Глава одиннадцатая.

Святой отец.

Смеркалось, в славной своим пивом, провинции Темерии, северной части Анжурского королевства, наступала короткая летняя ночь, покой и тишина накрыли мир. По одной из лесных проселочных дорог двигалась пара беззаботных путников. Судя по всему, наступающая темнота им несколько не мешала, как и не пугала перспектива встретить, кого ни будь из ночных охотников. Как живых: обычных бандитов, так и не совсем. Конечно, Темерия не была на первом месте среди людских земель, по количеству единиц нежити на душу населения, но, тем не менее, после заката, местные жители без осинового кола или хотя бы оглобли на улицу носа не показывали. Кроме того, о многом говорило процветание Темерийской гильдии охотников на вампиров. Луна, выплыв из-за облаков высветила участок дороги, по которой двигались двое путников, и стало видно что они двигаются как-то странно, параллельно соблюдая дистанцию, по разным обочинам дороги. Появление из-за облаков луны обрадовало одного из путников, отбросив капюшон своего плаща, тот подставил свое лицо лунному свету и улыбнулся. Лунный свет заставил его пепельные волосы засверкать серебром, продолжая улыбаться он пропел несколько слов на звонком певучем наречии, и лунные лучи сплелись в некое подобие косички, обвившись вокруг его кисти и превратившись в изящный серебристый браслет. Сняв его и взвесив на ладони, он протянул его своей спутнице, даже бесформенный плащ с танцующими языками пламени не мог скрыть изящества ее фигуры. Та в ответ лишь зашипела:

– Нет уж, хватит с меня и этого подарочка!

И продемонстрировала свою правую руку, на которой вольготно расположился наруч в виде паука, из серебра и хрусталя. Пожав плечами, путник сказал:

– Не хочешь, не надо, но это действительно просто украшение. Первое заклятье, которое я выучил.

Демонесса фыркнула, в ее глазах зажглись насмешливые огоньки:

– Не смеши меня! Я скорей поверю, что первым своим заклинанием ты что-то взорвал!

Не смутившись, темный эльф ответил:

– Не-а, взорвал я вторым, и не что-то, а замковую оранжерею! А браслет я сделал для сестры на день посвящения! И это действительно было мое первое заклятие.

Немного подумав, он добавил:

– Первое удачное.

– И что это за день посвящения такой? Посвящения во что? В маги? – заинтересованно спросила демонесса.

– Нет, это день, когда девушка выбирает себе свои первые клинки. Главный день для будущей танцующей с клинками!

Погрузившись в воспоминания о доме, Мелиандр, то есть я, слегка отвлекся.

– Ладно, так и быть поверю!

Меня обдало порывом горячего воздуха, взглянув на ладонь, я увидел, что браслет с нее незаметно испарился. Глубокомысленно хмыкнув, произнес:

– Пожалуйста!

– А я спасибо и не говорила! – Ответила демонесса, примеряя браслет.

– Хоть имя свое скажи! А-то на "эй ты!" будешь обижаться!

Демонесса мгновенно ощерилась, демонстрируя свои ровные белые зубки, и зашипела как клубок змей, причем очень злых змей!

– Может тебе еще и заклятие-ключ от моего замка дать, где великие артефакты лежат?

Смутившись, я поспешил ее успокоить:

– Чего ты так нервничаешь? Нафиг мне твои великие артефакты нужны? У меня уже один есть, а как я не давно узнал, попарно они не уживаются!

– Потому что тот, кто узнает истинное имя демона, сможет им повелевать! И не делай вид, что ты про это не знаешь! – обличающее сказала она тыча в меня наманикюренным коготком.

– Ну, если честно демонологии меня учитель, в общем, то и не обучал, так пара заклятий для уничтожения особо опасных и все. – и сказав это, я надолго замолчал.

– Чего молчишь? Стыдно, что ли стало? Может снимешь? – Сказала она, опять демонстрируя мне наруч.

– Стыдно! – честно ответил я – Мало меня учитель по голове бил! Побывать в преисподней и накрошить кучу демонов, а про антидемонические заклинания забыть!!! "непереводимые идиоматические выражения темноэльфийского фольклора"!!! А снимать его я не собираюсь, жить мне еще не надоело. Ну а если не хочешь говорить свое имя, скажи хотя бы свое прозвище, надо же мне тебя, как ни будь называть!?

