Туманов П. И.

Его действительно ждали. Безделье длилось недолго – часа полтора. Он перекинулся парой слов с хозяином – хромоногим ветераном – и ушел в дальнюю комнату, лег на кровать и бесцветно уставился в потолок, размытый потопом. Москва переживала не лучшие дни. Времена благополучия, о котором так любили распинаться столичные демагоги-«шоумены», канули в водоворот. Деньги проелись, барахло – что не успело разграбиться – распродалось. Хозяин квартиры, нелюдимый дядька, в прошлом заместитель командира Краснопресненского COБРа, был бы рад попотчевать гостя, но ничего такого не придумал. Когда он смотрел в недра своего холодильника, на повидавшей жизнь физиономии отражалась такая глубокая печаль, что Туманов засовестился. Жестом дал отбой – мол, я шутейно – и уединился. У него просто не было возможности приобрести сносные продукты. Опять перед глазами вставало первое московское утро – где был, чего видел… Окольными путями выбирался за пределы станции, в начале седьмого всплыл на Переяславской улице и слился с потоком людей, идущих на работу. Такое ощущение, что Москва подверглась злокачественной эрозии. Пожары, разрушения, электрификация наоборот. Даже в Омске городской антураж не поражал столь безнадежной унылостью. Сибирь умела, пусть и далеко от совершенства, прикрыть свою голую задницу. А здесь, казалось, местные небожители сознательно экспонируют всю эту убогость: ветшалые дома, провалившийся в канализацию асфальт (катакомбы для бомжатников), тротуары, не очищаемые от мусора. Что случилось? Куда подевалась визитная карточка России, которую при любом режиме пытались хоть как-то подлатать и приодеть?.. Он дважды простоял на остановках, а потом ехал в троллейбусах, сжатый до посинения, и всякий раз, когда у троллейбуса обрывались рога и его уносило вместе с толпой, он проклинал тот час, когда тридцать девять лет назад был безрассудно зачат бесстыжими влюбленными посреди Ялтинского взморья…

И самое интересное: выбравшись из троллейбуса, Туманов заприметил «наружку». Глаз наметан. Вычленить по ряду обязательных примет из толпы ищейку – для наторелого мента это дело плевое. Особенно когда следят НЕ ЗА ТОБОЙ.

Следили за угрюмым парнем, медленно продвигающимся вдоль тротуара. Подняв воротник, задвинув руки в карманы, он шел, погруженный в мысли, а двое жлобов в сером пасли его, умело обтекая толпу. Один – метрах в двадцати, другой – на противоположной стороне дороги. Воспалением хитрости жлобы не мучились – пасли объект, как пастух пасет овечку, в плакатной манере, а парень, видно, был олух тот еще – вообще ничего не видел. Брел не спеша в своей кургузой курточке и хоть бы раз оглянулся.

Дело шьют, демоны, догадался Туманов. Он свернул в переулок и, двигаясь по наитию, не обращаясь за советом к прохожим, сам добрел до нужного здания. На углу, на уровне второго этажа, сохранилась мемориальная табличка. «В этом доме жил и погиб последовательный борец с мафией Нарышкин Е.И.» Сохранилось даже нацарапанное от руки ниже: «Помним, любим. Мафия».

Его ждали… Звонок в дверь прозвучал около одиннадцати. Хромой пошептался с кем-то на пороге, потом, поскрипывая половицами, нарисовался в проеме. Сквозь распахнутую рубаху проступали вены на груди. Не грудь, а географическая карта. И физиономия та еще.

– Давай, друг, – улыбнулся одними губами. – Гонцы по твою душу.

– По этапу? – пошутил Туманов.

– На броневике, – зачем-то добавил экс-собровец.

Весьма оригинально, но на пустыре позади черного хода его действительно поджидал броневик для перевозки денег. «Банк «Москва» – изящно гласила надпись на борту. Натуральные инкассационные броневики в стране не производились. Скорее всего, это был заурядный «уазик», где надо переделанный, обшитый листами и оттого производящий впечатление больше трогательное, чем солидное. Человек в камуфляже и почему-то с папочкой открыл заднюю дверь.

– Садитесь. Поживее.

Туманов вскарабкался в темное нутро. Едва разглядел два откидных сиденья, как дверь захлопнулась. Сработал кодовый замок. «Неплохо, – заключил он. – Такой не остановят. И перевозимый не знает, куда везут… А куда, собственно, везут?..»

Двигатель заурчал. Тряхнуло.

Финал поездки воспринимался спокойно – выгрузка из броневика без дальнейших потрясений, по сторонам – бетонный забор, за углом фрагмент ворот с пятиконечным символом «несокрушимой и легендарной». Местность явно не городская. Хотя и не сельская (долго не ехали). Скорее пригород. Двое военных не самого призывного возраста, автоматы, нейтральные взгляды.

– Проходите.

Здание барачного типа, довольно высокое. Впрочем, за указанной дверью, прорезанной в створке ворот, не было лестницы наверх. Наклонная плоскость, вроде пандуса, тусклые фонари, подземелье.

– Направо, – сообщил военный. – По коридору и до конца.

В комнате, состоящей из серых стен, стола и нескольких лавок, уже сидели трое. Двое парней, лет под сорок, и молодой боец в камуфляже, склонившийся в углу над аппаратурой. Красный уголок, догадался Туманов.

Познакомиться не дали. Из двери в дальней стене появился еще один человек – невысокий, прямой.

– Все в сборе? Здравствуйте, господа офицеры. Давайте знакомиться, – цепкие глазки оглядели присутствующих.

– Капитан Суховей, – поднялся приземистый здоровяк со светлыми волосами. Помялся и добавил: – В отставке.

Вошедший кивнул.

– Об этом и поговорим.

– Капитан Багурин, – второй был подтянут, узколиц. Глаза – равнодушные.

Туманов втянул воздух. Но вошедший опередил:

– Старший лейтенант Туманов Павел Игоревич?

– Да, – Туманов не удержался, – господин генерал-полковник.

Генерал крякнул.

– Память у вас профессиональная.

Вовсе нет. Со времен, когда командующий группировкой российских войск на Кавказе появлялся на экране не реже премьера с президентом, прошло лет шесть с хвостиком. Морщин и седин прибавилось, остальное осталось в неизменности.

– Я – генерал-полковник Колдунов. Некоторые в этом шумном городе, – человек сделал движение головой – вроде лошади, отгоняющей слепня, – думают, что бывший. Неправда. Чтобы не гадать, для чего в одном бункере собрались три офицера милиции и армейский генерал, приступим к делу. – Он положил на стол лист бумаги. – Вот выдержка из закрытой ведомственной сводки МосГУВД за позавчерашнее число. В районе Алексеево потерпел аварию «Лендровер». Шофер не справился с управлением, машина пробила ограждение моста и упала в Москву-реку. Тело шофера обнаружили неподалеку – он зацепился штаниной за корягу. Охранника выловили в районе Дроздово. Генерал-лейтенанта госбезопасности Беляева Евгения Родионовича ловят до сих пор. А теперь послушаем запись. Леша.

Боец в углу встрепенулся.

– Включаю, господин генерал.

Из колонок, прибитых к стене, донеслось кряхтение.

«– …Дайте старику выпить напоследок… Да не врите вы, молодой человек, с вами, как же, выживешь… Потрясете – и на помойку… – Голос был пожилой. Надломленный. Голос человека, давно смирившегося с диагнозом «неоперабельный рак». – А дабы на психику не давили – давайте о главном: да, вы угадали. Нет, мудозвоны из ЦК еще не слетелись, но вот-вот слетятся. Да и хрен на них – старые кадры сами все решили…

– Орден?

