Пьеса «Шерлок Холмс»

Рассказывая о формировании образа Шерлока Холмса, нельзя обойти вниманием эту пьесу — совместное творение Конан Дойла и Уильяма Джилетта. Драматургия не была сильной стороной Конан Дойла — все его попытки писать для театра были довольно неудачными. Поэтому, когда у американского продюсера Чарльза Фромана появилась мысль поставить спектакль о Холмсе, пришлось искать профессионала, который мог бы адаптировать рассказы для сцены. И такой человек у Фромана был — актер и драматург Уильям Джилетт буквально рвался написать пьесу и сыграть в ней главную роль.

За основу для будущей пьесы Джилетт взял рассказы «Скандал в Богемии» и «Последнее дело Холмса», а кроме того использовал элементы «Этюда в багровых тонах», «Знака четырех», «Тайны Боскомской долины» и «Случая с переводчиком». Фактически всю пьесу написал именно он, но поскольку там использовались диалоги из рассказов Конан Дойла, то он был указан соавтором.

Джилетт подкорректировал образ Холмса на свой вкус, сделав его более эмоциональным и решительным. Широко известен ответ Конан Дойла на его вопрос, можно ли женить Холмса: «Вы можете женить его, убить его, можете делать с ним все, что вам заблагорассудится». Джилетт воспользовался разрешением и придумал Холмсу роман с некой Элис Фолкнер. За основу была взята Ирэн Адлер, но разумеется авантюристка в глазах викторианской публики была неподходящей парой для приличного джентльмена, и ее пришлось превратить в леди, мстящую за свою сестру.

Не менее тщательно Джилетт подошел и к созданию сценического образа Холмса. Насколько ему этот образ удался, можно судить хотя бы по тому, что любой современный зритель сразу узнает Холмса на фотографиях Джилетта в этой роли. Плащ с пелериной, кепка-двухкозырка, изогнутая трубка — все эти предметы, впервые использованные им, до сих пор остаются неотъемлемыми атрибутами Шерлока Холмса. Также как и фраза «Элементарно, Ватсон!»

Рассказывали, что когда Уильям Джилетт впервые встретился с Конан Дойлем, он явился в полном образе Холмса, чем ввел писателя в ступор — тот впервые увидел живую визуализацию своего героя. А после того, как он вытащил лупу, посмотрел через нее и заявил: «Элементарно, автор!», Конан Дойл долго смеялся, признал его настоящим Холмсом, и с тех пор они стали большими друзьями.

Пьеса шла с большим успехом — Джилетт выходил на сцену в образе Холмса более 1300 раз. Его популярность была так высока, что с него делали фото и рисовали иллюстрации для следующих изданий рассказов Конан Дойла. Впоследствии Джилетт сыграл Холмса в немом фильме 1916 года, поставленном по этой же пьесе, и дважды озвучивал великого сыщика в радиопостановках.

Позже в пьесе «Шерлок Холмс» играли и другие актеры, в том числе звезда «Стар Трека» Леонард Нимой в 70-е и номинант на «Оскара» Фрэнк Ланджелла в 80-е годы XX века.