День третий.

В этот день ожидается проход Южного полярного круга. Первым, кто сумел пересечь его, был Джеймс Кук. Это произошло 17 января 1773 года. В истории культуры и науки найдется не так много имен, которые одновременно встречаются в справочниках выдающихся деятелей науки и культуры. Таким человеком является капитан Кук, известный английский мореплаватель и путешественник. Он избороздил весь Тихий океан, побывал в Австралии, Новой Зеландии и на многих южных островах, ставших позже английскими колониями.

Южный полярный круг обозначает северную границу области полярного дня и полярной ночи. В любом месте к югу от полярного круга солнце находится над горизонтом в течение 24 часов, по крайней мере, один раз в год, и не показывается над горизонтом в течение 24 часов хотя бы один раз в год. Над полярным кругом эти события, естественно, происходят ровно по одному разу в год, в декабре и в июне соответственно.

И нам предстоит пройти это место с надеждой, что уже там мы встретим айсберги. Наши надежды оправдались. Саша, зайдя в каюту, сообщил, что в 15 часов 10 минут мы будем проходить Южный полярный круг. Надо, чтобы мы приготовились. Навесив на себя камеру и фотоаппарат, мы с Викой отправились на палубу. О проходе этого места, конечно, уже знали все, и на палубе было так тесно, что трудно было сфотографироваться, не захватив в кадр толпу людей. И точно, в 15 часов 9 минут из палубных динамиков раздалось сообщение о проходе Южного полярного круга. Стоял туман, но стало отчетливо видно на горизонте первый айсберг. Пока судно не приблизилось к нему, трудно было определить его истинные размеры. Когда же судно достаточно приблизилось, размеры айсберга поразили нас. Только в дальнейшем мы поняли, что айсберги бывают в сотни раз больше. Но в тот первый момент наше воображение поразило это чудо природы. Естественно, вокруг все щёлкали фотоаппаратами. Не остались в стороне и мы с Викой.

Несмотря на ветреную погоду, отсутствие солнца и туман, настроение наше было превосходное. На водной глади кроме этого гигантского айсберга мы больше ничего не видели, он для нас был как предвестник чего-то нового, неизведанного и желанного. Этот айсберг жил своей жизнью, отколовшись, видимо, от большого скопления льда. Он плыл туда, куда его несло течение и, конечно, таял. Пройдет немного времени, и от него ничего не останется, а у нас о нём останутся воспоминания и фотографии. Айсберги тают в подводной части быстрее и, возможно, наступит момент, когда его надводная масса превысит подводную часть, и он перевернется.

Слегка замёрзшие, вдоволь налюбовавшись скрывающимся в тумане айсбергом, мы прошли в капитанскую рубку. В рубке было тепло. Мы осмотрели оборудование, с помощью которого капитан и его помощники ведут судно по волнам к нужной цели. Передняя часть помещения рубки – это большие окна, слегка наклонённые, видимо, для скатывания капель воды, когда большие волны ударяются о нос корабля, и брызги достигают этой самой высокой части судна. При взгляде с этой высоты на двадцатиметровые волны, набрасывающиеся на наше судно, разбиваясь и заливая переднюю его часть, где были установлены лебёдки и ещё какое-то оборудование, становилось страшновато. Мне представилось, что я стою на капитанском мостике и управляю этим судном. Снова окинув взглядом оборудование капитанской рубки, я увидел множество приборов, которые поначалу не замечал. Это всё надо знать и уметь этим пользоваться. Я проникся ещё большим уважением к капитану и его команде. Именно от них, от их умелых действий зависит наша безопасность. Постояв с Викой ещё некоторое время рядом с капитаном, мы вместе с Виталием и Аней вернулись в нашу каюту.

Так как мы с Викой всегда берём с собой в путешествие компьютер, решили просмотреть отснятый материал. Снимали мы не только на фотоаппарат, но и на видеокамеру. Начали просматривать изображения на компьютере, но, так как экран не очень большой, всем сразу просматривать фотки было неудобно, и я решил подключить свой аппарат к телевизору. По порядку рассматривали фотографии, комментируя их, пока не дошли до фотографии айсберга. Вика сразу чуть ли не закричала:

– Стоп! Посмотрите на снимок, что вы видите над айсбергом?

Внимательно присмотревшись, мы заметили над ним линии, рисунок которых напоминал лик человека. Он был похож на лик святого, изображенного на Туринской Плащанице. Чудеса.

– Мы же смотрели этот кадр на компьютере, ничего подобного не было, – произнёс я, – ну-ка давайте снова посмотрим на компьютере.

Подключили. Нашли этот кадр. Ничего подобного. Лика на кадре нет. Вернули соединение на телевизор. Вновь появились линии, образующие черты лица, бороду, волосы, губы. По коже пробежал холодок, естественно, по моей. Я предложил Виталию подключить свой аппарат. У него другая фирма, не Canon, а Nikon.

