Уставившись в точку на стекле, Джастин ехал в автобусе домой. Было поздно, в автобусе сидели уставшие пассажиры, некоторые из них болтали о своем. Не то в голове, не то в ушах шумело, как после контузии, скорее всего, сказывалась недельная накопленная усталость и полоскание мозгов в кафе. Джастин, только что, провел свою подружку Хейли до дома, и теперь его несло к себе домой в кровать.

На одной из остановок в автобус вошел пожилой бугай, одетый в спортивные треники с оттянутыми коленками и жутко потертую черную кожаную куртку. Он неспеша расплатился за проезд и, озираясь вокруг, осмотрел внимательно каждого из присутствующих. Что бы ни встречаться глазами, Джастин усилием воли отвел голову в сторону окна, но интуитивно продолжал следить за поведением странного пассажира. Поняв, что здесь знакомых нет, а так же нет желающих, поговорить, пожилой бугай уставился на молодую мамашу с ребенком. Он присел на корточки в проходе и стал осыпать маленькую девочку комплиментами.

– Какая хорошенькая маленькая леди! Сколько тебе годиков? Пять? А ты выглядишь немного взрослее. У тебя красивая кукла с таким пышным платьем. Наверно, ее подарили тебе? Ты хорошо себя ведешь? Маму слушаешь, красавица?

Бухтение голоса бугая походило на встряхивание половиков с пылью и это разбудило от дремы присутствующих в автобусе. Молодая мамаша занервничала. Ей было неприятно присутствие незнакомого человека. А бугай не унимался, он продолжал хвалить девочку за ее ухоженность и красоту, а потом достал из своего заднего кармана треников мятую конфету и вложил в руку девочки:

– Вот тебе конфетка, только не ешь ее сейчас, потом скушаешь дома.

Не успев сказать спасибо, мамаша выхватила конфету из рук дочки и вложила их обратно в руки пожилого бугая. Через одну остановку мамаша и ее дочка вышли из автобуса. Разочарованный бугай огляделся и принялся приставать к другим пассажирам, предлагая всем свои мятые конфеты. Никто не брал их, скорее, из чувства брезгливости, чем жалости. Уставился на Джастина и сел на сидение за ним. Его никто не просил ничего говорить, но он сам начал свой фантастический рассказ без начала и конца. Речь его была обращена прямо в затылок Джастину, и в то же время, совершенно не к нему.

– Так долго жить на свете – это уже перебор. Мне давно не платят пенсию, нет пособий, я нигде давно не работаю. Еще в прошлом веке умерли все мои родственники и друзья. Я так устал жить, но мне никак не умереть. Никак не получается!

Джастину стало, немного, жаль беднягу. Он, продолжая смотреть в окно, сказал:

– Ну, зачем Вы так на себя беду накликиваете. Ваша судьба в ваших руках.

Пожилой бугай поднялся и пересел на соседнее сидение к Джастину.

– Я всю жизнь занимался борьбой и боксом. Вот видишь мой нос, его расплющили тысячи ударов. Я выступал на всех рингах мира, у меня двести восемьдесят побед и всего тридцать поражений. А недавно я продал последнюю свою награду, и теперь у меня просто не осталось денег. Можно я задам тебе один вопрос. Ты хочешь жить долго?

Такой вопрос был задан неожиданно, как бы, не в тему. Джастин не стал задумываться над ответом и пожал плечами. Пожилой бугай привстал, и собрался было выйти на остановке, но его что-то, вдруг, остановило. Он остановился и сел опять позади Джастина. Обращаясь к отражению своего лица в темном окне, он продолжил.

– Этого не существует, скажет любой, и он будет прав. Однако я прожил очень долго и сильно устал. Мне ничего не надо, и я ничего не хочу. Возможно, это нужно тебе, пока ты молод, полон сил и у тебя есть запас времени. Просто возьми у меня все, что есть, а потом сам решай, как с этим поступить.

После этих слов унылый бугай протянул морщинистую руку между сидениями. Джастину в пустые раскрытые ладони высыпались несколько конфет, завернутых в яркие фантики. Джастин хотел было вернуть их обратно, но когда увидел серьезное угловатое и морщинистое лицо двухметрового мужчины, передумал и сжал конфеты в руках. Автобус остановился, загадочный пожилой бугай вышел. Джастин вскочил и бросился к окну, пытаясь разглядеть незнакомца в последний раз.

– Что с ними делать мне? Что делать с ними? – закричал в форточку Джастин.

Пожилой мужчина словно ждал этого вопроса. Он подскочил к окну, стал быстро говорить и сильно жестикулировать руками:

– Не ешь всю целиком, только разок оближи и все. Да! Оближи и выплюнь до следующего раза. Ты почувствуешь, когда надо будет еще раз облизать. Ну, давай!

Автобус рванул с места, и Джастин упал на пол, но конфет не выпустил из рук. Незнакомый пассажир помог подняться и усадить взбудораженного молодого человека на сидение.