клауса в кабину, а Чипаня смонтировал его на прежнем месте. Машина как раз закончила нагружаться, мы успели вовремя. Моторы заревели, мимолётно пахнуло спиртом, и пластиковый монстр выкатился за ворота, А вслед за ним и мы впятером. Зид, понятно, остался на рабочем месте.

Ветер меня сильно освежил, и ещё эбселен — мне его опять Гриб подсунул.

Котельная между двумя складами стояла и пыхтела в небо прозрачным дымом. Возле неё было тепло, а внутри даже жарко. Камайну распахнули ворота и гоняли туда-сюда. Минору с Ковшом бодались передними колёсами, нещадно отжигая резину. Завидев нас, собако-львы закричали и принялись выделывать коленца. Асфальт вокруг был весь исчерчен тормозными путями байков.

Только Аоки в сторонке стояла, рядом со своим байком, и что-то ворошила в стопке плоских ящиков. Слева от неё жужжал транспортёр, а на него подъезжающие погрузчики сваливали всякую дрянь. Она, правда, уже не воняла, потому что проходила первичную обработку с другого торца котельной. Я такие домики в одной передаче по голику видел. Транспортёр заканчивался в огромном котле, от которого и шёл главный жар. На потолке гудел мощный вентилятор. Наверное, чтобы котёл не лопнул от перегрева. На нём я разглядел крупную кану — «Осторожно, кипящий слой! Только для автоматического обслуживания».

Я подрулил к девушке и встретил её хмурый взгляд. Она покосилась мне на штаны и спросила:

— Ну как? Чем занимались?

— Эччи снимали с Клаусом. Я его таскал. Терагерцовой камерой, представляешь? А что тут в ящиках?

— Мясная соломка.

— Из биомусора? — поразился я. Я-то думал, что в котёл гаракуту со дна залива и другую дрянь сбрасывают, чтобы энергию из неё извлекать. И при чём здесь мясо?

— Ты не понял, — улыбнулась Аоки. — Здесь две линии смонтированы. В утилизаторе мусора тепло возникает, оно делает пар для калужской турбины. От этой турбины половина складов питается и один кран, А мини-фабрику уже Тони у отца попросил поставить, сам закупал оборудование и за монтажом следил. Сырьё — свиные ушки и хвосты. Дешёвка! Одна ферма поставляет… А когда формовку пройдёт, соление да обжаривание над котлом, отличная штука получается. Да ты сам попробуй.

Я запустил руку в ящик и вынул горсть светло-коричневой соломки. Она была жёсткой, но неплохо грызлась, как раз правильным усилием зубов. И вкус нормальный был, без приправ — просто солоноватый. Как закуска для бакусю в самый раз.

— Ну?

— Смачно.

— Ты помалкивай, что это свиные уши. Тони соломку в ресторан поставляет. Хозяин-то знает, конечно, а посетителям ни к чему. Кстати, я тебе пьезокристаллов захватила. — Она вынула из нагрудного кармашка косухи пластиковый пакетик с двумя матовыми пластинками. — Помнишь, зачем они нужны?

— Э… Рафидов убивать!

— Точно. Смотри не разбей сгоряча, они сильного удара не выдержат.

Тут подъехал сам Тони и продегустировал товар. Похоже, соломка была обычной, без изъянов, и он приказал мне нагрузить багажник моего байка тремя коробками. У меня одного широкий багажник позади седла был. Тут всего-то пять ящиков стояло. Наверное, он не перегружал свою мини-фабрику, чтобы не сбивать цену на продукт.

— Давай остальные я подвезу, — выступил Ковш.

— Отдыхай пока…

Другие две коробки приторочили к сёдлам Пец и Минору. Все камайну не преминули подкрепиться и насыпать в седельные сумки по горсти соломки. Может быть, они хотели таким путём уважение к бизнесу одзи выказать, не знаю. И я тоже себе взял.

Мы сорвались вдоль пирса, к которому мощные грузовые суда были причалены. Большая часть кормой, но попадались и такие, что боком пристали. Краны вовсю гудели и скрежетали, погрузчики сновали — интересно, короче, тут было рулить. Только мне Тони запретил выделываться, чтобы товар на вираже не выпал. И тут территория порта вдруг закончилась. Мы выехали через узкие стальные ворота под прицелом местного робарта и оказались в Чайна-тауне.

Будто в противовес безлюдному порту, народ тут так и кишел. Район-то небогатый, потому что на берегу грязного залива. Жилье тут ещё дешевле, чем даже в моём маншёне. Я когда квартиру искал, это выяснил. Но условия намного хуже. Канализация старая, воров куча и так далее.

Владелец ресторана хорошо знал Сэйдзи. Он позволил нам загнать байки в его подземный гараж и там разгрузиться. Коробки, конечно, опять мне таскать пришлось. Я заволок их в один приём на второй этаж и свалил на весы, в углу кухни. Там стоял густой пар и гремели кастрюли. Пожилой китаец взвесил соломку и позвонил хозяину, назвал количество товара.

Когда я спустился в гараж, только меня и ждали.

— Все смарты оставили? — говорил Тони. — Эй, Пец, тебя тоже касается. Бросай свою гаракуту. Берём только модули короткой связи, чтобы не потеряться. — Сам он, впрочем, оставил смарт на поясе. — Сегодня оттягиваемся по полной!.. Икудзо. Держи, заработал. — Тони отсчитал две тысячи иен и сунул их мне в руку, пока все двигали к выходу и не глядели на нас. — Да спрячь получше, а то уведут… — Я задержал его руку в своей, и он в недоумении глянул мне в лицо, затем осклабился. Он вырвал пальцы из моего лёгкого захвата и сказал вполголоса, чтобы никто не услышал: — У меня всё считается, рэйдзи. Я скажу тебе, когда ты обнулишь долг, ёси? Помнишь, как у чиппера гостил? А у Тэгусари шмотки накопал? Или ты даром на Аокином байке резину палишь? Нет, не даром. У меня с арифметикой порядок. А иены что? Так, бумажки…

Он отвернулся и махнул парнишке-привратнику. Ворота вновь отъехали, и мы всей толпой по крутому пандусу поднялись на улицу. Я шагал будто оглушённый. Выходит, с каждым днем я только увеличиваю свои долги? Нет, не может такого быть. Аоки же ничего про аренду «ёкая» не сказала…

— Ай лав Чайна-таун! — крикнула Флора.

Китайцы заулыбались ей и что-то залопотали. Наверное, зазывали в свои худые лавчонки. Но мы знали, куда нам нужно, — точнее, все, кроме меня. Я же с камайну ещё тут не бывал. Флора взяла меня под руку, Аоки пошла с одзи, а Херми с Грибом. Минору, Пец, Ковш и Чипаня по четырём краям выстроились. Так мы себя от грабителей обезопасили. Я заметил, что у камайну показались из кармашков рукоятки пластиковых пистолетов. И пожалел, что до сих пор не купил себе модзири, чтобы хоть палицей от врагов отмахиваться.

Собако-львов, похоже, в Чайна-тауне знали. Многие встречные парни и девчонки кричали нам «нихао». А моторикши так вообще все. Особенно на меня косились, как на новичка, цокали языками и большие пальцы поднимали. А вот китайские дети в длиннополых плащах нас передразнивали, шагали группкой перед носом и пару раз рассыпались, как воробьи при виде ворона. И щебетали так же, по-птичьи. Но мы на них не обращали внимания, само собой.

— Дай «Кокамелу», красивая онна! — закричали они нашим девчонкам, когда им надоело кривляться. Хитрые. Знают, чем девушку пронять.

Аоки пошарила в кармане, к ней метнулась сразу вся стая, и несчастная конфетка пропала в водовороте маленьких визжащих тел.

— Ты сугой, — сказала мне Флора. — Любому отоко в харю насуешь.

— Если он безоружный и не сумоист…

Далеко от ресторана мы не ушли, всего-то метров сто и прошагали по кривым улочкам. Но успели пересечь шумный похоронный поток с плакальщицами и стриптизёршами в одном фургоне с гробом. И тут же упёрлись в клуб под летучим драконом. На драконе восседали краснощёкий гном и помятая айбо. Внутри раздавались звуки китайской этнической музыки, смешанные с ударами по медным тарелкам.

Мы не стали разбредаться по ресторанчику, а всей гурьбой заняли длинный стол в глубине. Потеснили десяток корейцев, айна и одного негра и расселись. Я понял, что проголодался. Запахи тут летали волнующие. Так же как филиппинки в вольных юбчонках, потные словно борцы.

Я сдёрнул с подноса тарелку с лапшой гомэн и тут же погрузил в неё палочки. Кому что досталось. Флора, например, подтянула хурму в пятнышках инея. У неё в руке была какая-то плашка с индикатором, она ею фрукты щупала. Я такую в рекламе видел, это тестер запаха — калории и всё такое о продукте вычисляет. У кого аллергия, то ценная вещь. Ну, Флора же веганка.

— Скоро самое весёлое начнётся, — толкнул меня в бок Пец. Он сел рядом, уже без «марса» на голове. И приборчик свой, что воздух освежает, ему пришлось в седельной сумке оставить. Пец тоже лопал, конечно, — ему достался мелкий осьминог под острым соусом. Заметив мой интерес к его блюду, он придвинул его ко мне. Я оттяпал пластиковым ножиком щупальце и смачно всосал его. По губам растёкся соус, и я его слизал. Мне понравилась пища, которую тут готовили. — Ты бывал здесь раньше, Егор?

