Глава четырнадцатая
Первая встреча

Третий день мы стояли в Медвежьей бухте, всплыв на поверхность. После двух с половиной месяцев, проведенных под водой, экипаж наконец-то получил долгожданный отдых. Теперь мы могли спокойно провентилировать лодку, запастись сжатым воздухом, заняться профилактическим ремонтом некоторых механизмов. Конечно, мы не просто так беспечно стояли, системы обнаружения работали. Пока была возможность, снарядили несколько групп на добычу пропитания, в каждую включили по одному человеку из команды Большакова для присмотра. А то мои матросики на берегу смотреть по сторонам и все запоминать не приучены. Будут шумною толпою переть по тундре и на кого-то могут набрести. Хотя это маловероятно в этом безлюдном краю, но все же береженого Бог бережет. Да и практика нашим диверсантам ох как нужна, а то засиделись без дела. За это время, пока мы тут находились, добыли более тонны чистого мяса северного оленя и с десяток килограммов птичьего. Моржа, тюленя не забивали, опасаясь подхватить какую-нибудь заразу, об этом нас предупредил наш доктор.

Сегодня мы отдыхаем последний день и переходим в бухту Литке, где на острове при входе в бухту назначена встреча с представителями командования Северного флота. Я вызвал к себе Большакова, чтобы поставить ему задачу по обеспечению безопасности места встречи.

— Андрей Витальевич, вы должны со своими ребятами обеспечить место встречи наших представителей и уберечь их от всяких неожиданностей. Я думаю, там будут не только флотские, но обязательно кто-то из НКВД.

— Сколько будет человек с нашей стороны?

— Мы договорились о четырех представителях с каждой стороны. От нас пойдут кавторанг Золотарев, кап-три Пономарев, капитан-лейтенант Буров и вы.

— Ну, по обеспечению охраны понятно, а я-то нужен в основной группе.

— Я подумал, поскольку будет представитель НКВД, вы будете представлять наши органы безопасности. Надеюсь, вы сможете вычислить, а потом и договориться с ним. Можно сказать, что вы представители одной конторы. Мы будем высаживать твоих ребят в темноте, они обследуют оба острова, если все в порядке, на остров Федора высаживаетесь вы. Встреча будет на соседнем острове, а там останутся твои люди. Они дадут команду после того, как туда прибудут представители от Северного флота. Если все будет спокойно, вы переправитесь и проведете переговоры.

— А если будет засада или они не прибудут или опоздают к назначенному времени, тогда как?

— В случае засады возвращаетесь на лодку. Если будут опаздывать или перенесут время встречи, я думаю, они предупредят нас.

Прибыв к заливу Литке и просканировав прилегающее пространство вокруг на предмет кораблей или подводных лодок и ничего не обнаружив, мы всплыли. Началась высадка разведывательных групп на острова. Здесь им предстояло провести почти сутки. Основная группа также готовилась к высадке. Моим офицерам, привыкшим к теплу подводной лодки, будет очень тяжело, хотя они и служат на Севере.

— Вот что, мужики, одевайтесь перед выходом теплее, я не знаю, сколько времени вам придется изображать робинзонов на этом острове, пока туда не прибудут наши гости. А держать лодку на поверхности после рассвета я не буду.

— Командир, так мы же окочуримся на таком ветрюгане.

— А как же бойцы Большакова будут выкручиваться в аналогичных условиях, даже худших? Они уже там лазят по островам, а вы еще здесь находитесь. Хорошо, Сидорчук приготовил вам пару чехлов, соорудите что-нибудь вроде палатки.

Первая группа под командой старлея Гаврилова направилась на остров Александра, проверить его на предмет засады, а потом охранять место встречи. Вторая группа пошла на остров Федора с подобной задачей. Через час после высадки пришло сообщение от первой группы, что остров чист и они занимают позиции для скрытного наблюдения. Еще через полчаса доложилась вторая группа, что остров чист и ждут высадку основной группы на западном берегу.

— Ну вот, Петрович, пока сюрпризов нет, все чисто, будем надеяться, все будут играть честно и ничего худого не произойдет. За час до рассвета будете высаживаться, и осторожнее там, а то эти волки из НКВД очень зубастые, если вцепятся, хрен разожмешь эти челюсти.

— Интересно, на чем они прибудут?

