– Старшина, старый хрен… Выдал сапоги, я из них с места выпрыгнуть могу! – По дороге, громыхая, шла «шишига». В ее кузове находилось несколько обычных людей и один великий, но, увы, непризнанный гений – это я.

По крайней мере, когда я выдал эпичную фразу по поводу обеспечения боеприпасами и снаряжением, старшина на меня посмотрел с плохо скрываемым уважением.

Патроны выдали китайские.

Сапоги кирзовые – вместо нормальных берцев…

Наемники проходили вообще по категории «обслуживающий и технический персонал». Ну да, по идее на всех документах фортуновцы чуть ли не простые сторожа, а потому, по всем правилам, прилетали на служебных транспортах в гражданской одежде с минимумом багажа. Таким образом, в данный момент я был, пожалуй, самым подготовленным бойцом нашего взвода, поскольку по привычке взял с собой запасной комплект.

Каждый наемник имеет индивидуально подогнанное снаряжение – по этому признаку, кстати, от обычного солдата его легко отличить.

Для солдата оружие и снаряжение – средство защиты от врагов его Родины, семьи и родственников, выданное страной под его ответственность…

Короче говоря, оружие наемника – это просто средство заработка.

Снаряжение должно было идти отдельным рейсом, но, увы, его элементарно задержали таможенники. У меня вертелась пара мыслей насчет того, кто именно мог это спровоцировать: Дядя Сэм в данном регионе ставил на повстанцев. Соответственно, мы играли за правительственные войска…

Короче говоря, запасной камуфляж, берцы и мой любимый укороченный АК-47 стали настоящим спасением, поскольку взамен задержанного на неделю груза нам пытались впарить за деньги (!!!) старый, еще советский камуфляж, кирзовые сапоги, портянки и китайские и чешские автоматы.

Я поблагодарил свою предусмотрительность.

Кто-то поступил как и я.

Кто-то взял, но даром, достаточно было обступить представителя заказчика и мрачно засопеть, как он резко побледнел и заявил, что «все это – дар нашим союзникам».

На самом деле за то снаряжение, что они предоставили, нам надо приплачивать…

Короче говоря, у меня был только камуфляж и легкий шлем натовского образца – отсутствие любимого бронежилета от отечественного ВПК сильно напрягало.

Да, вас, наверное, удивило подобное снаряжение?

Все просто.

АК-47, что ни говори, отличное оружие. Тяжелая пуля прошибает листья и стволы деревьев на раз, хотя и не дает такой точности, как меньший калибр.

А натовский шлем… Ну… Вы же не поверите, будто я его купил, да?

Снял с одного… Невезучего. Не повезло ему попасться мне с переклиненным затвором. Я был тогда очень расстроен, честно, ведь за пленного мог получить больше, чем за труп.

– Попадись мне та сволочь, что эту хрень вытачивала, – голыми бы руками придушил…

Это Пузо. Прозвище – производное от фамилии, а не от обхвата талии. Вообще, полный наемник – это нонсенс, не располагает походная жизнь к полноте, поверьте на слово.

В данный момент Пузо материл на всех доступных ему языках (а знал он их изрядно) трудолюбивых китайских рабочих и дядюшку Ляо особенно и с вожделением поглядывал на мой «калаш» с коллиматором.

Я его понимаю – пистолетная рукоять на цевье китайского близнеца «Калашникова» по идее предназначена для удобства, но, по сути, настоящий геморрой – торчит, мешается и всячески действует на нервы.

– Помню, в мою курсантскую бытность, шли по коридору из буфета, прикупили там хавчик, а в коридоре – офицер. Ну что – голову повернули, прошли, офицеры на подобное наплевали, мы же инженеры-связисты-программисты, а он как рявкнет…

Это Полоз. Он был курсантом и любит рассказывать всякие небылицы из своей «той» жизни. Потом попал под сокращение и пошел в «Фортуну».

– «Товарищи курсанты, вы вконец охренели!» Я смотрю, и первая мысль: «А с какого у него лампасы генеральские?» Потом на плечи смотрю – ой, наш начальник училища, генерал-майор Фролов…

Мы его только на построениях на трибуне видели и как-то не желали рассматривать.

Летали мы потом неделю…

По кузову прокатился хохот.

– Развлекаетесь? Скоро подъедем. Готовьтесь. – Несколько слов по рации моментально сбили веселый настрой…