Глава 13
Пожалуй, и мне пора посмотреть, что творится в замке. Или зайти посмотреть ещё раз комнатку? Саури же нужно где-то жить? Конечно, держать её возле себя рискованно, мало ли, вдруг у неё крыша поедет? Им же тоже вбивают в подкорку ненависть к людям, но здесь вариантов нет — либо она будет держаться за меня и сможет жить, либо умрёт. А как я понимаю, жить она хочет, иначе бы так не цеплялась за своё существование. Тем более, что судя по тому, что я видел, когда девушка отъестся, наберёт форму, станет редкой красавицей. И посмотреть приятно, и вообще, хоть будет с кем поговорить нормально, расслабится душой, и не скрывать, кто я и что. Уровень развития у нас с ней одинаковый, и не потребуется разъяснять, мучительно подбирая слова, самые элементарные для меня понятия. Решено. По крайней мере, предложу ей такое мирное сосуществование, а там будет видно дальше…
Только подумал, как из спальни покойника послышался шум — ведро упало. А потом истошный крик Дары. Улыбаюсь про себя, точно саури очнулась. Значит, пора. Толкаю двери комнаты — так и есть. Женщина сидит на полу в луже воды, а саури испуганно смотрит на служанку.
— Чего кричишь? Видишь, больная лежит. Ей сейчас покой и еда нужны. Быстро на кухню, тащи бульон ещё и хлеба.
Служанка вскакивает, и, не обращая внимания на заливающую пол мокрую юбку, стремглав вылетает наружу. Перевожу свой взгляд на саури. Та действительно очнулась и уже ворочает головой.
— Привет, малышка. Как себя чувствуешь?
— Спасибо. Уже гораздо лучше. А что ты сказал женщине?
— Чтобы она тебе ещё поесть принесла. Тебе сейчас важны только две вещи — поесть и поспать. Тогда быстро в себя придёшь.
Она пытается пошевелиться, но сил ещё мало. Удивительно, что может разговаривать после двухнедельной голодовки и отсутствия воды…
— Как бы смогла выжить?
Девушка бледнеет, потом нехотя отвечает:
— Почти неделю шли дожди. Поэтому с водой было несложно. Вот без еды… Я почти три дня блуждала по горам, и у меня во рту ни крошки не было…
— Ладно. Забудь всё, как страшный сон, малышка…
— Я не малышка.
Бурчит она сердито. О! Уже эмоции прорезались! Значит, точно выкарабкается. Саури вообще по натуре крепче людей…
— Ну, извини. Я же не знаю, как тебя зовут? Моё имя ты знаешь.
— Да. Серг… Меня зовут Яяри…
— И всё? Клановое имя назвать не хочешь?
…Какое же у неё живое личико! Все эмоции, как на ладони. Вот и сейчас явственно написанное удивление заставляет меня улыбнуться:
— Забавная ты…
Подхожу ближе, но девушка начинает сжиматься. Теперь ещё и страх… Вот же…
— Не бойся. Я же тебе пообещал, что ничего плохого с тобой не случится? А моё слово крепкое. Эх, пораньше бы! Ведь снилось мне…
— Снилось?! Ты увидел?!
Проболтался… Киваю в знак согласия головой:
— Это был странный сон. Но он сбылся.
— А больше ты ничего не видел?!
Теперь наступает черёд отрицательного жеста.
— Увы. Только это.
Настораживаюсь:
— Твоя работа?
Она бессильно откидывается на подушку, потом тихо шепчет:
— Я попыталась… Каждый из моего клана может послать весть о себе в прошлое… Но один, единственный раз… Почему ты увидел это?
— Хм… И мне непонятно. Но давай оставим проблемы на потом…
Дверь открывается, появляется Дара. Юбку, кстати, она сменила. Поднос парит, горка ломтей мягкого белого хлеба возле большой миски. Подходит, подаёт. Саури пытается что-то сказать, но натыкается на мой предостерегающий взгляд и замолкает. Молча кормлю девушку, та вновь пьянеет от еды, но ещё соображает. Служанка же пока занимается тем, что убирает разлитую воду. Ну, вот и всё, пустая чашка, три больших ломтя хлеба. Внимательно смотрю на саури, затем протягиваю руку и касаюсь виска, где трепещет маленькая жилка. Девушка вздрагивает, а я отсчитываю секунды. Плёвое дело, научиться считать так, чтобы на каждую цифру полагалась ровно одна единица времени. Десяток минут, и это умение уже всегда со мной.
