Глава 31. Упавший шар

Лесная дорога, петляя между высоких сосен, выходила прямо к берегу небольшой медленнотекущей реки. Два одинаковых автомобиля, внедорожника фирмы «Toйота», стояли, упершись бамперами в прибрежные ракиты. Двери одного из джипов были раскрыты, из салона неслась громкая ритмичная музыка. Двое молодых коротко стриженых людей крепкого телосложения, одетых в спортивные костюмы, сидели на покрывале, постеленном на жухлую траву. Парни играли в карты. Рядом сидела девушка в просторном сарафане и, держа откупоренную бутылку с пивом, следила за игрой. Еще один, с залысинами на голове мужчина с голым торсом стоял возле невысокого мангала, который сильно дымил. Он периодически поворачивал шампуры с плотно нанизанными на них жирными кусками свинины.

— Эй, Кирпич, — обратился один из парней к тому, кто жарил шашлыки. — Хорош уже запахами мучить. Давай мясо, а то желудок сводит.

— Хочешь сырые? Тогда сам и ешь. Куски большие, еще долго пропекаться будут. Зато отлично получатся. Тем более, сырое мясо жрать вредно, говорят, от него иногда глисты заводятся.

— Я слышал, что жить вредно, говорят, иногда от жизни умирают. Давай какие есть, водка убьет всю заразу.

Из мангала вырвались языки пламени. Кирпич залил огонь рассолом от ранее замоченного мяса из пластиковой бутылки с продырявленной пробкой. Повалил дым, и мужчина, взяв небольшую картонку, стал вновь раздувать затухающие угли. Он выбрал один из шампуров с более-менее прожаренными кусками и направился к друзьям, но не успел шагнуть и двух шагов, как земля у него под ногами содрогнулась и он от удивления присел.

— Толик? Это что, землетрясение, что ли? — произнес он. — Вроде у нас на Урале такого не бывает. Или бывает? Ты же у нас ученый…

— Вон смотрите, смотрите! — выкрикнула девушка, указывая рукой в даль.

На горизонте в стороне, откуда текла река, вдалеке из-за гор показалась шапка ядерного взрыва.

— Мать твою! — выругался парень, которого звали Толик. — Кто-то, похоже, взорвал боеголовку. Надо быстрее мотать отсюда.

— А как же шашлык? — произнес второй, сидящий на покрывале.

— Тебе что, дурень, мяса не хватает? Если мы сейчас не уедем, то можешь больше и не мечтать о свинине. Радиация, понимать надо.

Вся группа отдыхающих стала быстро собираться и когда они уже заняли места в машинах, девушка вновь вытянула руку вверх и крикнула:

— Смотрите, там что-то летит!

Взоры всех устремились в небо. Медленно снижаясь, то появляясь, то пропадая из виду, сверху падал шарообразный аппарат. Плюхнувшись в воду, он заискрился и по инерции доплыл до берега, упершись в песок.

— Осторожно. Сидите в салоне, не вылазьте, — произнес Кирпич громко, чтобы было слышно во второй машине. — Я посмотрю, что это такое.

Он достал из-под сиденья пистолет и, открыв дверцу, шагнул наружу. В этот момент из шара, прямо сквозь стенку, выпрыгнула молодая девушка и, повернувшись, стала вытаскивать оттуда человека. С большим трудом ей это удалось. Она проволокла парня до травы и присела рядом, тяжело дыша. Увидев два автомобиля, а также то, что к ней приближается человек с пистолетом, она крикнула ему:

— Эй вы! Помогите мне! У меня раненый.

Кирпич осторожно подошел и спросил:

— Кто вы такие и что это за летающий шар?

— Это не важно, — ответила девушка. — Помогите мне довезти его до доктора.

— А почему ты думаешь, что мы должны вам помогать?

— А вы не будете?

— Да и не собирались.

— Что вы хотите за содействие нам?

— А что ты можешь предложить?

— Этот парень — большая шишка, вознаграждение будет приличным. Если вы поможете спасти его, вас озолотят.

— Золото меня мало интересует, а вот баксы, пожалуй, пригодятся.

— Вы получите все, что захотите, — девушка на мгновение задумалась и добавила: — И получите еще столько же, если врач будет свой, надежный. Ну, чтобы никто посторонний об этом не знал.

— Какие гарантии?

— Пока только слова, но если ты посмотришь на этот планетолет, то наверняка поймешь, что с деньгами у нашей организации проблем нет.

— Пожалуй, ты меня убедила.

Мужчина подошел к Григорию и, приподняв его, легко взвалил на плечи. Осторожно ступая, он двинулся к машине. Майяна засеменила за ним.

— Кто этот парень? — спросил Кирпич.

— Смотритель маяка, — тихо произнесла Майяна.

— А что, на маяках хорошо зарабатывают?

Девушка промолчала. Лысоватый открыл заднюю дверцу своего автомобиля и положил туда Григория. Майяна пролезла в салон и села рядом с ним.

— У нас пассажиры! — крикнул своим друзьям Кирпич. — Потом все объясню. Сейчас надо быстро сматываться отсюда.

Внедорожники развернулись и двинулись в сторону леса.