– Можешь звать меня Ангелина!

Нехотя ответила она.

– Хм-м, довольно странное прозвище для демона, ты так не считаешь?

– Нормальное имя! Мне его дали за мой ангельский характер!

Ответить, на это наглое заявление, я не успел. Из придорожных кустов на меня кинулся скелет гигантского волка, его челюсти щелкнули в паре дюймов от моего лица, обдав меня запахом тления. Продвинутся дальше, ему помешала плеть из живого огня, захлестнувшая его шею. Рывок и на землю рухнул обезглавленный костяк, а прекрасная демоннесса поправила прядь волос, вернув ей свою изначальную форму, и усмехнувшись, двинулась ко мне.

– За тобой должок, малыш.

Ответить я опять не успел, из кустов за спиной Ангелины выплыла костистая фигура в развивающемся саване, увидев Ангелину и остатки своей собачки, она быстро сложила два плюс два и попыталась сграбастать ее своими лапами. Но, схлопотав в лобешник самую мощную молнию, на которую я был способен, передумала и метнулась ко мне.

– Один-один!

Успел проорать я, прежде чем оно меня достигло, а после этого принялся познавать прелести рукопашной с умертвием, для не знающих основ некромантии поясню: умертвие, это этакий умственно недоразвитый личь. Обладая силой лича и мозгами зомби, эта тварь превосходила по опасности и тех и других вместе взятых. И хотя я пока удачно уходил от его смертоносных объятий, жизненные силы все равно покидали меня, вытягиваемые потусторонней аурой этого существа, даже не смотря на магические щиты. Пару раз в схватку пыталась вмешаться Ангелина, ее огненные плети, щелкающие то тут то там, изрядно подпортили мне нервы, умертвие же кажется, их просто не заметило. Но, в конце-концов мне удалось проскользнуть ему за спину и, быстренько вознеся хвалу Баст, всадить жертвенный нож ему между лопаток. Полыхнула ослепительная вспышка и на землю осыпались, звонко стуча друг о друга обугленные кости. Тут же откуда-то издалека, до меня донесся крайне недовольный и очень знакомый голос.

– Опять мертвечина? Ничего посвежее нет? Чем ты там занимаешься?! Ой! Держись!!!

Крикнув это, она замолчала, но с двух сторон от дороги из земли, ударили потоки голубого света и из-под земли стали подниматься четырехрукие воины с кошачьими головами, их тела стеклянисто отблескивали, а в глазах пылал голубой огонь. Прозвучала звон хрустальных колокольчиков и все как один они повернулись на запад и обнажили клинки. Тут же из-за леса донесся вой, странный вой, не одно живое существо не смогло бы издать ничего подобного. Этот вой буквально иссушал душу, выпивая из нее все чувства и оставляя только страх, дикий животный страх.

Я спокойно все это констатировал, глядя как бы со стороны, врожденный иммунитет к психотропным заклинаниям передавался в нашем роду по наследству, и сейчас, когда мое тело отчаянно боялось, и хотело бежать! Все равно куда, лишь бы подальше от сюда, я отстранившись от него спокойно за всем этим наблюдал, что не мешало мне железной хваткой, держать тело на месте. Интересно, что было, если бы на нашем месте оказался какой-нибудь торговый караван?

– Бойня была бы!

Ответила Ангелина, наверное, последнюю мысль, я высказал в слух. Сама Ангелина держалась тоже неплохо, лишь слегка побледнела и вздрагивала время от времени из-за пробегающей по телу дрожи.

– Знаешь что это?

Спросил я, уже зная ответ.

– Дикая охота. – Ответила она сразу.

– Правильно, так что давай сюда свою руку, нам понабиться все наши силы.

Она невесело улыбнулась, и сказала:

– Уже меня не боишься?

– Не боюсь, а уважаю! И ты, во всяком случае, приятна глазу!

С этими словами я разомкнул браслет на ее руке, она улыбнулась еще, на этот раз уже веселее.