— Пульс шестьдесят три. Это нормально?
Яяри слегка расслабляется, и я успокаиваю её:
— Не волнуйся. Насиловать я тебя не собираюсь. Слово.
Испуг начинает исчезать, но медленно. Собираюсь с духом:
— Можешь сейчас разговаривать? Или поспишь?
— Это важно?
Киваю:
— Думаю, да. Речь пойдёт о том, что ты собираешься делать дальше, когда встанешь на ноги?
Короткая пауза, потом слышится ответ:
— Ты хочешь меня выгнать, как эти тёмные люди?
— Конечно, нет!
Может, излишне быстро и запальчиво, но… Встаю с кровати:
— Я был бы искренне рад, если ты согласишься жить в моём замке…
— Рабыней?
Она вновь напрягается, но я улыбаюсь так широко, как могу:
— Нет. Другом. Товарищем. Собеседником.
— Я не знаю тебя, Серг.
— Я тебя тоже, Яяри. Но думаю, что мы найдём много общего…
— Может быть… Позволь, я пока подумаю?
— Разумеется. Тебе надо что-нибудь ещё?
Саури заливается краской, потом тихо шепчет:
— В отхожее место…
— Сейчас.
Девушка краснеет ещё больше, но я оборачиваюсь к Даре, которая вроде как работает, но вслушивается в каждое произнесённое нами слово. Хвала Богам, что речь Кланов ей незнакома!
— Эй!
Служанка выпрямляется:
— Да, ваша милость?
— Я сейчас выйду, а ты помоги девушке сходить… Ну, в общем, по большому и по маленькому. Как получится. Тащи ночную вазу.
Дара приседает передо мной и выуживает на свет божий большой широкий горшок. Ага. Вот и то, что требуется.
— Так. Сейчас…
Поднимаю девушку, сажаю так, что её ноги спущены с кровати.
— Всё. Дальше сами управитесь.
Повторяю это на обоих языках, фиорийском и клановой речи, киваю алой от смущения Яяри и выхожу снова в коридор. А вот и Арк! Как вовремя. Маню его рукой:
— Иди сюда.
Снова привычный уже поклон. Затем преданный взгляд.
— Что желает ваша милость?
— Люди из деревни не возвратились?
— Нет ещё, ваша милость.
— Хм… А что делает сержант Рорг?
— Проверяет оружейную комнату. Остальные ваши люди несут стражу и помогают Дили.
— Ясно. Тебе новая задача — ту спальню для развлечений тоже прибери. И надо найти нормальную кровать, без извращений. Скажешь ребятам, они помогут. Ту, что стоит сейчас — сжечь. Без всяких возражений.
— Да, ваша милость! А что делать с той?
— С той? А, ты о Марике? Пока ничего. Пусть занимается на кухне. Так и передай. А вечером разберёмся окончательно. Можешь приступать.
— Да, ваша милость!
Уносится вниз. Я снова осматриваюсь — замок не слишком запущен. И, похоже, лет ему не так много. Не вижу следов мха в кладке, да и балки достаточно светлые. Жаль, нет плана. Можно было бы прикинуть ближайшие переделки… Ну да ничего страшного. Скоро буду всё знать и тогда решу, что и как… Открывается дверь и на пороге появляется Дара с ночной вазой. Смотрит испуганно на меня, уходит быстрым шагом в другой конец коридора, хлопает дверью. Затем слышу звук выплёснутой жидкости. Снова выходит.
— Помой.
Показываю на сосуд, она испуганно кивает, и на этот раз уходит по лестнице вниз. Следую в комнатку, куда та вылила мочу. Опаньки! Местный санузел по последнему слову техники Фиори! Дырки в полу, и, судя по трубам, всё выливается просто за стену. Оригинально. Прикрываю двери, спешу в спальню. Увы. Саури уже лежит и видит седьмой сон. Отлично. Такими темпами за неделю она сможет прийти в себя и даже ходить. Замечательно. Подхожу поближе, замираю у окна. Красиво вокруг… Поля, рощи… Даже река. Не очень большая, но, похоже, глубокая… Вдали видны горы. Ну, как вдали — километров двадцать, тридцать. Вряд ли больше… Небо пронзительно синее, как бывает осенью, и яркое, хотя и уже прохладное солнышка на нём. Облаков не видно. Интересно, а как отапливается замок? Хотя вроде бы камины есть там, куда я уже заглянул. Но так и дров не напасёшься… И вообще, чем заняться дальше? Война кончилась. А сидеть и просто прожигать деньги не в моём характере. Я так от скуки свихнусь…
— Ваша милость! Тут людей пригнали!
