Глава 12

Русские десантники продвигались вдоль побережья. Особо опасных ситуаций на их пути не встречалось. Правда, несколько раз пришлось общаться с местными. Это не было вызвано случайностью или неумением маскироваться. Бойцы сознательно шли на контакт со здешними жителями. Хотели узнать, не видел ли кто джип и гражданских в нем. Местных отличала разная степень доверия к незнакомцам. И хотя десантники каждый раз представлялись группой войск коалиции, реакция ливийцев была противоречивой – от радости и приглашений в гости до резкого ухода в себя с тревожным молчанием или несвязным бормотанием. Однако в общем и целом Батяня и его люди определили, что движутся по правильному маршруту. Те из местных, кто оказался разговорчивым, рассказали о джипе и о людях, находившихся в его салоне. Описания людей были довольно фрагментарными, но по большому счету вполне соотносились с известными десантникам фотографическими портретами. Лавров продолжал вести свою группу на поиски соотечественников.

Джип стоял на обочине шоссе. Это было то самое место, где его нагнали американцы, переодетые в ливийских повстанцев. Антон задумчиво стоял возле машины. Игорь спал на задних сиденьях. Ситуация была крайне странной. Американцы куда-то спешно уехали. Командир попросил русского дипломата, выдававшего себя за британского туриста, оставаться вместе с джипом на месте и ожидать их возвращения. Как свидетельство того, что командир поверил в историю «британского туриста», он передал Серебрякову-старшему изъятые ранее бойцами ключи от машины, но при этом ни словом не обмолвился о возможности оставить «туристу» хотя бы один из автоматов. Последнее обстоятельство и заставило Антона засомневаться в том, что все идет так гладко, как казалось вначале.

Он не мог поверить, что странные американцы оставили его с сыном просто так. Должен быть какой-то подвох, он его интуитивно чувствовал, как чувствовал и то, что игра пошла с обеих сторон. «Может, просто удрать и особо не париться? – размышлял Серебряков. – А что, если отъезд этих ряженых всего лишь спектакль? Вдруг их командир решил устроить нам проверку? Тогда они наверняка следят за нами и ждут наших дальнейших действий. Командир этот может ведь и сомневаться, британцы мы или только прикидываемся. Настоящий Джон Смит точно бы дожидался возвращения бойцов. Если мы сейчас удерем, все его сомнения сразу развеются. Значит, опять погоня. Возможно, не такая явная, как первая, чтобы мы вывели их на Иру и Виктора. Неужели эти подозрительные американцы знают о нас больше, чем надо? Зачем мы им? Да и кто они, собственно, такие?» Ответов не находилось, но и рисковать лишний раз не хотелось. Серебряков решил все-таки подождать, оставаясь на месте. Время шло, но американцы не появлялись.

Группа Батяни в очередной раз выбралась на шоссе. Ночной мрак постепенно рассеивался, уступая место первым признакам рассвета. Однако пока еще было довольно темно. В ста пятидесяти метрах от них на обочине стоял автомобиль. Первым его заметил Сиводедов, о чем сообщил напарникам. Группа несколько замедлила движение. Майор Лавров взял бинокль с функцией ночного видения и направил его на замеченный объект. Это действительно был джип с российскими дипломатическими номерами. Возле него Батяня увидел мужчину и подростка. Все сходилось с данными ориентировки. Подросток выглядел точно как Игорь Серебряков на фотографии. Мужчина был похож на второго секретаря российского посольства Антона Серебрякова, вот только борода немного отросла. Командир попытался найти еще двоих, указанных в ориентировке, однако ни Ирины Серебряковой, ни атташе по культуре Виктора Гончарова не было ни в машине, ни где-то рядом. Впрочем, это не могло остановить десантников. Лавров пояснил участником группы ситуацию. Сиводедов, Цыбин и Коршунов направились следом за своим командиром. Казалось, что часть задания была близка к завершению.

Алан Трайпл не поверил ни единому слову человека, выдававшего себя за британского туриста. Американец лишь сделал вид, будто принял все за чистую монету, на самом же деле он очень быстро понял, что перед ним один из русских, и не менее быстро сообразил, как можно использовать русского и его сына в своих целях. Отъезд и просьба к ним оставаться на месте и ожидать не были чем-то случайным или спонтанным. Никакой надобности в отъезде, да еще на такое длительное время, у переодетых американцев не было. По указке своего командира они лишь имитировали возвращение в поселок, в действительности же большая часть их группы вместе с Трайплом вскоре вернулась к месту нахождения джипа и засела в засаде. Чтобы не создавать лишнего шума, возвращались без амфибии и захваченных автомобилей.