– Смотри-ка, пронюхали… Хотя неудивительно, молодые люди, если их главные, как они там называются…

– Капитул, Евгений Родионович. И вы – один из них.

– Все-то вы знаете… Как пронюхали, не поделитесь?

– Кропотливо, Евгений Родионович. Десятки аналитиков по всему миру не зря ели хлеб. Отобрали сорок кандидатур. Сжали – получилось двенадцать. А потом вдруг пришла информация – шестеро из этой дюжины из разных концов города едут на одну дачку – в Лыково. Елочки, березки, водочка… Охраны полный лес. Как прикажете это понимать? Как совпадение?.. А о чем, кстати, шла речь, если не секрет? Не о помощи ли с наивного Запада?

– Выследили, сволочи… Повезло вам…

– Уж больно кропотливое это везенье, генерал. А правда, что… шестой из вашей тусовки умер от старости, а не от чего-то другого?

Надрывистый смешок.

– Не шестой, а первый… Вы могилку-то вскройте, разберитесь… А-а, идет оно все… Ошиблись вы, мои хорошие. Меня среди них уже нет. Я штрафник. После этих поганых статей…

– Но о принятых решениях знаете?

– Я двадцать лет в этой компании, еще с полковничьих погон…

– Тогда приступаем. На какое число назначено заседание Президиума?

– Крайний срок – 18 октября.

– Что знаете о повестке?

– Рассмотрят четыре основных вопроса. Исключение проштрафившихся… вроде меня.

– С преданием суду?

– Сомневаюсь… – Старик, наверное, хотел ухмыльнуться, но помешал кашель. – Помогут… попрощаться.

– Вы говорили о четырех вопросах.

– Активизация боевых действий на Кавказе, в Киргизии… Чистка армии.

– Мотивировка?

– А что тут непонятного? Армия отчасти профильтрована, но… сами знаете. Вроде того кота, который сам по себе. Надо причесать под общий стандарт. Через недельку «подготовят вопрос», постановление примут, скажем, об «укреплении армейской дисциплины, боеспособности»… Уже готовят – статистику, госпитальные кадры – старые, еще Борискиных времен… Да кто поверит? Как били солдат, так и бьют. Царек наш недоделанный речугу толкнет, Белогривов в «Разоблачениях» выступит. Может, вам и удастся на шару – под испуг любой старлей роту в ружье подымет, очень уж ему не хочется БАМ достраивать… Хотя и не всякий старлей. Многие в их дебильном фронте состоят, невзирая на запрет, хотя какой, к лешему, запрет… Вон, Тупырин пытался запрет в жизнь претворить – в отставку улетел. Еще двое-трое, задвигавшие активистов, карьеру в Дальневосточном округе завершают. Так что не всех старлеев и капитанов поднимете, ой не всех…

– Мы всех не будем. Кто-нибудь ставил вопрос об угрозе чрезвычайных ситуаций на производственных комплексах?

– Нет. И не поставят – до весны как минимум. Если раньше не рванет.

– Четвертый вопрос повестки?

– Неурожай.

– Подробнее.

– Я не помню цифр, вы сами их найдете, вы же пробивные ребята… Если коротко – зимой жрать будет нечего.

– Что думают по этому поводу в ЦК НПФ?

– А ни черта не думают. Посидят, потрещат. У Китая попросят, но много не выпросят – там своих гавриков полтора миллиарда. Зачем мы им? Китайцам место надо освобождать – они мыслят на сто лет вперед. А мы на год. И имеют они все, что нужно, – ближнего, среднего, дальнего радиуса… Ни к чему мы им такие, чай, не сорок девятый год…

– Дальше.

– А что дальше? Сушкова, главного колхозника – коленом под зад. Стерпит. Дорофеев может заикнуться насчет западной помощи, но как пикнет – заклюют… Спустят разнарядку на НЗ – процентов десять – и очередное постановление о бережливости: вот вам – жрите. В общем, посоветуют народу выкручиваться, кто как может…»

– Достаточно, Леша, – Колдунов поднял руку. Боец среагировал, запись прервалась.

– Голос на пленке принадлежал генерал-лейтенанту Беляеву. Вопросы?

– Мудрено как-то, – сморщил нос квадратный Суховей. – Он не преувеличивает?

Генерал пожал плечами.

– Допрос проводился с применением препарата «С-6». Вы, конечно, о таком препарате слышали.

– А что насчет ЧС? – спросил Туманов.

Генерал кивнул, как бы оценивая внимательность слушателя.

– Если коротко – ничего хорошего. Техника держится на соплях и матах. Может полыхнуть в любой момент – от Смоленска до Камчатки. Еще вопросы?

Пауза. Суховей молчал. Багурин смотрел в пол.

– Подведем итоги. – Колдунов убрал руки за спину и медленно заходил по бункеру. Он прихрамывал, похоже, у него была повреждена нога. – Самое позднее через три месяца в стране начнется голод. Через шесть, а то и раньше – цепь техногенных катастроф. Через две недели – чистка в армии. Большая, кровавая и по всей стране. Нужны продукты, деньги, технологии, не получим через месяц – страну не спасет даже бог. Если не скинуть эту заразу сейчас – какой смысл завтра? В добрых американских оккупантов я не верю и вам не советую. Америка, как и весь прочий мир, научилась обходиться без нас и плакать не будет. Придется работать самостоятельно.

Генерал сделал выразительную паузу.

– Вы, господа офицеры, – сыщики, прошедшие, помимо прочего, спецподготовку по образцу спецназа…

– Общипанные береты… – проворчал под нос Суховей.

– …Времени мало. В воинских частях – свои проблемы. В данном случае – мои. Ваша задача – локализовать, держать под наблюдением и в назначенный срок, практически одновременно, уничтожить тех, кто будет ставить палки в колеса. Полагаю, понятно, о ком речь. Заявляю ответственно – это не охота на ведьм. Уничтожению подлежат члены тайной влиятельной организации – и поэтому сбоев быть не должно. Сбои позволительны другим – тем, кто будет уничтожать мелких функционеров. Понятно? Здесь адреса объектов, – Колдунов кивнул на синюю папку. – Вопросы, сомнения?

– Никак нет, – поднял голову Суховей.

– Не имею, – пробормотал Багурин.

– Нет, – присоединился Туманов. Что еще оставалось?

– Срок подготовки – три дня. Четыре объекта. Подробности в папке. Охрана, привычки, семья, распорядок. Вам будет придана группа обеспечения: водители, техники, «нюхачи». Две машины. Пропуска, удостоверения и прочее – в соседней комнате. Там же договоритесь о связи. И просьба не забывать: вы боевики, засвеченные в региональных войнах и разборках периода ЧП. При любой проверке по линии ФСБ – фигуранты, подпадающие под указ от 04.03.03 г. Проще говоря, трупы. Если вас не убьют сразу, пожить дадут ровно столько, сколько понадобится для потрошения. А это будет больно – многие боевики иммунны к ряду препаратов, следовательно, добывать информацию будут средневековыми методами. Желаю удачи. Старшего… выберете сами.

Угрюмый Багурин громко хмыкнул. Туманов поднялся первым.

– И вам удачи, господин генерал.

