Глава 46

Видкун Квислинг, как человек, имевший ранее прямое отношение к разведке, был человеком неглупым и весьма проницательным. В это же самое время, когда он и его подручный попивали в своей резиденции коньяк, в кабинете командующего подводным флотом заседали три человека: конструктор Вернер фон Браун, штандартенфюрер СС Курт Меер и сам хозяин апартаментов – гросс-адмирал Денниц. И этим высокопоставленным чиновникам было в эти минуты совсем не до коньяка. Все трое выглядели не столько озабоченными, сколько испуганными. И им было чего страшиться. Адольф Гитлер, как всякий деспот, не любил проигрывать. А в последние месяцы войны он то и дело терпел сокрушительные поражения на Восточном фронте. Не терпел диктатор и тех моментов, когда задуманные им блестящие операции по непонятным причинам срывались. Фюрер тщательно, с присущей ему педантичностью разбирал по косточкам ход всей запланированной подготовки, и, если провал происходил по нерадивости того или иного чиновника, возмездие наступало незамедлительно, и было очень жестоким. Попасть под горячую руку деспота означало не просто поставить крест карьере и лишиться всех служебных привилегий. Зачастую потерпевший просто навсегда исчезал в застенках гестапо.

И вот сейчас троим чиновникам, в чью задачу входило непосредственное руководство подготовкой и осуществлением операции по уничтожению Мурманского порта и самого северного города, предстояло решить, в какой форме, кому и как доложить фюреру об очередном провале.

– Может быть, – беззаботно предложил генеральный конструктор, – свалить уничтожение базы на местных бандитов? Мол, совсем распоясались, а местная полиция не может, а лучше даже – не хочет бороться со своими братьями-норвежцами. Отдадим на съедение этого болвана Квислинга. Можно присовокупить и шефа нашей жандармерии. Этого разжиревшего борова тоже не жалко. Пришлют другого, попроворнее.

– Это был бы неплохой вариант, – откликнулся штандартенфюрер, – если хотя бы несколько ракет достигли Мурманска. – Меер хоть и выглядел обеспокоенным, но держался довольно спокойно. – Но как объяснить фюреру тот факт, что ни одна ракета из двадцати пяти не попала в цель? Куда они подевались?

– Ну, мало ли куда, – пожал плечами Вернер фон Браун. – Не долетели, разрушились в воздухе по причине конструкторских недоработок. Я могу ради такого случая сдать несколько своих малозначительных инженеров. В конце концов, всю флотилию русские могли уничтожить до старта, в море.

– Меня, однако, больше остального занимает другая вещь, – зло проговорил гросс-адмирал. – Каким образом радиомаяки оказались на территории моей базы? – Денниц производил впечатление усталого, невыспавшегося человека. Лицо его осунулось, на впалых щеках проступила щетина, под глазами темнели круги. Оно и понятно. Из всех троих, присутствовавших на этом совещании, у него было самое незавидное положение.

Этот выскочка-ракетчик, безусловно, прав. Чего ему опасаться? Он отвечал лишь за техническую часть операции, и огрехи фон Браун запросто спихнет на недостатки в разработках тех же радиомаяков или придумает еще какое-нибудь оправдание. Фюрер, безусловно, по головке его не погладит, но и примерно наказывать не станет. В конце концов, этот фон Браун действительно отличный ученый и специалист в своей области, а таких людей в Германии не так уж и много. Скорее всего, Гитлер по-отечески его пожурит и отыграется на тех людях, на которых укажет фон Браун. Ученый, как видно, это понимает, потому-то и ведет себя довольно равнодушно.

Штандартенфюреру и вовсе нечего бояться. Во-первых, в Берлине у него наверняка есть очень весомые заступники, и они наверняка встанут на защиту своего подчиненного, тем более что явных претензий к эсэсовцу быть не может. Он безукоризненно и блестяще провел всю операцию. Прекрасно сымитировал постройку наземной пусковой установки, подготовил очень разумный план запуска с моря и, что самое главное, осуществил его! А то, что ракеты каким-то непонятным образом вернулись на базу, – это уже не в его компетенции. Тот объем работы, за который непосредственно отвечал штандартенфюрер, он выполнил безукоризненно. По-службистски можно понять озабоченность этого Меера, ведь операция завершилась неудачно, но растерянным, а тем паче испуганным он никак не выглядит.

