33

Светлан недоверчиво опустил руки, вскинутые в безнадежной попытке защитить голову от многотонного обвала. Он снова был в своей квартире, в своем мире – в мире реальности. Все еще сомневаясь, Светлан обвел глазами комнату. Все, как прежде – как в тот давний миг, когда он ушел. Будто и не было ничего.

Светлан живо повернулся к зеркалу и увидел себя – ободранного, подпаленного, в остатках лат и с чудо-кинжалом на поясе. Себя из сказки. Но все прочее: дворец, труп великана и останки колдуна, перспектива неминуемой гибели – сгинуло без следа.

И все-таки жаль, вдруг подумалось ему. Там я жил!

Чуть слышно скрипнула дверь – Светлан обернулся. На пороге стояла девушка – стройная, большеглазая, удивительно похожая на Анджеллу. И все же не она. Снова, как недавно с колдуном, Светлан мучительно напрягал память, пытаясь сообразить, кого еще она напоминает.

– Бедный мой Светик! – тихо сказала девушка. – Досталось тебе.

Она подошла, осторожно взяла тонкими пальцами его окровавленную ладонь, склонилась над ней, что-то шепча. Боль утихала.

– Кто ты? – спросил Светлан. – Я тебя знаю?

Промолчав, она повела его в ванную, стянула с его руки перчатку, подставила ладонь под струю воды. Кровь смыло, на коже не осталось даже царапины.

– Лаура! – прошептал Светлан, задохнувшись.

Девушка покачала головой и снова зашептала заговоры, почти касаясь губами его ободранного плеча.

– Да ну его! – сказал Светлан нетерпеливо. – Можешь ты объяснить, что произошло?

Улыбнувшись, она ответила:

– Все славно, Светик. Теперь – все хорошо.

– В самом деле? Рад слышать! А конкретно?

– Главное – ты победил судьбу, прорвал цепь неудач… не только своих. И повернул ход событий.

– А что же герцог?

– Предоставь Карла заботам наших друзей, – посуровев лицом, сказала девушка. – Ему за все воздастся сполна, я уверена!

– Кто ты? – снова потребовал Светлан. – Ну, говори, не зли меня!

– Я – Анджелла, – ответила девушка, положив легкие руки ему на плечи. – И я – Лаура. Они обе во мне. Днем я была принцессой, ночью – ведьмой. С рождения на меня было наложено проклятие, и спало оно в миг гибели колдуна.

– Подожди, – сказал Светлан, растирая пальцами виски. – С ума можно сойти!.. Так это ты подвела старика под мой меч?

– Это сделала Лаура, – терпеливо пояснила она. – Ведь тогда я еще была ею.

Жалобно взвыв, Светлан помотал головой и произнес:

– И здесь нет спасения от вашей путаницы. Ну никому нельзя верить!.. Надеюсь, больше-то в тебе никого нет? Этих двух вполне достаточно!

– Нет, – улыбнулась Андж-Лаура. – Больше – никого.

– Ну, тогда вы обе, – распорядился Светлан, – марш на кухню!.. Иначе слопаю кого-нибудь из вас.

– Завтрак готов, – с подозрительной кротостью ответила она. – Сейчас принесу.

– Чудеса! – только и сказал он.

Девушка исчезла за дверью, а Светлан подошел к окну и сладко потянулся. Глянул с высоты своего девятнадцатого этажа на начинающийся прямо от шоссе лес, затянутый кое-где клочьями предрассветного тумана… и насторожился. Что-то здесь было не так, что-то изменилось в привычном пейзаже. То ли деревья в лесу стали менее ручными и затравленными близостью города, непонятно как переняв у сказочных чащоб частицу величественной дикости, то ли перемена произошла в самом Светлане. Ему вдруг почудилось темное пятнышко, плывущее на фоне сплошных крон возле самого горизонта, – нечто вроде самолета странной…

Светлан рванул на себя раму, впопыхах вырвав ее с корнем, отшвырнул с досадой за спину и высунулся из окна по пояс.

Над лесом, далеко-далеко, летел дракон. Его исполинские крылья мерно взмахивали, посылая волны по верхушкам деревьев. Три головы на длинных шеях нацелились вниз, будто высматривая место для посадки. А у основания средней шеи что-то… кто-то… Черт! Светлан торопливо протер слезящиеся глаза, но этой секунды хватило дракону, чтобы спланировать за деревья.

И все-таки видел он или нет оседлавшего дракона человека? Видел или нет?..