Глава 32

После нескольких дней работы совместной комиссии была организована очередная пресс-конференция с участием американских и британских военных. Журналисты жаждали получить новую информацию с хотя бы малейшей зацепкой для создания сенсационных материалов. Однако с самого начала ни единого намека на сенсацию не наблюдалось. Все походило на обычный бюрократический отчет. Преподнесение сухих данных лишь изредка сопровождалось всплесками эмоций. Журналистская братия даже заскучала, будто им сообщали о судьбе ящика с гвоздями, а не об ужасной трагедии.

Доклады, сделанные американскими и британскими экспертами, сводились к одному выводу, согласно которому никакого дружественного огня американцев по британцам все-таки не было. Виновниками объявили войска, верные диктатору Каддафи. Эксперты заявляли, что делалось это даже не столько для причинения вреда британским войскам, сколько с провокационными целями. Журналисты недоуменно переглядывались. Смысл фразы был непонятен. Кого и на что провоцировали каддафисты, уничтожая британский армейский контингент и ливийский населенный пункт? Экспертов данный вопрос в тупик не ставил.

«Операция каддафистов была хорошо спланирована, – звучал ответ одного из английских докладчиков. – Они знали, что у побережья курсируют судна коалиции, и совершили обстрел именно со стороны моря. Предполагалось, что в обстреле будут обвинены американцы. Есть вероятность того, что каддафисты направили на руины поселка спецгруппу для уничтожения улик. Частично они выполнили эту задачу. Однако их что-то спугнуло, и некоторые доказательства их вины устранены не были. Провокационная суть их действий заключается в том, чтобы посеять недоверие и внести раскол между членами коалиции. С большим удовлетворением следует заметить, что это подлым убийцам не удалось. Великобритания и США были и остаются вместе на стороне сил, противостоящих диктатору. Сегодня я хочу принести официальные извинения в адрес американских коллег за наши прежние беспочвенные подозрения. Никаким провокаторам не удастся нас столкнуть!»

Выступление было очень пафосным. У журналистов это вызвало изрядную долю иронии и сарказма, которые они тут же привносили в черновики своих репортажей. На нетбуках и айпэдах то там, то тут мелькали примерные заголовки будущих новостных статей: «Легко ли зализывать раны?», «Во всем виноват Каддафи», «Пафосное танго США и Соединенного Королевства на руинах ливийской деревни»...

Адмирал Паркер заранее предположил, что журналисты будут ерничать и всячески обсасывать британо-американское примирение. По его мнению, это не должно стать главной новостью дня. Нужно было создать такую новость, которая бы затмила собой пафос примирения, основанного на хлипкой доказательной базе. Поэтому в своей ответной речи Брюс коротко поблагодарил британских коллег и сразу же перешел к другой теме.

«События в данной части Ливии сегодня омрачены беспрецедентными действиями карателей из числа наемников Каддафи, – говорил он, чеканя слова. – Согласно разведданным, здесь орудует мобильная, хорошо подготовленная карательная группа. Сначала мы считали, что это граждане из Нигера и Мали, однако все новые и новые сообщения с мест их зверств дали нам основание отмести эти предположения. В группе нет ни одного африканца. Все каратели выглядят как европейцы. Откуда они прибыли, мы точно не знаем. Знаем только то, что везде они представляются как русские десантники, которые прибыли в Ливию спасать своих сограждан, попавших в зону конфликта. Вполне вероятно, что это наемники с территории бывшего Советского Союза. Может быть, они действительно русские, а может, украинцы или белорусы. Наша разведка работает над выяснением этого вопроса. Пока же они нам известны своими кровавыми преступлениями против мирных жителей. Например, в один из поселков они вошли хитростью, выдав себя за десантников, официально действующих от имени Российской Федерации. Приветливые люди привели их в поселок, приютили в одной из семей. И что же получилось в результате? А получилось то, что они выждали необходимое им время, после чего зверски убили хозяйку дома и ее сына, вырезали мужчин из местной самообороны, а уходя из деревни, обстреляли ее из миномета. Кстати, по стечению обстоятельств в селении находилась ваша коллега британская журналистка Сибил Кеннет. Каратели взяли ее в заложники – видимо, использовали в качестве живого щита. Что с ней сейчас, неизвестно. Местонахождение группы карателей выясняется. Надеюсь, что сообщения СМИ об этом помогут серьезно переломить ситуацию. Проинформированные об этом ливийские граждане не поведутся на ложь кучки подлых карателей и смогут оказать им сопротивление. Ведь сила этих наемников не только в боевых качествах и выучке. Их сила – в наглости и хитрости. Еще раз призываю вас, господа, помочь донести до общественности факты действий данной группы. Мы, в свою очередь, предпримем все необходимое для того, чтобы обезвредить этих оголтелых преступников и освободить вашу коллегу».

Среди журналистов вновь пробежал шумок. Они удивленно переглядывались и пытались выяснить мнение своих коллег. По большому счету в реальность сказанного адмиралом мало кто верил: было в его словах что-то неуловимо фальшивое, ненастоящее. Впрочем, рассуждать по этому поводу практически никто из представителей СМИ не взялся. Как бы там ни было, но материал, со слов Паркера, вырисовывался весьма броский и более походил на сенсацию, чем просто факт примирения участников коалиции. А где сенсация, там рост тиража газет и взлет рейтингов радиостанций и телевизионных каналов. Это заботило журналистов больше всего. Они тут же стали корректировать черновики своих репортажей и статей, делая упор на «русских наемниках Каддафи». Менее чем через полчаса все это должно было попасть в разряд главных новостей ведущих информационных агентств мира.