А вот с ним, гросс-адмиралом Денницем, дело обстоит очень даже серьезно, и последствия этой катастрофической ночи могут сыграть в его судьбе крайне неприятную роль. Теоретически ни за подготовку к старту, ни за техническую часть гросс-адмирал не нес никакой ответственности. От него требовалось строгое соблюдение конспирации и предоставление материальной помощи Вернеру фон Брауну и штандартенфюреру СС Мееру. Все. На этом его обязанности в этой операции заканчивались. И Денниц сказал бы, что с ними он успешно справился, если бы мог объяснить, каким образом на вверенной ему базе оказался добрый десяток радиомаяков и как они попали из Мурманска сюда, в Норвегию. Получалось, что русские не просто давно знали о месторасположении этого секретнейшего объекта, но и имели к нему реальный и частый доступ. Следовательно, и вся охрана, и спецслужбы, подчиненные непосредственно гросс-адмиралу, попросту проворонили вражеского лазутчика или лазутчиков, которые беспрепятственно проникли на базу и разбросали по всей территории наводящие радиомаяки.

И прав в своей легкомысленности фон Браун: не беда, что запуск прошел неудачно и ракеты не достигли Мурманского порта. Этому найдется десяток объяснений и два десятка причин. В конце концов, и к технической стороне вопроса не придерешься – «Фау-2», как и было запланировано, стартовали и пошли на цель строго по маякам. И достигли ее. И конструктор, прикидываясь сейчас участливым и озабоченным, наверняка так и доложит фюреру: мол, все, что зависело от меня, я выполнил на «отлично». И будет прав.

А как он, гросс-адмирал Денниц, объяснит фюреру, почему ракеты пошли на базу и уничтожили этот последний оплот подводной мощи Германии? Неудачный старт забудут и простят, а потерю столь важного секретного объекта – никогда. Аналогичных объектов у немецкого подводного флота больше нет нигде, и за эту базу с Денница спросят со всей строгостью…

Гросс-адмирал снова тяжело вздохнул, размышляя о своей безрадостной участи, и повторил вопрос:

– Кто-нибудь может сказать мне, каким образом радиомаяки оказались на территории моей базы? Есть хоть какие-нибудь предположения?

Штандартенфюрер в ответ промолчал, а Вернер фон Браун снова безразлично дернул плечами и произнес бесцветным голосом:

– Во всяком случае, этот вопрос не в нашей компетенции, и не нам вести расследование этого провала. Об этом пусть болит голова у шестого управления. А нам с вами сейчас необходимо решить, что докладывать Адольфу Гитлеру, – фон Браун сделал многозначительную паузу и добавил: – И кому.

В кабинете гросс-адмирала повисла неприятная тишина. Денниц испытующе посмотрел на конструктора, потом на штандартенфюрера и по их глазам понял, что в данном вопросе они ему не компаньоны. Поэтому он подавил готовый было вырваться вздох горести и разочарования, посчитал, успокаиваясь, про себя до десяти и спокойно сказал:

– Мне кажется, господа, это вопрос вполне решенный, – он мягко откинулся на спинку своего кресла и сцепил пальцы рук на груди, украшенной несколькими высшими офицерскими наградами Германии.

– Ни вам, господин фон Браун, равно как и ни штандартенфюреру Мееру фюрер не отдавал непосредственного приказа, – все таким же спокойным голосом продолжал гросс-адмирал. – Приказ был отдан мне, и главным исполнителем и ответственным за всю операцию был назначен ваш покорный слуга. Следовательно, о выполнении, а в данном случае – о невыполнении указаний Адольфу Гитлеру буду докладывать я. Ну а что сказать… Надеюсь, я найду нужные слова.

Денниц поднялся из-за стола, давая понять, что, поскольку решение им принято и оглашено, нужды в присутствии посетителей больше нет.

– Спасибо за участие и дружеские советы, – адмирал наклонил голову, поклоном поблагодарив своих собеседников.

Вернер фон Браун с готовностью покинул кожаное кресло, с облегчением дождавшись окончания малоприятной аудиенции, но штандартенфюрер не пошевелился, оставаясь на своем месте.

– Я ценю ваши добрые слова в наш адрес, – громким голосом произнес он, обращаясь к спине Денница, – но я думаю, вам, господин гросс-адмирал, ничего придумывать не надо. Фюреру нужно сказать правду. Чистую правду. И вот по каким причинам.

Погрузившийся было в свои мысли командующий подводным флотом Германии обернулся, глядя через плечо на эсэсовца, а генеральный конструктор застыл, так и не успев улизнуть из кабинета.

– Присаживайтесь, господин барон, – штандартенфюрер по-хозяйски пригласил ракетчика вернуться на свое место, и тот послушно, хотя и с великой неохотой, вернулся.

