Глава 17

Двухэтажный коттедж на окраине города Пушкина почти ничем не отличался от множества своих собратьев, появившихся в последнее время на окраинах больших и малых городов России. Стены из красного кирпича, черепичная крыша, стеклопакеты на окнах, водостоки из сверкающей на солнце жести, тарелка спутниковой антенны.

Участок, на котором располагался коттедж, был окружен двухметровым кирпичным забором, утыканным сверху остро заточенными штырями. По вечерам из-за внушительной ограды доносился собачий лай – огромные черные доберманы стерегли покой обитателей здания.

На участке, рядом с двухэтажной громадиной, размещалась кирпичная хозяйственная постройка без окон, с единственной металлической дверью, а также небольшая деревянная будка возле железных ворот.

Весь подвал был превращен в огромный подземный гараж, где одновременно могли размещаться пять-шесть автомобилей.

Обычно гараж был заполнен лишь наполовину, и самое почетное место по праву принадлежало черному лакированному «Мерседесу-600». Пару раз в неделю этот автомобиль с тонированными стеклами выезжал через железные ворота в сопровождении двух-трех легковушек и джипов.

Иногда в коттедж приезжала целая кавалькада машин, часть их занимала гараж, а остальные размещались прямо во дворе, под открытым небом. После этого во всех окнах особняка зажигались огни, которые не гасли до самого утра, а звуки музыки сопровождались яростным собачьим лаем.

Но на шум никто не жаловался: из полутора десятков коттеджей, выстроенных вдоль длинной улицы, обитаемыми были лишь один-два, не больше – покупка и содержание такого жилья требовали немалых затрат.

Позволить себе подобную роскошь могли только обладатели шальных денег, по крайней мере, никто из местных жителей в этом не сомневался. А потому, в очередной раз провожая взглядом колонну сверкающих лаком, никелем, хромом, увешанных дугами, антикрыльями, спойлерами иномарок, жители Пушкина многозначительно и понимающе переглядывались или матерились вслух.

Вот и сегодня около трех часов пополудни к двухэтажному особняку из красного кирпича со спутниковой антенной на крыше подкатили несколько иномарок – «Мерседес», «БМВ», «Ауди», «Тойота» и «Ниссан».

День выдался мрачный и унылый. Тоскливое свинцовое небо низко нависло над землей, уже укрытой первым снегом, а из густых плотных туч то и дело сыпались мокрые хлопья.

Под колесами машин хлюпала грязная, черно-серая жижа. Автомобили ненадолго задерживались возле ворот, а затем, взревев моторами, исчезали за высокой кирпичной оградой. Но до этого охранник уже прошел по комнатам особняка и везде включил свет.

Большая комната на первом этаже особняка своими размерами и обстановкой напоминала салон для приемов: изящная мебель на тонких, гнутых ножках, фигурки мейсенского фарфора, сверкающий лаком паркетный пол, на стенах несколько офортов с итальянскими пейзажами в дорогих резных рамках, огромная антикварная люстра из хрусталя на два десятка лампочек.

С псевдоэстетским оформлением комнаты резко контрастировали большая стойка с аудиоаппаратурой в одном углу и «домашний кинотеатр», состоявший из гигантского телевизора с экраном по диагонали восемьдесят четыре сантиметра, дорогого видеомагнитофона и тюнера спутниковой антенны – в другом.

Около полутора десятка молодых парней в очень похожих, но явно не привычных для них темных деловых костюмах, устроившись на стульях и двух широких диванах, негромко переговаривались между собой. Места на всех не хватило, и двое присели на подоконники.

Почти физически ощущалось нервное напряжение участников встречи. Переглядываясь между собой и перебрасываясь отдельными фразами, все ждали появления хозяина особняка.

Юрий Лабунов задерживался. Он прибыл вместе со всеми, но, приказав своим парням собраться в гостиной, уединился с телохранителем в собственном кабинете, на втором этаже.

