С того момента, когда Всеволод Липницкий подкинул Савину идею, каким образом можно «завязать» на себе Шершнева, прошло ровно четыре дня. Все эти девяносто шесть часов генеральный директор «Вест-ТВ» упорно думал о том, какая из знакомых женщин Шершнева лучше всего подходит на роль потенциальной жертвы. Вначале он хотел использовать в этом качестве какую-нибудь из молоденьких актрис. Тех самых актрис, которые снимались в порнофильмах. Но вскоре, хорошенько взвесив все «за» и «против», отказался от этой мысли. Шершнев, хотя и спал с этими юными дурочками, мечтающими о карьере кинозвезды, отзывался о них весьма пренебрежительно. Мягко говоря, относился к ним как к пустому месту. Поэтому воздействовать на Шершнева с помощью кого-нибудь из этих идиоток не представлялось возможным…

Именно поэтому, тщательно изучив биографию Шершнева, Савин остановил свой выбор на Ларисе Смеляковой – одной из самых популярных петербургских актрис. У нее с Шершневым был роман. Причем такой бурный и страстный, что они едва не поженились. Только случай помешал этому – Шершнев, влюбившись в какую-то юную шведку, имел глупость признаться в этом Ларисе, а та, будучи женщиной гордой, не смогла ему этого простить.

Шершнев и сейчас тепло отзывался о своей бывшей любовнице. И был, похоже, не прочь возобновить прерванные отношения…

Конечно, брать на себя организацию убийства популярной актрисы было очень рискованно. Но у Савина не было другого выхода. Его бизнес стоил того, чтобы решиться на этот сумасшедший поступок. Впрочем, не такой уж и сумасшедший. В последнее время представители богемы умирали довольно часто, и даже ушлые российские журналисты, которым только подавай сенсацию, стали к этому постепенно привыкать.

Выбрав жертву, Савин понял, что и на этот раз ему придется прибегнуть к помощи Кайзера. Его люди прошли проверку временем и умели превращать убийства в несчастные случаи настолько профессионально, что даже вездесущие эксперты не могли ни к чему придраться. Подобная услуга стоила немалых денег, но в конечном итоге все расходы оказывались оправданными. Взять хотя бы мента Корнилова, который мог навлечь на студию немалые беды. Если бы не своевременное вмешательство Кайзера, то вся «творческая группа» давно бы парилась на нарах в Крестах. И где сейчас этот Корнилов? Там же, где и Жека Суслов, и трепливые потаскушки с Невского…

Липницкий отнесся к планам Савина с одобрением и пообещал устроить встречу с Кайзером. И вот, по прошествии нескольких дней, он наконец-то объявил, что ровно в семь вечера тот приглашает директора «Вест-ТВ» отужинать в ресторане «Спорт-клуб».

Отправляясь на это свидание, Савин волновался. Он много слышал о Кайзере, пользовался его услугами, но никогда не встречался с ним лично, предпочитая держать связь через своего начальника службы безопасности. Так было надежнее и спокойнее. Будучи человеком осторожным, Савин старался не подставляться без крайней нужды. Но в свете последних событий он не мог послать в ресторан Липницкого. Чтобы обсудить кое-какие детали, требовалось его личное присутствие…

Кайзер не показался Савину столь грозным и могущественным, каким его рисовало воображение. Это был довольно еще молодой мужчина, лет сорока, с приятным и располагающим к себе лицом. В нем не ощущалось ничего демонического, и было немного странно, что одно только упоминание его имени заставляет предпринимателей трястись от страха.

Кайзер встретил Савина приветливо. Отпустил метрдотеля, который проводил гостя в отдельный кабинет, и предложил присесть к столу, на котором стояли коньяк и тарелка с фруктами. Дождавшись, когда Савин устроится поудобнее, спросил:

– Вы, как и я, человек занятой, поэтому начните с главного: что привело вас сюда?

– Возможно, мои слова покажутся вам чудовищными, – неуверенно начал Савин, – но обстоятельства сложились таким образом, что мне необходимо получить компромат на одного из своих партнеров…

– Вступление можно опустить.

