Глава 36

Ветер дул редкими, но сильными порывами, поднимая в воздух снежную пыль. Бежать в таких условиях было тяжело. Батяня несколько раз останавливался перевести дух. Он задыхался, а в глазах ощущалась неприятная резь. Под ногами хрустели камни и кустарники, майор несколько раз спотыкался о снежную наледь. Десантника гнала вперед мысль о том, что он должен помешать штатовским морпехам улететь. Местность, по которой он передвигался, была ему уже неплохо знакома, и он без особых проблем ориентировался здесь. Наконец-то впереди показался силуэт самолета.

– Врешь, не уйдешь! – прохрипел десантник.

Батяня бежал так быстро, что, наверное, мог бы посоревноваться с легкоатлетами. Рюкзаки с экипировкой мешали ему передвигаться, и все же он не замедлял бег.

«Я должен успеть», – вертелось в голове у Батяни. Самолет постепенно приближался, теперь уже можно было разглядеть, что происходит возле него. Десантник, ориентируясь на собственный опыт и зная, на что способны морпехи, решил действовать осторожно. Он упал в снег, стараясь, чтобы его не заметили. Колпак, покрывающий кабину, выглядел плотно закрытым. Из-за стекла пилота почти не было видно. Батяня внимательно осмотрел каждый кустик вокруг самолета. Он искал морпехов, готовясь к самому худшему. Но, вопреки его ожиданиям, тех нигде не было видно.

«Значит, они уже внутри», – догадался Батяня. Понимая, что еще немного, и он не успеет, рванул вперед, сжимая автомат. Он, не целясь, стал бить по самолету. Пули вырывались из ствола и, словно пчелиный рой, атаковали машину. Естественно, причинить большого вреда они не могли. На огромной скорости встречаясь с прочной обшивкой самолета, они с громким стуком рикошетили в разные стороны, оставляя на борту лишь мелкие вмятины и совсем неглубокие царапины. Батяня бежал, ловко перепрыгивая препятствия в виде камней и прочих мелких преград, которые были разбросаны повсюду.

Офицер увидел, что самолет уже почти готов к взлету. До десантника долетел сначала легкий, а затем все более усиливающийся рокот двигателя. Теперь Батяня мог разглядеть, что происходит в кабине: он увидел сосредоточенное лицо пилота, сидевшего на своем месте. Майор был уже совсем близко. Он слышал, как разгоняются турбины. Из дюз уже показались языки пламени. Они росли, напоминая огнедышащего дракона. Так быстро Батяня не бегал уже давно, последние несколько метров он чуть не летел. Времени просто не было, майор уже чувствовал жар, исходящий от пламени. Самолет медленно начинал отрываться от земли.

Лихорадочно соображая, десантник подполз под самые турбины. Он почти упал под шасси. Рядом валялось большое бревно, которое Батяня использовал как укрытие. Ему было очень жарко, температура возле турбины ощущалась просто невыносимой. Батяня чувствовал, что буквально тает вместе со снегом. Пот заливал глаза, голова начинала кружиться. Батяня отчаянно разгребал снег, пытаясь залечь как можно глубже. Рев турбин усиливался, и хотя самолет такого типа считался почти бесшумным, Батяне, лежащему максимально близко, этот звук казался просто адским. Казалось, будто голова сейчас лопнет. Кровь стучала в висках. Сердце работало в бешеном ритме, он чувствовал каждый его удар. Перевернувшись на спину, майор сделал еще несколько выстрелов, стараясь хоть как-то помешать самолету оторваться от земли. Но эти попытки оказались такими же бесполезными, как и предыдущие. Чертыхаясь и посылая проклятия, Батяня пытался придумать, как ему остановить рвущуюся вверх машину. Он стал осматриваться по сторонам, пытаясь найти какой-то выход.

Жар становился невыносимым, майору даже показалось, что одежда на нем загорелась. Перекатившись на другой бок, Батяня наткнулся на длинный кусок стального троса, который валялся в снегу. Десантника осенило, и он принялся разрывать снег. Трос оказался достаточно длинным, что очень обрадовало Батяню. Перчатки на руках были довольно толстыми, и это сковывало движения. Вцепившись в них зубами, он принялся их стягивать. Когда руки были освобождены, Батня стал скручивать трос, делая на конце большую петлю. Стальной трос гнулся, словно обычная веревка, в мощных руках майора. От высокой температуры железо было очень горячим, однако Батяня старался не обращать на это внимания. Когда петля была закончена, он, прикрывая рукой лицо и одновременно смахивая пот, подполз к шасси и зацепил за них петлю. Все это заняло какие-то секунды, показавшиеся вечностью.

Самолет уже оторвался от земли. Батяня, используя на максимуме резервы своего организма, действовал молниеносно. Схватив свободный конец троса, он пулей рванул к запасному двигателю от вездехода, бывшему единственным предметом, к которому можно было привязать самолет. Двигатель был внушительных размеров и соответственно очень тяжелым. Десантник дрожащими от перенапряжения и усталости руками принялся наматывать трос, пытаясь зацепить его за крюк. Это удалось ему почти сразу, однако руки были сбиты в кровь. Когда наконец крюк был прицеплен к так называемому «уху», самолет уже висел в воздухе, и Батяня еле успел отскочить в сторону. Двигатель сдвинулся с места, сбил десантника с ног, и тот упал на снег. Трос натянулся, и двигатель оторвался от земли. Он прошел так низко над Батяней, что тот сильно вжался в землю, чтобы его не раздавило. Самолет с огромным трудом взмыл вверх. Двигатель, болтавшийся из стороны в сторону, серьезно затруднял движение. Крылатая машина накренилась набок.

Пилот, видимо, отчаянно пытался сохранять равновесие, борясь за жизнь. Батяня распластался на снегу. Руками он накрыл голову, как будто при взрыве. Он выбрал довольно грамотную позицию, развернувшись в противоположную сторону от дюз и уткнувшись лицом в снег. Несколько секунд он лежал неподвижно, стараясь не шевелиться. Он слышал, как гудели турбины самолета, который все же пытался уйти, несмотря на двигатель, упорно тянущий его вниз. Батяня был совершенно обессилен. У него уже не оставалось сил даже на то, чтобы повернуть голову. От высокой температуры он чувствовал, как под ним тает снег и он потихоньку проваливается. В ушах шумело, и он почти ничего не слышал. Внутри все как будто сжалось. Вдруг майор поднял голову. Взглянув вверх на небо, которое сегодня было особенно ясным, он заметил две черные точки, которые приближались. Он напрягся и стал всматриваться в даль. Батяня ожидал чего угодно...

Но он разглядел: в его сторону надвигались несколько вертолетов. Батяня безошибочно определил российские «Ми-24». Майор вздохнул, вытерев лицо рукавом.