Подключили к телевизору. Чистая картинка. Никаких линий, никакого рисунка из них. Задумались, что бы это значило? Взял видеокамеру, настроил её в режим фотографирования и попробовал сфотографировать этот загадочный кадр. Но этого мне сделать долго не удавалось. Менял выдержки, диафрагму, устанавливал разные режимы. Наконец, что-то получилось. Но передать четкость лика так и не смог. Вика, человек не очень глубоко верующий в Бога, но признающая наличие высших сил на Земле, начала искать разгадку этого явления. Это её любимый конёк. Пофилософствовать, углубиться в тайны эзотерики. И вдруг она вспоминает, что я когда-то читал стихи про Россию. Предложила вспомнить. Я не стал себя долго уговаривать, порылся в своём сером веществе и в каком-то файле нашел:

– Ладно, слушайте. Тютчев однажды написал: «Умом Россию не понять, Аршином общим не измерить…» На что поэт Саблин ему ответил:

– Вот, последние слова стихотворения «в какой-то миг… откроется нам Божий лик», – воскликнула Вика, – возможно, это и был тот миг, когда нам открылся лик Бога?

– При чём тут миг, – заспорил я, – я могу снова подключить аппарат к телику, и этот лик появится.

Так и сделал. Подключил. Лик появился. Вот только четкой картинки при дальнейшем фотографировании на снимке с телевизора не получилось. А глаз человеческий видит. Загадка!

Время пролетело незаметно. Говорили о религии, о России, о своих увлечениях. Но усталость взяла свое, и наши новые друзья покинули нас.

День четвёртый.

Наступил последний день января.

«Что день грядущий нам готовит?» – подумал я, просыпаясь, поглядывая в иллюминатор, с надеждой увидеть солнце. Но солнышка не было. Сегодняшний день нам обещает первую вылазку на берег, при условии хорошей погоды. После всех утренних процедур я спустился на вторую палубу, где висела карта нашего маршрута, и где, по моему мнению, будут отмечать прохождение судна. Когда я на неё взглянул, то понял, что мы уже целые сутки шли вдоль берегов Антарктиды, но на приличном расстоянии. И первая остановка у берегов острова Anvers. На этой карте видно, что на этом острове расположены две полярные станции: станция Аргентины и станция США. Судно не сможет близко подойти к берегу, так что нам придется десантироваться на берег с помощью десантных лодок. Из информационного пакета, предоставленного фирмой, мы с Викой прочитали, что пассажиры имеют возможность в непосредственной близости познакомиться с самыми интересными местами посещаемых районов, в экспедиционных круизах используя лодки «Зодиак» для высадки на сушу в труднодоступных местах. «Зодиаки» созданы специально для использования в трудных погодных условиях и являются наиболее надёжным транспортным средством в экспедиционных круизах. Кроме высадки на сушу, они используются для экскурсий к наиболее интересным объектам, таким, как водопады, лежбища млекопитающих, наскальные птичьи базары и прочее, если нет возможности осмотреть их с суши.

Теперь мы ещё больше убедились в том, что нам повезло, что мы попали именно на это судно. Мы сможем ходить по земле, приближаться к местным жителям (имею в виду тюленей и пингвинов).

По радиотрансляции объявили о сборе на палубе нескольких групп, наша русская группа объявлена последней. Мы надеемся, что Саша будет с нами. Надели на себя всё необходимое, взяли технику для съёмок и направились в помещение, где нам должны выдать высокие резиновые сапоги. Получив их, стали выходить на палубу. Сначала прошли через ёмкости, в которых был налит какой-то раствор, видимо, для дезинфекции. И вот мы уже стоим на палубе, разглядывая близкий берег шестого континента. Нас разделяет полоска воды не больше километра. Смотрим, как другие группы грузятся в «Зодиаки». Лодка рассчитана на двенадцать пассажиров, с подвесным мотором, его мощность не меньше ста лошадей. По периметру проложены канаты, за которые нужно будет держаться при движении. На носу лодки огромный бак с водой. Ясно, чтобы при движении не задирался нос. Подошла и наша очередь. Аккуратно спускаемся по трапу и с помощью матроса садимся в лодку. С нами садится и Александр. Сидеть, оказывается, нужно на борту лодки, и держаться за канаты. Вика сразу вцепилась в верёвку и не отпускала ее всё время, пока мы не пристали к берегу. Её руки побелели от напряжения, чувствовались волнение и некоторый страх. Лодка то и дело подпрыгивала на волнах, обдавая нас мелкими брызгами. В этот момент я ещё больше зауважал Вику за то, что она рядом со мной и от неё ни сейчас, ни потом ни разу не было жалоб или сетования на нашу поездку. И даже, скорее, не зауважал, а еще больше полюбил. Наши лица и одежда были мокрыми от брызг. Вынимать из сумки фототехнику не имело смысла, лодку постоянно трясло и забрызгивало. Так что мы с Виталием со съёмкой решили повременить. И вот мы на земле Антарктиды!