Лейтенант битый час наблюдал из засады за джипом. Использовал и прибор ночного видения, и дистанционную прослушку. Он был уверен, что русские выдадут себя разговорами на родном языке. К своему превеликому удивлению, Трайпл был вынужден фиксировать англоязычные диалоги, а затем продолжительное молчание. Впрочем, это не заставило его пересмотреть свое мнение насчет «британского туриста» и его сына. Он лишь уверился в том, что русские решили до конца водить его за нос. Алан терпеливо ждал, когда на этих хитрецов клюнет более опасная рыба. И дождался. Один из его бойцов доложил, что в пределах видимости на дорогу вышла группа вооруженных людей в военной форме. Командир перевел бинокль в их сторону. Его распирало от радости, он был уверен, что видит русских десантников. Получалось, что его план по заманиванию десантников в ловушку сработал. Смакуя еще не совсем окончательную победу, американец сдерживал своих людей от опрометчивых действий. Операция должна была завершиться быстро и элегантно. Поспешность в этом деле не годилась.

Десантники, выйдя на дорогу, осмотрелись по сторонам. Ничего подозрительного на первый взгляд не отмечалось. Однако Батяню одолевало чувство, что за группой следят. Он еще раз оглянулся назад и хотел было поднять бинокль, чтобы лучше осмотреть территорию, прилегающую к поселку, но и без бинокля ему удалось заметить едва различимый бледный огонек в кустарнике, расположенном в двух сотнях метров. Ситуацию он оценил мгновенно, использовав емкое словечко – «подстава».

– Так, ребята, нас пасут, – оповестил напарников Батяня. – Падаем у обочины и начинаем стрельбу без предупреждения. Куст. 150 метров по диагонали в сторону поселка.

– А что с теми, кто у джипа? – уточнил лейтенант Цыбин.

– Ваня, давай по обочине к ним. И уводи их отсюда, на хрен. Только не забывай держать с нами связь, – дал указание Лавров.

Бойцы быстро прыгнули к обочине. Трое из них легли на землю и открыли огонь по кустарнику, а Цыбин двинулся к джипу.

Реакция десантников была для Трайпла несколько неожиданной. Даже когда они замешкались, американец не сразу сообразил, что засаду засекли, уверенный в том, что засечь ее со стороны дороги невозможно. Он не знал, что у одного из его людей сработал запрещенный к использованию мобильник. Засветившийся дисплей телефона и привлек внимание русских. Быстроты и элегантности не получилось. Снайпер, который должен был отстрелить десантникам ноги, был убит в первые же секунды после начала стрельбы. Не спасли ни шлем, ни бронежилет: лихая пуля ударила его в переносицу. «Гребаное дерьмо!» – выругался лейтенант и тут же приказал своим бойцам стрелять в ответ. Завязалась перестрелка. Американцы пытались вести прицельную стрельбу, однако русские не позволяли им рассредоточиться на удобных позициях. Трайпл лично выпустил несколько очередей. Куст был хорошим местом для засады, но очень плохим – для обороны.

– Со мной остаются пятеро! А остальные давайте под обочину! – заорал лейтенант. – Выдвигайтесь ниже уровня дороги! И когда будете на месте, делайте с ними, что хотите, только гражданских оставьте в живых. Ну и не дайте им удрать на джипе. Не забывайте, что у русских могут быть гранаты.

Едва он закончил свою тираду, а первые бойцы начали выполнять приказ, раздался взрыв. Это лейтенант Коршунов ударил из подствольного гранатомета. Командира и нескольких морпехов взрывной волной отбросило назад, один боец получил осколочное ранение. Стрельба с обеих сторон на несколько мгновений стихла, чтобы возобновиться с еще большей силой. Продвигавшиеся под уровнем шоссе морские пехотинцы демаскировали свое присутствие отчаянными, но малоэффективными автоматными очередями. Русские сразу заставили их спрятаться и не позволяли даже высунуть голову.