Спустя несколько минут дверь в гостиной окрылась, но, вопреки ожиданиям собравшихся, вошел Ремез – бывший мастер спорта по вольной борьбе и призер чемпионата России в тяжелом весе, а ныне личный телохранитель Лабунова. В отличие от остальных он был одет в черные джинсы и синюю спортивную куртку. Его крупное, мясистое лицо не выражало ничего, кроме того самоуверенного презрения, которое часто переполняет «шестерок», заслуживших доверие хозяина.

– Ну, че? Где там шеф? – нервно ерзая на стуле с золочеными гнутыми ножками, спросил Бес.

Ремез бросил на говорившего тяжелый бычий взгляд и, засопев, сказал:

– Где надо.

– Так че делать-то? – извиняющимся тоном протянул Бес. – Скучно же…

– Ты, Бес, в последнее время че-то много возбухать стал. Сказали тебе ждать – сиди и жди. А чтоб тебе… и всем остальным скучно не было… – Ремез подошел к видеокомплексу, включил телевизор, ткнул в видеомагнитофон кассету и нажал на кнопку.

На огромном телевизионном экране появилось дрожащее зеленоватое изображение, и глуховатый голос переводчика за кадром произнес:

– Лики смерти.

– Будете смотреть любимый фильм шефа, – сказал Ремез, тяжело ступая по паркетному полу в направлении двери.

Остановившись посреди комнаты, он медленно обвел всех присутствующих своими темными глазами и, добившись желаемого психологического эффекта, внушительно приказал:

– Кучер и Ушатый, за мной!

Двое крепких, коренастых парней, сидевших рядом на диване, молча встали и последовали за Ремезом. Когда они вышли из комнаты, закрыв за собой дверь, остальные понимающе переглянулись – вызов к шефу на отдельный разговор не сулил ничего хорошего.

Едва ли не все сейчас подумали об одном и том же: уж лучше сидеть здесь, перед телевизором, и по двадцатому разу смотреть одно и то же, чем топать неизвестно куда, а точнее…

– Все, что вы сейчас увидите, – гнусавил тем временем переводчик, – это документальные кадры, сделанные в разное время и в разных странах. Их уникальность состоит в том, что никогда прежде вы не могли увидеть воочию различные способы казни и умерщвления людей…

Юрий Лабунов сидел в кресле за широким письменным столом, расслабившись и вытянув перед собой ноги.

Когда дверь почти не слышно распахнулась, и в сопровождении Ремеза вошли Кучер и Ушатый, на лице Лабунова появилась доброжелательная улыбка, но глаза при этом оставались злыми и холодными.

– Как настроение? – нарочито бодрым голосом спросил он. – Оттянулись?..

Его подчиненные молчали, старательно разглядывая носки собственных ботинок.

– Ну, что загрустили? – Лабунов встал с кресла и продолжил: – Я же все понимаю, выполнили работу – можно и отдохнуть культурно. Сколько девок вчера поимели? А, Кучер?

– Ну, так… По паре на рыло…

– Как всегда? – хитро подмигнул Лабунов и, остановившись рядом с Кучером, похлопал его по плечу. – Я слышал, у тебя мечта была про двух негритянок. Еще не осуществил?

– Да вот вчера… – почему-то засмущался Кучер.

– Осуществил-таки? – засмеялся Лабунов. – Ну, молодец! Можно сказать – дело всей жизни… А мне вот еще не доводилось…

– Так, шеф… – чуть оживился Кучер. – Можно организовать, не проблема.

– Некогда, – с притворным сожалением произнес Лабунов. – Дела заедают, текучка, заказы, клиенты… Претензии… Бизнес, он, понимаешь, жертв требует. Да ты не напрягайся, не напрягайся… Я же в фигуральном смысле.

– Шеф, мы же все понимаем, – сглотнув, сказал Ушатый. – Мы же себе лишнего, это, не позволяем. Все как положено – кроссы бегаем…

– Что, и сегодня бегали?

Ушатый нервно засмеялся.

– Не, сегодня не бегали, сегодня отсыпались.

– Ах, ну да… Вчера такой удар по здоровью… Еще и ширнулись, наверно? – полувопросительно-полуутвердительно сказал Лабунов, заглядывая в глаза Ушатому. – Ну, что молчишь? Было дело?