— Петрович, какая нам разница! Незамеченными не проскочат, мы за всем наблюдаем.

— А я волнуюсь перед встречей. Они ведь наши предки. Ничего себе ситуация! Как пойдет разговор, поверят они или нет, что мы из будущего? Может, пока не говорить об этом?

— Я надеюсь, сообразишь, что можно говорить, что нельзя. И других одергивай, если вдруг слишком разговорятся. И вот еще что, вы всю символику удалите с одежды, чтобы ни звезд, ни триколора на одежде не было.

За час до рассвета с острова пришел бот и забрал наших первооткрывателей по контакту с предками. Через час мы были на перископной глубине, выставив над водой антенны приемо-передающих устройств. Пока в радиусе тридцати миль никого не наблюдалось. Так прошло два часа, операторы доложили, что к заливу приближается воздушная цель. Примерно через тридцать пять минут она будет над нами. Или это наши гости пожаловали, или разведку выслали вперед, чтобы взглянуть, прибыли мы или нет. Ну не немцы же тут летают, хотя все может быть, если где-то произошла утечка информации.

— Опустить выдвижные устройства, погружаемся на шестьдесят метров. Переждем под водой, так спокойнее будет. Если это разведчик, он покружится и улетит, если прилетели те, кого мы ждем, они сядут, и мы будем знать. Акустики, что слышно?

— Горизонт чист.

Время потянулось слишком медленно, каждая минута била по голове молотком, нервы были напряжены. Никогда я не волновался так сильно, как сейчас, в неопределенности, состоится или не состоится эта встреча. Струна ожидания оборвалась. Акустики доложили, что самолет сел в заливе и, развернувшись, глиссирует к острову.

— Всплываем на перископную глубину. Поднять перископ и РЛС общего обзора.

Группа Гаврилова проверила весь остров, никого и ничего не обнаружила. Определила все стратегические точки, откуда можно держать на прицеле всю территорию предстоящей встречи. До рассвета оставалось еще прилично времени, они решили согреваться физическими упражнениями — на ветру на одном месте долго не просидишь. Потом, завернувшись в чехол, который дал им сердобольный Сидорчук, они до рассвета пролежали, прижавшись друг к другу, на самой высокой точке острова, откуда открывался вид на окружающее остров море. На рассвете, заняв свои места и надежно замаскировавшись, стали ожидать прибытия гостей.

Через два часа после рассвета с юга послышался звук авиамотора, потом показался и сам самолет. Гаврилов наблюдал из своего укрытия, как над островом пролетает летающая лодка с красными звездами на плоскостях в сторону соседнего острова. Сделав круг над островом и вернувшись обратно, направилась в сторону залива, сбрасывая скорость и теряя высоту, приводнилась в заливе. Развернувшись с помощью двигателей, стала подходить к острову.

— Всем приготовиться, гости прибыли. Сидеть тихо, не высовываться.

Василий внимательно наблюдал, как летающая лодка приближается к острову, метров за пятьдесят сбросив обороты моторов, медленно начала дрейфовать в сторону берега. Наверху фюзеляжа открылся люк, оттуда вылез человек в летном комбинезоне и, поднеся к глазам бинокль, начал осматривать остров. Через пару минут из люка показался еще один, но в кожаном пальто, и что-то скомандовал. Вскоре наверх вытащили надувную лодку и спустили на воду. В лодку сели двое и погребли к берегу, до которого оставалось двадцать пять — тридцать метров. Один высадился, другой отправился обратно к самолету. Высадившийся внимательно осмотрелся вокруг и, постояв немного на бе регу, направился на вершину острова. Добравшись до вершины, еще раз огляделся и, ничего не заметив, помахал рукой в сторону самолета: дескать, все в порядке. Вторым рейсом на остров высадилось уже трое, они также поднялись наверх и стали осматривать море, окружающее остров, и временами поглядывая на часы.

— Первый, я Второй, гости прибыли и начинают нервничать, — передал Гаврилов по рации.

— Смотри в оба, мы выходим, — пришел ответ от Большакова.

Через несколько минут наши гости заволновались, указывая в сторону соседнего острова.

— Ребята, будьте начеку, наши приближаются, — проговорил Василий в микрофон.

Через десять минут на вершину поднялись еще четверо. Это были наши.