Алан и оставшиеся с ним бойцы, придя в себя, продолжали стрельбу. Командир понял, что справиться с десантниками будет не так просто, как ему казалось сначала. Он схватил рацию и вызвал из поселка оставшуюся часть своей группы, приказав выдвигаться на амфибии и трофейных машинах.

Лейтенант Цыбин еще до начала активной стадии перестрелки добрался до джипа. Серебряковы к тому моменту прятались за автомобилем, не понимая, что происходит. Иван крикнул: «Быстро в джип! Все объяснения потом!» Антон и Игорь заскочили в салон, за ними последовал и десантник. Не успел Серебряков завести мотор, как слева показались американцы, которых отправил Трайпл. Цыбин отреагировал мгновенно: через открытую заднюю дверь машины он отправил в сторону противника автоматную очередь. Морпехи тут же попадали на землю, заняв оборонительную позицию. Мотор джипа взревел, автомобиль тронулся с места, набирая рекордную для себя скорость. Цыбин для подстраховки продолжал стрелять по американцам, и если бы не эта подстраховка, морские пехотинцы сумели бы прострелить колеса джипа, а так машина вполне удачно удалялась прочь от места перестрелки.

Батяня быстро оценил изменившуюся обстановку. Коршунов получил приказ держать прежнюю позицию. Сиводедов вместе с майором Лавровым переключились на удержание вражеской группы, появившейся с противоположной стороны дороги. Буквально две-три минуты русские и американцы перестреливались одиночными выстрелами. Пули взрыхляли песок, добивали и без того разбитый асфальт. Характер, который приняла перестрелка, изнурял обе стороны. Вадим еле сдерживал себя, чтобы не использовать подствольный гранатомет. «Не спеши. Он тебе еще пригодится для других целей, – предупредил Батяня. – Лучше внимательнее следи за тем, что они делают. Скоро начнутся глупости с их стороны». И действительно, командир как в воду глядел. Американцам надоела рутинная стрельба, и один из морпехов попытался бросить в русских гранату. Однако десантники были начеку. Едва рука неприятеля показалась над поверхностью, Лавров и Сиводедов ударили по ней короткими очередями. Пули перебили американскому бойцу запястье и оторвали фалангу большого пальца. Раненая рука стремительно опустилась вниз, роняя гранату. Раздались взволнованные крики, которые растворились в грохоте взрыва. В то же мгновение Батяня выхватил гранату, сорвал чеку и метнул через дорогу. Громыхание нового взрыва гулким эхом прокатилось по окрестности.

– Так-то надежнее будет, – усмехнулся майор и подмигнул старлею.

– Со стороны поселка движется техника. Амфибия и два пикапа, – предупредил Коршунов.

– Ясно, – бросил Лавров и приказал: – Срочно меняем диспозицию. Быстро уходим метров на сто западнее. Там пересекаем дорогу, ждем технику и уничтожаем амфибию.

Десантники тут же выдвинулись к новой точке.

Алан Трайпл и несколько остававшихся с ним людей запрыгнули в автомобиль. Лейтенант незамедлительно сообщил координаты нахождения противника и приказал зачистить территорию. Ударил самонаводящийся миномет, следом загрохотали крупнокалиберные пулеметы. Если бы Батяня не сумел правильно оценить ситуацию, то боевая тройка русских десантников была бы уничтожена этим огнем.

Главной целью Трайпла оставалось задержание русских, уехавших на джипе. Лавров, Сиводедов и Коршунов стремительно пересекли дорогу на намеченном участке, но там их ожидал неприятный сюрприз. Несколько американцев все-таки сумели спастись от взрывов гранат и были готовы к возобновлению боя. Едва русские спустились под откос дороги, как спасшиеся морпехи открыли огонь. Батяня и Вадим тут же отреагировали на происходящее. Они упали на землю и приняли удобное положение для ответной стрельбы. Николай же немного замешкался, и автоматная очередь прошила ему плечо. Он рухнул вниз, скрипя зубами от боли. Шум двигателей амфибии и пикапов стремительно приближался.

– Вадим, амфибия – твоя, не подпускай ее близко. Мы тебя прикроем, – сказал Лавров.

– Я им сейчас устрою, – многозначительно прошептал старлей.