Вряд ли объявят выговор…

…Орден верил в свою непотопляемость. Столетия свидетельствовали: он вечен. По ходу своей многотрудной и напряженной деятельности он переживал победы и поражения, были у него периоды стагнации, «неудобных» правителей и потерь ценных кадров (вне Капитула). Случалось терять одну из голов, которая, впрочем, очень быстро отрастала; случалось на целые эпохи уходить на дно (время, увы, не обгонишь). Но никогда перед ним не маячила угроза полного уничтожения структуры, а тем более физического устранения Капитула – властного органа, ведающего всем и вся. Так уж повелось с незапамятных времен: члены Капитула умирали своей смертью. Орден не мог позволить себе козни и интриги – не для того он создавался. Одержимый манией мирового господства, он бы не потерпел в своих рядах предателей и завистников. Еro члены не были подвержены чисткам, гладу, эпидемиям. Не призывались в армию, не подвергались депортациям, заключению под стражу, общественному порицанию. За три без малого столетия существования Ордена только трижды высокие персоны умирали не самым естественным образом. Буян граф Алексей Шапиров, отец и основатель организации (вдохновленный Полтавой, Гангутом и успехами сляпанного на живую нитку флота), попав в семибалльный шторм, утонул вместе с бригом «Непокорный» в семидесяти километрах от острова Борнхольм в Балтийском море. По красивой легенде, он до последней минуты занимался в каюте яростной любовью с Анной Малышкиной – гордой дщерью графини Софьи Здвиговой – и умер в пик высшего наслаждения, не думая о смерти, а благодаря покорно жизнь, кою прожил, по всему видать, не зря. Руководитель отдела промышленных предприятий при ЦК ВКПб Клешнев погиб в 1929 году: автомобиль упал в пропасть на извилистом серпантине у горы Карадаг под Феодосией – отказало рулевое управление. В конце июня 41-го застрелился член Военного совета 10-й армии Западного фронта комкор Потапов, назначенный Москвой вести «авторский надзор» за началом «освободительного» похода Красной Армии на зажравшуюся Европу и неприятно удивленный, когда узнал, что Гитлер вероломно обломал сокровенные планы Ордена, напав первым.

Вопреки подозрениям людей из «Бастиона», смерть номинального главы Капитула Алексея Михайловича Курдюкова не была инспирирована коллегами (см. выше). Он скончался от банальной закупорки сосудов в возрасте семидесяти семи лет. Некоторое беспокойство вызвало исчезновение генерала Беляева (вернее, его тела), но все закончилось «хорошо»: через два дня пропажа была-таки выловлена из реки – в десяти километрах к югу от места аварии; тело занесло в тихую заводь, где его, плавающего кверху брюхом, и обнаружил среди камышей местный рыбачок-полудурок. Экспертиза установила: обошлось без злого умысла. Ни насилия, ни инсценировки. В результате удара об ограждение моста Евгения Родионовича выбросило из машины, от удара он и скончался – после двухдневного «заплыва» воды в легких не обнаружилось.

Настороженность осталась: уж больно некрасивое совпадение – кипеж на Западе вокруг имени Беляева (неприятно, но не катастрофа) и его внезапная кончина при невнятных обстоятельствах. Но что такое настороженность? Это обычное состояние борца за Великую идею…

Их все равно охраняли – независимо от того, полагалась ли охрана по штату. Любой риск должен стремиться к нулю. Многоканальная система «Орион» позволяла одновременно контролировать до двенадцати объектов. В случае внезапного вторжения на любой из них группе быстрого реагирования понадобилось бы минуты четыре, чтобы пресечь безобразие.

Так что великие мечтатели – «мозговеды» могли спать спокойно…

Только энергичная атака на пульт могла дать результат. Но никто и не думал тянуть резину – наступательные порывы бурлили и пенились. Двухэтажное здание государственного охранного агентства «Пересвет» брали с двух направлений: с парадного крыльца и заднего – со стороны «дежурки». Овладели транспортом на парковке, ворвались в дом. Ночью все кошки серые – шли без масок. Работали отлаженно, бесшумно, бывший СОБР как-никак, не все навыки растеряны. Человек двадцать просочились внутрь. Трое, одетые в форму охраны «Пересвета», остались снаружи – бдить. В доме разделились на три группы: первая взяла в оборот непосредственно помещения агентства – ночную смену в исподнем положила на пол, вставила «затычки для обеспечения молчания» и посоветовала до утра не мычать. Вторая и третья накрыли подвал, где и находился, собственно, пульт охраны «важных государственных объектов». Дежурный наряд не успел схватиться за автоматы – оформили: шестерых вырезали злобно и смачно (истосковались руки по работе). На пульт ворвались параллельно. Троих операторов, оттащив от мониторов, побросали в угол; четвертый, порядочный жердина, успел вякнуть:

– Вы кто?

– Спецобслуживание, – объявил штурмовик с горящими от азарта глазами и без усилий швырнул жердину головой об стену.

– Всем лежать!

Вошел широкоплечий, по манерам видно – старший. Косо глянул на четверых в углу, лупающих глазами.

– В расход, – приказал негромко.

Поволноваться не дали – порезали очередями. Подвал глубокий, бетонные стены не дадут звукам выйти наружу. Старший тем временем сел за пульт, бегло осмотрел мониторы, работающие в системе «Орион»: картинки освещенных газонов и пустых лестничных маршей не вызвали у него интереса. Снял трубку телефона, вмонтированного в панель, отстучал номер.

– Квартира Сафроновых? Агентство «Пересвет» беспокоит. Проверьте ваши окна – на пульт поступает зуммер.

Сигнал приняли.

Ночка темная была, как на заказ. Воздух вяло отдавал морозцем. Дул ветерок. Туманов выключил габаритные огни и на низкой передаче продвинул микроавтобус вдоль аллейки. Проехал метров семьдесят, остановился. Глушить мотор не стал – все равно бесшумный. Натянул ручник и шепотом бросил:

– Пошли…

Выскользнули разом, из трех дверей. Одеты по-простому. От костюмированных представлений (вроде камуфляжа, белых халатов и прочей муры) отказались сразу. Не до концертов. Акцию замышляли как предприятие строгое и отнюдь не карнавального типа. Темная одежда, удобная обувь, удостоверения корпуса охраны высших должностных лиц «новой» России.

Особняк, чуть в стороне от Каширки, ничем не выделялся. Роскошный, как и все. Елочки, оградка, на территории – акация, витая беседка. За беседкой – мезонин, венчающий крышу. От ельника отделилась тень. Материализовалась в человечка и стала быстро нарастать.

– Порядок, новостей нет… – свистящий шепот, будто ветра порыв. – Свет погас в половине первого… Семья в Ницце… Охранник заступил полчаса назад, сменщик ушел…

– Черта с два он ушел, – буркнул Суховей, надевая перчатки.

Сдавший смену охранник действительно далеко не ушел. До конца аллейки – это недалеко… Парализованное от страха тело извлекли из багажника, поставили на ноги, насилу вырвали кляп (Суховей перестарался, не затыкал, а утрамбовывал).

– Решайся, парень, – шепнул Суховей. – Идем по пути сотрудничества или шлепаем на месте. Просто, как обрезание.

– У тебя одна дорога, товарищ, – поддержал Багурин, упирая ствол в трясущуюся шею. – Туда, – показал головой за калитку. – Другой дороги, пока живой, у тебя, извини, нет.