– Я приятна не только глазу, и если выживем, ты это узнаешь, – Томно пропела она, приняв облик суккуба – если бы еще твой браслет не мешал мне восстанавливать мои силы, из-за него мой запасник почти пуст.

– Ты хочешь сказать, что на поляне ты сражалась со мной с пустым запасником? – слегка ошарашено спросил я.

– Да, а что? – спокойно ответила она – или ты думаешь, меня в цвете сил в ковер запаковали?

Ничего, не ответив, я достал из одного из пространственных карманов черную шкатулку с орнаментом из черепов.

– Что это? – Спросила Ангелина, подходя поближе.

– Подарок тетушки Милерисы, семена ее любимого фикуса, надеюсь, они прорастут!

С этими словам и я высыпал содержимое шкатулки в одну, из оставшихся после появления големов воронку. После чего развернулся на запад, готовясь встретить противника. Вот зашевелились листья на нижних ветвях и из зарослей метнулись костяные гончие, их встретил свист обсидиановых клинков, зазвенело разбиваемое стекло, затрещали разрубаемые кости и во все стороны полетели их осколки. Големы схватились с гончими, увлеченно истребляя друг друга, бой шел на равных, странный бой не одного крика не раздавалось из гущи схватки, големы и гончие сражались молча и умирали они тоже молча. Стремительный натиск гончих натолкнулся на холодную непоколебимость сомкнутого строя. Големы сражались как единое существо, на место павшего тут же становился следующий и потеряв несколько десятков своих, гончие вынуждены были отступить. Но вот вслед за гончими показались загонщики, десятки умертвий выплыли из леса, и судьба големов была решена. Короткая атака практически неуязвимой нежити и лишь блеск осколков стекла в траве напоминал об их самоотверженной гибели. Закончив с големами, умертвия с уцелевшими гончими двинулись к нам. Но добраться до нас им было не суждено, стремительных гончих встретила подготовленная мной кислотная завеса, влетевшие туда гончие выпадали от туда отдельными полуразъеденными фрагментами. А на умертвий же, Ангелина обрушила настоящий шквал огненных шаров, они взрывались в воздухе, проливаясь огненным дождем и на земле, оставляя огромные дымящиеся воронки. Но, отброшенные взрывами и облитые пламенем, умертвия вновь поднимались в воздух и продолжали плыть в нашу сторону. Глядя как жидкий огонь, стекает с их балахонов, я подумал, что кислотная пелена им тоже не слишком помешает, и принялся плести новые чары.

И хотя, огонь не причинял умертвиям вреда, огнешары Ангелины смогли их задержать, взрывы отбрасывали умертвий назад, выигрывая драгоценные секунды, которые требовались им чтобы опять подняться в воздух. Правда и орку понятно, что долго так продолжаться не может, а значит пришло время моих чар. Я уже успел забыть свое обещание самому себе, про осторожность в экспериментах.

Вших-х-х-х-х. Будто порыв ветра пронесся над полем боя с последним словом, сорвавшимся с моих губ, миг и невидимая волна накрыла наступающих умертвий, попадая в нее, они рассыпались прахом, а вместе с ними и все что попадалось ей по пути. В прах превращались камни, трава, деревья, и в конце-концов прахом осыпалась почти пара квадратных лиг леса передо мной.

– Шепот тьмы.

– Что?

Встрепенулась, будто очнувшись от сна, Ангелина.

– Я назову его "Шо…

Договорить я не успел, тьма скрыла от меня мир, и из глубин сознания выплыла последняя осознанная мысль, неужели опять?