– Первая причина – это то, что шестое управление, без всяких сомнений, получит распоряжение выяснить все причины этого провала. Копать они умеют, поверьте моему слову, и обязательно все узнают. И про то, как радиомаяки попали на секретную базу, и про то, почему из каравана не вернулась ни одна субмарина или сторожевик, и о многих других попутных вещах. Поэтому правду скрывать бессмысленно. К тому же это может выйти боком, – штандартенфюрер закурил, даже не спрашивая на то разрешения у хозяина кабинета, но Денниц на его действия никак не отреагировал.

– И потом, – продолжал эсэсовец, – фюрер, как вам известно, обладает гениальной проницательностью и умением складывать из разбросанных деталей общую и полную картину. Нам следует только точно изложить факты, а фюрер, я думаю, сам сделает выводы.

Гросс-адмирал развернулся, и теперь внимательно смотрел на Меера, пытаясь понять смысл сказанного, но фон Браун не стал утруждать себя разгадкой подобного ребуса и спросил:

– Не потрудитесь ли, господин Меер, более понятно объяснить, о чем идет речь?

Денниц поддержал вопрос конструктора яростным кивком.

– Я говорю, – медленно, как школьный учитель, начал штандартенфюрер, – о фройляйн Лени Рифеншталь.

– О Лени Рифеншталь? – в один голос удивленно переспросили Вернер фон Браун и гросс-адмирал.

– Так точно, господа, – по-военному отчеканил Курт, – о нашем национальном достоянии и любимице фюрера.

– Возможно, я чего-то не понимаю или чего-то не знаю, но при чем здесь фройляйн Рифеншталь? – поинтересовался ракетостроитель.

– Если вы помните, господин гросс-адмирал, – начал свои пояснения штандартенфюрер, – я был против того, чтобы осветительные приборы на ее съемочной площадке питались от генераторов секретной военно-морской базы.

Денниц, соглашаясь, кивнул и проворчал:

– Я тоже был категорически против этого, но…

– Кроме того, – продолжал Меер, – я не просто высказывал свои опасения, но и неоднократно докладывал о них своему непосредственному начальнику рейхсфюреру Гиммлеру. Мне известно также, что о моих пророческих опасениях фюреру докладывали. И тем не менее прихоть и влияние нашего великого кинорежиссера оказались сильнее.

– Погодите, – перебил тираду штандартенфюрера слегка озадаченный Вернер фон Браун, – вы что, всерьез полагаете, что фройляйн Рифеншталь работает на русских?!

– Мне не хотелось бы делать скоропалительных выводов и плохо думать о столь, не побоюсь этого слова, удивительной женщине, – голос штандартенфюрера смягчился. – Она делала свою работу. Я только могу предположить, что ее упрямство и близость к Адольфу Гитлеру на этот раз сыграли роковую роль. Господин гросс-адмирал, – обратился эсэсовец к Денницу, – возможно ли было, несмотря на все меры предосторожности, отследить маршрут прокладки этого злосчастного кабеля?

Командующий помедлил с ответом и решительно произнес:

– Учитывая тот повышенный интерес и рвение, с каким русские и их союзники искали эту базу, – да. Тем более что масштаб строительства был довольно большим. Ведь тянуть и прятать кабель приходилось в скальных породах.

– И ночью, – добавил штандартенфюрер. – А к утру тщательно маскировать следы строительства. Возможно, где-то здесь и было упущение, но это – не наша вина. Никто не ожидал такого приказа, тем более исполнения его в такой короткий срок. Я думаю, господин гросс-адмирал, в вашем докладе фюреру основной упор необходимо сделать именно на это обстоятельство. Фюрер, как я уже говорил, человек довольно проницательный и сумеет сам сделать правильные выводы и сопоставления, – закончил Меер и затушил окурок о край бронзовой пепельницы.

– Браво! – Вернер фон Браун несколько раз восхищенно хлопнул в ладоши, изображая бурные аплодисменты. – Прекрасный план! Если бы вы не служили у рейхсфюрера Гиммлера, я с удовольствием взял бы вас в свою команду!

– Я служу Германии, а не Гиммлеру, – патетично ответил штандартенфюрер и глянул на просветлевшее лицо гросс-адмирала.

Тот стремительно подошел к креслу Меера, схватил обеими руками руку штандартенфюрера и интенсивно стал ее трясти, восклицая с трепетной искренностью:

– Благодарю вас, мой друг! Благодарю! Я – ваш должник!

На сей раз совещание действительно можно было считать оконченным, и барон с Куртом Меером наконец покинули кабинет довольного Денница, предоставив ему самому подготовить правдивый доклад Адольфу Гитлеру.