– Да, да… – охранник лихорадочно закивал. – Я все сделаю…

Туманов первым пересек ограду. Постоял на мраморной дорожке, послушал тишину (тишина как тишина) и осторожно двинулся в обход беседки. Охранника тащили волоком – под белы рученьки. Он не отказывался идти – просто ноги не слушались.

Входная дверь с матовым глазком-«иллюминатором» была сработана из дуба и, по всей видимости, из пистолета не пробивалась. Не на дурака.

– Звони, – Суховей подтолкнул охранника. – Помнишь волшебные слова?

Парень продолжал кивать. Багурин заботливо поправил на нем кепку.

– Давай, малыш.

Рассыпались по стеночке. На звонок отреагировали без задержки.

– Чего надо? – заворчали под дверью.

– Витек, это я, Архипов…

Выходило у охранника не ахти, но для начала нормально.

– Архипов?.. – за дверью задумались. – Ты ничего не напутал?

– Пархомов приказал… усилить охрану Вадима Андреевича… – насилу выговорил парень. – Откуда я знаю, зачем…

Сработала задвижка «иллюминатора». Охранник вздрогнул. Внимание…

– Улыбочку, – прошипел Суховей. – Да поширше, дружок, поширше…

Свет в оконце осветил синий оскал охранника. Лязгнул замок. Суховей толкнул дверь и боком влетел вовнутрь. Последовал шлепок выстрела: что-то, без сомнения, массивное и безмозглое, сдавленно охнув, упало на пол… Туманов вошел вторым, перешагнул через тело. За ним Багурин втолкнул Архипова и закрыл дверь. Охранник был бледен, как шлакоблочная плита.

– Мужики…

– Тихо, тихо… – Суховей прижал палец к губам.

Архипов облизнул губы. Волновался он, впрочем, недолго. Стоящий за его спиной Багурин приставил глушитель к виску. Опять шлепок… Кровяные брызги залепили дубовые панели. Архипов повалился неуклюже – боком, умерев мгновенно и без мук. Туманов отвернулся. Разве так договаривались?

– Осмотрите первый этаж. Я – наверх…

Свет от фонаря плясал по роскошным стенам с переливами солнечного камня. Вычурная лестница, офорт девы Марии в золоченом окладе (явная дань моде, едва ли хозяин истово набожен). Два лестничных марша… Мягкая спальня, обложенная коврами и синим бархатом, густой воздух с запахом ароматизатора. Неудивительно, что местный барин не слышал шум – спальня звукоизолирована, в ней кажется, что ты попал в одно из сопредельных измерений, где про наше еще не проходили…

На комоде семейное фото в рамочке. На фоне бирюзовой волны – он, постаревшая она и вдумчивое чадо лет шестнадцати. На широком «траходроме» – он самый, один из фигурантов. Крепкий, но в больших годах мужик под пуховым одеялом.

Фигурант, безусловно, спал. Мясистый нос астматически сопел волосатыми ноздрями. Руки, сплетясь ладонями, покоились над головой. Очевидно, человек уснул в процессе размышлений. Туманов перевел фонарь на рассеянный свет, дабы не беспокоить спящего, и некоторое время внимательно его изучал, пытаясь ассоциировать простые человеческие черты с чертами едва представимого вершителя зла. Нет, с воображением у него сегодня туго. Не вырисовывалось оно – зло.

Человек вздохнул. Правая рука выбралась из-под головы и вальяжно обустроилась в районе подбрюшья. Там теплее. Туманов отступил. Поднял пистолет (неужто и их жизнь – медяшка?), дважды выстрелил. Не теряя времени, сместил линию прицела и произвел контрольный выстрел.

После чего развернулся и заторопился прочь, предпочтя не любоваться творением рук своих.

Следующий адрес был необычен. Жилмассив в Терехово, панельный короб по соседству с оврагом, восьмой этаж. Железная дверь и совершенное отсутствие охраны.

Суховей с Багуриным остались у лифта, Туманов подошел к двери. На звонок долго не отвечали. Наконец послышалось едва уловимое шарканье.

– Кто?.. – Голос вопрошающего был тих и по-стариковски надтреснут.

– Белая кровь, – вежливо произнес Туманов.

Пароль, выбитый у Беляева, был хорош и днем, и ночью. Одного не успел сообщить генерал: был ли он средством связи исключительно членов Ордена или же допускал определенный доступ «шестерок». Так или иначе в деле присутствовал риск. Хотя и небольшой. Усилиями заинтересованных лиц данный абонент с часу ночи был отключен от АТС, а в багажнике микроавтобуса наготове держался гидродомкрат для выдавливания металлической двери вместе с рамой.

Впрочем, пока текло гладко. Дверь отворилась, и в свете мутного плафона лестничной клетушки объявился слепо щурящийся старик.

– Я приношу извинения, Алексей Васильевич, за ночной визит, но дело весьма важное и срочное, – учтиво сказал Туманов. – Можно войти?

– Входите, молодой человек…

В старческих глазах блеснуло запоздалое понимание. Впрочем, ход его мыслей и озарение святой истиной уже не имели значения.

Отодвинув старика, Туманов вошел в квартиру, включил свет и был несказанно удивлен, не узрев в интерьере особых причин для причисления старца к представителям имущего сословия. Большую часть крохотной двухкомнатной квартирки занимали книжные шкафы. В коридоре, на кухне… Из кабинета, уставленного стеллажами, выглядывал широкий письменный стол с кипами бумаг и фрагмент компьютера.

– Позвольте, молодой человек… – Из спальни вышла сухонькая старушка в трогательном чепчике.

За спиной уже шумели. Суховей без особых церемоний втолкнул старика в прихожую. Инвариант этой ночи оставался в силе: пуля. Покачнувшись, старик упал, ударившись тщедушным тельцем о тумбочку с телефоном.

– Алеша!.. – Старушка рухнула на колени. Подползла к мертвецу и закопошилась, расстегивая дрожащими пальчиками пижаму.

– Бабушка дедушку очень любила, – опечалился Суховей.

– Пошли, – бросил Туманов, чувствуя, как колючий болезненный ком образуется в области горла. Странно, он никогда не замечал за собой подверженности к идиосинкразии.

Отвернулся и поспешил убраться в прихожую, пряча пистолет за пазуху. Позади опять сухо щелкнуло. Как по открытому сердцу. Он не стал оборачиваться – и без того явственно представил, как катится по полу чепчик…

– Не имеем права, – пробормотал Суховей. – После нас сегодня – пустыня, прости нас, Господи…

– Истинно, – одобрил Багурин. Интересно, они перекрестились?