Поздно вечером, едва успев к закрытию ворот в небольшой провинциальный городок Принт, въехала роскошная карета, остановить ее стражники у ворот не посмели, ведь даже герцог Гримгорей, владыка местных земель, разъезжал в куда более скромном экипаже. Карета, нигде не задерживаясь, проследовала прямо к постоялому двору. А так как новости в подобных поселениях разносятся со скоростью копья из баллисты, встречать ее выбежала вся прислуга постоялого двора как впрочем, и все его постояльцы, им ведь тоже было интересно! И вот двери кареты распахнулись и на плотно утоптанную землю внутреннего двора, ступила нога в ботинке из кожи морского дракона. Все обитатели таверны на секунду замерли, после чего рухнули в пыль, ведь каноническая серая ряса святого отца очень не плохо сочеталась с святым символом из звездного серебра, на его груди. Отец Танкиус вряд ли знал, что в современной империи, такой моды придерживаются лишь инквизиторы, недавно созданный орден боевых священнослужителей, натренированных для борьбы: официально, с нежитью, не официально же с непокорными магами. Поэтому святого отца заслужено признали за инквизитора, а учитывая способ прибытия, его приняли за Великого инквизитора. Визита, которого уже давно дожидались все местные жители. Его пригласили из-за нашествия на провинцию нового вида нежити, истребляющей торговые караваны и даже целые деревни, ее появление всегда предвещал леденящий душу вой. Поэтому святого отца встретили, мягко говоря, радостно, и на руках втащили в главный зал постоялого двора. Отец Танкиус привыкший к такому отношению "северные варвары не поняли что приставка отец, это его сан и после принятия истинной веры, его во всех домах встречали как родного отца" после пары неудачных попыток сопротивления, святой отец смирился с подобным положением вещей. Вслед за ним в главный зал таверны вошла гувернантка, таща на буксире свою воспитанницу.

– Приготовить лучшую комнату святому отцу! Немедленно!

Прокричал классический хозяин таверны слугам, классический в смысле низенький толстячок с приличной лысиной, те тут же заметались как испуганные мыши.

– Я привык, довольствоваться малым.

Произнес отец Танкиус, отпив пива из поданной кружки.

– И могу переночевать и в зале, но моя крестница благородной крови, и привыкла к комфорту, я был бы благодарен, если бы вы о ней позаботитесь.

Слегка погрустневший после первых слов трактирщик мгновенно взбодрился, тут же прогремел, новый кличь:

– Приготовить лучшую комнату благородной госпоже!

Его крик заставил заново заметаться слуг. Гувернантку с повесившейся на нее крестницей, служанки, подхватив под руки, спешно принялись транспортировать наверх что-то нашептывая, те не сопротивлялись. Не успели они скрыться на втором этаже, как дверь таверны вновь распахнулась, и в нее вошли двое. По тому, как подобрались все находившиеся в зале, отец Танкиус понял, что это не простые посетители. Отставив в сторону кружку, он осмотрел на них. Оба посетителя, достойно выдержали его вроде бы и кроткий, но пронзительный взгляд. Один из них был одет как профессиональный солдат, в легкие и не стесняющие движения доспехи, на шее у него поблескивала дворянская цепь. А вот его спутник вызвал неподдельный интерес у отца Танкиуса, на нем был прочный кожаный плащ, не обычный, а специальный, он представляя собой кожаную куртку с длинными полами и капюшоном. На груди у него было множество карманов с пузырьками и мешочками, из-за спины выглядывали рукояти двух мечей. На левом предплечье отблескивал тяжелый посеребренный наруч, а на правом, будто хищная птица сложил крылья складной арбалет. Довершала его образ охотника на монстров, широкополая шляпа без плюмажа, но конечно же главным элементом его образа, были глаза. Выцветшие глаза человека глядевшего в глаза нежити и забывшего слово страх. Немедля, они подошли к столу и представились, а после приглашающего жеста святого отца, устроились напротив.

– Как прошло ваше путешествие отче?

Поинтересовался начальник гарнизона, бывший тем самым "солдатом"

– Не плохо, правда, разбойнички у вас тут шалят.

Начальник гарнизона поморщился.

– Это не местные, наверное приблудились от куда-то. Разбойничать у нас в лесах, дело неблагодарное, уж больно много по лесам охочих до человеческой крови носится. А упырям все равно, чью кровь пить, серва или душегуба, поэтому у нас разбойники долго не живут, до первого полнолуния, а там и пропадают бесследно!

Отпив из заново наполненной кружки, отец Танкиус задумавшись, произнес:

– Не хорошо это, когда нежить людям простым жизни не дает, неужели не удосужились некроманта нанять?

Начальник гарнизона поперхнулся вином из поднесенного шустрым слугой кубка. Откашлявшись, он вопросительно посмотрел на своего спутника, но тот лишь усмехнулся в ответ.