Оборачиваюсь на голоса Арка, мальчишка застыл в поклоне. Дела… Значит, ребята нашли слуг. Очень хорошо! Займёмся делом. Правда, одно надо сделать самым первым. Тем более, что Дара уже поднимается по лестнице с ещё мокрой ночной вазой.
— Эй, слушай сюда.
Женщина испуганно вздрагивает и замирает столбиком.
— Будешь сидеть в комнате, где спит Яяри…
— Яяри?
— Та ушастая девушка.
— Поняла, ваша милость…
— Не перебивай больше.
Кивает в знак того, что поняла.
— Отлично. Словом, следишь и приводишь спальню в порядок. Теперь я там буду жить. Приготовь постельные принадлежности, подушки, одеяла, словом, всё, что требуется. Когда девушка очнётся — позовёшь меня. Всё ясно?
— Да, ваша милость.
— Вот и хорошо. Я внизу.
Разворачиваюсь, иду за Арком. Тот спешит вперёд, предупредительно распахивает передо мной двери нижней залы. Ого! Человек сорок, примерно. Половина женщин, половина мужчин. Даже двое подростков. Ничего, пристроим к делу. Прохожу через раздающуюся передо мной толпу к колодцу. Разворачиваюсь к людям.
— Тихо!
Все словно съёживаются и опускают глаза.
— Я - новый лорд Ниро, барон Серг дель Стел. Эти земли мне пожалованы лично Императором Фиори, за успешное проведение Восточной Кампании. Сейчас я вам представлю временного управляющего — Марика!
Гаркаю я во всё горло. Бывшая аристократка проталкивается в первые ряды. Говорю уже нормальным голосом, не напрягая горло:
— Подойди. Вот тебе люди. Пусть прибирают замок. Всё вычистить, вымыть, приготовить выбросить ненужное. И ещё — выбери четверых мужчин покрепче. Там, в темнице… Словом, маркиз убил всех пленников. Людей нужно вытащить, опознать, похоронить.
Девушка бледнеет, но послушно кивает головой.
— Тебе туда лучше не соваться. Это мужская работа. На тебе — кухня, прачечная, всё остальное. Люди должны нормально питаться. Ещё составишь полный перечень того, что нам не достаёт сейчас, самое необходимое. Потом — второй, но это уже завтра: наши запасы. И прикинешь из расчёта на сто человек, что необходимо закупить на зиму. Далее — кого из мастеров надо найти, чтобы замок был полностью обеспечен всем необходимым. Кузнеца, плотника, столяра, словом, сама знаешь. И, последнее — мне нужно две молодые девушки, ухаживать за Яяри…
— А кто это, сьере барон?
— Та несчастная, что сейчас спит в спальне. Молодые, здоровые, умные.
Марика кивает, а её глаза уже скользят по толпе угрюмо молчащих людей. Ко мне проталкивается Рорг. Люди шарахаются от его плечистой фигуры. Меряет взглядом бывшую баронессу, почему бывшую — так Атти проредил старые рода так лихо, что спокойно смог отменить все прежние титулы и почести, подтвердив лояльным их статус и даровав новые почести своим соратникам. Серые глаза, совсем как у меня, смотрят вопросительно, но я шевелю пальцами, подавая сигнал «позже». Сержант просто замирает рядом. Марика спохватывается, начинает распоряжаться. Отвожу Рорга в сторону:
— Что ещё?
— Да, командир… Тут дело тёмное. Похоже, что у маркиза ничего такого не было. Оружие старое, вещи ветхие. Казна практически пуста…
Машу рукой.
