Был первый день осени, и мир вокруг еще совсем не изменился. Все так же зеленели деревья, так же щебетали птицы в густой листве. Но он будет меняться. Станут желтыми и красными листья, потемнеет ярко-синее небо, падут на землю тяжелые капли осенних дождей. Мир будет меняться до тех пор, пока не наступит долгая холодная зима.

Кремер и Горецкий неторопливо шли по аллее парка. Задумчиво постукивая сухой веточкой по ладони, Кремер слушал полковника.

– Я не прошу у тебя немедленного ответа, – говорил Горецкий в завершение своей развернутой речи, – прошу только подумать…

– То же самое, – произнес Кремер, – Шведов предлагал мне еще в Хабаровске. Работу в «управлении М»… Тогда я ответил ему «нет»…

– И что он сказал?

– «Никогда не говорите „никогда“».

Горецкий чуть улыбнулся.

– Понятно… – тут же он снова стал серьезным. – Но видишь ли, Андрей…

– Что?

– Не найден ни труп Голдина, ни он сам.

– Это мне известно.

– И тот грузовик в воде, с мертвым водителем… Нет ни свидетелей, ни прямых доказательств, но обстоятельства…

– Я понимаю.

– И тебе не хочется принять участие в последнем акте драмы?

– Последнем ли? – Кремер вздохнул. – Стас, этому конца не будет…

– Не будет, если ты станешь сотрудником «управления М». Если ты примешь решение сегодня, то уже через час, после несложных формальностей…

– Да, – покачал головой Кремер, – ты грамотно ведешь вербовочную кампанию…

– Подумай, Андрей. Кстати, как я понимаю, с деньгами у тебя не густо…

– Я неплохо получаю в киногруппе.

– Но ведь съемки заканчиваются. Или ты решил податься в профессиональные каскадеры?

– Староват уже, – улыбнулся Кремер.

– Я вот к чему. Это независимо от того, какое решение ты примешь… На твое имя открыт небольшой счет… Из особого фонда управления. Миллионов там, конечно, нет, но…

– Души покупаете?

– Душу можешь оставить себе, – сказал Горецкий и посмотрел на часы. – О… Заговорился я тут с тобой, а у меня еще дела… Посиди тут на лавочке, подумай…

– Да нет, с меня хватит свежего воздуха на сегодня… Подбросишь меня до дома?

– Посиди на лавочке… Вон на той, – настойчиво повторил Горецкий.

Теперь Кремер удивился:

– Зачем?

– Иногда полезно прислушиваться к советам друзей…

С этими словами Горецкий снова взглянул на часы и быстро зашагал по аллее к воротам. Кремер недоуменно пожал плечами, но уселся на указанную ему скамейку и закурил. Задумавшись, он вздрогнул, когда кто-то прикоснулся к его плечу.

– Вы не возражаете, если я присяду рядышком?

Кремер ошеломленно смотрел на стоявшую возле него улыбающуюся женщину…

Это была Ольга Смоленкова.

– Оля, – растерянно пробормотал Кремер.

– Здравствуй, – сказала она.

– Как… – Он запнулся и встал. – Как ты меня нашла?

– Если любишь, это нетрудно. – Она обняла его за шею, глядя в его глаза. – Может быть, ты меня поцелуешь?

Кремер поцеловал ее… Ольга прижалась к нему, молча положила голову на его плечо. Он гладил ее волосы, смотрел на зеленые кроны деревьев парка. Над ними были облака, синее небо, а дальше – вся Вселенная, весь большой мир.

– Теперь все будет хорошо, любимая, – тихо сказал Кремер. – Теперь все у нас будет хорошо…

Он едва ли мог ошибиться сильнее.