— Не доводилось.

Пец был мне не слишком приятен, и я на помост уставился. Там наяривала крошечная дзоку из двух музыкантов, что-то вроде старой энка играла. У меня был в детстве компакт «Звёзды всё знают», мне оядзи на девять лет подарил. Вокруг парней на помосте кружилась в таком же старом танце типа адзумы девчонка в нихонском платье. Причём осветлённая негритянка. Наверное, этот ресторанчик специально работал под задвинутых на своей истории нихонцев. Хотя подвизались в нём все без разбора, по-моему. Зачем тогда тряпичного дракона подвесили?

— Егор, дело есть, — сказал Пец, никак не хотел отстать. — Давай ты со мной в клуб один сходишь, в моём мире. Ну, в гей-клуб. Ты будто бы моим отоко будешь, ладно? Чтобы он заревновал и бросил на смазливых парней бросаться, окама.

— Ну… — Я растерялся. Пец подсунул мне ещё одно щупальце осьминога. — Не знаю… Вообще-то я с парнями эсу не занимаюсь.

— Я и не прошу, — зачастил Пец. — Не по-настоящему же.

— А что за «твой мир»? Это который у тебя в «марсе»?

— Примерно. Только «марс» — это средство связи с Инетом, а мир весь там. Даже не мир — Вселенная! Он гораздо лучше этого, что ты реальным называешь. Там нет беспорядков, преступлений, полиции, там не надо нервничать и трястись, когда ходишь в кафе или гости. И закинуться можно так же точно, только цифрой. Это гораздо дешевле! Сниму с тебя голографическую копию, бесплатно…

— Что, зовёт тебя в свой вонючий клуб педерастов? — встрял Чипаня. — Меня тоже приглашал, но я послал его. И ты посылай, Егор, а то совратит, как Херми. Только она-то девчонка в конечном счёте. Хочешь креветку?

Чипаня напротив нас сидел и бамбуковые ростки с креветками поедал. Остальные тоже о чем-то своём разговаривали или по сторонам таращились. Только Ковш налегал на гохан во все свои зубы, сёю так и брызгала. По его голому торсу, едва покрытому безрукавкой, стекали мутные струйки. Кажется, Ковшу было жарковато. Тут он поднял глаза и свирепо глянул прямо мне в глаза, но через мгновение уже опять наворачивал гохан как ни в чём не бывало.

Пец нахмурился, но продолжал глядеть только на меня. Вообще-то я в целом терпимо к таким ребятам отношусь, готов с ними дружить и так далее. А Пец к тому же хакер-камайну, считай — коллега по покатушкам. Отбрить его просто так было неудобно. Ведь он же не в реальный клуб приглашает, а цифровой, то есть ненастоящий.

— Ты правда там почти живёшь?

— «Там» — как раз название нашей вселенной, — обрадовался Пец. — У нас ты не ограничен городом или даже другими странами. Можно хоть на другую звезду слетать, мгновенно или на корабле. Завести семью, собаку или купить яхту. Газеты и книжки свои выходят. Любой может стать кем угодно, хоть президентом вселенной.

— Заманчиво. Я подумаю, ладно?

— Ты считаешь, что этот мир реальнее, чем «Там»? Это заблуждение, — продолжал гнуть своё Пец. — Фокус в том, что ты видишь только то, что уже когда-то видел, зрение подстраивается под готовые картинки и выдаёт их тебе. Вот Чипаня, например. — Тот скептически уставился на хакера. — Ты с ним познакомился, и мозг записал в себя его приметы. И всё! Дальше ты видишь не его, а некий абстрактный символ Чипани, и общаешься с ним, как с программой. Тебе безразличны его внутренние метаморфозы, он навсегда останется для тебя беспардонным и грубым Чипаней, как бы ни рядился.

— Ну-ну, — сказал байкер. — Буру секкасу.

— Я легко подберу тебе кучу примеров, когда глаз видит одно, а на самом деле предмет совсем другой. Психоделики же хавал? Ну вот. Измерь мнимого монстра линейкой, и что получишь? Крах иллюзии. А ведь какой яркий, быстрый и зубастый! А потом, что такое твой монстр? Всего лишь картинка из твоего собственного сознания. И в твоей «реальной» жизни то же самое. Погляди вокруг, Егор. Твой мозг всего лишь обрабатывает изображение на сетчатке, отыскивая в самом себе аналогии. И кто теперь прав? Чипаня, который тупо глядит на одно и то же всю жизнь, или я, который увидит незнакомые страны и планеты?

Я молчал, жуя креветку, и не особо напрягался. Не хватало ещё грузиться философией нового нагваля, к тому же буру секкасу. У меня уже есть учитель Давид.

— Мир предсказуем, Егор, — гнул своё Пец. На смешки Чипани он старался не обращать внимания. — Дома и эстакады стоят там же, где ты видел их вчера. Дождь падает вниз, а не вверх. Ты не можешь изменить природу этого мира. Зато с самого детства и до пенсии ты только и делаешь, что учишься распознавать вещи и знакомых и предсказывать их движение. Разве это жизнь?

Тут Флора стала потешаться над Пецем, предлагая тому пойти в эсу-хотеру, и хакер разгорячился, апеллируя к Тони. Тот добродушно примирил спорщиков.

А я стал глядеть на публику. Я заметил, что приличных горожан тут быстро прибывало. Они нетерпеливо поедали дешёвый гохан, пили бакусю или сакэ. Я сглотнул и тоже взял банку пива, на столе перед нами как раз упаковка появилась.

— Икудзо! — объявил Тони. — Деньги у всех есть? Никому налички не надо?

Я нашарил мятые иены в кармане. Ещё у меня на счёте что-то было, на подарок отцу… Не хотелось их под ноль истратить. Флоре понадобились деньги, и ещё Ковшу, у остальных свои водились. Ковш выглядел как-то мрачновато. Я вдруг подумал, что он плохо вписывается в команду байкеров, как и я. Флора особый случай, она наша когяру. Может, Ковша за физическую силу, как таскальщика тяжестей держали? А тут я появился. Теперь я понял, почему он на меня волком глядит. Ну и ладно, скоро я стану как нормальный собако-лев, когда со Шрамом сработаюсь. Каждый за себя.

Я вздрогнул и прислушался к своим мозгам. Они уже сами всё решили, что ли? Нет, шалишь. Я пока ещё не преступник-зверокрад.

— Гуляем! — крикнул Тони. — Не теряться, симатта. Девчонки, от парней далеко не отходить! А то за здоровье не отвечаю.

Он наклонился к Грибу и о чём-то сказал тому шёпотом. Гриб кивнул и показал пакет, перевязанный скотчем. Пакет был очень похож на тот, что мы на Полосе выторговали. Тут все камайну стали шуметь и закидываться кто чем. Флора повисла у меня на руке и бросила в рот сразу две разные таблетки. Ковш мрачно свернул косяк с травой. Я тоже экстази проглотил. Дома у меня ещё три штуки оставалось, а здесь эта была первой и последней.

— Я с тобой сегодня, ёси? — Флора прижалась ко мне бедром. По-моему, Аоки и Херми на нас без восторга поглядели. — Побуду твоей онна, уговорил.

— У меня денег очень мало, всего две тысячи…

— Не тужи, прорвёмся. Мы же с тобой нынче классно иен нарубили.

Это было здорово, потому что она тут всё знала и вообще была красивой девчонкой. Я мог ею гордиться и обнимать за талию сколько хочешь.

— Я тоже хотела с Егором пойти, — заявила вдруг Херми. — Почему это ты? Ты уже с ним сегодня кувыркалась на складе.

— Что? — воскликнула Аоки. — В смысле, чего это ты, Флора, узурпируешь?

— Егор сам меня выбрал!

— Урусай, симатта! — оборвал Тони. Он был очень недоволен, но вдруг ухмыльнулся. — Херми, можешь отправляться с Егором, но за тебя отвечает только Ковш. Ты понял, Ковш? — Минору заржал с перекошенной миной. — А ты, Пец, кого выбираешь — Минору или Чипаню?

Пец насупился, а остальные камайну загоготали.

— Ладно, я пригляжу за этим хануриком, — добродушно сказал Чипаня и потрепал Пеца по плечу. — А то натянут ещё нашего хакера. Минору, ты с нами?

Херми сердито пристроилась у меня с другого бока, и мы втроём отправились в глубину ресторана. Народ уже бурлил вовсю. Почти все спускались в подвал, но были и те, кто на второй этаж двигал.

— Пошли сперва вниз, мне в тойрэ надо! — сказала Флора.

Я вздрогнул, но не очень сильно. Не станут же они меня за собой волочь? Это было бы слишком. И правда, я только подежурил неподалёку от двери, чтобы их никакой злодей не перехватил. Херми тоже в женский тойрэ сходила с гордо задранной головой. Ковш, понятное дело, отирался рядом и строил из себя детектива, по сторонам зыркал. А потом мы отправились к рингу, он в глубине подвала был отгорожен. Вообще тут нарочно сделали холодно, на стенах потёки холодной воды виднелись, а изо ртов пар летел. Из вентиляционных дыр несло морозным воздухом кондишенов.

Ковш в своём летнем прикиде тут довольно странно смотрелся. Но он быстро затесался в толпу, и я забыл о нём.

— Поглядим на толстячков? — Херми потянула меня в сторону ринга.