Как только мы получили подтверждение, что гости прибыли и ожидают нас, меня опять охватило волнение перед предстоящей встречей с предками. Пока мы шли к острову и после высадки, когда подымались наверх, я все не мог успокоиться, у меня даже пальцы рук подрагивали от волнения. Как себя чувствовали другие, не знаю, наверное, аналогично. Поднимаясь наверх, я старался разглядеть ожидающих нас. Трое были в черных флотских шинелях, один в кожаном пальто на меховой подкладке, на всех флотские фуражки. Подойдя к ним, мы остановились в трех шагах и секунд десять смотрели изучающим взглядом друг на друга.

— Капитан второго ранга старший помощник на подводной лодке «Морской волк» Золотарев Иван Петрович, — представился я.

После моего представления гости как-то удивленно переглянулись. Уж не знаю, что они ожидали услышать от меня, что так удивленно переглянулись.

— Капитан третьего Пономарев Владимир Александрович. — После короткой паузы продолжил: — Отвечаю за связь.

— Капитан-лейтенант Буров Сергей Константинович. Отвечаю за вооружение.

— Большаков Андрей Витальевич, капитан третьего ранга.

— Капитан первого ранга Виноградов Николай Игнатьевич. Командир бригады подводных лодок Северного флота, — представился обладатель кожаного пальто.

— Капитан первого ранга Зозуля Федор Владимирович. Начальник штаба Беломорской флотилии.

— Капитан-лейтенант Двинин Аристарх Николаевич, разведка флота.

— Капитан Кочетков Александр Евстафьевич.

Когда они представились, у меня мелькнула мысль, что передо мной два будущих адмирала. А капитан Кочетков, похоже, из НКВД, так уж за нами наблюдает, оценивает, анализирует каждый жест.

— Не будем тянуть кота за хвост, приступим к обсуждению. Вы просили о встрече, мы прибыли. С чего начнем?

— Почему именно здесь вы назначили нам встречу? — поинтересовался Виноградов. — Можно было где-то и на материке. Мы только в воздухе провели шесть часов, пока сюда добирались.

— Подальше от глаз людских, в целях безопасности нашей и вашей. Не стоит раньше времени себя обнаруживать.

— Наш Север весь малолюдный, никто не увидел бы нашей встречи, проходи она в любом месте от Кольского залива до острова Вайгач.

— Тогда следующая встреча состоится ближе к вам.

— Можно вопрос? Вы кто, кого представляете и откуда прибыли? — начал представитель разведки.

— Это один вопрос? — усмехнулся я. — Мне показалось, что прозвучало три. Сразу видно, разведка. Я не понял, что имеется в виду, конкретно кто я такой или кто мы такие?

— Нет-нет, я имел в виду, кто вы, вместе взятые?

— Мы русские, представляем экипаж подлодки. Прибыли, как вам сказать… Издалека мы прибыли.

— А издалека — это откуда, если не секрет, а то у нас случился спор. Я утверждаю, что вы прибыли из Америки, а товарищ капитан — из Бразилии.

— Почему вы так решили?

— Где же еще можно построить подводные лодки и вооружить их. Только в Америке. Там много наших соотечественников осело после революции, а возможно, и раньше. Да и промышленность там развита.

Мы переглянулись, и я подумал, что для нас это шанс. Надо поддерживать эту версию, не говоря, что мы из будущего.

— Насчет Америки — понятно, а почему Бразилия? Там не так развита промышленность, как в Америке.

— В Бразилии строительство можно вести, не привлекая внимания. Где-то в джунглях Амазонки построить верфь, на которой можно собирать из комплектующих, заказанных по всему миру, думаю, и не только подводные лодки. И про это точно никто знать не будет раньше времени, и, как я вижу, никто об этом и не узнал. Я прав? — предположил тот самый капитан, в котором я заподозрил сотрудника НКВД. — Если бы строительство велось на какой-то верфи в Америке, это было бы заметно.

— Будем считать, что вы правы. А вы не допускаете, что, например, мы подданные Америки, но русские по крови, из нас сформировали экипажи подводных лодок и направили к вам помогать в войне против немцев.

— К чему тогда подобная таинственность? Американцы — наши союзники, зачем им скрывать. В общем, не тянете вы на американских подводников.

— Тогда к какому флоту мы принадлежим?

