Томсон неслышно ретировался назад, сделав знак своим бойцам.

Он пытался использовать то самое преимущество, о котором усиленно размышлял в этот момент Митин. Требовалось немедленно собрать всю группу на некотором расстоянии, чтобы плотно контролировать оба выхода. Это было необходимо потому, что командир ДРГ убедился – противник рассредоточен, занимает несколько огневых позиций, откуда хорошо простреливается вся внешняя стена бункеров.

Томсон учитывал свойства акустики подземных коммуникаций – все команды он отдавал жестами, поскольку звук голоса мог сыграть предательскую роль, наведя на бойцов огонь противника.

Митин в эти же мгновения решал сходные задачи. Стремительно отползая назад, он уже приблизительно выстроил в уме схему блокировки выходов из тоннелей. Надо было только как можно быстрее вывести к большой металлической трубе, где залегли Юг и Восток, Севера и Запада. Сейчас многое зависело от точности действий американской ДРГ. Митин убедил себя в том, что из ближайшего к нему бункера противник прорываться не будет. И, как показали последующие события, не ошибся…

Томсон передал сигнал Майку и Берку отойти назад. Группа отступала на площадку между двумя выходами. Шесть фигур со стволами наперевес стояли на расстоянии десяти метров от коротких лестниц, выводящих на дневную поверхность. Слева – Майк и Берк, справа – Ник, Айс и Рич. Чуть впереди, подняв свою штурмовую винтовку, застыл Томсон.

Сейчас была дорога каждая секунда. Если российский отряд решится на немедленную атаку, нужно стремительно уходить в глубь бункеров. Темные подземные коммуникационные пути нижнего яруса в данной тактической ситуации являлись лучшей защитой от нападения. «Но нельзя торопиться, – говорил себе Томсон, – время работает на нас».

В эту минуту Север и Запад короткими перебежками, а где и ползком, получив короткий кодированный приказ по рациям, достигли защищенной возвышенности, где за металлической трубой заняли огневые позиции Юг и Восток. Алексеев и Вишняков переместились правее и залегли напротив входа в бункер Д-10. Еще через пару минут под трубу с ловкостью норной собаки шмыгнул Митин. Вся группа теперь была в сборе, рассредоточившись в двух десятках метров от разрушенных стен. Пять бойцов могли контролировать три выхода на дневную поверхность – у бункеров Б-6, Г-8 и Д-10.

– Сколько их? – спросил Запад, повернув голову к Митину, когда тот оказался рядом.

– Пять или шесть, но не меньше. Гарантированно.

Сходный вопрос собрался обсудить и Ник, когда по взмаху руки Томсона вся группа отступила в темноту бункера Г-8.

– Мне кажется, я не ошибся. Их всего трое. Я прислушивался должным образом, – тихо сказал он, приблизившись к командиру. Все спецы не отрывали взгляда от выходов, готовые в любое мгновение резко упасть на пол, открывая огонь.

– Три огневые позиции, Ник, – сухо бросил Томсон, – еще не означают, что там засели только три бойца. По моим наблюдениям, их человек пять. Один вел огонь у стены бункера, двое – от левого коллектора Б-6 и еще одна пара – с возвышенности метрах в двадцати от стены. Уверен, что они тоже сумели примерно подсчитать количество людей в нашем отряде.

Томсон вытер пот, струившийся по лбу, и продолжил:

– Прорываться пока нам нельзя. Это почти самоубийство. Даже если двое уцелеют, задание можно считать проваленным.

– Что ты предлагаешь? – так же тихо спросил Ник.

– Ждать. И стараться искать другой лаз из бункера Д-10. Берк и Майк займутся этим прямо сейчас. Если путь тут тоже перекрыт замурованной стеной, нам ничего другого не останется, как дожидаться ночного времени и идти в бой. Всем ясно?

Когда Берк и Майк бесшумно растворились в темноте коллектора, а Айс и Рич, встав на их место, стали контролировать левый выход, Томсон опустился на корточки и позволил себе на пару минут расслабиться. Потом раскрыл ноутбук и попытался найти на детальной реконструкции нижнего яруса запасной маршрут.

«Не может быть, что они не запланировали пожарные коммуникации! Это просто исключено по всем возможным мерам безопасности стратегических объектов. Где-то должен быть выход!»

Но графический редактор упрямо рисовал на экране одну и ту же картину, на которой не было места никаким спасительным путям. Живоловка неожиданно захлопнулась.

Весь план отхода рушился буквально на глазах. Противник грамотно использовал особенности этого участка Полигона. Группа оказалась в ловушке…