Мы протаранили толпу и наткнулись на отоко с билетиками тотализатора. Флора купила у него бумажку со свирепой рожей толстяка по кличке Убийца, а Херми в пику ей поставила на Ассасина.

Тут и сами герои из гримёрки выкатились. Никакой одежды на них не было, только фундоси красного и синего цветов. Брюха у борцов блестели, явно чем-то смазанные. Народ стал заводить их криками, и мы тоже. Ассасин и Убийца минут пять кружили внутри очерченного круга, колотили себя в грудь и ревели, как слоны. Ещё они сопели, хрюкали и шлепали себя почём зря до красных пятен на коже. Животы у них были мощные, ноги тоже ничего, а вот остальные части тела подкачали. Но им больше ничего и не надо было, кроме животов. Тут протрубил судья. Заведя себя и зрителей до исступления, борцы сошлись в центре и стали пыхтеть, толкаясь брюхами. В них что-то звонко булькало и переливалось.

Сначала Убийца теснил Ассасина. Потом Ассасин применил хитрость и стал выскальзывать из-под напора врага, толкая того в бок. Убийца злился и орал, как свинья под ножом. Девчонки прыгали вокруг меня чуть ли не до потолка. Но тут толпа совсем распалилась и стала напирать на ринг. Пришлось судье что-то орать в мегафон, а стафам отодвигать зрителей.

— Подсади, симатта! — завопила Херми и повисла у меня на локте. — Ни хрена не вижу!

Делать было нечего, я присел и дал девчонкам взобраться себе на плечи, потом обхватил их за кэцу и кое-как поднялся. Ноги чуть не подломились. Флора, само собой, была раза в полтора шире и тяжелее, и меня повело влево. Но они сообразили и схватились не за мои волосы, а за трубы на потолке.

Ассасин, похоже, крепко устал и был красен, как перец, Убийца же пока неплохо держался. Флора просто заходилась от восторга, а вот Херми приуныла. Но тут какой-то доброхот плеснул на задницу Ассасину холодного пива, тот взбодрился и пошёл в последний натиск. Флора испуганно взвизгнула и чуть не свалилась. Но у Убийцы тоже нашлись помощники, и скоро на борцов вылились целые вёдра разных напитков. Толстяки стали скользить и захлебываться. В рот-то им тоже изрядно попало. Судья метался вокруг словно мокрый петух.

Наконец Ассасин изловчился и на последнем дыхании толкнул Убийцу. Тот поскользнулся на пиве и рухнул спиной прямо на жёлтую черту, голова у него глухо брякнула. Херми чуть потолок не пробила, так на мне прыгала. Я сбросил девчонок и покрепче обнял их, чтобы они от толпы не пострадали. Флора злобно шипела, а Херми, наоборот, радостно верещала и билась у меня под мышкой.

— Ёкатта! Ёкатта! — вопила она с половиной зрителей.

— Ханасэ, итай! — Флора оттолкнула меня и свирепо порвала билетик. — Тикусёмо вонючий! Бакаяро жирный! Кисама, коно-яро!

А Херми, напротив, подпрыгнула и поцеловала меня в щёку. В общем, тут было весело. Мы легко нашли отоко, продавшего нам билеты тотализатора, и получили почти те же иены, что заплатили за них. Только теперь они оказались у одной из девушек.

— Сейчас женский бой будет, — сказала Флора. Она уже повеселела, потому что под экстази долго злиться не выходит. — Тебе будет интересно, Егор, они грудью толкаются. Таких солидных оппай, как здесь, даже в эччи не увидишь. В два раза больше, чем у меня! Они даже косимаки на бёдра не надевают, чтобы толпа круче гудела.

— Егору отдохнуть надо, — рассердилась Херми. Ясно, ей не хотелось рисковать добытой победой. К тому же грудастые женщины-борцы могли бы вызвать сравнение не в её пользу, я так подумал. — Твою толстую кэцу держи полчаса! Пойдём лучше сверчками плеваться.

— Фу! Ну ладно. Только я не буду, они вонючие.

— А ты представь, что это сэйки, тогда нормально…

Они принялись горячо обсуждать общие свойства у сверчков и сэйки. Моё имя тоже прозвучало, но я не уловил, в каком смысле. Обе онако уставились на меня и захихикали, потом переглянулись и стали толкать меня в бока. И какая только чушь не кажется умной под экстази. Мы пробились за пределы скопления зрителей наружу и вдруг столкнулись с Грибом. Тот разговаривал о чём-то с незнакомым отоко, и мы обогнули их, не влезая в беседу. Я заметил, что незнакомец в нетерпении отсчитывает рубли, а Гриб отдаёт ему мелкую картонную пачку. Наверное, он тут экстази из нашей оптовой партии торговал.

А мы с онако уже были в порядке, нам стало вообще отлично. Народ выглядел дружелюбно, музыка звучала приятная. Особенно же здорово было, что Флора и Херми уже не сердятся друг на друга и держат меня под руки, чтобы не потеряться.

Сверчковый полигон находился в соседнем углу подвала. По пути к нему я по требованию девушек купил за тысячу иен три банки пива «Кирин», и мы присосались к нему. Хотя пиво было не слишком холодным. Но здесь и без того было морозно.

Букмекеры суетились и тут. Херми заимела двух толстых сверчков в банках, и они с Флорой встали в жидкую очередь к барьеру. Китайчата метрах в десяти дальше бегали вовсю, ловя ошизевших насекомых. Те истекали человеческой слюной и шатались. Плеватели после весёлого старта отхаркивались в урны, ругались и вычищали усы и лапки из зубов. А сверчков, что уже побывали во ртах, омывали и снова подносили судье-распорядителю.

— Поставь на меня, Егор! — заорала Флора.

— Нет, на меня, — возразила ей Херми, — симатта.

Я ободрил девчонок взмахом руки и чуть не выронил три початые банки с пивом. Растрёпанные онако встали у низкого барьера из кирпичей. Я думал, они будут долго выцарапывать насекомых из банок, пока не прикончат их. Но всё оказалось проще и быстрее — обе буквально опрокинули их содержимое в рот, выставив языки. Наверное, не в первый раз баловались забавой.

Разбегаться нельзя было, а в остальном правил не было. Лишь бы хитиновые твари живыми долетели. Умертвивший сверчка карался дисквалификацией и штрафом. А тот, кто его глотал, вообще с позором изгонялся с полигона.

Об этом судья постоянно гундосил. Народ, конечно, за Флору болел, потому что она симпатичная. Но плевали они одновременно, так что Херми обидно не было, ведь никто не свистел.

— Тэмэ! Ну, давай посоревнуемся, — толкнул меня под локоть Ковш. Он возник неожиданно, как призрак, и потряс передо мной банкой со сверчком. Глаза у Ковша выкатились наружу и блестели, будто он по полной загрузился. От него несло марихуаной. — Боишься проиграть?

— И охота совать это в рот? — Я ткнул пальцем в банку.

— А, протух! — скривился Ковш. — Ёвамуси.

— Ладно, симатта. Ты хочешь плеваться?

Я протолкался к продавцу насекомых и купил сверчка. Тот загнанно метался по банке и нервничал. Но лапки и усы были на месте — снаряд попался свежий. Это радовало.

Мы пробились к кирпичному барьеру и очутились в мощных объятиях Флоры. Она прыгала и верещала как сумасшедшая, а толпа привечала победителя. Рядом хмуро переминалась Херми, она выковыривала из зубов лапку сверчка и плевалась в урну. Флора запрыгнула на меня и потрясла руками, а я чуть банку не выронил.

— Семь метров! — завопила она и хлебнула пива. — Мне может главный приз достаться. Это лучший результат вечера!

— Не радуйся, самые сильные плевцы ещё не пришли, — обломала её Херми. — Дай сюда моё бакусю, Егор… Им уже раненые вонючки достанутся, а у них парусность ниже. Егор, ты чего с банкой? Тоже собрался инсектом харкнуть?

— Сейчас мы поглядим, кто у нас герой, — стал кривляться Ковш. Он пыжился и надувал грудь, но на ногах держался не очень твёрдо. — Давай, девчонки, поболеем за чемпиона.

Я закрыл глаза и вытряхнул вёрткое насекомое на язык. Сверчок заметался во рту, норовя то втиснуться в горло, то пробиться сквозь зубы. Он даже в носоглотку пропихнул свои дурацкие усы. Я чуть не чихнул, зажал рот ладонью и заорал сквозь пальцы. Сверчок и тут просунул хитиновый нос. Не глядя, я отдал судье пустую банку с наклеенным номером и языком прижал насекомое к зубам. В ушах у меня ревели голоса насмешливых зрителей. Только Флора с Херми верещали с ноткой сочувствия. Откинув голову назад, я дернул её вперёд и мощно выплюнул мерзкого инсекта вместе с комком горькой слюны и жучиного сока.

Наверное, я бы упал за барьер, если бы добрые девушки не вцепились мне в штаны. А вот Ковшу не повезло. Он снёс хлипкий кирпичный заборчик и громко ругался под гогот зрителей, пока выползал с полигона.

— Ещё! — ревел он. — Ещё раз! — И шарил под ногами в поисках своего сверчка.

— Круто для первого раза, — похвалила меня Херми. Они поволокли меня прочь отсюда. — Пять метров, симатта. Ничего, в другой раз лучше получится. Ты только потренируйся, ёси?

Я жадно прополоскал рот остатками пива и отдышался. И мы двинули вверх по лестнице, на второй этаж. Там бросались карликами.