— Велика вероятность, что вы состоите на службе российского флота.

Мы снова переглянулись, даже у нас промелькнули улыбки на лицах. Да, как он сейчас был прав, сказав, к какому флоту мы принадлежим.

— Поправьте, если я не прав. В российском императорском флоте после старшего лейтенанта сразу шел капитан второго ранга. А у вас, как я понял, другие звания.

— Да, товарищ капитан, у нас теперь есть такие звания.

— А много вас таких сочувствующих Советской России? Вы же белоэмигранты.

— Да много, мы ведь все россияне.

— Где ваша база, если не секрет? Где-то же базируетесь, вам нужно пополнять припасы, ремонтироваться, отдыхать после походов.

— Наша база очень далеко, и отдохнуть нам не помешало бы.

— На чем вы сюда прибыли? — не унимался разведчик.

— На подводной лодке.

— Когда мы над морем кружили, никакой подлодки не видели.

— Ее и не видно, она погрузилась.

Тут заговорил Виноградов:

— Как нам обращаться к вам? Господин капитан или товарищ капитан?

— Конечно товарищ, мы все так обращаемся друг к другу.

— Вот и хорошо, а то как-то от господина воротит. Товарищи командиры, я уполномочен командованием Северного флота выразить благодарность от всего советского народа за неоценимую помощь, которую вы оказываете нам в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. Кроме того, предложить скоординировать наши совместные действия против немев. Хотелось все это обсудить с командиром вашего отряда Ламипетом. Кстати, это фамилия? Он что, не русский?

— Самый что ни на есть русский!

— Жаль, он не прибыл на встречу. У меня очень много вопросов к нему. Надо быть хорошим командиром, чтобы организовать такую четкую работу командиров подлодок. Ваши подлодки всегда оказывались в нужном месте и вовремя и всегда наносили чувствительный удар по противнику.

— Просто у нас хорошие средства обнаружения противника.

— И что это за звание такое у вашего командира «суперкоманданте первого ранга», какому нашему званию соответствует его чин?

Я сдержал готовый вырваться смех, но улыбка таки промелькнула. Я не нашелся с ответом.

— Зачем вы выдавали себя за марсиан?

— А чтобы фрицы голову поломали и задумались, вдруг правда русским космические пришельцы помогают. Наверняка они и такой вариант прорабатывали. Они же не знали, кто так нахально топит их корабли в прибрежных водах Норвегии и на Русском Севере, не оставляя следов.

— Над этим и мы думали, — вставил свою реплику капитан Кочетков, — заставили вы нас головы поломать.

— В нашем флоте командирами подводных лодок становятся старшие лейтенанты, а дивизионами командуют капитаны третьего ранга, — продолжил Виноградов. — У вас у всех очень высокие звания. Вы капитан второго ранга, а только старпом на подводной лодке. Это очень высокое звание для помощника командира на подводной лодке. Это должность максимум для капитан-лейтенанта. А вы, как я полагаю, заместитель командира всего вашего отряда.

— Может быть, может быть.

— Сколько в вашем отряде подводных лодок?

— В чем заключаются ваши полномочия? — задал я вопрос Виноградову.

— Обмен разведданными о немецких конвоях на их коммуникациях и совместных ударах по кораблям. Предоставление мест базирования, пополнение боеприпасами, продовольствием, ну и ремонт подвод ных лодок.

— Насчет разведданных. Мы вам поможем с ними и сделаем так, чтобы ваши подлодки не сидели бесцельно в ожидании кораблей противника.

— Как вы сможете это организовать?

— Я уже говорил, у нас очень хорошие средства обнаружения. Вы как воюете, вот вы, командир бригады подлодок. Вы посылаете свои подлодки в определенное место, нарезанный квадрат, из которого она не может зайти в соседний. И сидит там днями, дожидаясь, а вдруг какой-то пароходик и заглянет к ней на огонек. А может, в этом квадрате в течение полугода ни одного судна не появится, а вы будете слать туда свои лодки, когда они нужны в другом месте. Надо оставить несколько позиций перед основными портами. Остальные лодки направлять именно в тот район, где в данный момент или в ближайшее время будет проходить конвой противника.

— Как это возможно? Если даже авиаразведка не всегда обнаруживает, а тем более точно и вовремя докладывает о маршруте движения конвоев.