– Нанимали, но он умчался отсюда еще до наступления полнолуния, и что самое странное вернул задаток и сверх него отступные, что он такого увидел в наших лесах, я не знаю, но это его здорово напугало.

После недолгой паузы произнес он.

– А опросить вы его не удосужились?

Строго спросил отец Танкиус.

– Не успели – он виновато пожал плечами.

– Умчался как ветер! Сразу после того, как мы показали ему Тихие холмы.

– И что же это за Тихие холмы такие, уж больно у них название недоброе.

Гости переглянулись и градоначальник ответил:

– Есть легенда, что когда-то здесь пролегала граница между двумя древними империями, и эти империи не часто жили в мире, а если точнее постоянно воевали. А на войне что понятно, солдаты, да и маги, иногда гибнут и их надо где-то хоронить.

– А последнее пристанище, павшие воины нашли именно в тех холмах?

Перебил их святой отец.

– Да, есть такая легенда, что за сотни лет войны там накопились миллионы павших, людей и не только.

Святой отец вопросительно приподнял бровь.

– Обе Империи имели много сильных магов и те призывали на поле боя не мало демонов и прочих тварей из нижних миров, но ведь они тоже не неуязвимы. Их тела хоронили, там же.

Святой отец закашлялся.

– Но как я понял, нежить начала озоровать не так давно? Ведь так?

– Да, это так, все началось где-то, лет пять назад, сразу после визита имперской археологической экспедиции.

– И что это за экспедиция такая?

Ответить они не успели, дверь таверны распахнулась от порыва ветра, а вместе с ним, в таверну ворвался леденящий душу вой. Все, кроме отца Танкиуса и странного охотника резко побледнели.

– Такс, это уже интересно.

Сказал отец Танкиус, вставая из-за стола и начиная двигаться к выходу. Хозяин таверны тут же вцепился ему в рукав и заверещал:

– Туда нельзя ваше преосвященство! Вы же погибните!

Его заботливость была вызвана несколько заботой о святом отце, сколько чувством самосохранения. Если столичный гость погибнет, спросить смогут и с него тоже, а как спрашивает инквизиция всем известно, конец на костре покажется желанным. Но отец Танкиус был непреклонен, струсив трактирщика, он вышел во двор таверны и оказался в окружении пары десятков фигур в кожаных плащах.

– А это что еще за….?

Долгое пребывание в стране северных варваров сильно обогатило словарный запас, причем не только его, но и всего народа северных варваров.

– Надеюсь, вы не откажитесь от компании?

Донесся ответ из-за спины, там абсолютно бесшумно материализовался давешний охотник. Теперь ответить не успел отец Танкиус, со стороны, откуда донесся вой, сейчас гремели взрывы, внушительные такие, сопровождаемые огненными всполохами на пол горизонта.

– Похоже там уже довольно жарко – сказал командир охотников.

– Значит, нам надо поспешить на помощь этим смельчакам, бросившим вызов нежити! – ответил отец Танкиус.

– Лошади туда не пойдут, так что святой отец мы сможем успеть, лишь идя "короткими тропами", вы ведь не против? – спросил один из охотников.

– Любая магия, обращенная на благо людей, есть благо, и не важно кто вам в этом помогает.

– Ну что же, тогда не будем медлить!

Пелена серого тумана затянула весь двор таверны, миг и вокруг зашелестели ветви потревоженных деревьев. Отряд охотников во главе с отцом Танкиусом двинулся по лесу вперед, на всполохи взрывов и вой нежити. Но вдруг по всему лесу разнеся тихий шепот, будто бы шелест сотен голосов поющих дивную песню. Шепот, пронеся по лесу, а там, вдали, взвыли, лишаясь плоти, десятки умертвий, еще через миг вой оборвался. Охотники переглянулись и замедли шаг, не забыв придержать святого отца, на его вопросительный взгляд командир охотников ответил интернациональным жестом, прикрыв рот ладонью. Дальше, отряд двигался в тишине.

