Прага, 10 февраля 1942 года
В небольшой пивной погребок «У кота» вошел молодой человек. Он у входа скинул с себя куртку, не торопясь, аккуратно причесал перед зеркалом волосы, и только после этого стал оглядываться в поисках свободного места. Хотя было обеденное время, народу в зале оказалось немного. Молодой человек заметил за дальним угловым столиком скучающего над кружкой пива парня и решительно направился в его сторону.
— Ну, привет, тезка, — сказал он, подойдя к столу.
— Рад тебя видеть, — отозвался Бартош, — присаживайся.
— Как обосновались? — поинтересовался Габчик, усаживаясь за стол.
— Обосновались, можно сказать, хорошо, — ответил Бартош, — но вот потребовалась твоя помощь.
— Чем могу, всегда рад, — улыбнулся Габчик.
В это время к ним подошел официант, и разговор прервался. Когда Габчику подали заказанное им пиво, Бартош заговорил снова:
— На данный момент наше начальство считает главной задачей моей группы выйти на военную организацию, которой руководит человек, известный Лондону как «штабс-капитан». Может быть, они знают о нем и больше, но держат это в секрете, и сидят со своей информацией, как собака на сене. Перед заброской мне была дана явка и пароли. Именно через эту явку я и должен был связаться с ним. На явке клянутся, что о таком и не слышали. Запрашиваю Лондон — те отвечают: «ищите свои выходы». Мы прикинули и решили, что центр этой организации должен быть в Праге. Может быть, нам помогут те, кто связан с вами?
— Может быть, — кивнул Габчик, — мы связаны с одной военной организацией. Эти ребята несколько серьезней, чем те, кого мне дал Лондон. Попробую организовать вашу встречу. Это будет самым лучшим. А расспрашивать всех и вся — это несерьезно. Они, кстати говоря, уже сделали мне выговор за неосторожность.
— А что ты такое совершил?
— Да ничего. Полагаю, это скорее относилось к тем, с кем меня связал Лондон, — пожал плечами Габчик, — Каковы твои первые впечатления о родине?
— Мне кажется, что Лондон живет в своем фантастическом мире, — вздохнул Габчик, — Прожив здесь месяц, я ставлю под большое сомнение слова президента о том, что война в этом году кончится. Да и вообще, я просто поражен, что с выданными нам документами и инструкциями мы еще сумели добраться до явок. Я уж ничего не говорю о самой выброске. Вас-то хоть выбросили там, где надо.
— Не совсем, — улыбнулся Габчик, — А в отношении лондонского руководства я могу подписаться под каждым твоим словом. Давай договоримся, ты приезжаешь сюда 15-го. Встречаемся здесь же, в это же время. Я постараюсь договориться о встрече с той организацией, о которой я тебе говорил.