– Да, вы правы. Один из моих партнеров, Родион Шершнев, должен совершить убийство. Подтолкнуть его к этому преступлению весьма просто – угостить изрядной порцией лекарства, а затем плавно подвести к нужному результату.

– Выражайтесь, пожалуйста, яснее, – вежливо попросил Кайзер. – Если вы боитесь подслушивающих устройств, то могу успокоить: я не играю в подобные игры. К тому же у вас в портфеле имеется специальная «вертушка», которая глушит любой «жучок».

– Как вы догадались? – растерялся Савин.

– Это было не сложно. Когда вы переступили порог, мои часы вдруг остановились… Но давайте вернемся к вашему вопросу. У вас есть на примете жертва?

– Да. Бывшая любовница Шершнева.

– Значит, вы хотите, чтобы мои ребята вступили в игру сразу же, как только ваш партнер убьет свою любовницу и побежит к вам каяться. Ну а далее, как обычно, – убийство маскируется под несчастный случай. Я правильно изложил суть вопроса?

– Да.

– Давайте обсудим детали.

Савин, вздохнув с облегчением, кивнул и начал рассказывать.

Кайзер слушал его внимательно, не перебивая. Отвлекался только на то, чтобы вытряхнуть из пачки сигарету и прикурить. По его лицу Савин пытался определить, одобряет ли Кайзер его план. Как-никак, перед ним сидел профессиональный организатор заказных убийств, с чьим мнением нельзя было не считаться.

– Вот и все. Я закончил. – Только сейчас Савин понял, отчего все это время ощущал легкий дискомфорт, – его рубашка была мокрой от пота.

Кайзер кивнул и закурил очередную сигарету. Взгляд его серо-голубых глаз был устремлен в сторону и выражал полное равнодушие. Савин даже испугался – а вдруг откажется? Однако спустя какое-то время Кайзер спросил:

– Когда?

Вздохнув с облегчением, Савин поспешно ответил:

– Чем быстрее, тем лучше.

– Быстрее не получится. Чтобы все прошло на уровне, нужна подготовка.

– Я согласен ждать три дня, но не больше. – Поняв, что Кайзер полностью одобрил его план, Савин рискнул перейти на более категоричный тон.

– Хорошо, – усмехнулся тот. – Жду вашего звонка в пятницу утром.

– Теперь о цене. Сколько конкретно это будет стоить?

– Как обычно.

Савин удивленно вскинул брови.

– Но ведь план придумал и разработал я!

– Без меня вам не справиться. – Кайзер вновь усмехнулся. – А будете торговаться – ищите других исполнителей.

– Ладно, – обреченно вздохнул Савин. Похоже, он недооценил Кайзера. Располагающая к себе внешность «партнера» и его отменные манеры сыграли с ним злую шутку: Савин расслабился и забыл, что перед ним – опасный и хладнокровный убийца. Ему не оставалось ничего другого, как пожать Кайзеру руку и откланяться.

В свой особняк Кайзер вернулся в отвратительном настроении. Мысль о том, что ему придется покинуть пределы России навсегда, не давала ему покоя. Но у него не было другого выхода. Оставаться в Питере – опасно. В любой момент могут взять за задницу. Уезжать – страшно. Кто знает, как встретят его на чужой земле?..

Кайзеру не грозила нищета. У него было достаточно денег, чтобы осесть где угодно – в Америке или в Швейцарии. Там он мог не только купить дом, но и вложить капитал в прибыльный бизнес. Там он мог бы даже жениться, обзавестись детьми, стать солидным, уважаемым гражданином. Но в Америке он не смог бы заниматься тем, чем занимался у себя в Питере. Как ни странно, но именно это страшило Кайзера больше всего. Чтобы занять подобающее место там, в Америке, ему придется потратить многие годы. А ему ведь уже не двадцать и даже не тридцать пять…

Первым сигналом того, что дела у него пошли на спад, стала история с Корниловым. Мальчики Кайзера целую неделю обшаривали Питер, но здоровяк-блондин словно сквозь землю провалился. Хорошо, если он загнулся в подземелье. А если нет?