— Во, — сказала Флора. — Ты им покажешь, Егор. Бери билет!

Половина зала была застелена татами, а на второй половине клубился народ и звонко подбадривал желающих посоревноваться. Хмурые карлики потирали ушибленные места. Чипаня и Пец тоже тусовались тут, но бросать малышей не пробовали — тут такие крутые монстры упражнялись, что им ничего не светило. Они увидели нашу компанию и обрадовались:

— Егор! Давай сюда! Покажи этим перцам!

Я однажды видел по голику такие состязания и даже знал правила. Ничего особенного, сажаешь мальца на ладонь и кидаешь вперёд. Конечно, если его раскрутить за ногу, можно дальше зашвырнуть, но карлики бы на это не согласились. Худых недомерков приводили к общему весу, нацепив им пояса со свинцовыми плашками.

— Ты в первый раз? — хмуро спросил меня один пьяный малыш-китаец лет сорока, ростом едва ли больше метра. Вообще-то они все были сильно косые. — Берёшь меня?

— У них тут сдельная плата, — объяснил Пец.

— Урусай, тан атама, — отрезал карлик. Чипаня загоготал, как и два-три отоко, они рядом крутились.

— Давай, Егор, — подстегнули меня Флора с Херми. — Покажи класс.

Деваться было некуда, я подхватил малыша на руки и подошёл к распорядителю. Тот записал моё имя и выдал билетик за пятьсот иен. Я уже знал, что надо остаться в узкой полосе пола, чтобы результат засчитали. Отступить на пару шагов, потом сделать их вперёд и метнуть китайца, словно ядро. Карлик взмыл под самый потолок, вереща и размахивая ручонками. Чуть в трубу не врезался, кажется. Зрители разразились воплями и уханьем.

— Вай! Вай! — закричали камайну и стали дёргать меня за руки.

Кто-то сунул в ладонь мокрую холодную банку, и я присосался к ней.

— Семь метров девяносто шесть сантиметров! — объявил судья, и шум поднялся с новой силой.

Какой-то квадратный тип подошёл к нам и стиснул мне ладонь рукопожатием.

— Отличный бросок, отоуто! Лучший за вечер. Эй, друг, давай сюда, — призвал он карлика, которого я швырнул. Тот разминал пострадавшие бока и морщился с унылой миной. — Может, с этим повезёт больше…

— Отметим, симатта, — сказал Чипаня и увлёк нас на первый этаж.

Там стоял густой дым, невзирая на кондишены. Но смотрелось всё покультурнее, чем на Полосе. Филиппинок стало больше, они сновали между посетителями и таскали на себе целые горы закусок. Платили им тут же, никто не торговался и почти не следил за тем, сколько иен отстегивает. Я выкурил со всеми за компанию косяк с травой, запил стаканом сакэ и зажевал дитраном. Нам было так весело, что ноги сами собой носили по залу и выделывали коленца. Пару раз девчонки утаскивали меня в подвал — освежиться и поболеть за борцов. Поглядели мы и на могучие оппаи женщин-борцов. Да, это было куда круче, чем сальные брюха отоко.

Какое-то время я провёл за столом с Тони, Аоки и Минору, слушая их трёп. Мне было легко, а в голове почему-то установилась ясность. Херми и Флора сидели рядом с осоловелыми лицами, порой падая на меня. Иногда они счастливо гукали. Аоки заметно скучала, а Минору пялился на грудь Флоры.

— Главный источник проблем современного человека, — вещал Сэйдзи, — это духовный вакуум! Кто поумнее, тот ищет смысл бытия. Мало того что это занятие лишено смысла. Так и в предмете поисков его тоже нет! А всё дело в том, что биология человека противоречит его социальной роли. Между нашими животными эмоциями и образом жизни нет согласия. Погляди хоть на беднягу Минору…

— А чего на меня-то?

— Он мечтает завалить Флору на футон, но страх получить по морде от неё и от меня сильнее полового инстинкта. И это правильно, потому что его социальная функция другая. Он достаёт нам оружие и заменяет Пеца, пока тот заправляет своим виртуальным борделем для буру секкасу. Я прощаю Пецу его увлечение, он зарабатывает этим себе на дурь и нам на хакерские примочки… Прощу ли я Минору, если он выйдет за свои рамки? Папаша даёт ему достаточно денег, чтобы он мог без проблем закидываться, покупать горючку, мёртвую кожу и юдзё. Не уверен, что братец Минору отделается укоризненным взглядом друзей, если пойдёт поперёк моей воле. Наша жизнь полна запретов. И самый жестокий из них — запрет открыто склонять понравившегося тебе человека к совокуплению. К сожалению, мы вынуждены измышлять окольные пути для простого эсу, первейшего дела для всякого животного. Или покупать любовь, презирая себя за никчемность.

— Это ты вынужден что-то там измышлять? — усмехнулась Аоки.

— Речь о человеке вообще, подруга… Тут-то мы и рвём со своей животной природой, увы.

— А что делать? — очнулся я. Минору зареготал и подвинул мне пивную банку.

— Пить, симатта! Гляди, наш здоровячок рассуждает! Пей лучше.

— Нужно вернуться на ступеньку назад, — не обратив внимания на весёлого соратника, ответил мне одзи. — Умники говорят, что заниматься этим надо в себе. Типа самолечение такое. Саморегуляция Ре-три и так далее. А толку-то?

— Ну? — вяло заинтересовалась Аоки.

— Не себя надо опускать по ступенькам, а мир, поняли? Только так можно вылечиться. Ты насилуешь этот мир запретов, и благословение нисходит на твою придавленную психику. И ты впадаёшь в блаженное детство души, единение с природой.

— А мне врач говорил, что я в детстве навечно задержался, — брякнул я.

— Вот ты уже и слился с матушкой-природой! — опять заржал Минору.

Сэйдзи покосился на него, и он моментально заткнулся. Тут Херми стала дёргать меня за рукав, очухалась и Флора. И они опять поволокли меня куда-то развлекаться. Мы зажевали что-то горькое, и мудрые речи Тони, к счастью, вылетели у меня из головы. А то сидели в мозгах, как заноза.

Помню ещё, меня сквозь загадочный туман приволокли наверх, где я получил сто рублей за победу в соревновании «гномометателей». «Мой» карлик под шумок упёр у меня десятку. Ну, я на него подумал. Я угостил соперников и камайну пивом и какой-то дурью. Её мне любезно продал Гриб.

Заглянули мы и на третий этаж, что-то вроде мансарды, поделённой на комнатушки. Тут резвились голые онако и их парни, стоял непрерывный визг, ругань и стенания. Повсюду громоздились бумажные перегородки, разрисованные утками. Птицы сидели в камышах парами и прижимались друг к дружке толстыми гузками и клювами. Натуральный гирё.

Мы чуть не снесли хрупкую сёдзи, но попали в проём и повалились на футон. Флора принялась живо стаскивать с меня одежду, и Херми ей помогала. Мне было щекотно, и я сперва возражал, а потом они схватили меня за тибу, а Флора заткнула мне рот своей колючей варэмэ. Больше я ничего не мог сказать. Что они там творили с моим бокки, я не соображал — куда-то его втыкали, визжали и прыгали на мне как безумные. Все таблетки и деньги вокруг нас рассыпались, и набежали ещё какие-то незнакомые девушки. Кажется, им тоже что-то было от меня надо.

Потом Херми пропала с Ковшом, а я куда-то долго таскал на себе Флору и очнулся только на балконе под тряпичным драконом. Передо мной на широкой кадке, в которой только что торчал сосновый бонсаи, восседал голый карлик с короткой седой бородой. Он был точной копией Дзидзо, только дорожных знаков у него не было. А вместо широкого чопперского колеса у него под задницей стояла кадка.

— Ё! — буркнул ками. Он надул щёки и выпустил в мою сторону струю пахучего дыма. Похоже, боги тоже закидывались на тусовках. Я чуть не запаниковал, потому что ни один бог ещё ни разу не разговаривал со мной. Но Дзидзо был не очень жуткий, я справился со страхом. — Ты запомнил моё предсказание, Егор-кун?

— Я его не понял! — вырвалось у меня. — Не надо мне таких!

Ками поднялся на горшке и выставил вперёд сухую ручонку. Она стала удлиняться и вдруг схватила меня за волосы, как мальчишку. Костлявые старческие пальцы были горячими.

— Ты когда в последний раз медитировал? — страшным голосом изрёк Дзидзо. — Я простил тебе твою невнимательность, уберёг от вип-кара. Ты занимался фехтованием на мечах? Палицу хотел с шипами купить, да и то спустил на тормозах! Я предотвратил не одну аварию с твоим участием. Ты хоть попытался освоить кюдо, искусство стрельбы из лука? Я провёл тебя дорогами, далёкими от синигами, ангелов ада, исламо-фаш истов и ещё десятка мотобанд. Ты изучил дзэнгу, правила чайной церемонии, архитектуру или хотя бы икэбану? А как насчёт верховой езды, симатта? Может, ты умеешь метать копьё или плавать, как тунец? Иголками давно плевался?

— Сверчком! — нашёлся я. — Сегодня попробовал.