Может быть, их прозомбировали? Внушили бредовую идею и снабдили средством ее реализации? А чистое сознание Туманова и подколки подельников – отнюдь не признак свободы выбора? Никто не видел психотронного оружия. Никто не держал его в руках и не знает, как оно действует. Внушение расположено в глубинах мозга, сознание о нем не ведает. Некие «психокорректоры», сидящие за тридевять земель, вводят директивы в твой мозг, и он начинает работать независимо от сознания. Смещаются нравственные ориентиры, переоцениваются ценности, отдыхает совесть. Ты действуешь в полном согласии с заложенной программой…

Ожесточение взыграло над страхом прокола. Что осталось трезвого в умах? Шиш да маленько. Они рассекали ночную Москву, как катер рассекает стоячую воду. Суховей – из местных оперов – указывал кратчайшую дорогу. На Малой Филевской, у бывших торговых палат братьев Кармановых, ныне прозванных в народе «Синг-Синг-2» – благодаря исходящей стоном тюрьме, – их попробовал остановить патруль. Хором обматерив нелюдимых чоновцев и пообещав нажаловаться генерал-полковнику Каретникову на незрячесть его подчиненных, врубили мигалку и покатили дальше. Ветер выдувал из головы последние крохи разума… Очередного «клиента» накрыли в ночной сауне на Барышникова. Ответственный товарищ оттягивались. Его право. Завтра воскресенье – день со всех сторон красный. Сауна была не просто сауной, а борделем, «нумерами» и просто отличным местечком для ночного (и не только) отдыха. Персонал не расстреливали. Опомнились. Двух служителей неопределенного пола (это про них говорят – голубее только небо…) вырубили с гарантией на два часа и сбросили в подпол, где хранились разные вкусности. Сонных шлюшек насмерть напугали, позатыкали рты, потом попарно привязали друг к дружке и убедительно посоветовали до утра не лягаться. Получились два голых «тяни-толкая» с жалобными глазами. И с четырьмя попами. Красиво. Сам виновник налета был найден в опочивальне турецкого типа. «Янычара», стерегущего покои, убили наповал. Он попытался было встать в напряженную позу типа вот я, банзай-сенсей… Но только и успел. Телефонную линию перерезали. Очередной вершитель судеб и режимов, окруженный спящими гуриями, возлежал на перинах с улыбочкой познания всего и не совсем внятно рассматривал вошедших.

– Вы жалкие твари, – внезапно четко произнес он. – Ну чего вы добились? Что вы можете изменить в этом мире, в котором ни черта не смыслите? Вы уверены, что ваши беды проистекают от ничтожной кучки людей, взявших на себя режиссуру. Да, мы кукловоды, не спорю. Но есть сила выше нас, она уже здесь, она…

– Да пошел ты в задницу, режиссер, – сплюнул Багурин и с первой же попытки разнес «орденоносцу» полчерепа. Орошенные кровью гурии брызнули врассыпную. Их быстренько собрали в кучку и соорудили еще одного «тяни-толкая».

– Красоти-ища… – прокомментировал Суховей. – Аж уходить не хочется…

За милю до места выключили маячок. С Рублевки съехали бесшумно, словно нырнули. Микроавтобус мягко пружинил на рессорах: тряска почти не ощущалась. В кустах, неподалеку от поселка, остановились и потушили все огни. Туманов поднес часы к глазам.

– Два сорок девять. Идем с опережением.

– Покурим? – предложил Суховей.

Зашуршала пачка, пошла по рукам. Туманов выудил сразу две – одной не накуришься. Несколько минут молчали, высасывая никотин.

– Водки бы, – вздохнул Багурин.

– И пару баб, – нервно гоготнул Суховей.

Багурин послюнявил окурок и выбросил в окно.

– Не-е, мужики, баб не надо. Воротит меня от баб.

– Закончим дело, срубаем бутылочку, – запоздало включился Туманов. – А то и не одну. Идут они все… Честное слово, мужики, здесь же, на развилке у Черепково, и срубаем…

– После смерти Нинки не могу смотреть на баб, – уныло бубнил свое Багурин. – Вот иду я по улице, вижу – навстречу баба, ничего такая, симпотная… А подходит ближе… и ну все, мужики. Нинка. Натуральная. Словно на бабу изображение с фото накладывается. И хана мне. Тошнит, иду дальше. Не могу я на них смотреть…

– Экая драматургия, – проворчал Суховей. – Жена, что ли?

– Жена. Она у меня «подснежник»… В позапрошлом году, в ноябре, ушла на работу и не вернулась. Я подключил все курганские отделения, прочесали город, окраины, все подворотни, злачники… И никакого результата. А в марте начало таять, и что вы думаете?.. Нашлась. На задворках трамвайного депо, среди гаражей. Всю зиму пролежала. Я ее, милую, первым делом, понятно, на вскрытие, вне очереди – а у нас очереди, мужики, о-го-го… Ну и заключение – как ожидалось. Изнасилована, убита пулей в голову. Применили «стечкин». А у нас в Кургане «стечкиными» в ту пору вооружали патрульных копов. Поголовно… Не знаю, мужики, может, и совпало. Оружия всякого по Руси бродит…

– А мои в бакалею тогда пошли. Талоны отоварить, – посмурнел Суховей. – Бакалея рядышком, под домом. Ни хрена они не отоварили. Налетел какой-то кретин в «балаклаве» и давай поливать из «зэкашки», как из лейки. Двух продавщиц положил, Зинаиду мою и Светку – младшенькую… Его потом взяли, судили, аж семь лет дали. Оказалось – придурок из «Молодежного совета национального возрождения», была такая комсомолия… Выразил свой протест по поводу… э-э, сейчас вспомню… Да – слишком медленной депортации «кровососов» из России и заигрывания властей с ихними организациями. Дело Иосифа Минкиса против правительства РФ. Помните такую фишку? Урод, б… С тех пор, мужики, я и заделался сволочью. А был ведь мент как мент…

Туманов закурил вторую сигарету. Обстановка любезно приглашала к откровению, но ему совершенно нечем было похвастаться.

– Ни жены, ни детей. И никогда не было, – он поморщился – до того глупо прозвучало. – А теперь вот ни работы, ни дома. Из всей родни сестра в Самаре да племяш – сынок ейный. Ах, да, – вспомнил он. – Племяш как-то пострадал от этих… орденоносцев. Чуть башню парню не своротило. Но то дело давнее, еще до «аракчеевщины». Оклемался, работает где-то на бетонном заводе. Правда, психованный немного стал…

– Что, и бабы нет? – хмуро поинтересовался Багурин.

– У него?

– У тебя.

– Нет… – он замешкался, словно сказал какую-то неправду. – Была когда-то. Улетела навсегда.

– На небо? – посочувствовал Суховей.

– В Прагу.

– Счастли-ивая… Балдеет там, поди. А я вот, мужики, тоже в восемьдесят пятом по путевке ездил в Братиславу, впечатлений, конечно…

– Достаточно, – Туманов хлопнул по рулю. – Поболтали. Работать будем или как?

Эх, чавалэ… Пошли при всех регалиях. У каждого по две пушки, по гранате, на грудях бронники из тончайшего кевлара, в головах – дурь идейная. К коттеджу последнего людоеда подходили с трех сторон, по науке. Предстояло попотеть. Потому и выбрали этот особняк последним, что в случае чрезвычайки можно и побуянить. Это раньше соблюдался молчок, а теперь все мертвы, шуми ради бога, кто не дает? Задание выполнено, товарищи подпольщики, обойдемся без апологий, а будем ли жить – то дело наше, семейное…

В коттедже обитала важная персона. Настолько важная, что просто дух захватывало. Во все тонкости столичных интриг Колдунов сотоварищи исполнителей не посвящали, но ясно дали понять – на Рублевке проживает дерьмо первостатейное, и его ликвидация – дело архизначимое. И вообще, мол, от Курил до Бреста нет такого места, где бы так невыносимо воняло.

Охранника на воротах Суховей уломал ножом, второго, на крылечке, сбил пулей. После чего обстучал карманы и выудил ключики. Еще один, дубовых величин секьюрити, обходящий периметр, вынырнул из-за угла, едва не запоров всю песню. Но с неприятностями боролись по мере поступления: появившись у охранника за спиной, Туманов принял меры, и дуб дал дуба в одночасье. Соединились в районе крыльца. Багурин запнулся о слившееся с мраком тело с пулей в башке.

– О, блин…

– Свинью подложили, – охотно объяснил Суховей и истеричными очередями захихикал.

