— Значит, все-таки, леры, — задумчиво сказал Лерка.

— Совершенно точно, — подтвердил Ромка. — Больше некому. Дракон тоже ужасно удивлен, но он еще и обожрался как…

— Значит получилось, — Лерка усмехнулся.

— Я не шучу, — кивнул Ромка. — Он вдвое больше стал. То есть — в ширину. На гору залетал — по спирали, по прямой подняться не мог. Мне привез одежды и обуви — можно роту одеть. Завтра полетит доедать.

— Как бы наша авиация не вышла из строя надолго… — сказал Лерка. — А то у меня такая идея пропадет.

— А что за идея?

— Понимаешь… Леров ведь надо спасать. Вот представляешь — прилетаешь ты, верхом на драконе…

— А что… — Ромка просиял. — Дракон переводчиком будет… Чтобы жестами не говорить… Он язык леров знает…

— Что же ты молчал? — возмутился Лерка. — Пусть немедленно начинает учить. Языки, магия — все важно.

— Ладно, — ромкиного энтузиазма, похоже, резко поубавилось.

— Главное, не забыть им объяснить, что их спасает именно демон.

— Да уж… На драконе летает…

— А что?

Семен Семенович внимательно выслушал Леркин доклад, и остался недоволен.

— Если леры и правда живут в лесу, на деревьях, то армию они не остановят, а предупреждение будет бесполезно. Единственный шанс для них — это отступление, а значит встает вопрос — куда.

— К Иситрару, — восторженно сказал Лерка. — Дядя Сема, вы гений. Город-воин, который тысячу лет только и делает, что воюет. И до сих пор, кроме Тиммана у него никого не было под рукой!

— Если леры пойдут к Иситрару, — возразил куратор, — то это будет выглядеть так, что они ведут вражескую конницу. Понимаешь? Может быть неверно истолкованно.

— Значит лерам надо с Иситрарам договориться, — Лерка кивнул, соглашаясь.

— Через нас. Жаль только — я этого не увижу…

— А что — хотел бы? — удивился куратор. — Что-то раньше я не замечал за тобой особой кровожадности…

— Я вчера с девушкой одной подружился, — объяснил Лерка. — Симпатичная. Если все леры такие, то их жалко обижать.

— Подружился? — Семен Семенович удивленно поднял бровь. — Ну-ка, расскажи!

— Ну, все началось с того, что я жарил себе обед…

— Армия потеряла обозы, грозный Орта, — Гевол склонил голову, признавая свою вину. — Я был неправ, считая, что магия способна защитить их от драконов.

— Потеряли — как?

— Обычный налет с воздуха.

— Заклинанье?

— Сработало, мой господин. Поэтому я настаиваю, что их предупредили. Никто не мог увидеть обозы, не зная точно, что они там есть.

— Предупредили — драконов? — визанги презрительно фыркнул. — Да вы бредите, добрейший! Занимайтесь-ка своим делом, и … Постарайтесь не потерять армию!

Маг пошел прочь из комнаты своего учителя, сопровождаемый издевательским хохотом.

Этот леркин сон не походил на предыдущие, потому, что в нем шел дождь. Ливень. Он начался еще до рассвета, и все шел, и шел. Осенний ливень, холодный. Лерка боролся с холодом единственным известным ему способом — бегом. Был еще, правда, черный меч, который тоже согревал, но это тепло было иным. Оно могло помочь восстановить силы, но греть в течении нескольких часов не умело.

Бег по дороге, в косых струях дождя. Кожанные подметки скользили на гладком и мокром кирпиче, ну и пусть. Так больше тратится сил, а значит, теплее. Но все равно — Лерка мерз. Он мог бежать марш-бросок под нормальным дождем, но не под этим, ледяным. Хорошо еще — одежда стояла насмерть — ни капли воды внутрь, ни капли пота наружу. Был бы у нее еще и капюшон…

Вообще-то, он сделал ошибку. Вместо того, чтобы в первые же минуты забраться под какой-нибудь гигантский лопух, или в дупло, он позволил себе промокнуть, а уж теперь поздно — сырая кожа действует как хороший холодильник.

Зажечь костер? Трением под таким ливнем — не стоило и пытаться, а вот если заклинаньем… Лерка снова вспомнил гул в голове и одуряющую слабость. А что делать? Антибиотики в этом лесу не растут, и если он схватит воспаление легких, то придется кончать с собой — это единственный способ поправиться.

Лерка выбрал кучу бурелома, и довольно быстро натаскал оттуда сучьев для костра. Затем соорудил шалаш — из двух веток соорудил, это несложно, когда каждый лист с чайный поднос размером, и наконец произнес заклинанье. Получилось — маленькая кучка упрятанных в шалаше веточек вспыхнула, осталось лишь осторожно добавить топлива, да оттащить шалаш чуть подальше от огня. Костер под ливнем — это всегда состязание кто-кого. Чтобы огонь победил, Лерке пришлось очень потрудиться, таская новые и новые сучья, кончилось тем, что он остался у трехметрового размера жарко пылающего то ли костра, то ли небольшого пожара, а ливень кончился. Лерка развесил свои шмотки сушиться, и стал греться. Просто — греться у огня. Ни грибов, ни рыбы… Что за жизнь… у демона…

Этим же вечером он вышел из лесу. Вышел, потушив предварительно, костер, при помощи не одного, а целых пяти заклинаний. Ни слабости, ни усталости… Что происходит?

Объяснений могло быть два. Либо этим заклинаньем можно поджигать хворост, но не орков, либо — орков вообще лучше с помощью магии не трогать. Интересно, а как насчет прочих живых существ? Вон куропатка. Можно ли ее зажарить?

Лерка произнес заклинанье, и тут же мешком сел в мокрую траву на опушке леса. Итак, под запретом не только орки, под запретом все живое. Жалко… Без жаркого остался. Надо будет расспросить Олю про другие заклинанья, она же их вроде штук пять знает… И если еще задом наперед, получается десять…