Вечерело. В трейлере Кремер играл в карты с Игорем Саблиным, отмечая выигрыши и проигрыши (они играли на сигареты) горячим кофе из термоса. Пиротехники возились с громадным грузовиком – предстояла ночная выездная съемка сложного трюка с массой эффектов. Режиссер Никита Розанов и постановщик трюков Руднев замыслили настоящую световую феерию – впрочем, Кремер в этой сцене занят не был. Когда Кремер успел проиграть Игорю семь сигарет и успешно расставался с восьмой, дверь приоткрылась и в трейлер заглянула реквизиторша Юля.

– Сережа, вот вам просили передать. – Она протянула ему запечатанный конверт с надписью «Сергею Славину».

– Спасибо, – сказал Кремер. – Игорь, минуту…

Саблин широко развел руками, показывая, что при таком выигрыше он может позволить себе быть великодушным. Кремер вскрыл письмо.

«Андрей Викторович!

Полагаю, Вы понимаете, что этот большой мир стал слишком тесен для нас обоих. Одному придется уйти. Я предлагаю встречу сегодня, в 23 часа, на предназначенном на слом пассажирском теплоходе „Карелия“, пришвартованном к старому дебаркадеру под Новинском. На обороте Вы найдете подробный план, как туда добраться. Конечно, вы можете поставить в известность Ваших друзей, но я считаю, что дело касается только нас двоих.

С уважением, Голдин».

Кремер посмотрел на часы. Времени в обрез… Он сфотографировал взглядом несложный, тщательно вычерченный план, задумчиво сложил листок вчетверо и опустил в боковой карман куртки. Игорь собрался было сострить на тему записочек от поклонниц, но увидел лицо партнера и передумал.

«Этот большой мир стал слишком тесен для нас обоих»…

Голдин мог бы и не подписываться. Такое письмо мог написать только один человек на свете. Что сделал бы на его месте кто-нибудь другой? Да попросту попытался бы подстеречь Кремера и застрелить либо вогнать нож под ребро, желательно чужими руками. Но не таков Голдин, он должен отомстить по своим правилам. Мелодрама? Пусть так, но не в глазах Голдина.

– Извини, Игорь, – сказал Кремер. – Считай, восьмую сигарету ты тоже выиграл.

– Что-нибудь важное?

– Да так…

Он поднялся и направился к выходу. Погруженный в размышления, он не заметил отставший кусок пластика на полу трейлера, зацепился носком ботинка и упал. Пистолет вылетел из внутреннего кармана, заскользил по гладкому полу. Кремер чертыхнулся, встал с виноватой улыбкой, подобрал оружие. Игорь смотрел на пистолет.

– Это не бутафория, – сказал он.

Кремер выдержал его долгий изучающий взгляд.

– Нет, Игорь. Это не бутафория, – ответил он и вышел.