Воспользовавшись ключами, перебрались в дом. Растеклись по стеночкам. Из загодя собранной информации явствовало, что у местного воротилы одновременно наличествуют до пяти лбов, умеющих держать пистолет, и если троих убрали на улице, то парочка в доме наверняка найдется.

– Где это чудо-юдо? – отлипая от стеночки, прошептал Багурин.

– Наверх… – бросил Туманов.

Поторопились! Слишком рано ступили на лестницу. Почему не догадались взять прибор ночного видения? Не видать же ни зги… Наверху, у основания лестницы что-то шаркнуло. Вроде как ботинок по полу. Застыли… Будь у них хотя бы автомат, шмальнули бы веером, и вся проблема. А из пистолета да по черной кошке, которая то ли есть, то ли нет…

Тень метнулась, встряхнув застоялый воздух, – вот она, кошка! Шарахнули одновременно, из всех стволов. Тремя шлепками по детской заднице.

– Ох… – утробно вымолвила «кошка» и осела.

– Бинго, – прокомментировал Суховей. – В лобешник.

Второго проворонили. Он выскочил на галерею откуда-то из недр второго этажа и сразу стал стрелять! Дом загудел от грохота… Туманов присел. Кто-то позади захрипел, оступился и покатился по лестнице.

– Е… свет! – рявкнул Багурин. – Суховея продырявили!

Туманов выстрелил наобум. Багурин включил фонарь – сноп света ринулся на галерею.

Есть! Заметалась ослепленная фигура. Вот она – метров двенадцать. Туманов ударил навскидку, не целясь. Знал, что попадет. Охранник вскричал. Схватился за живот и подался вперед, навалившись на перила. Как полз на пол, уже не смотрели, потому что как раз за фронтальными пилястрами в свете фонаря объявился еще некто. Человек вырвался из черного проема и затормозил. Неуклюже развернувшись, побежал назад, разметая халат, надетый на голое тело.

– Хрен те, птичка, не упорхнешь… – убежденно сообщил Багурин и, прыгая через ступени, понесся наверх. Выдержав дистанцию, Туманов пристроился в хвост. «Фоллоу ми», – как сказал бы англичанин.

Багурин добежал до проема. Подал вперед правое плечо – вписаться боком… и нарвался. Три выстрела грянули из темноты, отшвырнув Багурина обратно на галерею. Не жиденькие «макаровы» охраны. И не глуховатые «тэтэшки» группы возмездия. Посерьезнее оружие, помощнее. Бронежилет не спас, пули прошили его, как прошили бы хилую фанеру. Багурин отлетел к лестнице, где и упал, гулко ударившись головой.

Ситуация – полная задница. Хорошо, пусть грянет бой! Туманов достал гранату. Разжал усики, выдрал чеку и, присев на корточки, послал кусок железа в черный проем. Катись, колечко… А сам отошел, лег на пол и зажал уши.

Ударило эффектно. Вырвавшись из проема, взрывная волна облетела фойе, отдалась под крышей и схлынула. Туманов подобрал фонарик и бросился на штурм, как учили – пока не осела пыль и враг не оклемался.

Финиш. Некого брать. Изголовье шикарной кровати, ставшее эпицентром взрыва, являло унылое зрелище. Много требухи и искуроченных пружин. Красивая спальня превратилась в какую-то уродливую свинарню с грудами битой мебели. Полегли двое. Женщину в кружевной ночнушке исполосовало осколками, а в довершение придавило массивной люстрой. Мужчине – седоватому и благородному – распороло живот. У входа в спальню остался лежать одинокий тапок и увесистая «сорокапятка» барабанного типа (эх, убойная ты сила пистолета «Магнум»…)

Кончено. На выход… Вот они – другие усопшие лица. На галерее два увальня – охранники. На лестнице – Багурин, пробитый аж в трех местах. У подножия Суховей. Охранник с перепуга всадил ему в шею, чем вызвал смерть мучительную и обильно кровавую…

На улице еще трое. Кто где.

Впервые за много лет он задыхался от бега. Мчался по траве, хватая ртом ночной холод, и чувствовал, что крепко сдает. Вбежал в лесок и понял – дальше бежать нельзя. В голове рвались фугасы, тошнота терзала, трясла, требовала выхода. Вот он, не за горами – русский феномен: повальная смертность мужчин до пятидесяти от высокого кровяного давления. Им есть от чего умирать… Он прислонился к дереву и наклонил голову к земле, словно прося у нее прощения за свои «подвиги». Вонючая жижа, отравленная желчью, полилась из него сплошной массой…

Минуты через две, кряхтя и невыносимо страдая, он взобрался за руль. В районе коттеджа уже сновали люди, мерцали огни фонарей. Раздавались какие-то крики, призывы к тишине и спокойствию. Он завел мотор. Рывками выдернул микроавтобус на шоссе и погнал на юго-восток, к Кунцево. Отъехав километра полтора, остановился, впал в вялый аутотренинг. Задание выполнили на «отлично». За два с половиной часа уничтожено четырнадцать человек (не считая двух членов группы). Из них по существу – только четверо. Мережков Вадим Андреевич, неприметный чиновник в аппарате ЦК НПФ. Филарин Алексей Васильевич, пенсионер, завкафедрой Европы и Азии в институте международных отношений. Курилов Виталий Евгеньевич, гений в области экономики и генеральный директор концерна «Муромец». Казанский Петр Максимович, фигура из зело зловещих. Хотя для большинства его знающих – весельчак. Последнее место работы – замруководителя охраны президента России…

Четверо. Цвет и мозг всесильного Ордена. Те, кто долгие годы стоял в тени и тянул за ниточки.

Было 3.50 ночи, когда он вышел на связь, воспользовавшись автоматом на углу Веерной и Нежинской улиц. Разговор могли перехватить, но это уже никого не касалось. Контактный телефон располагался в квартире, снятой на одну ночь, и был рассчитан на один разговор.

– Это Сибиряк, – сказал он. – Задание выполнено.

– У вас нехороший голос, – сказали в ответ.

– Я неважно себя чувствую… Задание выполнено, – повторил он.

– Все четверо? – чуть помедлив, поинтересовались на том конце.

– Все четверо. Москвич и Курганец… выбыли из игры.

Собеседник помолчал.

– Как с качеством? Проверено?

– Качество прилагается.

– Ты молодец, Сибиряк, – голос на том краю дрогнул и потеплел. Расслабился. – Ты умница, сынок… Ты не представляешь, какое важное дело ты сегодня провернул…

Доброе слово и скотине в радость. Но Туманов нетерпеливо прервал:

– Я догадываюсь. Скажите, что делать? Я жду указаний.

– Где ты находишься?

– Угол Веерной и Нежинской.

– Машина при тебе?

– Да.

– Отлично, сынок. Садись в нее и дуй к Нагатинской набережной. У тебя на приборной панели есть чувствительный радиоприемник. Настрой его на волну сто семь и семь, тебя запеленгуют по ней и найдут. Не обращай внимания на пустой эфир. Встань где-нибудь у Южного речного вокзала, с краю, к тебе подойдут. Повторять не надо?

– Дальше?

– Война не кончена, сынок, – голос обрел твердость и ненужную в четыре часа ночи назидательность. – Война только начинается, поверь мне, и все, что ты можешь себе позволить, – это триста минут сна. Не ты один, мы все сегодня уработались.