Батяня выстрелил в ту сторону, где засели американцы. Превозмогая боль, выстрелил и Николай. Вадим же залег у обочины, прицелился и жахнул из подствольного гранатомета по амфибии. Взрывом сорвало гусеницу и искорежило переднюю часть машины. Механика ранило. Трайпл, несмотря на очередную неожиданность, быстро принял решение. «Не останавливайтесь! Давайте за джипом!» – кричал он в рацию своим бойцам, находившимся в пикапах.

Сиводедов скатился под откос, возвращаясь к товарищам. Машины с американцами стремительно пронеслись мимо. Алан не спешил вступать в перестрелку с русскими, и без того уже девять его бойцов полегли в столкновении с ними, рисковать остальными было крайне неосмотрительно.

Джип, насколько позволяла дорога, быстро ехал прочь от перестрелки и взрывов. Последние заставили всех обернуться. Антон выругался и спросил у Цыбина:

– Какого черта здесь происходит?

– Не волнуйтесь, все под контролем, – ответил лейтенант. – Наша группа во главе с майором ВДВ прибыла на ваши поиски.

– Родина нас не забыла. Это не может не радовать, – не выдержав, пошутил Антон.

– Да, будем вас защищать, – кивнул Иван. – Точнее, уже защищаем, как вы это сами видели и слышали. Батяня, мы так называем нашего командира, поручил мне охранять вас.

– Классно, – ухмыльнулся Игорь и с явным недоверием добавил: – Теперь нам не о чем волноваться.

– Зря смеешься, – заметил Цыпин. – Не было бы нас, эти барбосы пустили бы вас в расход.

– А может, наоборот? Если бы не вы, то все бы обошлось без стрельбы? – не унимался Игорь.

Настроение сына Антону не понравилось, и он тут же попытался его урезонить:

– Сынок, перестань городить ерунду. Если ты не понял или забыл, то я тебе объясню и напомню. Нас преследовали американцы. Не ради джипа и не ради наших с тобой красивых глаз. И было бы только делом времени развязать мне или тебе язык, чтобы узнать кое-что интересующее их.

– Ты думаешь, они что-то знают о вещественных доказательствах? – удивленно спросил Игорь.

– Если и не знают, то уж точно подозревают, – ответил Антон.

Цыбин недоуменно посмотрел на них, не понимая смысла сказанных слов, и собирался спросить о чем-то, как вдруг сзади раздался гул моторов. Сомнений не было – погоня. За джипом неслись два пикапа, неминуемо сокращая расстояние.

– Ну вот и они, – констатировал лейтенант. – Надо бы их остановить.

– Интересно, каким образом? – в голосе Серебрякова проскользнула скептическая нотка.

– Это моя забота, – спокойно ответил Цыбин и, протягивая Антону рацию, объяснил, как ею пользоваться, чтобы связаться с Батяней.

– А как же вы? – опешил Серебряков.

– Вон там, где дорога заворачивает влево, у кустов притормозите, – не попросил, а приказал лейтенант.

Серебряковы поняли, что он решил задержать преследователей любой ценой. Пожелав отцу и сыну удачи, Цыбин на ходу выпрыгнул из машины и скрылся в кустах.

Пикапы неумолимо приближались. Лейтенант привел свое оружие в полную боевую готовность и, когда машины с американцами оказались совсем рядом, выстрелил из подствольного гранатомета. Рука дрогнула, и выстрел оказался не совсем точным. Граната пролетела в промежутке между двумя автомобилями и взорвалась, угодив в придорожный камень. Взрыв тем не менее заставил водителей остановиться. Морпехи высыпали на дорогу, используя трофейные транспортные средства для прикрытия. Иван, предугадав такой маневр, нажал курок автомата. Автоматная очередь лишь ускорила перегруппировку американцев. Очень быстро они сообразили, что в засаде находится не так уж много людей. То, что там всего лишь один русский боец, никто из них не мог себе даже представить.

Цыбин чередовал одиночные выстрелы и очереди. Ему трудно было оценить, насколько велики потери противника и есть ли они вообще. Впрочем, уже тот факт, что противник был вынужден остановиться, радовал десантника. Джип с соотечественниками получил возможность спокойно уйти из особо опасной зоны.