— Ерунда. Всё равно я ничего не хочу от него оставлять. Съездим в город, обналичим чеки в банке, купим всё необходимое. Сейчас нужно покойников из темницы похоронить, я распорядился…
Мужчина согласно кивает:
— Да, не хотелось бы ночевать тут, зная, что в подвале мертвецы…
— Вот-вот. Ещё завоняют…
Пока выбранные Марикой крепкие мужички спускаются вниз, в темницу, я обхожу замок. Как то не удосужился из-за саури осмотреть его лично. Что сказать? Он действительно построен не так давно, десяти лет не прошло, как возвели стены. Все постройки возведены на совесть, но по старинке. Поэтому наскоро прикидываю, что будет нужно изменить и достроить. Стены мощные, поэтому можно установить пушки. Не крепостные жерла, конечно, но полевые выдержат. Замечательно. Комнаты в строениях маленькие и низкие. Это большой минус. Но, по идее, тут должны жить слуги. Господа обитали на верхних этажах. Там помещения побольше. Сокровищница, как и говорил Рорг, пуста. Нет ни денег, ни драгоценностей. Сам маркиз спустил, или растащили слуги? Неплохо бы выяснить. Если казну утащили простолюдины, то это всплывёт очень быстро. Ткацкая мастерская. Швейная. Тут у нас что? Мать Богов! Купальня! Самая настоящая! Даже есть громадная деревянная бадья! И, похоже, печка для нагрева воды. Топка с другой стороны, чтобы не дымило. А тут только сама плита. Интересная задумка! Кто же тут такой умный оказался? Так, незаметно, пролетает время до ужина. Замок велик, и пока его весь обойдёшь… Только в темницу мы пока не спускались, но из окна я видел, как вынесли четыре тела. Поначалу даже подумал, что это папаша Марики со слугами, но девчонка подошла, равнодушно взглянула, пошла дальше. Её голос слышен везде — ругается, раздаёт распоряжения, но вроде с толком. Старается, во всяком случае. Народ шуршит, во дворе уже чистота. Сейчас скребут помещения, мастерские, кладовые. Слышен стук молотка, тюкает топор по дереву, плеск воды… Ладно. Хватит на сегодня. Уже солнце садится, сумерки близятся. Оборачиваюсь к Роргу, тенью следующему за мной повсюду:
— Идём вниз, последние распоряжения отдам…
Спускаемся с верху, где мне понравилось. Шикарный оттуда вид. Если сделать галерею, да застеклить, будет вообще отлично!
— Загляну, как там девочка…
Сержант всё понимает с полуслова. Входим в спальню. Сидящая на табурете рядом с кроватью Дара испуганно вскакивает, но я желаю останавливающий жест, бесшумно приближаюсь к спящей саури.
— Как она?
— Спит, ваша милость.
Таким же шёпотом, отвечает служанка.
— Не просыпалась. Только улыбалась во сне.
— Улыбалась?
Это что, кошмаров больше не было? Хорошо… Осматриваюсь по сторонам — чистота, порядок. Всё вымыто до блеска, даже светится. В углу аккуратно сложено всё для спанья. В подсвечниках торчат новенькие прозрачные столбики приготовленных на вечер свечей. Чего не хватает? Пары шкафов, стол обязательно, стулья и кресло. Камин действительно имеется. Только вот принадлежностей для него нет. Наверное, у слуг. Не думаю, что маркиз собственноручно разжигал огонь в очаге…
— Ты всё сделала хорошо. Я доволен. Побудь ещё немного. Я сейчас отдам последние распоряжения и вернусь. Пойдёшь ужинать.
— Да, ваша милость.
Женщина склоняется в поклоне. Мы с Роргом уходим. На лестнице сержант первый открывает рот, что меня, честно говоря, удивляет до глубины души:
— Командир, а эта ушастая девчонка очень красивая.
— Угу. Погоди, вот мясо на кости нарастёт, вообще ахнешь!
— Скажи, командир, откуда ты знаешь её речь?
Опаньки…
— Землячка. Племя её народа жило, точнее, живёт возле земель моего отца. Вот и…
— Понятно, командир. Но до чего красивая…
…Хм. Верно. Все саурийские женщины действительно красивы и стройны, имеют потрясающие фигуры. Спрашивается, чего ещё им не хватало? Амбиции? Ведь никто толком и не знает, из-за чего началась война с Кланами… Впрочем, мой долг служить Империи!..
