Много лет выдвигались разные гипотезы, почему корпус «Титаника» не смог противостоять силе столкновения с айсбергом. Неужели корпус из стальных листов толщиной в 3,8 сантиметра не выдержал трения о стену льда?

Эти вопросы взбудоражили общественность в 1985 г., когда доктор Роберт Баллард, проведя ряд экспедиций, установил точное место кораблекрушения. После нескольких лет исследований загадка наконец была решена. Анализ кованых железных заклепок, которыми скреплялись листы корпуса, позволил обнаружить роковой изъян «Титаника» – нестандартные компоненты.

Оказалось, что железо, из которого были сделаны заклепки, сшивавшие стальные листы, содержало определенные примеси, что существенно повлияло на прочность металла, понизив его устойчивость к напряжению. Испытания показали, что заклепки ломались при смещении всего на 5 миллиметров. Когда «Титаник» столкнулся с айсбергом и стальные листы прогнулись под давлением, головки заклепок попросту снесло и листы начали расходиться под напором льда. Даже без учета длинной череды неблагоприятных совпадений и человеческих ошибок, которые ускорили гибель «Титаника», его судьба, похоже, была предрешена задолго до выхода в первое плавание.