– Ну, самую малость, шеф. Порошок нюхнули перед этим делом, и все… Мы ж не торчки, мы только так, для оттягу.

– Понимаю, – Лабунов стал прохаживаться по кабинету, заложив руки за спину. – Да, работа в нашей бригаде тяжелая, чего греха таить… Кстати, как там с последним заказом было? А то я подробностей не знаю.

– Ну, как?.. – с некоторым облегчением заговорил Кучер. – Все нормально. Как ты нам, шеф, и сказал на вводной. Грузин в морг поехал, а мы его там, возле больнички, и гахнули.

– Прямо вот так, возле больнички? Решили не тянуть резину и на мои слова внимания не обращать? Или, может, просто разнервничались и забыли?

– Нет, шеф, – торопливо добавил Ушатый. – Не забыли мы ничего. Мы и хотели отработать, как ты нам сказал, ну, чтоб все по полной программе… Но тут ведь как получилось… Увидели, что он один, с охранником, и место оказалось подходящее, и погода в принципе… Вот так, в общем, это…

– Импровизацией, значит, занялись?.. – задумчиво произнес Лабунов. – Ну что ж… Инициатива и импровизация в нашем деле тоже нужны… иногда. Главное, что заказ выполнен. Правда?

– Ну, да, шеф, – пожал плечами Кучер. – Мы из Грузина и его охранника сделали двух ежиков со свинцовыми иголками.

– И контрольный?

– А как же, шеф?! Все по правилам!

Лабунов хмыкнул.

– Ну, раз по правилам… А оружие?

– На дне, – в первый раз за все время разговора Кучер улыбнулся. – Чистые мы как ангелы.

Лабунов широко улыбнулся в ответ.

– Чистые, говоришь? Тогда все в порядке. Правда, Ремез?

– Угу, – прогундосил телохранитель.

Лабунов снова подошел к Кучеру и пристально посмотрел ему в глаза. Тот не выдержал тяжелого взгляда и отвернулся.

– Непонятно только одно, – с расстановкой произнес Лабунов. – Почему Грузин жив остался?

– Как жив?.. – вскинул голову Кучер. – Быть такого не может! Ушатый же ему в затылок пулю вмазал! Я сам видел. Ну, че ты молчишь, Ушатый?

– Так я… – растерянно произнес тот. – Не мог он живым остаться, шеф! Я все сделал как надо…

– Ладно, не расстраивайся. Гитлер за тобой парашу подобрал.

Вслед за этими последними словами, неприятно резанувшими слух, Лабунов снова широко улыбнулся.

– Но вы-то свое дело сделали. Кто же мог знать, что оно все так обернется? Случайность, ошибочка… Со всяким может приключиться, даже с таким классным стрелком, как ты, Ушатый. Ты же у нас македонец, с двух рук в яблочко кладешь. А ты, Кучер, лучше всех у нас баранку крутишь. Эх, какая досада! А ведь я вас всегда в пример другим ставил. Что же мне теперь делать?

Лица провинившихся пошли белыми пятнами.

– Шеф, мы отработаем, – дрожащим голосом произнес Ушатый. – Мы, если хочешь, бесплатно… даром…

– Вы же знаете мои правила, – прервал его Лабунов. – Даром только кошки родятся, а всякий труд имеет свою цену. Гонорар за эту работу вы получите, пошли в машину.

Кучер и Ушатый затравленно глянули на шефа.

– Поедем куда-то?

– Да, подскочим в одно место. Кучер, ты же не откажешься еще раз для меня личным водилой поработать? А то Ремез с самого утра за рулем, устал, наверное.

Черный «Мерседес-600» с тонированными стеклами медленно выехал через распахнутые железные ворота со двора особняка и, покачиваясь на неровностях дороги, направился в сторону загородного шоссе.

Кучер сидел за рулем. Рядом с ним, по своему обыкновению, устроился Ремез, а Лабунов с Ушатым расположились сзади, на мягких кожаных сиденьях.

