Аэродром Тангмор, 7 ноября 1941 года
Ротмистры Габчик и Бартош сидели в комнате подготовки парашютистов на аэродроме Тангмор, напротив них за столом штабс-капитан Шустр занимался тем, что вклеивал их фотографии в документы.
— Сейчас сделаем все в лучшем виде, лучше, чем в немецком околотке, — бормотал он, ставя на паспорта печати, — а вы пока проверьте карманы, чтобы ничего английского в них не осталось.
— У нас только английские сигареты, — ответил Габчик, — мы их в самолете сдадим.
— Смотри, не забудь, — проворчал Шустр, — а то еще провалитесь из-за такой мелочи. За вами следит сам президент. Он и англичан все подгонял.
Он положил перед ребятами готовые паспорта.
— Вот, берите, сейчас выдам все остальное.
Он раскрыл свой портфель и вытащил оттуда четыре пачки чешских сигарет, два пистолета с двумя запасными обоймами каждый, две пачки шоколада в совершенно чистых обертках, два набора таблеток и две маленькие коробочки с ампулами с ядом.
— С таблетками разберетесь сами: я уж не знаю, какая отчего, а вам на курсах должны были это объяснить.
— Разберемся, — кивнул Бартош.
В это время в комнату вошел англичанин в летном комбинезоне.
— Вам до Праги? — улыбнулся он.
Все уставились на него.
— Через пятнадцать минут идите на полосу номер три, — сказал он, не дождавшись ответа. — Это первая отсюда. Самолет будет стоять там.
Шустр сразу вскочил и принялся еще раз проверять пряжки на мешке со снаряжением.
— Прыгнет первый, — говорил он при этом, — через две секунды я брошу груз, потом через две секунды — второй.
— Знаем, знаем, — улыбнулся Бартош.
Габчик был очень доволен, что ему в напарники попался этот веселый, разговорчивый, жизнелюбивый парень. Теперь он уже не сожалел о том, что Свобода подвернул ногу. Спустя некоторое время Свобода снова появился на курсах, но ни один из них не заговаривал о том, что хорошо бы вернуть все на свои места.
Все трое вышли из здания и направились к ближайшей взлетной полосе. С другой стороны в их направлении выруливал большой двухмоторный бомбардировщик. Он остановился как раз против ожидавшей его троицы.
— Прямо как такси, — заметил Бартош.
Через минуту открылась дверца в фюзеляже, и, кажется, все тот же пилот спустил металлический трап.
В самолете было холодно, а рев двигателей не давал никакой возможности разговаривать. Ребята съежились и попытались поспать, но холод и шум не позволили и этого. И все же, четыре с половиной часа прошли почти незаметно. Ребята сидели и пытались представить себе новую жизнь, которая вот-вот должна для них начаться.
Отворилась дверь кабины, и оттуда вышел все тот же пилот.
— Экипаж лайнера приносит свои глубокие извинения пассажирам, — прокричал он, — Внизу такой снег, что даже Праги не видно. Ни о какой выброске не может быть и речи.
— Ну и что же, что снег, — прокричал ему в ответ Бартош, — при дожде-то прыгаем. Может ничего?
— Что ничего? — раздраженно прокричал в ответ летчик, — Мы даже не можем найти место, куда вас выбросить. Летим обратно.
— Черт! — сплюнул Бартош. — А я-то уж думал, что обратной дороги нет.
— Скажи «спасибо», что они еще вовремя сообразили, — заметил ему Шустр, — а то одного выбросили в Австрии. Тоже, наверное, заверял, что «может ничего».
— И как он? — поинтересовался Габчик.
— Не знаю, — пожал плечами Шустр, — Сообщил, что приземлился в Австрии, и больше о нем ничего не было слышно.