– Я понял…

Он опять мчался на всех парах по ночной Москве. Мимо нечастых фонарей, мимо серых громадин с погашенными окнами. Это была уже не та Москва, в которой он обнаружил себя после полуночи – во всеоружии, в компании решительных парней и с твердым прицелом – убить. Это была другая Москва. Что-то в ней за три часа неуловимо изменилось. Он не мог понять что. То ли воздух стал чище. То ли патрулей меньше. То ли во всю мощь заработала установка на перемены, предлагающая настроиться на лучшее и почувствовать разницу.

Не менялся лишь он. Подмечали чувства, но не улавливала душа. На повороте у Ломоносовского проспекта он чуть не выскочил на обочину – взнуздал машину, остановился и долго потом сидел, тупо глядя на матово-шершавый столб, затормозивший у самого бампера. Руки тряслись. Изображение за лобовым стеклом претерпевало удивительные метаморфозы: фонарь то пропадал, то появлялся, то вдруг начинал шириться в объеме и расти в количестве…

– Нет, не выходит у тебя цветок, Данила-мастер, – проворчал он. – Хоть тресни, а не выходит. Ты не можешь продолжать дорогу в таком безобразно трезвом виде – обязательно куда-нибудь вляпаешься… Как насчет порцайки кальвадос, а, амиго?.. Бьянко, мартини?.. Бутылочка «Ламбруско»?..

За себя. За Суховея, за Багурина, которые так хотели выпить и не выпили. За миллионы тех, которые уже никогда не выпьют.

Он все еще верил в свою звезду. Осторожно отъехал от фонаря и через пару минут подрулил к автостоянке на Коперника. Это было одно из немногих мест в столице, где по ночам отоваривали спиртным. По разговорам, в таких злачниках обычно тусовались скучающие патрули да молодежные «военизиры», невесть какими путями добывающие отбоярку от комендантского часа.

Но сегодня почти никого не было. В двух ларьках из пяти горел огонек, да на противоположной стороне пятачка догонялась веселая «семейка». Мужская речь, сдобренная обильной феней, чередовалась бабскими взвизгами.

Он поставил микроавтобус за побитым пятнистым «блейзером» и весь в нетерпении поковылял к ларьку. Склонился над зарешеченным оконцем.

– Водка есть?

– Какая? – проворчал парень в будке.

– Любая.

– Любая двести пятьдесят. Есть «Скрипка Страдивари», шестьсот.

– Сам скрипи за шестьсот, – он протянул в окно скомканные бумажки. – Давай, мальчишка, какую попроще, и открой мне ее. Сам не могу, руки трясутся.

– Стакан будешь? – деловито осведомился «коммерсант».

– Буду. И шоколадку помягче.

– Еще семьдесят. Держи.

Водка «Великая Россия», невзирая на звонкое название, была откровенно сволочной. Изводила домашних животных (тараканов), пилась безобразно. Похмелье не прогонялось ничем. И остальные в отечественном исполнении были не лучше. Даже хваленая «Скрипка».

Туманов наполнил пластиковый стаканчик доверху, выпил, «не отходя от кассы». Занюхал кожаным рукавом. Потом снова нацедил и протянул через прутья.

– Возьми, пацан, жахни. А то не сладко там тебе, за решеткой.

Паренек не отказался. Залпом не одолел, осушил в два приема.

– Местный? – спросил Туманов.

– Не-а, – парень глупо улыбнулся. – Из Поваровки я. Через ночь туда-сюда. А у электрички, знаешь, мужик, расписание хреновенькое, вот и приходится лишний час отсиживать. Не по улицам же ходить.

– Верно, – Туманов хрустнул шоколадкой. – По улицам отходили. А ну, дай стакан.

Теперь, прежде чем выпить, он заглянул на дно. В пропущенном через водку свете мерцали гигантские ноздри и черные глаза, обведенные вздутыми мешками.

«Нет, слава богу, ты не Агасфер, – подумал он. – И не злой джинн из графина. Ты какое-то больное существо, живущее в маразме. Стоит ли так жить? И вообще – стоит ли?»

– У тебя баба есть? – спросил он у парня.

– Е-есть…

– Ну, за баб, – Туманов поднял стакан. Выдохнул воздух и в один присест влил в себя пойло.

В эту минуту все и взорвалось…

Сперва он подумал, что взорвались его внутренности, не выдержав лошадиной дозы злокачественного спирта. От неожиданности выронил стакан – благо пустой… Но спустя секунды сообразил: жив, жив, дурилка. Только оглох малость. Он обернулся – и онемел от изумления. Взрыв огромной силы потряс микроавтобус. Мощный столб пламени ударил в небо – настолько мощный и объемный, что охватил стоящий рядом джип. В таком пламени сгорает все… Он зажмурился. А когда открыл глаза, то увидел, что все окрестности стоянки озарены оранжевым сиянием – это огонь, светлый и радостный, превратился в ослепительный прожектор.

«Килограмма два в тротиловом эквиваленте», – машинально прикинул он. Не слабо. И вдруг все понял. Вот тебе и Нагатинская набережная. Вот тебе и волна сто семь и семь… Ты сам инициировал свою кончину, дурачок. Ты не должен стоять у киоска и жрать водку. Ты должен нестись по Москве, закусив удила, и в момент, удобный твоим товарищам, взлететь на воздух. Никакой режим, даже тот, что считает себя насквозь гуманистическим и прогрессивным, никогда не оставляет в живых свидетелей, а тем паче СОБСТВЕННЫХ преступлений. Ты прекрасно это знаешь, ты, лапоть, лыком шитый, – так чего же ты раскатал губищу? Воспылал верой в порядочность людей и тайных организаций?

– Ексель-моксель… – ахнул парнишка за решеткой.

– Это меня взорвали, – тыча пальцем себе в грудь, не без гордости сообщил Туманов. – Учись, студент, как обретать друзей.

Оконце захлопнулось. Свет в киоске погас. Где-то далеко, затухая, раздавались крики: убегала веселая «семейка». Пламя пожарища постепенно стало спадать. Обозначился остов микроавтобуса, обугленные члены джипа.

«Взорвали тебя, дружище, взорвали… – стучало в мозгу. – Ты умер, умер… Нет, в принципе ты жив (и уже в состоянии отличать климакс от тампакса), но об этом заинтересованные лица пока не в курсе. Огонь сжирает все. Но когда узнают, ты должен быть далеко. Очень далеко… В подкладке десять тысяч рублей, триста «зеленых», пистолет с полной обоймой, документы на имя Налимова. Беги, приятель… И перестань, в конце концов, так напрягаться. Напряжометр сломаешь, расслабься. Ты птица Феникс, воспаряющая из пепла, какого же хрена ты тут нагнетаешь?..»

Еще не представляя своих дальнейших действий, он обогнул киоски и по незарастающей народной тропе бросился в темень…

Боль, разочарование, страх гнали его из Москвы. В седьмом часу утра водитель старенькой «Хонды», следующей в Люберцы, соблазнившись крупной банкнотой, взял его с собой. Рассвет набухал с бешеной силой. В районе Даниловского кладбища им навстречу проследовала танковая колонна, за ней прогремели грузовики с солдатами, а за Южным Измайлово машину остановил встревоженный патруль. Потрясая удостоверением, Туманов выпрыгнул из машины. «Да вы посмотрите, что делается, олухи! – разорался он. – Разуйте глаза! В столице мятеж, бардак, а вы стоите и в задницах ковыряете!.. Я – майор Федеральной службы безопасности, еду в штаб Кантемировской дивизии, и вы не имеете права меня не пускать! Это измена, бараны!.. – Туповатые чоновцы были не на шутку растеряны. Занимайте оборону, кретины! – орал Туманов. – И не пускать в город ни одной гражданской машины!.. А мне дорогу! Живо! – Патруль опустил автоматы, а Туманов, красный от бешенства, влез в салон и истерично рыкнул на покрывающегося трупными пятнами водителя: – Вперед, скотина!..»