Американцы отвечали нестройным вялым автоматным огнем. Они наверняка ожидали того момента, когда у русского закончатся патроны. Ивану несложно было понять логику неприятеля. Он сменил очередной автоматный рожок и продолжал дырявить пикапы, пытаясь вычислить местонахождение бензобака. Модель обеих машин была для него незнакомой. Визуально распознать он не мог, а пули, отправляемые в сторону автомобилей, бензобака не находили. «Неужели он с правой стороны?» – удивленно подумал Цыбин. Одиночный выстрел, сделанный им при этом, принес вполне ощутимый результат – пуля ранила одного из морпехов. Тот зычно вскрикнул, матеря по-американски все, что есть в этом мире и за его пределами. Ранение было не смертельным, но реакция солдата оказалась весьма бурной. Он жаждал неминуемого отмщения, поэтому вскочил и с автоматом в руках, нажимая на курок, побежал к кустам. Не сообразив, что к чему, большинство его напарников двинулись следом. Десантник припал к земле и подался чуть назад, пытаясь найти укрытие от пуль бешено наступавших американцев. Самое время использовать припрятанную до поры до времени гранату. Цыбин быстро вырвал чеку и бросил ее навстречу группке противника.

«Граната!» – крикнул один из морпехов, и американцы бросились врассыпную, стараясь лечь на землю подальше от места предполагаемого взрыва. Граната сработала. Взрывной волной оба пикапа отбросило к обочине. Им же досталась и львиная доля осколков. Американцы не пострадали.

Цыбин тяжело дышал. Только в этот момент он ощутил жжение в левом плече. Одна из пуль все-таки задела его, и серьезно. Но десантник не думал о ранении. Он лихорадочно пытался найти хотя бы еще несколько патронов, чтобы продолжить бой. В одном из карманов отыскался один-единственный патрон. «Для себя?» – мелькнула мысль, но Иван тут же отогнал ее. Снарядил пустой магазин, дослал патрон в патронник и принялся ожидать дальнейших действий американцев. Те были почти уверены, что их докучливый неприятель погиб, однако подходили к кустам очень осторожно. Впрочем, осторожность не помогла бойцу, который шел первым. Едва он попал в поле зрения десантника, тот сразу же прицелился и выстрелил ему в голову. Заливаясь кровью, американец грохнулся на землю. Его товарищи мгновенно открыли огонь по кустам, выкашивая их горячим свинцом. Пули прошили Цыбина в нескольких местах. Он лежал неподвижно и безмолвно, а противник все продолжал и продолжал стрельбу. Через какое-то время стрельба наконец прекратилась. Понимая, что русский, скорее всего, погиб, морпехи все же не решались приближаться к телу. Трайпл по рации требовал отчета. Ему объяснили ситуацию. Он негодовал, но приказал проверить, действительно ли мертв русский. «Давайте так: я подхожу, вы прикрываете. Если он делает хотя бы самое маленькое движение – мы снова открываем огонь», – предложил один из бойцов. Так и решили. В сопровождении своих товарищей боец приблизился к месту, где лежало изрешеченное тело десантника, и объявил, что русскому конец, но на всякий случай направил ствол автомата в голову. И тут произошло немыслимое: Иван молниеносно приподнялся и ударил врага ножом. Морпехи ответили немедленным огнем, после которого сомнений насчет состояния русского больше возникнуть не могло.

Лавров почти сразу отметил про себя странную осторожность противника. Кто-кто, а майор Лавров понимал, для чего это делается. Он не собирался впустую тратить боеприпасы и облегчать тем самым последующие действия американцев.

– Они хотят дождаться, когда у нас кончатся патроны, и уже тогда нанести удар, – объяснял он своим бойцам. – Поэтому нам нужно отойти. Мы потом еще зададим им жару.

– Оставляйте меня, – тихо проговорил раненый лейтенант Коршунов.

– Ты белены объелся, Николай?! Русские своих на войне не бросают. Забыл, что ли? Даже не думай. Отходим все вместе.

Батяня обговорил с группой план отхода, и через несколько минут Сиводедов выпустил пару очередей в сторону амфибии, имитируя попытку пересечь дорогу. Одновременно Лавров бросил две дымовые гранаты. Густой дым обволок довольно большой участок дороги. Американцы открыли беспорядочный огонь, поддавшись на уловку русских. А Батяня и Вадим выдвинулись вдоль дороги, неся Николая. Это было не так просто, но десантники уходили на пределе своих сил. Удалившись на сотню метров от дымовой завесы, они пересекли шоссе в безопасном месте и направились в сторону моря. Полоса кустов скрыла их от лишних глаз.