Похвала может вдохнуть в вас новые силы, а критика способна выбить из колеи и помешать попыткам повысить собственную значимость в глазах окружающих. Не было ли у вас приятеля, который постоянно напоминал вам о ваших недостатках, приуменьшал достижения или принижал какими-либо другими способами? Как будто вам мало собственного негативного внутреннего диалога! «У меня были такие друзья, но сейчас я не могу позволить себе “злоупотреблять” их обществом, – говорит мой клиент Мэдлин Абель-Кернс, оперная певица, актриса и учитель пения. – У меня были преподаватели из этой категории людей, однако я предпочитаю тех, кто хвалит и подбадривает учеников. И именно такой подход применяю сама. В противном случае процесс обучения становится чересчур жестким». Далее Мэдлин вспоминает: «На начальном и среднем этапах обучения я была чрезмерно критична по отношению к себе, поэтому покорно воспринимала весь негатив, исходивший от моих преподавателей. Сейчас такое поведение совершенно неприемлемо для меня. Я изо всех сил стараюсь подбадривать себя и ожидаю того же от других».

Несмотря на то что не в ваших силах помешать людям говорить то, что они считают нужным, в большинстве случаев вы можете выбирать, в какой компании проводить время. Зачем портить себе нервы, подвергаясь обстрелу негативом? Чтобы выявить своих критиканов, воспользуйтесь двумя критериями.

1. Когда вы рассказываете о своих достижениях, критиканы обычно переводят разговор в более удобное для них русло, сравнивают вас с другими, пытаясь при этом выставить вас не в лучшем свете, приуменьшают ваши достижения – одним словом, пытаются «утереть вам нос».

2. Они подавляют вас. Кто-то говорит, что он просто не умеет льстить и привык говорить правду в глаза, даже если вы не хотите ее слушать или вам недосуг вникать в его рассуждения. Мнения о вас других людей оказывают наибольшее воздействие, если вы соглашаетесь выслушать их.

«Если вы присмотритесь повнимательнее к жизненному выбору своих критиканов, то можете прийти к выводу, что они решили отказаться от достижения своей мечты, – говорит Лизз Уинстед, одна из создателей The Daily Show и основателей Air America Radio. – Поэтому теперь, общаясь с вами – человеком, который хочет добиться чего-то в жизни и изменить мир (или хотя бы самого себя) к лучшему, – они испытывают сильный внутренний дискомфорт. Вот и пытаются внушить вам мысль о тщетности усилий, поскольку не хотят, чтобы вы преуспели в том, в чем не удалось преуспеть им».