Возле здания вокзала, где были припаркованы порядка двадцати машин, стояла неприметная серого цвета «девятка» с затемненными стеклами. В этой машине сидели двое мужчин и одна девушка.

Мужчины были кавказской национальности. Обоим было не больше тридцати, и где-то они даже были похожи друг на друга. Оба черноволосые, кареглазые. Только вот у одного из них была небольшая борода, да на висках кое-где просматривалась проседь. Его звали Махмуд. Он был спокойным, уравновешенным, в нем чувствовались уверенность и сила. Второй же был полной его противоположностью, эдакий «непоседа». Он постоянно что-то крутил в руках – обычно это были четки или сотовый телефон. Его звали Джафар. Они сидели на передних сиденьях и совсем не обращали внимания на расположившуюся сзади девушку. Но это ее мало интересовало. Вернее сказать, что ее вообще ничто не интересовало. Она смотрела на все происходящее отстраненным взглядом.

– Мы уже полчаса здесь сидим и только привлекаем к себе внимание. Не пора ли уже все закончить и свалить отсюда? – проговорил Джафар.

– Не пора, – не поворачивая головы, ответил Махмуд.

– Чего мы ждем? Посмотри, сколько народу! – Джафар показал рукой на двери вокзала, откуда стали выходить люди с чемоданами и дорожными сумками.

– Через пятнадцать минут приедет электричка из Кисловодска, на которой должны привезти детей для экскурсии. Вот тогда и начнем, – коротко объяснил Махмуд, осматривая цепким взглядом территорию вокруг вокзала.

Прошло еще десять минут, и Махмуд, посмотрев на часы, повернулся к девушке. Положив ей руку на плечо, он сказал:

– Тебе пора. Ты знаешь, что нужно делать?

– Да. – Девушка подняла пустые глаза и посмотрела на мужчину с бородой. – Мне надо пойти на первый перрон и сесть на лавочку.

– Все верно. Молодец, девочка. Ну, все, иди. – Махмуд открыл дверь и выпустил пассажирку на улицу.

Синие джинсы, майка с коротким рукавом и наброшенный на плечи вязаный свитер ничем не выделяли ее из общей толпы. Обычная студентка, каких на вокзале было немало. Обогнув здание вокзала, девушка скрылась за углом.

– Иди! – приказал Махмуд. – Камера у тебя?

Джафар оттопырил край легкой куртки и продемонстрировал дорогую видеокамеру.

– Снимай все от начала до конца.

– Помню, – ответил Джафар и, хлопнув дверью, отправился вслед за девушкой.

Махмуд посмотрел на часы. До прибытия электрички оставалось три минуты. Он достал небольшое устройство, по внешнему виду напоминавшее сотовый телефон. Только у этого устройства отсутствовал экран. Махмуд, не отрываясь, продолжал смотреть на секундную стрелку, которая отсчитывала время….

Вывернув из-за угла, Джафар увидел, что девушка подошла к лавочке на перроне и, присев на нее, положила себе на колени дамскую сумочку. «Пока все идет как надо», – подумал Джафар и подошел к газетному киоску. Разглядывая печатные издания, он незаметно включил видеокамеру и направил ее на девушку.

На перроне собралось немало народу, среди которого в основном были молодые люди и мамаши с детьми. Неожиданно Джафар увидел, как двое постовых, прогуливающихся по перрону, остановились возле девушки. По их жестикуляции Джафар понял, что они спросили у нее документы. Девушка сидела без движения и никак не реагировала. Один из милиционеров нагнулся к девушке и, взяв ее за руку, стал увлекать за собой. Джафар напрягся. Электричка из Кисловодска медленно подъезжала к перрону. Никто уже не обращал внимания на милиционеров и девушку, все взгляды были устремлены на подходящие вагоны. Джафар не слышал, о чем разговаривали постовые, но было понятно, что они хотят проводить девушку в отделение. Она не сопротивлялась. Пройдя несколько шагов, девушка неожиданно остановилась и стала озираться по сторонам. Теперь в ее глазах не было той отрешенности, что была раньше. Она как будто бы пришла в себя. Дернув рукой, заставила милиционера отпустить ее. В это время прибыла электричка, двери вагонов открылись и на перрон начали выходить пассажиры. Три молодые женщины стали помогать детям лет десяти-двенадцати выйти из вагона. Джафар напрягся, наблюдая за происходящим…

Милиционеры отреагировали на жест девушки по-своему. Они решили, что она собирается убежать. Один из них снова схватил ее за руку, а второй бесцеремонно подтолкнул ее вперед. И в этот момент раздался взрыв. Джафар видел, как в воздух полетели милицейские фуражки и разорванная в клочья дамская сумочка. Потом все заволокло дымом. Через секунду перрон огласился громким криком раненых. Пассажиры, которые находились вне зоны действия взрыва, бросились бежать, сметая все на своем пути. Началась паника. Джафар продолжал стоять возле киоска, снимая все происходящее на видеокамеру. Он вел себя спокойно, зная, что первые минуты после взрыва люди пребывают в шоке и не замечают никого вокруг. Ему оставалось сделать несколько самых главных кадров. Вот наконец дым от взрыва рассеялся, открывая ужасную картину. На перроне лежали убитые и раненые. На месте, где только что стояли милиционеры, зияла глубокая выбоина. Кругом – кровь и обезображенные человеческие тела.

