Великая война, как ее называли изначально, продолжалась 1568 дней, с 28 июля 1914 г. до 11 ноября 1918 г., и не имела прецедентов в истории. Она положила конец четырем династиям, стала причиной революций и породила новые государства. Современное оружие унесло за годы войны около 9 миллионов жизней. Это была война новейших технологий и устрашающего нового вооружения. Это была война, убившая идеалы. Война без благородства, без романтики, без доблести. Война, разрушавшая тело и разум.
Эта первая поистине мировая война не сводилась к победе или поражению армий в ходе битв: на ней мобилизация могла затронуть все население отдельной страны, отдать его на милость врагам, а гражданские лица голодали и умирали под бомбами. Эта война была промышленной, поскольку весь объем производства мог идти на военные нужды. Это была война империй, выводивших на поле боя солдат с разных континентов. Это была война на земле, в небе и на море, война политиков, шпионов, война, которая шла и в тылу. Это была первая в истории тотальная война.