Из всех четверых лишь Лабунов накинул на плечи темный плащ.

Остальным шеф не велел брать верхнюю одежду, объяснив это шутливо: «А зачем? Мы все дела решим, не выходя из салона».

За окнами автомобиля шел снег – мокрые хлопья липли к лобовому стеклу и тут же исчезали, сметенные щетками «дворников».

Пассажиры молчали. Ушатый не поднимал глаз, уткнувшись взглядом в складки брюк.

Лабунов сидел, отвернувшись к окну. Глянув на дорогие наручные часы, он негромко заметил:

– Еще пяти нет, а уже стемнело. Зима…

В молчании проехали еще несколько километров. Вокруг шоссе возвышались громады елей и сосен, покрытых серыми пятнами мокрого снега. Кое-где по обочинам виднелись первые, еще неглубокие сугробы.

– А здесь холоднее, чем в городе, – снова ни к кому не обращаясь, произнес Лабунов. – Там грязь и слякоть, а тут уже на лыжах ходить можно.

– Шеф, – неожиданно подал голос Кучер, – может, хоть музыку какую поставим? Ехать тоскливо.

– Музыку?.. – отсутствующим голосом произнес Лабунов. – Да, пожалуй, сейчас бы хорошо пошел Шопен, но классику в машине не держу. А знаешь что, Кучер? Ты притормози… Я сейчас пересяду вперед и посмотрю, что там у меня есть из музыки. Тебе отвлекаться нельзя, ты за рулем, а Ремез не разберется.

«Мерседес» притормозил неподалеку от километрового столба на шоссе посреди леса.

Ремез вышел из машины первым, распахнул дверцу перед шефом, помог ему выбраться наружу. Но не сразу занял свое новое место на заднем сиденье, а задержался на некоторое время, стоя под снегом и вглядываясь в пустое шоссе. Дождался, когда Лабунов сядет впереди, отряхнулся и плюхнулся в машину, рядом с Ушатым. Автомобиль качнулся на мягкой подвеске.

– Поехали? – спросил Кучер, не отрывая взгляда от лобового стекла.

– Погоди, – сказал Лабунов, открывая отделение для перчаток под приборной панелью.

Сначала он достал оттуда какую-то аудиокассету, прочитал надпись на коробке, недовольно тряхнул головой и положил кассету назад.

Потом извлек из перчаточного отделения большой черный пистолет с угловатыми формами и с удивлением усмехнулся:

– Ремез, а это что?

– Это мой «глок», шеф.

Лабунов достал из кармана плаща еще один пистолет, такой же по форме и размерам.

– А я уже начал думать о телепортации, – взвешивая на ладонях оружие, заметил Лабунов. – Нет, все-таки, согласитесь, человеческая мысль не стоит на месте – еще лет двадцать назад никто об этом «глоке» и слыхом не слыхивал. А сейчас… Я, вообще, считаю, что лучше «глока» ничего на свете не придумано. Вот ты, Ушатый, как считаешь? Что лучше: «глок» или «беретта»?

– По мне, так лучше «ТТ» – сделал дело, выкинул и забыл, – шмыгнув носом, ответил тот.

– Ну, это ты с узкопрофессиональной точки зрения судишь. А вот если глянуть шире? Возьмешь пятнадцатизарядную «беретту» – как будто кирпич в руку положил. А вот «глок» двадцать второй… В обойме – те же пятнадцать патронов, а весит в два раза меньше. Приятно, правда?

Продолжая держать в руках пистолеты, Лабунов с неожиданной резкостью повернулся назад.

– Как же так с Грузином получилось?

Ушатый обмер, хлопая глазами, как обманутая коварным любовником курсистка.

– Две волыны в руках, а клиент жив остался… Я, может быть, не самый умный на этом свете, но никак понять не могу, почему так получилось.

Ушатый сидел не шелохнувшись, по виску медленно потекла капелька пота.

Кучер тоже замер, вцепившись двумя руками в рулевое колесо и боясь даже скосить глаза.