Выключив камеру, Джафар, оглянувшись по сторонам, направился к стоянке. Через минуту серая «девятка» влилась в общий поток машин на городских трассах…

– Как все прошло? – спросил Асламбек Тотоев своих подчиненных, когда они появились в его «кабинете».

– Все как по нотам, – за двоих ответил Джафар, нервно вертя в руках белые четки. Махмуд покосился на подельника.

– Оставьте кассету и идите отдыхать. Завтра вам предстоит выполнить еще одно задание. Поедете в Ставрополь, – сказал Асламбек, поглаживая бороду.

– Опять теракт? – усмехнувшись, поинтересовался Джафар.

– Завтра все узнаете, – отмахнулся Асламбек, давая понять, что разговор окончен.

Валентин Дробышев возвращался из армии. Его служба проходила на Дальнем Востоке, и поэтому ему пришлось трястись в плацкартном вагоне целую неделю. Но все равно парень был счастлив. Ведь дома его ждали не только родители, но еще и любимая девушка Татьяна. В их станице под Пятигорском они с Татьяной учились вместе в школе, потом вместе пошли в один из техникумов Пятигорска, откуда Валентина и призвали в армию. Год службы пролетел быстро. Конечно же, были и трудности, но ему не привыкать. Он вырос в многодетной семье, где с самого раннего детства сама жизнь заставляет не пасовать перед трудностями. За время службы Валентину удалось кое-что скопить на дембель, и поэтому, сойдя с поезда в Минеральных Водах, он взял такси, чтобы поскорее приехать домой и увидеть своих близких и любимую девушку. Таксистом оказался веселый разговорчивый карачаевец, который согласился доставить отслужившего дембеля «в лучшем виде». Из предложенных Валентином денег он взял лишь половину.

– Этого хватит. Мы же земляки! – Таксист хлопнул парня по плечу.

По дороге Валентин позвонил домой и сказал, что скоро будет. Но его обещанию не суждено было сбыться…

Проезжая мимо очередного горного селения, таксист спросил разрешения на минутку заехать к родственнику. Как ни не хотелось Валентину терять драгоценное время, но все-таки пришлось согласиться – ведь таксист и так вез его за символическую плату. На улице начинало смеркаться, когда они подъехали к одному из домов селения.

– Пойдем, со мной зайдешь. А то как-то неудобно, – предложил водитель.

– Я тебя здесь подожду. Только давай побыстрее, – попросил Валентин.

– Нет, брат, так не пойдет. Меня родственники неправильно поймут. Скажут, такого человека оставил за порогом… Прошу, пойдем, дорогой, – продолжал настаивать на своем таксист.

Валентину ничего не оставалось делать, как согласиться, иначе водила не отвяжется.

Открыв дверь, таксист пропустил вперед солдата. Когда Валентин оказался в освещенной комнате, перед ним предстала следующая картина. На расстеленном на полу ковре стоял низкий столик, за которым сидели три человека. Двоим из них было под сорок, третьему не больше двадцати. У двоих постарше на коленях лежали автоматы. На столе стоял круглый чайник и четыре расписные пиалы.

В первые секунды Валентин оторопел. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что перед ним самые настоящие боевики.

– Присаживайся, дорогой, – пригласил тот, что был постарше.

Валентин за всю свою жизнь не раз попадал в опасные ситуации, где силы были неравны, но никогда не испытывал страха. А сейчас он почувствовал, как его охватило неприятное чувство. На ватных ногах он прошел к столику. Далее события развивались, как в замедленном кино. Боевики задали всего несколько вопросов: где служил, где живешь, умеешь ли обращаться с оружием?

Спустя некоторое время Валентин все-таки смог взять себя в руки.

– Меня дома ждут родственники. Нам пора, – он посмотрел на боевиков, но те никак не отреагировали.

Зато отреагировал таксист. Валентин услышал его шаги за спиной и хотел было повернуться, но тут же почувствовал, как ему в шею что-то воткнулось. А еще спустя мгновение перед глазами все поплыло и он потерял сознание…