— Что? — чуть не сбился с мысли ками. — Мерзость какая. Знаю! Ты тренировался с алебардой и практиковал борьбу аявара! Я прав? Неужели опять не угадал? А что там с искусствами артобстрела и связывания врага? Про ниндзюцу я молчу, какой из тебя шпион… Так вот сомневаюсь, что ты вообще представляешь, о чем я толкую. Я и сам-то в этих делах не силён, если честно. Но я бог, мне можно чего-то не знать! Сверчки у него! Ты даже правила дорожного движения почти забыл, а за это я караю особенно жестоко.

— Тимпункампун! — Просипел я. Вырваться из захвата старика, не повредив скальп, никак не получалось. К тому же я боялся поднять глаза и увидеть свирепое лицо озлобленного бога дороги.

Сухая рука придавила меня к полу, и я стукнулся об него лбом, едва не растянувшись на плитах.

— Ты ничего не знаешь об этом? — заревел Дзидзо. Голос у него «плавал», становился то низким, то высоким. Будто его пропускали через аппаратуру, а звукорежиссёр сидел и хулиганил, дёргая тумблер частоты. — Пришла пора узнать, симатта! Хватит уже торчать в своём инфантильном коконе, как зародыш! Мы вложили в тебя столько, что никому не снилось такое могущество! Ты должен был стать нашей гордостью, обрести полную ясность сознания и прервать свою цепь перерождений. Сансара, эта сырая темница твоего светлого сознания, уже почти не имела над тобой власти, пока ты не потерял ровно половину от своей сути.

— Я ничего не терял, — возразил я. Лучше не вырываться и отвечать по существу, а то ещё втопчет в плиты. Пусть выговорится проклятый старик. — Вы меня спутали с кем-то другим. Я такой родился.

— Хонто ни? — произнёс ками и отпустил меня. Кажется, мне удалось посеять в его маразматической башке сомнения. Дзидзо затянулся из колючего кальяна-кактуса, на котором сидел, и опять исторг целое облако дыма. Куда он горшок с бонсаи спрятал? Кактус откуда-то приволок! — А ведь верно, ты даже не помнишь момента своего зачатия, о чём тут говорить… И всё равно! Ты мантры давно читал, сутры? Почему аскетический образ жизни отринул? Заповеди не чтишь, ксо! Храмы редко посещаешь! Когда возжигал в мою честь двенадцать свечей, а? Цветами сакуры не любуешься, листья клёна для тебя — ничто! А первый снег, восход и закат? В поэтических состязаниях и театральных постановках не участвуешь. Питье пива или сакэ, даже интимная близость для тебя не имеют подлинного мистического значения! И кто ты после этого?

Я промолчал, потому что крыть было нечем. Но старик уже, кажется, отошёл. Запал у него явно иссяк. И ками даже отчего-то растерялся — бормотал угрозы без прежней страсти, механически.

— Ищи свою вторую половину, Егор-кун, — прервал себя Дзидзо, — в этом и был смысл моего предсказания. Можешь не тащить омикудзи обратно в храм, умолять, втыкать свечи и так далее. Я тебе не помогу. И беречь тебя от реального мира больше не стану, ты меня разочаровал.

Я хотел возмутиться его предательством, но вдруг понял, что тупо таращусь на крошечную сосну. Симатта! Где этот мерзкий старикашка, куда он спрятался? Флора застонала где-то на плитах пола и вернула мне соображение. Уф, ну и померещится же после дитрана. Или что я там такое слопал? Я потрогал лоб и нащупал на нём ссадину. Выходит, навернулся на плиты я на самом деле, хорошо ещё башку не раскроил.

— Идём, малышка, — просипел я и взвалил бесчувственную подругу на плечо. Она только молча мотала головой.

Праздник в заведении продолжался и без нас. Прибывали всё новые участники, а ослабевшие уже валялись кто где. Отдохнуть толком им не давали — осторожно и с уважением отволакивали на улицу. Что происходило с ними во тьме, никого не волновало. «Херми-то где?» — вдруг подумал я. Надо было спуститься на первый этаж, сдать Флору друзьям и заняться её поисками. Потом я вспомнил о распоряжении Тони, чтобы за Херми приглядывал Ковш, и расслабился.

— Эй, ты чего? — Я поставил Флору к стене и потряс её. Девушка что-то промычала с пустыми глазами. И опять повисла не мне, не желая напрягаться. — Очнись!

Как назло, никого из наших не попадалось. И тут я заметил Ковша! Он торопился к мне из подвала, прыгая через ступеньки.

— Егор! — с искажённой физиономией заорал он. — Тасукэтэ! Давай вниз, там Херми в мужской тойрэ поволокли! Она же вообще ни хрена не соображает, дёрнут, и все дела. Девчонка же удавится, если ей варэмэ проткнут. Я подержу пока Флору. Трое, симатта! Я за тобой решил сбегать, пока чего не случилось. Иди настучи им по харям!

— М-м-м… — сказала Флора.

Рассуждать было некогда. Ни о чём не думая, даже об оружии или простой дубинке, я кинулся вниз. Чуть не скатился по лестнице, а то бы немало народу подавил. Подвальный холод слегка остудил меня. Топоча как слон, я ворвался в тойрэ и с разинутым ртом уставился на группу отоко с папиросами.

— Где? — пропыхтел я. — Где девчонка, тэмаэ?

Ответа я не услышал и уже хотел ринуться к кабинкам, как слева что-то мелькнуло, и в голову мне ударилась палица. Но я и сам уже двигался, поэтому она не попала толком, скользнула по черепу. В руках прочих парней разом появились дзиттэ и палица без шипов.

Взревев, я махнул рукой влево, откуда получил удар по черепу, и кулак воткнулся во что-то мягкое. Напавший первым получил в шею, отлетел к дверце кабинки и с треском снёс её. Одновременно справа надвинулись трое, они размахивали оружием и метили им в меня. Я стряхнул туман с мозгов и присел на полусогнутых ногах, принимая боевую стойку — по голику такую видел.

Мне помогло, что я сразу занял удачную позицию. Слева были кабинки и валялся на полу, корчась, сбитый мной отоко с палицей, а справа — кафельная стена с писсуарами. Навалиться сразу со всех сторон враги не могли.

Так же молча, с неподвижными рожами вся команда злодеев накинулась на меня с поднятыми вверх дубинками и палицей. Я уклонился как сумел и выбросил вперёд оба кулака, потом ногу, метясь в чье-то колено. На плечи мне обрушились скользящие и очень болезненные удары. Одна из дубинок зацепила ухо, и оно буквально взорвалось болью. Уворачиваясь от ударов и выбрасывая вперёд то один байкере, то другой, я метался в тесном закутке, как раненый медведь.

И вдруг понял, что вокруг меня больше нет противников! Я стёр пот со лба и глаз и прижался спиной к кафелю, чтобы не упасть от изнеможения. На полу едва шевелились четверо парней, размазывая по одежде плевки и окурки. Один корчился рядом с писсуаром, зажимая рассеченную бровь, другой угодил мордой в урну и стирал с себя мерзость, что из неё вывалилась. При этом плевался кровью. Третий лежал на животе рядом с унитазом, прямо в луже мочи. И четвёртый с кровавой маской вместо лица просто привалился к стене, красная струйка сочилась у него сквозь разбитые губы. Ну и рожи у них были.

Внезапно дверь тойрэ распахнулась, и в неё ввалился стаф с алой банданой на лысом черепе. За ним заскочили два приземистых, но крепких китайца из обслуги.

— Всем стоять! — заревели они и уставились на погром. — Что здесь происходит?

Я пожал плечами и выпрямился.

— Вот зашёл сёсуй, а эти отоко на меня набросились. Я девчонку свою искал. Они её сюда потащили. Херми! — крикнул я. Но никто из кабинок не откликнулся. Зато её испуганная рожица медленно заглянула в распахнутую дверь тойрэ. — Херми! Ёкатта! Ты целая?

— Стоять! — приказал стаф и медленно обошёл лежащих. Он поднимал их оружие и передавал подручным для осмотра.

Херми всё-таки протиснулась внутрь и запричитала, ощупывая мне физиономию. На ней нашлась парочка кровоточащих ссадин. Она стащила из кабинки бумагу, намочила её и вытерла меня, даже суйкан и штаны.

— Ладно, вали отсюда, — проворчал стаф. — А с этими я разберусь.

Мы с Херми в обнимку вышли из тойрэ. Тут уже толпился в недоумении народ, жаждущий облегчиться.

— Чего там? — спросили нас. — Ксо из толчков полезло?

Но мы молча пробились к лестнице и поднялись в главный зал с музыкой и танцами. Тут было темно, только яркие пятна света метались по кругу. Дзоку на помосте была уже другая. Я потряс головой, чтобы в ней прояснилось. Кажется, мне порядочно досталось, только я в запале этого не заметил.

— Флора! — дёрнуло меня.

— Не кипятись, вон твоя онна, — показала на столик Херми. — Слушай, ты чего туда ломанулся-то?

— Мне Ковш сказал, что тебя в тойрэ насильники потащили…

— Придумаешь тоже! — рассмеялась она. — Ну, схватили какие-то дзари-бои, заржали и стали туда подталкивать. Разве же это серьёзно? Стафы тут же их обломали, когда я завизжала. Они руки подняли, извинились — и все дела. Кланялись потом минут пять, ухмылялись. Кто же позволит в клубе такое безобразие? Я не испугалась ни на мон, понятно же, что это игра такая… Они меня за отоко приняли, я так подумала. А когда заорала и они сообразили, что с меня им ничего не обломится, то сразу всё в шутку обратили.

— Значит, Ковш погорячился?

