Эпилог

Неделей позже, в теплый воскресный полдень, Старый и Слон сидели в ресторанчике на берегу Москвы-реки и вели под коньячок и шашлык задушевную беседу.

– Я вот одного не пойму, Олег, – говорил Слон, жуя веточку петрушки, – как мы с тобой, два опытных бобра, не разглядели этого крысеныша?

– Не то главное, Андрей, – ответил Белов.

– А что, Олег? – спросил Слон. – Просвети.

– Главное, что парнем-то он был действительно хорошим. Вот что больно!

– Ты не поверишь, – воскликнул Слон, – но что-то такое я в нем чувствовал!

– А, – с досадой отмахнулся Белов, – брось. Чувствовал он. Психолог хренов…

– Да при чем тут психолог! – не сдавался Хоботенко. – Каким-то уж слишком хорошим он был. Таких не бывает. Вот Монгол – чистый раздолбай, а наш человек.

– Вроде тебя, – усмехнулся Старый.

– А что я? – выпятил грудь Слон. – Я, между прочим, мир спас, не забывай.

– Давай, спаситель мира, лучше выпьем, – потянулся Белов к бутылке. – А то до такого договоримся…

– Давай, – подставил свою рюмку капитан.

Они чокнулись, выпили и принялись неторопливо жевать отлично прожаренное мясо.

– Что-то наших не видно, – проворчал Слон, глянув на часы.

– А вон Кармен идет, – улыбнулся Старый, глядя ему за спину.

– Легка на помине, – Хоботенко обернулся.

Кармен, в легком, белом, стянутом в талии платьице, на шпильках, с распущенными волосами легко шла по набережной, махая сумкой и издали улыбаясь.

– Прям невеста, – ухмыльнулся Слон.

– Невеста и есть, – ответил Старый, любуясь своей боевой подругой.

– Привет, мальчики, – поздоровалась Кармен, подойдя к столу. – Скучаем?

Слон вскочил, галантно отодвинул стул. Белов, на правах командира, остался сидеть, улыбкой и кивком приветствуя Кармен.

– Чудно выглядишь, Марина!

– Ну так! – блеснула ослепительной улыбкой Кармен. – Стараюсь. А где этот… молодой человек? Как всегда, опаздывает?

– Я ж говорю, раздолбай, – пробасил Слон.

Но в этот момент неподалеку остановилось такси, из него выскочил Монгол и рысцой стал приближаться к столу.

– Прошу прощения, – пожимая руки мужчинам и кивая даме, заговорил он, – дела задержали.

– Смотри, на такси разъезжает, – заметил Слон. – Я не понял, кто тут у нас крот?

Но у Старого вдруг потемнели глаза, и капитан поспешил перевести тему:

– Ну что, раз мы все собрались, – с энтузиазмом начал он, – предлагаю культурную программу. Чем мариноваться в городе, поедем на природу. У меня есть одна кафешка на примете – красота. Озеро, лебеди и так кормят – пальчики оближешь! Как, а? Мариша, едем?

– Я не против, – беззаботно щурясь на солнце, ответила Кармен. – Тем более – лебеди!

– Ты? – глянул Слон на Монгола.

– Я как все, – вскинул тот руки.

– Командир?

– Да едем, едем, – засмеялся Белов. – Ты же не отстанешь.

У него зазвонил телефон.

– Дед!

Все притихли. Кармен со Слоном обменялись понимающими взглядами. Слон сложил перед грудью руки крестом.

– Да, – говорил в это время Старый. – Понял, товарищ генерал. Есть. До свидания.

Он положил телефон в карман, вздохнул.

– Все все поняли?

– Когда? – спросил Слон.

– Завтра утром… Пошевели пальчиками.

Слон машинально пошевелил пальцами руки.

– Здоров, – резюмировал Старый. – Значит так, господа. Культурная программа отменяется. Предлагаю всем завершить свои дела, потому что утром, в восемь, мы должны быть у шефа. Все!

Он начал подниматься из-за стола, за ним стали вставать и остальные.

– Знала бы – не тащилась через весь город, – проворчала Кармен.

– Зато мы на тебя полюбовались, – утешил ее Белов.

– Эй, – обиделся Слон, показывая на коньяк, – а посошок? Вот горит всем. И шашлык не доели!

– Ладно, – сказал Старый, глянув на часы и снова садясь. – Но только – посошок. Наливай!