– Может, эксперимент проведем? А, Ушатый? – все тем же полушутливым тоном произнес Лабунов. – Вот у меня в руках два ствола, на тебя смотрят. Если я в тебя две обоймы разряжу, останешься ты в живых или нет? Да, это – интересный вопрос. Вообще, стоило бы попробовать, только салона жалко. Знаешь, что? Мы с тобой, пожалуй, выйдем. А Ремез с Кучером пусть здесь останутся.

С этими словами Лабунов вышел из машины, а Ушатый так и остался сидеть, словно окаменел.

На помощь шефу пришел Ремез – он схватил Ушатого в охапку и, распахнув дверь, выбросил наружу.

Ушатый скатился вниз, в засыпанный мокрым снегом кювет. Стоявший сверху Лабунов направил на него два «глока» и, чуть наклонив голову вбок, посмотрел на Ушатого каким-то странным взглядом – в глазах Лабунова не было ни злобы, ни ненависти, ни презрения… Только безграничное любопытство, как у ребенка, который отрывает крылья и лапки у какого-нибудь жука и смотрит, что будет дальше, как тот станет трепыхаться.

Над пустынным, засыпанным мокрым снегом шоссе раздались выстрелы, слившиеся в один непрерывный звук, напоминающий стук сыплющегося на пол гороха. Эха не было, его поглотили вязкая тьма и слякоть.

Лабунов подошел к распахнутой дверце машины, держа в руках еще дымившиеся пистолеты.

– Кучер, поди-ка, проверь, а то сверху не видно – Ушатый такой же везучий, как Грузин, или нет.

Кучер, сидевший до этого в оцепенении, вздрогнул и закашлялся.

– Ну, шевелись!.. – грозно засопел за его спиной Ремез.

– Я… Счас, – еле выговорил Кучер, продолжая кашлять.

– Да не бойся, – снисходительно произнес Лабунов. – За Грузина ответил Ушатый. Ты понял?

Кучер заерзал на кожаном сиденье и, кашлянув еще несколько раз, вышел из «Мерседеса». Обойдя машину кругом и искоса глядя на шефа, спустился в кювет, где на снегу лежало распростертое тело его бывшего подельника. Утопая по щиколотки в окровавленном снегу, Кучер склонился над трупом.

Ремез тоже вышел из машины и стоял рядом с шефом.

– Ну, что? – спросил Лабунов.

– Вроде мертвый…

– Так вроде или мертвый?

– Не знаю, шеф, – простонал Кучер, взявшись за окровавленную руку Ушатого. – Вроде сердце не стучит…

– Нет, так не пойдет, – поморщился Лабунов. – Ремез, дай-ка ему перо.

Телохранитель достал из кармана нож с выкидным лезвием и швырнул в кювет, на снег рядом с трупом.

– Отрежь ему башку, – приказал Лабунов.

– За… Зачем?

– Кучер, ты в детстве книжки читал? – В голосе Лабунова наконец-то появилась нотка презрения. – «Всадника без головы» помнишь? Делай что тебе велят, а то сам в этом снегу останешься. Пуля – хорошо, а нож – лучше.

Кучер, трясущейся рукой подобрав нож, спросил:

– А может, не надо, шеф? Он все равно дохлый…

Вместо ответа Лабунов поднял руку с пистолетом.

Кучер все понял и, опустившись на колени, выполнил приказ. Одной рукой он повернул голову Ушатого в сторону, а другой – принялся водить лезвием ножа по открывшейся шее. Лезвие было туповатое, и у Кучера долго ничего не получалось.

Забрызгав руки кровью, он наконец смог рассечь шейные мышцы, а гортань скорее сломал, чем разрезал.

Вдруг тело, бывшее до этого неподвижным, задергалось под его руками. Из продырявленной гортани с жутким свистом вырвался воздух.

Кучер в ужасе выронил нож, как лягушка, отпрыгнул в сторону и уткнулся головой в снег.

Лабунов и его телохранитель услышали громкие характерные звуки исходящего спазмами желудка.