Вторым неприятным предвестием неминуемого падения стал эпизод с бывшей любовницей – Лидочкой Сухоруковой. Тело Лидочки уже давно сгорело в одном из питерских крематориев, а Кайзер все никак не мог избавиться от ощущения, что на него выплеснули ведро помоев. Он доверял этой красотке, а она оказалась обыкновенной «стукачкой». И стучала не каким-нибудь сраным конкурентам, а фээсбэшникам. Пока что те сидели тихо, не наезжали. Но кто знает, что будет завтра?

«В этой стране мне больше делать нечего, – мысленно уговаривал себя он, доставая из холодильника банку пива. – Выполню заказ Савина и на следующий же день рвану в Женеву… Не забыть бы Ганса предупредить, чтоб подготовил загородный дом».

Угрожающее рычание дога заставило Кайзера резко обернуться. Увидев, что пес чем-то обеспокоен, насмешливо спросил:

– Ну, что опять?

Дог бросился к запертой двери и оглушительно залаял. Кайзер лениво отмахнулся и вновь приложился к баночке пива. Однако Борька никак не унимался, и в конце концов его яростные нападки на дверь разозлили Кайзера.

– На место! – прикрикнул он и, когда пес не послушался, повысил голос: – На место! Кому сказал!

Борька проигнорировал и этот приказ. Кайзер схватил его за ошейник и поволок в соседнюю комнату. Захлопнув дверь, запер ее на ключ и устало опустился в кресло.

Когда в доме появлялись чужие, пес вел себя безобразно. Он ревновал хозяина ко всем без разбора и однажды едва не перегрыз горло одному из клиентов. Он был распущенным до невозможности и, признаться честно, уже достал Кайзера своим взбалмошным характером.

«В Женеву с собой не возьму, – подумал он, прислушиваясь в оглушительному лаю. – А то в аэропорту всех перекусает!»

В дверь неожиданно постучали. Кайзер поднялся с кресла и пошел открывать. Он был уверен, что это Зяблик, у которого, на ночь глядя, опять возникли какие-то вопросы. Повернув ключ в замке, распахнул двери и обмер от изумления – холодное дуло пистолета уперлось ему в переносицу…

Примерно в семь часов вечера, когда в ресторане «Спорт-клуб» состоялось знакомство главного питерского специалиста по несчастным случаям и генерального директора студии «Вест-ТВ», в квартале от особняка Кайзера из городского автобуса неторопливо выбрался высокий, крепкий мужчина в спортивном костюме с брезентовой сумкой через плечо. Бросив короткий взгляд на часы, он уверенно зашагал вдоль домов, насвистывая сквозь зубы что-то незатейливое.

Если бы в это самое время, в этом самом месте случайно оказался Всеволод Липницкий, то он наверняка бы решил, что повстречал на своем пути двойника Андрея Корнилова. Но начальник службы безопасности спокойно пил чай у себя в кабинете, даже не подозревая, что с этой самой минуты в его жизни начался самый беспокойный период…

А мужчина, столь разительно похожий на Андрея Корнилова, спокойно направился в сторону обнесенного высоким забором особняка. Когда до забора оставалось метров тридцать, он свернул во двор близлежащего дома и присел на лавочку, стоящую в тени деревьев. Достав из кармана пачку «ЛМ», вытряхнул из нее сигарету и щелкнул зажигалкой. В это время ворота медленно поползли в стороны, и территорию особняка покинул темно-синий джип. Ворота тут же закрылись, а машина, набирая скорость, скрылась за поворотом.

Мужчина, сидевший на лавочке, посмотрел на часы и удовлетворенно улыбнулся. Он уже третий вечер подряд приходил в этот небольшой дворик, откуда прекрасно просматривался подъезд к особняку. И третий вечер подряд ровно в семь пятнадцать территорию покидал темно-синий джип. Минут через сорок-сорок пять джип обычно возвращался назад…