По словам Кэтрин Майерс, «интроверты склонны быть более тихими, что часто трактуется как застенчивость. Однако это не всегда так. Застенчивость возникает из-за недостаточно хорошо сформированных навыков общения. Интроверты же просто сдержанны по своей природе, поэтому часто кажутся застенчивыми». Боб Мак-Пик говорит: «Хотя эти понятия и различаются, между ними наблюдается умеренная корреляция. Среди интровертов застенчивых людей больше, чем среди экстравертов, но отнюдь не каждый интроверт застенчив».

«Многие люди смешивают понятия интроверсии и застенчивости, – утверждает Кен Фразье, исполнительный вице-президент и президент Global Human Health, подразделения фармацевтического гиганта Merck. – Мои коллеги были шокированы, когда узнали, что я интроверт». Вне работы Фразье описывает себя так: «Я скорее предпочту читать книгу в укромном уголке, чем развлекаться в компании, а вот моя супруга – просто душа компании. Общение с людьми придает ей сил и бодрости. За вечер она успеет перезнакомиться со всеми людьми в комнате, в то время как я пообщаюсь лишь с одним или двумя».

Зовите меня ходячим оксюмороном: я общительный интроверт, выгляжу и веду себя как экстраверт – когда у меня есть силы, конечно (то есть после того, как проведу какое-то время в одиночестве). Мне близко по духу то, о чем писал в уже упомянутой статье Джонатан Раух: «Я не мастер поддержания светских бесед, но могу весьма эффективно этим заниматься примерно в течение часа, а затем у меня совсем не остается сил»⁵.

Как интроверты, так и экстраверты, даже самые общительные из них, могут испытывать застенчивость в особо значимых для них ситуациях. Застенчивость можно преодолеть при помощи психотерапии и других методов самопознания. Интроверсию же «излечить» невозможно – и, надеюсь, вы не считаете ее болезнью. Хотя эта книга адресована интровертам, а не застенчивым людям, оба типа испытывают похожие трудности. Далее мы часто будем обращать свой взгляд вовнутрь, прежде чем сделать шаг вперед, и эта «болезнь», наверное, тоже неизлечима.