Но вот из-за деревьев донесся вой нового отряда нежити, правда, он перемежался странным хрустом. Будто бы кто-то огромный пережевывает что-то очень костлявое и не совсем живое. Во всяком случае, это пережевывание сопровождалось хрипением и загробными подвываниями в которых слышалось удивление и обида. Оно прерывалось после очередной вспышки потусторонней магии. Перед выползшими на опушку охотниками за нежитью и отцом Танкиусом, предстала довольно таки живописная картинка, заслуживающая того чтобы быть воспетой бардами и менестрелями. Посреди обширной, перепаханной взрывами и выжженной огнем пустоши, появившейся на месте небольшой зеленой полянки, стояла изящная фигурка в развивающемся будто крылья, алом плаще. Из ее рук били струи белого пламени, извиваясь как плети, они, расшвыривали пытающихся подобраться к ней костяных гончих, сама же она крутилась волчком, избегая заклятий окруживших ее личей.

– Почему она не убегает? – Спросил один из охотников.

– Посмотри ей под ноги, похоже, это валяется ее приятель.

У ног сражающейся чародейки действительно лежало чье-то тело в темном плаще

– Мы должны помочь этим людям! Они творят благое дело! – торжественно изрек отец Танкиус, выходя из кустов.

– Похоже, им и так уже помогают, если не верите, посмотрите на тех личей – прошептал капитан охотников, затаскивая отца Танкиуса обратно. Взгляды всех охотников обратились на небольшую группу личей сбившихся вместе в стороне от основной схватки, они не атаковали храбрую волшебницу, а повиснув, спина к спине, глядели по сторонам, держа наготове свои заклятья.

– Если бы эти твари могли бояться, я бы сказал, что они испуганы – Тихо произнес командир охотников.

– Интересно, что бы смогло их испугать? – Сомнительно хмыкнул один из охотников.

Продолжить свою мысль он не успел, так и оставшись стаять с открытым ртом, судорожно хватая воздух. Впрочем, остальные охотники этого не заметили, они тоже заворожено смотрели на то, что появилось из-под земли в непосредственной близости от отряда личей. Больше всего это что-то напоминало гигантскую древесную орхидею, любимый всеми ночными эльфами цветок. Его светящиеся фиолетовым цветом лепестки были бы прекрасны, если бы не были так ужасны, да и зазубренные клыки, которыми они заканчивались… Получившаяся в результате пасть, смогла бы повергнуть в обморок даже дракона, что же говорить о несчастных личах, вынужденных наблюдать как этот "милый цветочек" дожевывает их товарища. Конечно, они не стояли, сложа руки, а вполне усердно поливали его ледяными и отравленными стрелами, но, судя по всему, цветочку, на них было глубоко плевать. Прожевав очередную жертву он на несколько секунд замер, будто бы задумавшись, после чего наклонился к самой земле, широко открыв пасть и продемонстрировав всем, что те клыки, что торчат наружу, отнюдь не самые длинные. Личи попытались отпрянуть, но появившееся из-под земли щупальце или будет правильней сказать побег, сгреб их всех, и запихнул в цветочную пасть. Тут же раздался громкий хруст перемалываемых костей с аккомпанементом из загробных подвываний пережевываемых личей.

И толи аппетитный хруст, толи жалобный вой сородичей заставил обратить на это внимание остальных личей и умертвий. Те как по команде прекратили нападать на едва держащуюся, на ногах волшебницу и всей оравой кинулись на несчастный цветочек. Тот, как не странно, отреагировал на новую угрозу. Перестав жевать, он торопливо проглотил свою добычу и нырнул под землю, чтобы через миг появиться в компании полудюжины своих собратьев.

– Милый цветник – произнес капитан охотников.

– Интересно, где можно приобрести семян, я бы себе посадил во дворе, от вредителей! – Нервно засмеявшись, сказал один из охотников.

– Интересно кого ты зачисляешь во вредители? Уж не королевского сборщика налогов, с конвоем? – подначил его напарник.

– А я че, я не че, просто подумал, что толстый сборщик налогов вкуснее, чем эти скелеты несчастные – Все охотники нервно засмеялись.

– Ладно, кончайте базар, вон цветочки последних личей доедают, скоро наш выход – прервал их командир.

– Я бы на вашем месте не спешил – Произнес слегка побледневший отец Танкиус.

Все проследили за его взглядом и увидели трех несущихся по небу костяных драконов. Их костяки, окруженные серебристым сияние призрачной плоти, снижались по направлению к ужинающим цветочкам.