— Пожалуй. Похвально, конечно, что он так обо мне тревожится…

Мы бухнулись к нашим на один стул — опять Херми на меня взгромоздилась, симатта. Я думал, что сейчас будет наш рассказ про стычку и охи с ахами, но всё не так оказалось. Не успела Херми рот открыть для разговора, как Тони властно поднял руку. Словно требовал от всех полного молчания. И точно, никто не реготал и не трепался.

Тут почти все были, кроме Чипани с Пецем. Перед одзи на влажном столе лежал ком-блок смарта, а сам он следил за чем-то по развёрнутому на рукаве экранчику. Иногда он что-то отрывисто говорил в микрофон на воротнике.

— Срываемся, камайну. — Он внезапно хлопнул ладонью по столу и сунул коммуникатор в лопатник на поясе. — Все тут? Минору, быстро свяжись с Чипаней и позови их обоих сюда. Срочно!

— Что стряслось, одзи? — спросил Гриб.

— Ифы на моих складах.

Флора взвизгнула и прижала ладошку ко рту. Она уже намного лучше выглядела — наверное, Гриб скормил ей полпачки эбселена. Услышав про исламо-фашистов, Гриб достал из кармана противоядие от дури и обошёл камайну, заглядывая каждому в глаза. Мне перепала двойная доза эбселена и ещё одна таблетка обезболивающего. За ссадины на морде, наверное.

— Может, девчонок в город проводить, а туда налегке выехать? — озабоченно спросил Ковш.

Тони рассеянно глянул на него, подумал и кивнул:

— Давай займись этим.

— Но, одзи! — дёрнулся тот. — Ифы…

— Ты прав, — помолчав, кивнул Тони. — Без тебя не справимся. Зид их погонял на славу, одного погрузчиком зацепил. Боюсь, всех нам не достать, а вот этого раненного ещё можем, если поспешим. Где они, Минору?

— Уже идут.

И точно, спустя полминуты появились взъерошенные Чипаня и Пец. Они проглотили по таблетке бодрящей химии, и мы не мешкая выдвинулись в сумерки. Ночь уже почти завладела Чайна-тауном, но из-за рекламы и простых огней тут светло было. Вовсю кипела уличная торговля, работали местные сутенёры и юдзё, сплошь китаянки.

— Пец, проводишь девчонок до культурного района, и гони домой, — приказал Тони. — У нас мелкое дельце есть.

— Слушаюсь, одзи! — обрадовался хакер.

На ходу камайну проверяли оружие. Я пристроился к Грибу и подглядел — у него электрический пистолет был, двайер. И у всех похожие пушки были. Я в одном фильме видел, что таким умным оружием может только владелец пользоваться. У него опознавательный чип в рукоятке и сенсор на спусковом крючке. Картечь у двайера прямо в ствол засыпается, а скорострельность вообще жуткая.

— А можно мне тоже пистолет? — спросил я.

— Сейчас и проверим, — усмехнулся Тони. — Пец, дай сюда свою пушку.

Хакер вручил оружие боссу. Видно было, что он даже рад избавиться от пистолета. Пока мы пробирались в подземный гараж китайского ресторана и заводили байки, Минору поколдовал с оружием и отдал его мне со словами:

— Пули электрические, при попадании десяти штук в секунду не смертельно. Только если сердце слабое, но у ифов его вообще нет. Они стараются протезы ставить. Будешь стрелять в два раза быстрее — наверняка прикончишь кадра. Я выставил на десять. Прицел инфракрасный, до ста зумов.

Я сжал рукоятку и чуть не выронил оружие от тупой боли. Она возникла в костяшках пальцев и отдалась даже в плече. «Что за…» — подумал я. Кулаки у меня были сплошь покрыты болезненными ссадинами. Дурь выветривалась из мозга, и телу это не нравилось.

— Икудзо, камайну! — объявил Тони.

— Осторожнее там, ребята, — пожелали девушки и Пец.

Все остальные, и я тоже, сорвались привычным порядком из гаража, взлетели по пандусу и помчались. На максимальной для Чайна-тауна скорости — между стен, мусорных контейнеров, витрин и прохожих. Только чтобы никого не сбить и хром на байках не поцарапать. Гудки у нас орали, а моторы рычали. И я тоже хотел порычать вместе с байком, но держался. Встречный ветер со снежком выбил из моих мозгов последнюю муть. Это было приятно — снова соображать ясно, пусть даже медленно.

Кажется, пистолет светился через кожу седельной сумки, требовал взять его и разрядить! Но я крепко сжимал рога и рулил в хвосте банды, следя за пляской встречных огней и держа дистанцию.

Склады Микемото, когда мы к ним подъезжали, автоматически открыли пасть-ворота. Мы клином проехали внутрь, не тормозя, и они тут же встали на место. Тони прибавил скорости, между жестяных стен и механизмов заметалось ревущее эхо. Лужи сверкали фонарями на кранах и мачтах освещения. А потом взрывались под колёсами байков и вспыхивали цветными осколками!

Работа порта не прекращалась и ночью, уж это-то я знал. Мощные грузовики всё так же выруливали в проезды между складами, а погрузчики так же таскали тюки, контейнеры и ящики. Только лязг и скрежет звучали громче я яснее. Потому что город, который ярким монстром навис над берегом сотнями небоскрёбов и клубками эстакад, будто вобрал весь свой гул в себя. Отдалился и замкнулся в своём величии.

Я засмотрелся на город и чуть не въехал в кар, но успел с визгом шин вывернуть рога вбок. Веер капель из разбитой лужи окатил жёлтый бок автопогрузчика. Тот замер и тревожно загудел. А я бросил отвлекаться на ночные огни, чтобы не вляпаться в препятствие.

Мы настигли ифа между штабелем контейнеров и краном, как раз рядом с просветом между судами. Тут было темнее, чем на открытом месте.

— Пока не соваться к нему! — приказал Тони и уткнулся в экран смарта.

Чужой объект пульсировал на нём красной точкой. На срезе с терагерцовой камеры было отлично видно, как иф прижался к пластику контейнера и стискивает оружие, готовый стрелять. Рядом с ним стоял побитый байк, он прикрывал врага с одного бока. Иф поглядывал в свой смарт, что-то бурчал в него, только робарт уже давно его блокировал. Лишь полиция могла бы спасти фашиста, но Зид отрезал этого ублюдка от города. В порту, на территории складов Микемото, одинокий иф стал лёгкой добычей.

— Отличный улов! — сказал Тони, связавшись с Зидом. Довольная физиономия диспетчера расплылась по экрану смарта. — Остальные где?

— Сбежали, симатта! Я когда их кранами и погрузчиками стал давить, сразу обгадились от испуга. Думали, им удалось удавить твоего робарта своим тухлым вирусом! Коно-яро! А это вонючее ксо я ловко зацепил каром, байк его поганый помял и ногу, кажется. Остальные свалили обратно, когда я про полицию через мегафоны объявил.

— Не знаешь, что их сюда принесло?

— Я с нашей фермой связался, где они свиней на органы закупают. Похоже, кто-то из ифов пронюхал, что хвосты и уши они тебе поставляют. Тоже хотят их продавать, что ли? — хохотнул Зид.

— Твари, — сплюнул Сэйдзи. — Натуральные животные. Ладно, одного ифа достаточно, чтобы преподать урок уважения к частной собственности. Эй, парни, у всех работает блокировка звука на смартах? Ну-ка отрубили голосовой диапазон…

— Хай! — закивали мы. Я тоже, когда вспомнил о наставлениях чиппера. И поспешил нажать на клавиатуре смарта звёздочку и решётку, как и остальные.

Сэйдзи подошёл к углу контейнерной горы и крикнул, обращаясь к противнику:

— Брось оружие, тэмаэ! Живым отпущу! — С полминуты он ждал, потом повернулся в нашу сторону и скомандовал слазить с байков. — Упирается, ахо. Ладно, сейчас мы с ним поиграем. Егор, давай на кран.

Кажется, он перехватил управление портовыми механизмами. Некоторые трудились как прежде, а ближайший к нам кран, который сухогруз подчищал, изменил действия и оставил свою тяжесть. Он задрожал, перемещаясь вдоль рельсов, и с лязгом подкатил к нам поближе. Камайну заорали от восторга.

— Давай наверх!

Я подошёл к огромному основанию крана и стал карабкаться на него. На жёлтом корпусе монстра были поручни для персонала. Иф пока не мог меня видеть, скрытый контейнерами.

— Ковш, заходи с другой стороны.

— Он же меня подстрелит!

— Без команды не суйся, бакаяро! Что, повторить?

Ковш выставил оружие и скрылся за другим боком контейнерной горы, приседая на полусогнутых ногах. Шпион, симатта.

— А дальше что? — спросил я, когда влез на пять метров.

— Выше давай, выше. До самой развилки ползи, а потом по стреле.

Ветер стал рвать полы моего суйкана, в лицо полетели колючие снежинки. Подошвы байкерсов были рифлёные, поэтому не скользили по металлическим перекладинам, Только руки быстро замёрзли. Пальцы стали как деревянные. Наземные огни удалялись, зато корабельные росли надо мной как софиты.