– Слушай, шеф, – наклонившись к уху Лабунова, прогундосил Ремез, – может, и этого грохнем? Что с него толку?

– Ничего, еще пригодится. Мне повязанные кровью нужны, их в руках удобнее держать.

– Да он всю тачку засрет…

– Сам засрет, сам и вымоет. Ладно, с Ушатым все ясно. Иди, помоги Кучеру: оттащите его подальше от дороги да снегом закидайте. Нож с собой забери и проверь, чтобы у Ушатого ничего в карманах не осталось. А то еще найдут по весне подснежник с документами…

– Понял, шеф.

Ремез спрыгнул в снег, а Лабунов сел в машину на переднее сиденье.

– И про ухо не забудь! – крикнул он, захлопывая дверцу.

Члены бригады, собравшиеся в гостиной лабуновского особняка, с постными лицами поглядывали на экран огромного телевизора.

Там, крупным планом демонстрировалось искаженное в смертных муках лицо человека, которого казнили на электрическом стуле. Его руки, пристегнутые кожаными ремнями к подлокотникам, судорожно сжимались и разжимались, мышцы лица под воздействием электрического импульса огромной силы, дергались в страшном мимическом танце, а из-под колпака, закрывавшего верхнюю часть головы, поднимался дым.

Хотя все знали, что шеф уехал куда-то вместе с Ремезом, Кучером и Ушатым, никто не осмелился остановить кассету или выключить телевизор. Точнее, такое никому даже в голову не пришло. Ведь это означало бы ослушаться шефа, которого за глаза называли Лабой, – и навлечь на себя его гнев. А к чему приводит гнев шефа, всем было известно…

Юрий Лабунов вошел в гостиную, спокойно дождался, пока члены бригады встали, и только после этого жестом позволил им сесть.

– Что смотрим? – поинтересовался он, глянув на экран. – А, «Лики смерти»… Правильно, изучайте. Это – ваша жизнь. Я прерву сеанс только на несколько минут. Он кивнул Ремезу, и тот выключил видеомагнитофон.

– Домашнюю часть операции, которую я условно называю «Дагестан», мы закончили. Считаю, что в общем и целом она прошла успешно. Как вы помните, операцию мы начали летом. На первом этапе отработали клиентов в Москве и Запрудном. После отдыха начался второй этап. На данный момент отработаны два клиента, находившиеся в Москве. К сожалению, не обошлось без накладок – Кучер и Ушатый пренебрегли моими рекомендациями. Пришлось провести профилактические мероприятия.

Лабунов кивнул телохранителю, тот достал из кармана золотую цепочку. На ней вместо медальона болтались два испачканных кровью человеческих уха.

После того как Ремез медленно обошел по кругу всех членов бригады, демонстрируя «медальон», Лабунов со смешком заметил:

– Ушатый лишился права на свою кликуху, – чуть помолчав, добавил: – И на жизнь, естественно, тоже… К Кучеру я был более снисходителен. Но едва ли кому-то стоит рассчитывать на мою мягкость в дальнейшем. Теперь мы переходим к третьему этапу операции «Дагестан». Он будет проходить за пределами России. Гитлер, Тимур и Федос поедут в Барселону, а Бес и Проня – в столицу Австрии. Вводная будет дана перед отъездом каждой группе отдельно. Вопросы?

– Шеф, мы же никогда не работали за бугром… Как нам быть без иностранных языков?

Бес, осмелившийся задать этот вопрос, тут же осекся, увидев холодный блеск в глазах Лабунова.

– Когда-то надо начинать. Еще год назад мы не работали за пределами Урала, а сегодня стали первыми в Москве. Я не собираюсь останавливаться на достигнутом, – в его голосе появилась угроза. – Кто хочет отказаться, пусть сделает это сейчас. Есть желающие?

Все почему-то посмотрели на Беса. Он обиженно пожал плечами.

– Да я же только спросил… Что, уже и спросить нельзя?

После минутной паузы, обведя цепким, внимательным взглядом каждого из присутствующих, Лабунов сказал:

– Если желающих уволиться нет, перейдем к вопросу о гонорарах…