Выходим во двор, и я ловлю первого встречного серва:
— Где доса Марика?
— На кухне, ваша милость!
Где находится пищеблок, я знаю. Идём туда. В большом, довольно таки, помещении, дым коромыслом, образно говоря. Стучат разделочные ножи, булькает вода в котлах, изумительно пахнет свежайшим хлебом и чем то ещё. Четыре поварихи и двое подростков на подхвате стараются изо всех сил. Вот и замечательно. При виде меня все замирают, но я выхватываю взглядом Марику и взмахом руки подзываю к себе:
— Ты нашла служанок для Яяри?
— Да, сьере барон! Присмотрела двоих.
— Хорошо. Знаешь, где купальня маркиза?
— Конечно, сьере барон!
— Пусть греют воду. И мне надо помыться, и девочке… Да и сама тоже. Если останется вода.
— Останется, сьере барон. Мы почти закончили уборку.
— Очень хорошо. Спальня маркиза тоже практически готова. А что насчёт той комнаты, где я тебя нашёл?
Девушка алеет, но отвечает довольно спокойно:
— Всё убрали. И кровать сменили.
— Замечательно. Там я поселю Яяри. А что насчёт тебя? Она мнётся:
— А разве вы… Я думала…
— Хватит мямлить. Говори нормально.
Марика опускает голову:
— Я думала, что разделю ложе с вами, сьере барон…
— Один, знаешь, думал. Да в суп попал. Не рассчитывай на это. Поэтому можешь взять пару человек и приготовить себе место для жилья.
Ух ты! С неё, прям, мешок камней свалился! Даже чуть распрямилась:
— Там есть комнатка возле мыльни…
— Вот и займи её пока. А там видно будет.
Она кивает, затем уносится прочь, а мы с Роргом выходим на улицу. Всё-таки свежий воздух после чада кухни даже пьянит, а на небе загораются первые звёзды. И сразу натыкаемся на закутанные в саваны тела. Те, кто был зарезан в темнице. Я останавливаюсь:
— Опознали?
Чей то голос из собравшейся кучки людей:
— Из соседней деревни, ваша милость. Неплательщики.
…Понятно. Не смогли заплатить налоги. Или по какому другому поводу… Нужно будет проехаться по деревням. У меня теперь их много. Судя по данным Неукротимого — почти пять тысяч сервов. И это не считая женщин, детей и стариков, а так же самого города Ниро. Там живут не сервы, разумеется, а просто данники. Город платит мне определённую мзду за покровительство. Ещё — два рудника, железный и угольный карьер. Есть мел, глина, присутствуют признаки никеля и хрома. Как я понимаю, никто толком в окрестных землях не копался. Если что феодалы и искали целенаправленно, так это серебро, медь, и, естественно, золото. А остальное им ни к чему. Боги им судьи. На небесах.
— Ваша милость! Ваша милость!
Дара? Точно. Запыхалась, отдышаться не может.
— Что? Яяри проснулась?
Кивает головой в платке, не в силах вымолвить ни слова после быстрого бега по лестницам. Хорошо.
— Ладно, ступай на кухню. Скажешь, чтобы принесли мне ужин в спальню. И ей, разумеется.
Женщина послушно склоняется в поклоне. Как нельзя вовремя на глаза попадается Марика:
— Эй!
Аристократка замирает на месте.
— Идём со мной.
Так все втроём, включая верного Рорга входим в спальню. При виде смотрящей на нас саури девушка подносит руки к щекам, ахает, но не пугается, а смотрит с любопытством, в котором… Я ясно вижу некоторую толику ревности. Интересно, чему она завидует? Красоте Яяри, до которой далеко человеческим женщинам, хотя фиорийки, как правило, тоже очень красивы? Или она уже успела построить на мой счёт некоторые планы? Даже не мечтай. Завтра пошлю людей в город, надо будет закупиться первоочередными вещами, заодно и отошлю послание Льян. Извещу о её местонахождении…
При нашем появлении саури пытается приподняться на локте, но сил ещё слишком мало.
— Привет, девочка. Как себя чувствуешь?
— Спасибо, гораздо лучше.
— Сейчас принесут поесть. Составишь мне компанию?
…Для саури разделить пищу с человеком — лучше умереть! Но неожиданно она певучим голосом отвечает:
— С удовольствием…