— Возможно. Мы поможем вам, будем наводить ваши подлодки на суда противника, и они не будут бесцельно торчать днями в пустом квадрате. От вас только нужна карта квадратов и позывные подлодок, которые выходят на позиции, чтобы мы могли связаться с ними и перенацелить в другой квадрат. Я не могу один решить этот вопрос, это решать только командующему, да и не только ему, но лично я согласен.

— Я понимаю, мы еще не заслужили доверия.

— Да нет, доверие вы давно заслужили. Один «Шеер» чего стоит. Жаль, не получится быстро ввести его в строй.

— Мы очень старались аккуратно его остановить, чтобы не попортить шкурку. Так что извиняйте за проделанную дырку в корме.

— Все в порядке, так ювелирно попасть никто не сможет. Как вы смогли заставить их сдать корабль, они могли просто его затопить, а потом сдаться.

— У нас это называется методом убеждения. Как прошла его транспортировка в Архангельск, много повреждений?

— Об этом вы у начальника штаба Беломорской флотилии спросите, он в курсе.

— Хорошо, давайте поговорим на другую тему. Насчет продовольствия и боеприпасов мы согласны, а вот про место базирования пока вопрос оставим открытым.

— Вы сами упомянули, что ваша база далеко, мы предоставим место базирования, где вы попросите.

— Сейчас у нас нет такого места, где мы могли бы быть в безопасности и секретно. Об этом будем договариваться отдельно. А вот по боеприпасам в виде торпед и продовольствию мы не отказываемся, поскольку потратили почти весь запас, а с пополнением проблемы. Хотя наши торпеды немного отличаются от ваших, но калибр тот же, и мы сможем их приспособить для стрельбы из наших торпедных аппаратов.

— Сколько вам нужно?

— На этот вопрос ответит наш оружейник капитан-лейтенант Буров. Сергей Константинович, скажи, сколько нам нужно торпед до полной загрузки?

Сережа немного подумал, что-то высчитывая в уме: сколько у него пустых стеллажей, куда он будет укладывать своих рыбок, если, конечно, получит такое запрашиваемое количество.

— Нам надо не менее двадцати четырех штук.

Виноградов быстренько прикинул в уме. Двадцать четыре торпеды — это боекомплект лодки типа «К» или двух типа «С». А Сережа продолжал дальше:

— Но только марки 53–39 или на крайний случай 53–38, а если будет возможность, то несколько ЭТ-80. Еще вот что, чуть не забыл, нам надо хотя бы четыре штуки учебных 53–39, для пристрелки торпедных аппаратов.

У Виноградова от того, что он сейчас услышал из уст нашего офицера, даже мурашки по коже побежали и перед глазами показались живописные места далекого Магадана или еще более мрачные картинки глубокой ямы. Он пристально посмотрел на капитана Кочеткова, но тот никак не отреагировал на слова Бурова, а о чем-то вел беседу с Большаковым. А вот капитан-разведчик также весь подобрался и то посмотрит на Бурова, то на Виноградова. А весь переполох вызвала просьба Бурова предоставить нам торпеды ЭТ-80, которые только что прошли испытания, и были приняты на вооружение, и считаются секретными. Их даже большинство своих-то подводников не видели, а вот эти о ней уже знают и просят ее для себя. Да и 53–39… их также очень мало, даже самим не хватает, а тут еще карты квадратов и позывные лодок, тут есть отчего задуматься насчет этих непонятно откуда взявшихся подводников, выдающих себя за русских. Виноградов справился с волнением, только сказал:

— Я передам вашу просьбу командованию, о передаче вам требуемого количества торпед. Каков калибр ваших орудий и какие снаряды вам нужны?

— Да нет, снаряды нам пока не нужны.

Не стали мы говорить, что у нас нет орудий. Какие к черту орудия на атомной подводной лодке!

— Что вам нужно из продовольствия и сколько?

— Из продовольствия? — задумался я. — Хорошо бы чего-нибудь свеженького из овощей и фруктов на первое время, а так крупы, макаронные изделия, консервы мясные и рыбные, мука, соль, специи. Все это на месяц из расчета на двести человек.

— Что по топливу?

— Топлива нам пока не надо.

— Куда доставить?