Я добрался до горизонтальной площадки, от неё вбок шла широкая стрела крана. Я поглядел вниз, и голова у меня закружилась. Кран покачивался и скрипел. В пятнадцати метрах ниже видны были крошечные фигурки байкеров. Сэйдзи махнул рукой вбок. Я расставил ноги пошире и стал карабкаться по стреле, перебирая руками. Приходилось на каждом метре перелазить через стальные балки, скрепляющие механизм, Ветер тут просто бушевал, он старался сдуть меня вниз, чтобы размазать по пристани. Или закинуть на борт судна. Или ещё того хуже — забросите в полоску стылой воды. Она каждую минуту открывалась между сухогрузом и пристанью. Потом магниты опять включались, и судно с грохотом прилипало к ним.

Руки у меня совершенно окостенели. До конца стрелы оставалось ещё метров десять, как вдруг монстр подо мной вздрогнул и стал разворачиваться клювом к кораблю. Бортовые прожекторы поехали на меня, грозя ослепить. Я вдруг подумал, что выгляжу на этой верхотуре как мотылёк под лампой. Любой может выпустить в меня десяток зарядов, мышцы у меня откажут — и я рухну вниз.

А прямо подо мной приближался край контейнерной горы! Ещё несколько секунд, и я увижу ифа, который за ней прячется. Но и он увидит меня словно муху на стекле! Ему останется только нажать на крючок, и веер заряженных пуль собьёт меня.

Я утвердился покрепче и выхватил пистолет. Тот едва не выскользнул из каменных пальцев. Но я стиснул ладонь и растянулся на стальной балке. Подошвами упёрся в какие-то продольные железки. В следующую секунду по стали вокруг меня защёлкали шарики пуль. Несколько, по-моему, пробили полы плаща. Слабые разряды побежали у меня по мышцам, но я удержался! Прицел прыгал перед глазами как сумасшедший. Кое-как я поймал в него исламо-фашиста и увидел его испуганное лицо. Иф стрелял почти не целясь, потому что ему приходилось отвлекаться на другое направление. С земли его атаковал Ковш, он палил, выставив одну только руку с пистолетом. И к тому же я двигался, а иф всё-таки торчал на месте.

Я вдавил крючок и промазал. Пули прострекотали по байку врага. Зато следующий десяток впился прямиком ему в бедро. Иф дёрнулся всем телом и выронил оружие. Но я не удержался и послал в него ещё одну порцию. На неё иф уже никак не среагировал — он опрокинулся в лужу и замер.

Из моей глотки вырвался звериный вопль. Наверное, он прозвучал не хуже сирены. Камайну внизу вскинули руки и повторили его. Дрожа, я спрятал оружие в карман суйкана и расслабился прямо на ледяной стали. Она немного охладила мою горящую физиономию и заодно мозги. А то они чуть не расплавились от возбуждения и ужаса.

Я плыл над бездной на стреле и лежал, не в состоянии двинуться. Подо мной уже показалась палуба, затем груз на ней. Стрела дёрнулась в последний раз и замерла. Метрах в пяти ниже видна была пирамида каких-то грязных тюков.

— Ну, ты там примёрз? — Насмешливый голос Тони прозвучал у меня из модуля короткой связи. Смарт, понятно, я бросил в сумке. — Прыгай, а то потом сам назад полезешь.

Тут я испугался. Снова карабкаться по ледяным балкам и цепляться за ступени? Лучше я умру прямо здесь! Я отклеился от стрелы, перекинул ноги через её край и спрыгнул на тюк. На миг замерло сердце — вдруг промахнусь? Но упал я удачно, успел ухватиться за пластиковую ленту, что опоясывала груз. Правда, руку слегка порезал. Но боли в ней не было, сплошной холод. Тотчас крюк подхватил груз, и через минуту я был уже на асфальте, рядом с камайну и неподвижным врагом.

— Обдолбись! — похвалил меня Гриб и сунул апоморфин. Тело у меня ныло, а руки-ноги тряслись, будто я три тонны ящиков на горбу перетаскал. По пальцам текла кровь из пореза, так что я быстро залепил его пластырем из аптечки.

Ифа уже привели в чувство, плеснув ему в морду водой из лужи. Это был нормальный перуанец лет двадцати, с видеотатуировкой на щеке. Ковш уже стянул с ифа половину одежды. Всё тело фашиста покрывали такие же подвижные зелёные картинки — какие-то полумесяцы, бородатые рожи, бегущие строки на арабском…

Посмеиваясь, камайну разоблачили парня до трусов. Тот сжался от холода, посинел и дрожал, скрючившись. Но молчал и держался за бедро, в которое я из пистолета засадил. Там у него была россыпь фиолетовых точек — попаданий от пуль. А на другой ноге ифа красовался приличный ушиб, около колена. Вообще он стоять почти не мог, заваливался. И двигло на байке у него тоже было повреждено, а то бы иф вместе со своими удрал.

— Ну и что ты делал на моих складах? — мягко, даже ласково спросил у него Тони. Он играл своим оружием, целя им в лоб врагу. Тот молчал, неотрывно глядя на пистолет. — Что ж, будем учить. Как известно, среди людей свирепствуют две болезни — исламо-фашизм и материализм. Вы видите перед собой одного поражённого. Лечиться будем?

Иф медленно помотал головой. Отказывался, я так понял. Тони плюнул ему на байк и отступил на шаг, поглядел на воду и сухогруз, Тот как раз отклеился от мощных магнитов и покачивался на волнах. Через несколько секунд судно замерло, снова встав «на прикол».

— Забинтуйте малышу ручки, — скомандовал одзи. — Потом двое взяли его за ноги и сюда, вниз головой держим!

Кому надо было держать ифа, никто даже не сомневался. Мы дружно стянули скотчем его руки за спиной, хотя он извивался и скрипел зубами. Потом я и Ковш ухватились за голые лодыжки врага и поволокли его к краю пристани. Хорошо ещё, перуанец попался не самый тяжёлый. Он пробовал вырваться, да не тут-то было. Куда ему с вывихнутой ногой? Мы вздёрнули фашиста над чёрной водой, метрах в трёх от кормы сухогруза. Впаянная в ифа музыкальная плата, поймав расстроенные чувства хозяина, тихо завела трагическую эмпешку. По скрюченному телу парня забегали мрачные зелёные разводы.

— Погляди, что там под твоей башкой. — Тони присел перед ифом. — Видишь срез причального магнита? Иногда он отключается, но потом всё равно из него появляется поле силой в один тесла. А иначе как бы удалось такой тяжёлый корабль держать? — Он гордо показал на стометровый сухогруз. Работа на нём продолжалась, краны и погрузчики шумно освобождали палубу и трюмы от содержимого.

Рука у меня уже сильно ныла, но я стискивал зубы и крепился. Тони вдруг приказал нам бросить ифа на асфальт и поменяться местами с Ковшом, и я с облегчением потряс уставшей рукой. Ковш пыхтел и морщился. Потом мы снова повесили врага над магнитом. Тот в это время уже отключился, и одзи скомандовал опускать ифа. Его голова оказалась напротив полуметрового среза магнита. Срез блестел от множества корабельных бортов, что годами елозили по нему.

— Дамэ! — заверещал, не вытерпев, исламо-фашист. — Ямэро! Не надо, пожалуйста, не делайте это!

— Так ты умеешь говорить? — спросил Тони. — А врезаться в кар моей фирмы — это хорошо? — Он упёрся согнутой ногой в край пристани и наклонился над ифом. Тот боялся пошевелиться, чтобы кто-то из нас с Ковшом не выпустил его ногу. — Мешать работе моих складов — прилично? Знаешь, в любую секунду поле может включиться, и что тогда станет с твоими мозгами?

— Тасукэтэ! — изо всех сил заорал пленник. Но никто прийти ему на помощь, само собой, не мог. Людей в порту практически не было, одни диспетчеры, но у них свои важные дела.

Тони махнул рукой вверх, и мы опять свалили ифа на пристани. В то же мгновение магниты врубились, притягивая судно к берегу. Оно лязгнуло лебёдками и грузом и замерло, а через секунду опять получило свободу. Тони показал пальцем вниз. Физиономию ифа искажал ужас. А камайну, не занятые в экзекуции, подогнали байки и сидели на них. Минору глупо посмеивался, как обдолбанный, а Чипаня с Грибом молчали.

— Я объясню, — нежно сказал Тони. — Действие магнитного поля на мозг плодотворно. Оно восстанавливает душевное равновесие. Почему? Да потому, что подавляет выработку гормонов страха. Тебе станет хорошо, и ты не будешь нас бояться.

— Он же подохнет, одзи, — заметил Гриб. — Там же один тесла!

— Онорэ! — сменил репертуар иф. — Кусотарэ! Ну, убей меня, кисама. Погляжу я на тебя потом, как наши тебе глаза вырвут. — Как-то он смешно выражался.

Тони опять позволил нам бросить ифа на асфальт и размять затекшие руки. Враг непрерывно ругался сквозь зубы, иногда звал на помощь или просил нас отпустить его. В общем, иф почти сошел с ума.

— Гормоны страха вырабатываются не только у того, кто боится смерти, — заявил Тони, глядя на Гриба. — Но и у тех, кто пытает врага.

— Тебе тоже страшно? — растерянно спросил Гриб.

— Естественно! Но в этом весь смысл — подавить свой страх. Научись этому, гнида! — заорал он ифу. — Заткнись и молча переноси пытку! Урусай! Чему учит твоя религия? И вы все тоже! — накинулся он на нас. — Всё это ксо вокруг от идиотского гуманизма! «Общечеловеческие ценности», эсу их в ухо. Наш вид деградирует с каждой минутой, он насквозь болен. Когда ты вчера погадил в пакгаузе, ты закопал своё ксо? А вот живая кошка, сходив по нужде, закопала бы! Ты паразит, ты вошь, ты ничего не даёшь миру взамен! — Тони побелел от злости и глядел в пустоту.