За Люберцами он пересел в груженный магнезитом «КамАЗ». Гривастый шофер, уже слегка ошарашенный, вертел ручку настройки приемника.

– Че творится-то, а, приятель?

– А че творится? – делая лицо ящиком, зевал Туманов.

– Да ты послушай, че в столице деется…

– …Радио «Надежда»… В эфире радио «Надежда»… – твердил сквозь треск помех бодрый мужской голос. – Отныне и навеки на волне 200 килогерц в метровом диапазоне… Граждане соотечественники!.. Ненавистный режим, принесший нашему народу неисчислимые беды и страдания, пал! Клика НПФ низложена!.. Власть в стране переходит к Объединенной Директории, считающей своим гражданским долгом объявить…

– Мать моя, елы-палы… – бормотал шофер и продирался дальше сквозь эфир.

– На дорогу смотри, – ворчал Туманов.

– …Московское время десять часов. В эфире «Маяк»… Кучка негодяев, изгнанных из армии и МВД за коррупцию и недостойное поведение, сегодня ночью предприняла попытку свергнуть законно избранную власть… Мелкие очаги сопротивления… К Красной площади стягиваются мобильные подразделения Московского гарнизона и Кантемировской дивизии… Частями особого назначения оцеплен центр города и прилегающие к нему районы… с целью не допустить нового прорыва… Весь российский народ в гневе и решимости… Как бешеных собак!.. Подписан указ президента о немедленной поимке и предании суду главарей заговора…

– …Непререкаемым условием – соблюдение прав человека, норм Женевской и Брюссельской конвенций, ликвидация всех партий и организаций экстремистского и крайне правого толка… Разрушение «железного занавеса»… Предание суду руководителей бесчеловечного режима… Миллионы россиян в едином порыве…

– …Соблюдать спокойствие… Правительственные войска и отряды ЧОН вытесняют мятежников на окраины… Долг каждого россиянина – уничтожить либо сообщить в ближайший опорный пункт ЧОН о лицах, подозреваемых в причастности к заговору…

– …Верные идеалам свободы и демократии ветераны МВД, спецназа и Российской армии при поддержке регулярных частей Кантемировской и Тульской десантных дивизий выдвигаются к Кремлю… Данные о взятии гостиницы «Россия» частично подтверждаются… Мы напоминаем: вы слушаете радио «Надежда». Отныне и навеки на волне…

В полутысяче верст от Москвы, в придорожном поселке у реки с чудным именем Пьяна он заночевал в «Доме колхозника» – в компании тараканов, сквозняков и нелепых мыслей. Полночи не шел к нему сон. Годы и люди метались перед глазами, словно стаи перепуганных птиц. Лева Губский, Дроботун, родимая ментура… Сборы, лагеря, учебные центры… Жизнь без права на выбор… Война, опять война… Горящий взвод солдат, попавший под перекрестный удар огнеметов «Шмель»… Уничтожение взбесившимся спецназом деревеньки под Домбаем… Оторванные головы, ревущие дети… Сытые рожи новейших партфункционеров и их прихлебателей… Победные марши, реляции, осанны, панегирики, здравицы… Единый военный лагерь под православным крестом… Таинственный Бежан, криминальный Кравцов… Милая девочка Оксана Волина, которая любила его пуще жизни, да так и не вышла замуж… Смерть Анюты, пуля в голове, тоска зеленая… Динка… Одна, которую он любил и продолжает это делать, чей образ его преследует пять лет и будет преследовать до могилы, потому что впечатался в душу, как чертова гербовая печать, и тянет из него все соки и жилы… Тоска вгрызалась в череп. Он вскакивал, метался по комнате, скрипя половицами, потом сидел на кровати, сжав виски ладонями. Куда идти? Изгой, человек без имени, без дома, преданный друзьями и сметенный взрывом… Никому не нужный… Он порывался покончить с собой, пару раз снимал предохранитель, оттягивал затвор, но потом его что-то останавливало. Он выбивал патрон из патронника, запихивал его в обойму и опять начинал носиться по комнате, давя тараканов. Тоска, жестокая, невыносимая тоска выворачивала его наизнанку, и он просто не представлял, что ему с ней делать…

Забылся он под утро. В одиннадцать поднялся, где-то помылся, почистил зубы, чего-то съел и побрел на дорогу. Опять пятьсот верст на перекладных в глубь России. Опять ночлежка, стояние у обочины… Как он запомнил это место под Ижевском? Легко, наверное: деревушка с неплохим названием Заснежино, от знака (диагональ на белом) каких-то метров триста и трехствольная береза, метущая откос… Он кинул водителю «шестьдесят шестого» денежку, поблагодарил и вышел из машины. Накрапывал дождик. Он спустился под «трехстволку», уставший, как черт, грязный, голодный, побрел по колдобистой двухколейке мимо горючих ив, мимо черных непересыхающих луж. Размахнулся и далеко в кусты зашвырнул пистолет. Подошел к плетню, закурил. Было время подумать. Подумал. Докурил до фильтра, затоптал окурок в грязь и пошел дальше.

Она вышла на крыльцо, все в том же стареньком плаще – видимо, почувствовала приближение к дому интересных флюидов. Не веря своему счастью, провела рукой по его торчащей щетине, потрогала одежду. А он еще раз убедился, что у нее бесконечно красивые глаза, которые не испортило ни лихое время, ни сельское хозяйство.

– Это ты? – прошептала она.

Он пытался улыбнуться.

– Боюсь, что я. Примешь бомжа?

– Приму. – Женские губы задрожали. Она обняла его. Так и простояла очень долго, с наслаждением вдыхая запах мужского «парфюма» – курева, пота и грязной одежды.

– Ты любишь другую женщину, – словно по секрету поведала она ему на ухо.

Подумаешь, телепатша. Он фыркнул.

– Какая разница?

– Никакой… Я даже не знаю твоего имени.

– Разберемся.

Две девочки-погодки прилипли к окну и смотрели на него с откровенным страхом. Туманов подмигнул. Одна убежала, другая, самая смелая и решительная, осталась, взобралась коленками на подоконник и расплющила свой курносик о стекло.

Женщина заплакала. Уткнулась носом ему в шею и стала мелко дрожать. Обняла совсем крепко, сжала до судорог – словно они не встретились, а расставались, и он уже взбирался на подножку уходящего вагона.

– А вот этого не надо, – пробормотал он. – Ты мне эти скупые женские слезы брось, у меня своих, понимаешь, полная голова. Проживем. Хорошо проживем. Будут у нас и дворцы белые, и небо в попугаях…

– Ты не уйдешь?

Он отстранился от нее, посмотрел в умоляющие глаза и, чтобы не выглядеть полным вруном, собрался сказать все как есть. Уже раскрыл рот. И вдруг подумал: а как оно есть? Как можно сказать определенно, глядя в эти добрые, просящие, величиной в полмира глаза? Но рот он открыл. Не закрывать же.

– Протопи мне баньку, что ли, – проворчал он. А потом подумал и добавил: – Там и помечтаем…