— Даже не знаю, что сказать. Давайте так сделаем. Надо все это доставить в бухту Медвежью. Но тайно, с минимальным количеством посвященных.

Я решил сыграть внаглую. Что капитан Кочетков был из НКВД, было видно даже сквозь его флотскую шинель.

— Товарищ капитан, — обратился я к Кочеткову, — вы бы не могли помочь в решении одного вопроса?

— Какой именно вопрос вы хотите решить, товарищ капитан второго ранга?

— Этот вопрос будет как раз в вашей компетенции.

Кочетков с Виноградовым переглянулись, один подумал, что другой проговорился о его принадлежности к органам, а другой подумал: «Ох и не простые это товарищи, и все-то они знают».

— Я насчет доставки нам грузов. И чтобы люди впоследствии молчали об увиденном.

— Не беспокойтесь, наши люди не болтливы.

— Ну вот и отлично, о деталях можете поговорить с капитаном третьего ранга Большаковым.

Я снова продолжил разговор с Виноградовым:

— Все это должно быть погружено на судно с самым большим вылетом стрелы на крановом оборудовании. Понадобятся швартовые кранцы, за отсутствием таковых — штук тридцать автомобильных шин, самых больших, какие найдете.

— Постараемся найти такое судно и кранцы тоже.

— Когда утрясете вопросы со всеми инстанциями, дадите нам знать, мы передадим вам, что делать дальше.

Я подошел к Зозуле и решил порасспросить о судьбе «Шеера».

— Федор Владимирович, не могли бы вы прояснить судьбу «Шеера», мы видели его в последний раз в Белом море на буксире за «Дежнёвым». Жаль, что мы чуть-чуть не успели с атакой на немецкую подлодку, которая торпедировала «Сокрушительный».

— Так вы были там?

— Да, мы провожали конвой до горла и после уничтожения подлодки повернули назад.

— Был доклад о том, что перед торпедированием эсминца недалеко от конвоя произошел подводный взрыв. Но все посчитали это взрывом немецкой мины. Перед мысом Канин Нос — это тоже не мина?

— Это тоже подлодка противника, — перебил я Зозулю. — Все же как эсминец?

— Да, жаль «Сокрушительный», но его можно восстановить, корму ему приделают. В Мурманске находится полуразрушенный эсминец «Стремительный». Его подняли по частям со дна, после того как его потопила авиа ция противника, и восстановлению он не подлежит. Вот от него и возьмем корму для «Сокрушительного». Ну а «Шеер» пока стоит на реке, его немного позже отбуксируют в Молотовск. Ему тоже досталось, в него попали две бомбы и несколько разорвались рядом в воде, да и другие корабли потрепало. Большие потери понесли летчики — более двадцати самолетов и двенадцать летчиков. Это только у нас, в районе Архангельска и Нарьян-Мара. А о потерях на Кольском полуострове я пока не знаю. Эта проводка обошлась нам дорого, мы потеряли пятьдесят три человека, больше всех — двадцать четыре моряка — потерял «Сокрушительный».

— А сколько самолетов потеряли фашисты?

— Только летчики заявили о ста сорока, да зенитчики с кораблей более чем на двадцать претендуют. Опять же это только у нас, не считая, сколько заявили летчики. Четырнадцатой армии и флотские.

— Тогда у немцев в Норвегии после такого разгрома ни одного самолета оставаться не должно.

— Оно понятно, немного приписали, приняв желаемое за действительное. Все проверим и подсчитаем.

— Конвой из Англии как дошел, потерь много?

— Ему как раз повезло. Немцы все силы бросили на нас. Вначале конвой PQ-18 бомбили, как только он вошел в зону досягаемости немецкой авиации. А после того как наш конвой стал подходить к проливу Карские Ворота, перенацелились на нас. Так что конвой PQ-18 лишился всего двух транспортов.

