Глава 35
Иногда они возвращаются

Влад долго ждал неминуемого разноса. И, кажется, все-таки дождался.

В свой просторный кабинет в «Москва-Сити» Гермес пригласил руководителей проекта «Барьер-два» Русича и Медведя. Когда они зашли туда, там уже ждали Савицкий и Эскулап, на удивление сменивший свой неизменный свитер и джинсы на старомодный костюм и белую рубашку.

– Барсук в лесу сдох, – прошептал Влад, занимая место за стеклянным столом. – Главный шаман цивилизовался.

– Хоть сейчас в офис по продаже булавок, – прошептал в ответ Медведь.

– Это кто там языком шуршит в мой адрес? – осведомился Эскулап насмешливо.

– Да нет, – произнес Медведь. – Мы о своем.

– Сглазить вас, что ли, по злобе душевной? – прищурился Эскулап.

– Вы же знаете, что это антинаучно, – возразил Влад.

– Знаю. Поэтому живите, – махнул рукой Эскулап. Настроение у него сегодня было бесшабашное и ерническое. Он не против был и дальше зубоскалить, но тут в кабинет зашел Гермес. Поприветствовал всех и уселся в свое начальственное кресло.

Вид у руководителя был вовсе не угрюмый, а иронично-доброжелательный, что, впрочем, вовсе не говорило о его расположении к присутствующим. Самые грозные разносы он устраивал на таком вот ироничном подъеме. Влад знал, что ему придется оправдываться. А оправдываться он очень не любил. Да еще когда чувствовал за собой вину.

– Ну что, уважаемые соратники, – Гермес обвел глазами присутствующих. – Собрались мы по проекту «Барьер-два». Если еще кто не забыл, что это такое.

Забывчивостью здесь никто не страдал.

– Поздравляю. Дело провалено. Влад, какое по счету дело ты провалил?

– Первое, – буркнул Русич.

– Теряешь хватку? Или просто расслабился?

– Невозможно все время выигрывать.

– А надо… Вот меня одно интересует: памятная командировка Русича и Тунгуса в Бельгию и встреча с Зигмундом фон Рихтгофеном. Как же вы, психологи, оперативники, теоретики и практики, экстрасенсы-колдуны, инженеры человеческих душ, не просекли, что старый эсэсовец водит вас за нос?

– Старая школа, – развел руками Русич.

– И кто еще в этой самой школе сегодня учится? С чем мы столкнулись? Что еще за игроки, о которых нам неизвестно НИЧЕГО?

– Доходили смутные слухи о реставрации великого рейха, – подал голос Медведь, впрочем, не особенно уверенно. – Ветеранские организации СС.

– Больше из комиксов тебе об этом известно, – кинул Гермес пренебрежительно, и Медведь как-то потерялся, сдулся. – Представляете уровень конспирации и подготовки той организации, которая сумела провернуть просто невероятную акцию в Суньяме, завладеть мандалами сути и при этом практически не светиться долгие десятилетия? Это не просто серьезные противники. Это настоящий враг. Матерый, умный, беспощадный.

Спорить тут было трудно. Никто и не спорил.

– Была информация, что за «реваншистами» кроется что-то большее, – подал голос Савицкий. – Дошло письмо одного из ближайших помощников Гиммлера: «Никто и никогда не победит и не сломит арийский дух. Поэтому приход нового рейха ближе, чем думают все эти стервятники, налетевшие на Германию и уже начавшие делить ее между собой. Однажды мы вернемся и заберем назад все, что они у нас отняли. Теперь мы не будем такими мягкими. Теперь мы не будем такими добрыми. На нашей стороне будет то, чего им никогда не победить, попросту оттого, что они даже не знают о существовании этого…» Они не оставили мысли устроить нам ад.

– Последняя фраза. Не знают о существовании… Мы не заметили набирающего рядом силу тигра.

Для порядку Гермес отпустил еще несколько колкостей и подытожил убийственно холодно:

– В общем, на сегодняшний день имеем следующие итоги нашей бурной и бестолковой деятельности. О противнике ничего не известно. Единственный, кто мог привести нас к ним – Зигмунд фон Рихтгофен, – погиб при загадочных обстоятельствах.

– Умер вроде бы своей смертью, – подал голос Влад.

Насколько он знал, старый нацист был обнаружен мертвым в своем номере в отеле в Ницце. Что никого не удивило – старичка возрастом далеко за девяносто потянуло в одиночку съездить на курорт и погреться на солнышке. Результат закономерен.

– Конечно, у каждого своя, а не чужая смерть, – произнес Гермес. – Вопрос, кто помогал безносой старушке махать косой.

– Несколько пояснений, – подключился к беседе Эскулап. – Считается, что клиент не вынес борьбы со старостью и отъехал на тот свет на попутной электричке. Но у меня имеются некоторые сомнения по этому поводу. Думаю, наш уважаемый руководитель прав – ему помогли получить расчет с этой жизнью.

– Мы смогли организовать вскрытие и полноценное исследование трупа, – пояснил Гермес для тех, кто был не в курсе.

– Да. И результаты противоречивые, – продолжил Эскулап. – Никаких следов насилия, токсинов, посторонних веществ, ничего, что говорило бы об отравлении или иных способах убийства. Но…

Он выдержал театральную паузу:

– Есть хитрый тибетский яд, установить применение которого практически невозможно, но по некоторым моментам – не буду утомлять вас подробностями – клиническая картина при его применении идентичная.

– Тибетский яд, – кивнул Влад. – И этот чертов монах Тин, который устроил химическую атаку американцам…

– Интересная картина получается, – протянул Медведь.

– Картина маслом, – кивнул Гермес. – И вам надлежит ее отреставрировать и пристроить в музей, где мы будем на нее любоваться. А заодно и найти мандалы сути. В доступной форме излагаю?

– Вполне.

– Проект «Барьер-два» продолжается, приоритет его повышен. Игра идет по-крупному. Неизвестный противник получил доступ к древним технологиям управления массами. И мы не должны позволить им зайти далеко. – Гермес повернулся к Эскулапу: – Как вы полагаете, каковы действия наших оппонентов, заполучивших артефакты?

– Сам по себе артефакт ничего не значит, – сказал Эскулап. – Там скрыт алгоритм работы с сознанием, и они начнут его вычленять. Значит, сначала проведут исследование артефакта, попытаются создать математические модели. Ну а затем… А затем начнутся полевые испытания.

– Что это значит?

– Они будут прокатывать технологии на людях. Сначала на небольших замкнутых группах, потом масштабы будут расти.

– И мы сможем их отследить? – спросил Влад.

– Это будет не так просто, учитывая, сколько людей на Земле пытаются копаться в умах ближних и управлять массами, – с сомнением произнес Эскулап.

– Сможем или нет? – не отставал Влад.

– Учитывая некоторые особенности этих методик… – Эскулап сделал неопределенный жест рукой. – Думаю, что сможем.

– Я на вас надеюсь, – сказал Гермес. – И да поможет нам бог…