– Н-да, сейчас здесь будет жарко, или вернее холодно, но если что, я болею за цветник. – Прохрипел один из охотников спешно окапываясь, между корней дуба.

Отец Танкиус на него, вопросительно посмотрел, но задать свой вопрос не успел. Рухнувшие с неба драконы со страшным воем вступили в ближний бой с цветником. Вполне возможно, костяные драконы и не хотели доводить до такого близкого контакта, а просто собирались уничтожить хищные цветки своим ледяным дыханием. Но три самонаводящихся огнешара попавших в них в начале атакующей глиссады внесли серьезные корректировки в их курс. В результате вместо боевого захода они просто рухнули на обрадованный таким подарком цветник. И хотя ледяные выдохи слегка прибитых драконов и разорвали по одному цветку, остальные принялись грызть их с переменным успехом. Призрачная, напитанная некромантией плоть, плохо поддавалась зазубренным клыкам храбрых орхидей. И не смотря на их самоотверженную храбрость, цветки пали один за другим, хотя и успели при этом загрызть одного из драконов. Теперь волшебница осталась одна против двух костяных драконов. Правда те вряд ли этому слишком обрадовались, ведь будь ты хоть трижды бессмертным не слишком приятно, когда тебе по голове стучат огнешарами, с частотой барабанной дроби. Сначала, они попытались покончить с ней одним ударом, вернее дыханием, но пару раз подавившись, ее огнешарами, резко передумали и стали подкрадываться к ней по кругу, прикрывая головы, крыльями и лапами. Правда, получалось это у них не слишком хорошо, и от многократного сотрясения мозга их спасало лишь полное его отсутствие в их черепушках.

– Что за непотребство! Дитя, сражается с нежитью, а воины прячутся по кустам! – прокричал наконец-то сумевший рассмотреть волшебницу, святой отец и кинулся на костяных драконов, наматывая на кулак цепь свого символа веры.

– Он что свихнулся? – спросил один из охотников.

– Как и мы все – ответил ему командир, выходя из кустов и начиная раскручивать серебряную цепочку с зазубренным наконечником на конце. Через миг, за ним последовали остальные охотники, достав аналогичные цепочки.

За это время святой отец как раз успел добежать до морды ближайшего дракона, тот, заметив перед собой такую наглую пищу от неожиданности, выдохнул на него поток ледяного пламени, вместо того чтобы просто съесть.

– Царство ему небесное. – Сказал один из охотников и осекся, увидев идущую сквозь пламя фигурку.

Наверное, костяной дракон тоже сильно удивился, когда закованный в небесное серебро, кулак, ударил его в нижнюю челюсть. И с божьей помощью, вынес ему половину зубов. Правда, сполна оценить это, он не успел, так как второй удар святого отца вбил его костяк в землю где-то на пару метров в глубину, на поверхности остался лишь хвост, не попавший в зону поражения "Длани небес". Святой отец на секунду замер, над поверженным противником вознес короткую благодарственную молитву, после чего кинулся на помощь охотникам, обступившим последнего костяного дракона. Они уже успели скормить ему пузырек с какой-то отравой, лишившей его возможности дышать ледяным пламенем и теперь пытались спеленать его серебряными цепочками. Правда при этом им постоянно приходилось уворачиватьса от его пасти, крыльев, лап и хвоста. В общем, им было довольно весело, занятые боем они не заметили, как девушка в алом плаще бессильно осела на землю, рядом со своим спутником. Впрочем, бой продлился не долго, ровно столько, сколько потребовалось святому отцу, чтобы доковылять "хождение сквозь ледяное пламя здоровья не добавляет" до перемотанного цепочками дракона и милостиво благословить его святым символом, промеж глаз. После чего он обессилено рухнул рядом с безжизненным костяком.

Уже через каких-то пять минут, именно столько времени понадобилось охотникам на то чтобы сделать трое носилок и подобно процессии бесшумных теней скрыться в лесу, ни что не напоминало о разыгравшейся здесь битве. Ну, разве что десяток тон костей, в беспорядке раскиданных по просеке да несколько гектар сожженного и развеянного прахом леса. Про такие не стоящие упоминания мелочи как пара сотен оплавленных воронок даже не стоит и упоминать.