Глава 18

Аэроплатформа прошла еще один речной изгиб и выскочила на утыканную редкими кочками и деревьями гладь болота. Впереди виднелся покрытый зарослями остров, служивший пиратам базой. Казалось, остров — сплошная стена зелени. Но Ладыгин уже заметил уступ в этой «стене», да и пленный показал, куда править. Глиссер влетел в едва заметный прогал, который тут же изогнулся несколько раз и вдруг разошелся в стороны, открывая бухточку, берега которой были уставлены такими же глиссерами — Лавров успел насчитать не меньше десятка. Привлеченные шумом мотора, к бухте бежали люди, практически все с оружием. Он ткнул пленного стволом пистолета под ребра, и тот, надсаживаясь во всю силу своих отнюдь не богатырских легких, заорал:

— Не стреляйте! Не стреляйте! Они хотят поговорить!

Ладыгин заглушил мотор, и глиссер выскочил на берег, прошуршав днищем по песку.

— Мы пришли с миром! Желаем поговорить! — Батяня прокричал это по-английски, Ринат продублировал его слова на индонезийском.

— Не стрелять! Убрать оружие! — скомандовала появившаяся из-за спин пиратов женщина.

Бандиты немедленно повиновались — убрали автоматы и расступились. «А дисциплина у них тут железная», отметил Лавров. Однако сначала о деле.

— Вы захватили нашего человека, — начал Батяня, — мы бы хотели получить его обратно. А для начала — просто увидеть его. Если, конечно, он жив.

— Он жив, — ответила предводительница головорезов. На легендарную мадам Вонг она, пожалуй, не походила. Скорее на ту «королеву воинов», про которую даже сериал наклепали. Натыкался как-то майор на него в телеящике во время отпуска. Даже повосхищался идиотизмом сюжета.

— Но если вы хотите его забрать, то вам придется за него заплатить, — договорила «королева».

Похоже, она весьма равнодушно относилась к тому, что непрошеные визитеры во время предыдущей встречи убили или ранили энное количество ее подопечных. Впрочем, решил Лавров, мы для нее сейчас — потенциальный источник дохода. Ее люди захватили нашего человека, кто же заплатит выкуп, если не мы?

Но все же майор — из чистого упрямства — поинтересовался, чем вызван столь спокойный прием. «Королева пиратов» лишь пожала плечами. Похищение людей — часть ее бизнеса, причем весьма доходная. Так что ничего личного. Личное только мешает бизнесу.

— Но ведь мы убили ваших людей!

— Ну и что? Они сами выбрали такую жизнь. Они знали, на что шли. Знали, что любой день может стать для них последним. Так что я не в претензии. Надеюсь, вы тоже не будете в претензии к нам, что мы убили ваших людей. Была перестрелка, в перестрелках люди часто погибают. Такова жизнь. Кстати, меня зовут Мэй Муоно, если вас мучает вопрос, как ко мне обращаться.

За такой беседой они дошли до палатки, в которой разместили Пермякова. Старлей был жив, и, похоже, его жизни ничего не угрожало. Правда, он все еще был без сознания. Батяня обменялся взглядами с сидевшим в палатке лысым мужиком, видимо, исполнявшим здесь обязанности доктора — взгляд лысого был уверенным и спокойным — и выбрался наружу. Предводительница пиратов как истинно деловая женщина сразу же перешла к вопросу, волновавшему ее более прочих — финансовому.

— Я уже поняла, что вы не казахские… ки-но-до-ку-менталисты. Киношники не возят с собой оружие — они берут вооруженную охрану, которая обычно ничего не умеет и при первых же выстрелах бросает свои ружья и сдается. Но мне, если честно, наплевать, кто вы такие. Меня волнует вопрос — кто заплатит выкуп за парня, который лежит в этой палатке.

Лавров задумался. Хорошо бы сейчас переговорить с Ринатом. Не сказать, что за Батяней не водились дипломатические таланты, но все-таки разведчик лучше знал местную жизнь. Однако придется рискнуть. Открыть карты. Впрочем, не все.

— Мы — не киношники, это верно. Мы — бойцы подразделения специального назначения. Из… одной европейской страны.

По слегка расширившимся глазам «королевы пиратов» и шевельнувшимся губам майор понял, что выбрал верную линию. Что ж, попробуем развить успех.

— Вы должны понимать, что это в корне меняет дело. Наше командование никогда не станет платить выкуп за своих бойцов. Это дело принципа. Вы же понимаете, что пираты для наших начальников на одной планке с террористами. Особенно теперь. Так что платить они не будут.

В глазах у собеседницы мелькнуло разочарование — так что, все напрасно? И Лавров решил ее додавить:

— А вот послать группу коммандос для показательной акции возмездия могут очень даже запросто — в этом деле с деньгами считаться не станут. Я понятно излагаю?

Мэй Муоно кивнула. В самом деле, чего уж тут непонятного? Лавров же вспомнил свой разговор с Ринатом по пути на остров и сменил тему:

— Честно говоря, я бы предпочел забрать своего человека и убраться из этих джунглей. И никогда не напоминать вам о своем существовании. Думаю, вы бы пережили то, что вам не заплатили выкуп за одного человека. Но есть одно «но».

— В чем же ваша проблема?

— Как командир группы, я оказался в незавидном положении. У меня есть приказ. Я должен выполнить задание. Под это задание была подобрана моя группа. Нас соответственно снарядили. Но я потерял половину группы. Двое убитых, третий небоеспособен. Вертолет тоже выведен из строя. У нас мало патронов и больше нет взрывчатки. Помощь мы вызвать не можем, а силами трех человек при отсутствии транспорта задание не выполнить.

— А что вы должны были сделать? — не удержалась от вопроса Мэй Муоно.

— Мы должны были вытащить из лагеря исламистов одного человека. Живым и невредимым. Не выполнить приказ мы не можем. Твои люди могут нам помочь?

— А какой резон мне вам помогать? Только не надо говорить, что своих людей и вертолет вы потеряли из-за меня. Мы вроде уже договорились об отказе от взаимных претензий.

— Верно, договорились. Но у меня есть что предложить, так сказать, в порядке компенсации. — Лавров решил рискнуть, вспомнив об англичанине, которого видел в лагере Ахмад-хана. Он не мог знать этого наверняка, но вряд ли это был случайный прохожий, зашедший спросить дорогу до Джакарты. Скорее всего, этот джентльмен представляет какую-то спецслужбу… одной европейской страны. Не бедную, к слову, спецслужбу. Он, конечно, вряд ли возит с собой чемодан баксов, но доступ к денежным потокам имеет. Без этого исламисты с ним не стали бы разговаривать. Чем черт не шутит?

— О чем речь? — Учуявшая запах денег Мэй Муоно была само внимание.

— Когда мы вели разведку лагеря исламистов, — продолжал забрасывать наживку Батяня, — мы видели там одного человека. Он ведет с ними какие-то дела. Я видел его раньше. Он белый, не американец, европеец. Это очень важный человек. Если вы его захватите, за него можно получить хороший выкуп. Большие деньги. Он может сам за себя заплатить, никого уговаривать не придется.

— Уверен?

— Уверен, — кивнул Лавров.

— О’кей, договорились, — сказала Мэй. — Мои люди помогут вам вытащить вашего человека, а вы поможете взять нам этого белого.

Она подозвала помощников и принялась раздавать распоряжения.

— А ведь реально может получиться, — негромко проговорил Ринат, когда Мэй Муоно ушла готовиться к рейду.

Майор лишь молча кивнул. Выбирать все равно не приходилось.