Наш разговор продолжался еще полчаса, но все так продрогли на ветру, что решили закругляться, по обещав в другой раз встретиться в более теплой обстановке. Проводив их к урезу воды, пожали на прощание друг другу руки. Они переправились в самолет, мы поспешили к себе на подлодку. Когда приблизились к точке сбора, лодка всплыла, а как только высадились, бот повернул к острову за группой Гаврилова. Пока я был на острове, все пытался разглядеть, где же прятались ребята, но так и не увидел. Через сорок минут все участники переговоров и две группы прикрытия сидели в столовой и отогревались горячим чаем, и не только им. Лодка медленно двигалась в надводном положении вдоль побережья Новой Земли на север, к бухте Медвежьей, где мы создадим временную стоянку, пока будем дожидаться прихода судна с припасами. Командир находился с нами и расспрашивал обо всех нюансах прошедших переговоров, от решения которых зависела наша боеспособность и дальнейшее пребывание среди предков. Как они восприняли нашу ложь и как мы будем дальше выпутываться из нее?

Меркулов получил полный отчет о встрече с «марсианами» — такое кодовое имя получило дело, заведенное на людей, прибывших незнамо откуда. С ним он шел на прием к наркому.

— Что на этот раз узнал твой человек, Всеволод Николаевич, давай рассказывай. Он по-прежнему настаивает, что они наши соотечественники, белоэмигранты?

— Сейчас он не настаивает на этой версии, но и не отрицает. Вот его отчет о встрече на острове Александра возле побережья Новой Земли.

— И почему именно там?

— С их слов, это мера безопасности во избежание утечки информации, короче, подальше от глаз.

— Чего и, главное, кого они так боятся? Высказывай свои соображения.

— Они не подтвердили и не опровергли, что являются белоэмигрантами или их детьми. Насчет того, что прибыли из джунглей Амазонки, также промолчали. Просто сказали, что прибыли помочь нам в борьбе с захватчиками, считая себя русскими по крови, и их долг — воевать на нашей стороне. На сто процентов мы не знаем, кто они и откуда. У меня совсем фантастическая версия. Что, если это наши потомки каким-то неведомым способом провалились в наше время? Возможно, их ученые нашли способ путешествовать во времени, как, скажем, в книге Герберта Уэллса «Машина времени». Вот наши потомки и послали нам в помощь этих людей.

— Почему же они не послали пару армий в сорок первом, когда на нас напал враг?

— Этого я объяснить не могу. Как знать, возможно, у них установка, или как она там у них называется, работает около моря или в море. А по всей вероятности, даже под водой, раз они прибыли к нам на подводных лодках.

— Тогда почему они сразу не открылись нам, почему скрываются?

— Товарищ Берия! Я думаю, они могли подумать, что мы им не поверим. В это действительно очень трудно поверить. Вот и решили привлечь наше внимание подобным образом. На встречу пришло четверо, возглавлял капитан второго ранга Золотарев, так он представился, старпом подводной лодки. Капитан Кочетков уверен, что это заместитель командира всего отряда. Все звания у них соответствуют нашим, но знаков различия на одежде не было. У всех кожаные меховые куртки с капюшоном. Вели себя свободно, зная себе цену. С нашими держались как со старыми знакомыми. Очень многое знают о нашем вооружении и тактике, это все указывает на то, что они наши потомки. Предлагали помощь нашим подводникам в организации более эффективных операций на коммуникациях противника. Но для этого им нужно предоставить карты квадратов и позывные подводных лодок, которые будут выходить на позиции, чтобы наводить и координировать их действия против кораблей противника.

— Этот вопрос к морякам, им решать, если доверяют, дадут, если нет, то…

— Еще попросили нас, ссылаясь на задержку со снабжением, продовольствия на двести человек и двадцать четыре торпеды для пополнения боекомплекта. Мы прикинули, у них не более трех-четырех подводных лодок. Снарядов и топлива не просили, наверное, есть еще запас. Все, что попросили, надо доставить на Новую Землю в район залива Медвежий, похоже, у них там оборудована временная база.

— Надо предоставить все, что они попросили. Пока в наших интересах их поддержать.

— Здесь может быть задержка.

— Что еще за задержка?

— Они просили передать им несколько пока секретных торпед ЭТ-80, те только что приняты на вооружение, их очень мало. Откуда они узнали — непонятно.

— Выясните, где произошла утечка секретной информации, и накажите виновных. С этими торпедами пока повременим, если в дальнейшем они заслужат полное доверие, выделим. Еще что выяснили?

— Кочетков подметил, что они говорят немного иначе, проскакивают незнакомые слова. Может, у них там так принято говорить. Кстати, они его вычислили сразу, хотя он и был одет по-флотски. Или они очень проницательны, или не знаю что и подумать по этому поводу.