— Почему я, Тони? — обиделся Гриб. — Не было такого…

— Хорошо, этот тухлый онорэ с полумесяцем, — очнулся одзи. — Но и вы все тоже! Вы так и останетесь паразитами, если сами не будете уничтожать гадов. О чем я говорил вам только сегодня? Никто не прислушался. Пока другие бичуют фашизм по голику, мы должны действовать. Кто же ещё? Земля — это священная корова. Кого она выберет — птицу, что клюет с неё блох, или блоху? А это что? — Он ткнул в скрюченного ифа. — Ну, я спрашиваю?

— Блоха! — крикнул Минору и заржал.

— Молодец, — похвалил его Тони. Он, по-моему, стал немного сумасшедшим, только не бился в истерике и не плевался пеной. Я замёрз и устал, все мышцы у меня болели, даже данкон, хотя он вроде не мышца. И я тоже почувствовал страх. — Поиграем в «дзян-кэн-пон».

— Зачем это? — опешил я, потому что он нас с Ковшом для игры назначил.

— Кто выиграет, тот отпустит ногу этого урода по моей команде, — объяснил Тони. — А второй будет держать до конца. Посмотрим, как он сумеет помочь природе в её борьбе с дани.

Словно парализованные, я и Ковш потрясли ладонями и с воплем «дзян-кэн-пон!» выкинули две фигуры. У него были теки, а у меня гу. Мой камень тупил его ножницы. Ковш круглыми от ужаса глазами уставился на меня, потом на одзи.

— Ещё раз для верности? — пробормотал он. Его голый живот покрылся каплями пота, и на его роже они показались.

— Куда уж верней? — ухмыльнулся Тони.

А у меня внутри всё возликовало, будто я сразу пачку экстази проглотил. По жесту одзи мы опять потащили ифа к магниту. Иф уже почти не ругался и не звал на помощь, только скулил и размазывал кровь из ссадин. Руки его всё так же были стянуты. Секунды вязко капали в чёрную воду, почти неподвижную. Сухогруз вяло покачивался, но его свобода вот-вот могла закончиться на торцах магнитов. Ужас опять проник в меня.

— Бросай, Егор! — сказал Тони. Я отпустил лодыжку ифа и отступил от края.

Ковш покачнулся и перехватил ногу врага обеими руками, чтобы не выронить его. Его шатало, а лицо застыло в жуткой гримасе.

— Одзи, — просипел он. — Я не удержу! Сдохнет сейчас!.. Я выроню его! Сейчас же включится! — Иф орал на одной долгой ноте, дополняя лязг кранов. — Егор, помоги! Парни, давайте отпустим его!

Камайну молчали, даже Гриб.

— Отпускай, — кивнул Сэйдзи.

Ковш упал на колени и пополз от края, вытаскивая за собой ифа. Магнит включился тотчас после того, как трусы пленника показались над пристанью. Ковш перевернул на спину разодранное в кровавые полосы тело фашиста и кое-как поднялся. Он обливался потом, несмотря на ледяной ветер.

— Осэва ни натта, одзи, — проговорил он, тяжело дыша.

— За что? — ласково спросил тот. — Ты не выполнил мой прямой приказ, дружок. Я сказал тебе бросить ифа, а не вытаскивать его.

— Что? — остолбенел Ковш. — Как?..

— Прощай, кусотарэ. — Тони поднял руку и вытянул её в сторону бывшего соратника. — С этой минуты Ковш, как преступивший законы камайну, не существует для банды. Контакты с ним запрещаются. Синдзимаэ! И забирай с моей территории это тухлое зелёное мясо, ты его заслужил. Чтобы через полчаса вас тут не было, а то полицию вызову.

Он отвернулся от Ковша и зашагал к своему байку. Я двинулся за ним, а камайну завели байки. Я вырулил на прямую, свободную от грузов и каров, и заглянул за контейнерную гору. Ковш сидел, сложив голову на скрещённые руки. А иф как ни в чем не бывало уже натягивал на себя одежду.

Возле той же самой тумбы с дешёвой рекламой, от которой мы отъехали только десять часов назад, камайну притормозили. Мне было нехорошо. Мало того что мускулы ныли все до единого. Так ещё и в душе что-то тяжёлое ворочалось, холодное. Я нарочно эмпешку повеселее завёл, но она не помогла.

— Я провожу Егора? — спросил Гриб. Наверное, у меня плохая физиономия была, поэтому Сэйдзи кивнул, усмехнувшись. Глаза у него были острые и злые.

Мы с Грибом поехали в сторону моего маншёна. Гриб поставил свой байк в гараж, рядом с выходом, и поднялся со мной по лесенке на второй этаж. Он внимательно осматривался. Нам навстречу выкатилась на мароне Ёсико, заметила меня и хотела уже что-то крикнуть. Но потом зажала рот ладошкой, уставилась на Гриба и пропала за углом.

Гриб вошёл за мной в квартиру и разулся. Я зажёг свет и стянул мокрый суйкан.

— Охаё годзаймасу, дорогой гость, — сообщил сидор через динамики голика и мигнул «глазами».

Но Гриб не ответил моему роботу, пожал плечами и обогнул его стороной.

— Камадо не достаёт? — Он прошёл по кухне, отодвинул ширму перед входом в спальню и поглядел на протёртый футон. Потрогал зачем-то шкаф со шмотками, но внутрь не полез.

— Зачем? Я квартплату без задержек отчисляю… Беспорядков не чиню. Давай бакусю выпьем.

Я достал из холодильника единственную банку пива и разлил его по пластиковым стаканчикам. Гриб принюхался к напитку, потом выпил его и сел напротив меня, на татами. За окном прогрохотал кибертран, и посуда на столе запрыгала.

— Устал? — спросил он.

— Ну. Завтра на работу. Слушай, а зачем Тони так этого ифа пытал? У камайну с ними война, что ли?

Гриб как будто ждал этого вопроса, кивнул и даже добавил себе пива. По-моему, оно ему не нравилось. Он на минутку задумался, потягивая бакусю.

— Все банды воюют друг с другом, союзников тут нет. Не насмерть, естественно, кому же охота неприятностей с законом? Только Полоса — нейтральная зона, там мы соблюдаем перемирие. Иф забрались на территорию камайну, они заранее знали о неприятностях и были готовы к ним. Видать, рассчитывали порезвиться и слинять безнаказанными. Слышал, Зид что-то про их вирус толковал? Значит, подготовились. Но мы их подловили — точнее, Зид сумел это сделать. Ну, ты знаешь. Это игра такая, понял? Немного кровавая, ну и что с того? Зато так интереснее. Чтобы ты знал: ифы не только стариков на Полосе ловят, они ещё поросят с фермы крадут, на органы для бедных пускают. Поэтому так много свиней среди людей, — хмыкнул он.

— А Тони правда хотел убить фашиста?

— Нет, конечно. Он проверял на прочность Ковша, поверь.

— А если бы тот не выдержал и уронил ифа?! Или магнит бы включился? — чуть не крикнул я.

— Магнитами на пирсе управлял сам Тони, — сказал Гриб, глядя в сторону. Улыбка у него была какая-то напряжённая. — Если бы ты присмотрелся, то увидел бы, что его рука лежала на смарте. А купание не повредило бы парнишке. Кровь бы с кожи смыл, вместе со своими погаными картинками! Всё было под контролем, ясно?

— У него же были руки связаны…

— Ничего, крюком подцепили бы. А ты молодец, смело по крану ползал! Считай, тест прошёл… — Он поднялся и похлопал меня по плечу, потом бросил стаканчик в раковину и направился к выходу. — Дзя! Да, я пистолет заберу… — Он вынул из моего суйкана оружие и спрятал в карман штанов.

— Дзя мата! — механически ответил я.

А когда Гриб ушёл, я подумал, что иф мог бы и утонуть. Если бы он свалился в воду, сумел бы удержаться на поверхности? Не знаю. Что-то мало я понимал в этом кровавом развлечении. В Чайна-тауне было куда веселее.

Перед сном я полчаса ворочался, никак не мог толком отрубиться. Разные картинки перед из памяти лезли. Потный Ковш, ледяные поручни, Флорина варэмэ на губах, буру секкасу Пец, Херми, палица по лбу, омонку, скрюченный иф, клаус, мясная соломка, груди женщин-борцов, сёдзи с утками… Образы крутились по кругу, мешались между собой. Мозги у меня просто лопались от напряжения.

— Чем я могу помочь тебе? — спросил сидор.

— Снотворное притащи.

Я проглотил две таблетки и опять упал на футон.

«Если не верну своё прошлое, мне не выдержать, — вдруг подумал я спокойно. — Я просто сойду с ума. Я могу оказаться на месте Ковша в каждую минуту. Я чуть не погиб, когда ползал по стреле… Меня едва не прибили в тойрэ. Я никто среди камайну. У меня нет оружия и авторитета. Даже среди девчонок. Они просто играют со мной, пока не надоел. Шрам во всем прав. А если меня поймают и осудят? Какую работу я тогда найду? На подхвате у Шрама? Меня даже в раздельщики рыбы не возьмут».

К счастью, таблетки меня быстро сморили.

Назад: 8. Четверг

Дальше: 10. Суббота