15
Локис и Галченков продвигались на моторке по ранее выбранному курсу. Движению, как и прежде, мешали льдины и завеса густого тумана. Из-за тумана они еле-еле успевали маневрировать, стараясь избежать столкновения с ледяными препятствиями. Приходилось смотреть в оба.
От постоянного напряжения зрения слезились глаза. Напарники находили в себе силы, чтобы шутить по этому поводу.
– Галча, пожалуйста, не плачь, – обращался к товарищу Володя. – Приедем домой, я обязательно угощу тебя мороженым.
– Спасибо, но сдается, что впереди я вижу мороженицу, – ответил Александр.
Сержант улыбнулся и тут же устремил взгляд в сторону, которую указал боевой друг. Впереди, чуть левее от курса следования моторки, находилась небольшая льдина. На ней в пелене тумана просматривался размытый темный силуэт. Навскидку его можно было определить как остатки жилого вагончика полярников.
– Наверное, это целая кафешка, – продолжая в той же манере, но совершенно серьезным тоном промолвил Локис.
– По ходу, здесь целый микрорайон, – заметил Галченков и кивнул еще левее.
У другой оконечности льдины в разрыве тумана проступил еще один силуэт. Он также не выделялся особой выразительностью. И к тому же предстал взорам десантников лишь на несколько секунд. В силуэте можно было с одинаковым успехом узнать самые разные вещи. Это могло быть среднего размера строение, вроде ангара. Одновременно силуэт напоминал и небольшое судно, и даже рубку подводной лодки.
Напарники не отводили взглядов от силуэта. Коварный туман резко сгустился. Что-либо увидеть оказалось невозможно.
– Черт, мы так толком ничего и не разглядели, – сказал Владимир.
– Да, за туманом ничего не видно. Может, подойдем ближе к тому сектору? – осторожно предложил Александр. – Вдруг там кому-нибудь нужна наша помощь.
Локис готов был согласиться. Однако несколькими секундами позже пелена снова рассеялась. Место, где буквально только что виднелось нечто невыразительное, теперь оказалось пустым.
– Что за ерунда? Куда твой микрорайон подевался? – изумленно вопрошал сержант.
– Да я сам ни фига не понимаю, – растерянно пожал плечами прапорщик. – Вроде что-то там было. Ведь не могло нам двоим одновременно почудиться.
– Парные галлюцинации, конечно же, исключаются. Но вот мелькание света и теней вполне способно сыграть такую шутку.
– Хорошо. Давай тогда направимся туда, где мы увидели «кафешку».
Володя одобрительно кивнул и повернул лодку в сторону льдины. Моторка довольно быстро достигла цели. Заглушив двигатель, десантники высадились на льдину. Полагаться на удачу они не стали и затащили свое плавсредство на ледяную поверхность. Так казалось более безопасным, нежели просто оставить лодку в воде. Затем они двинулись сквозь туман в направлении темного прямоугольника. Чем меньше расстояния оставалось до него, тем отчетливее он вырисовывался. Совсем скоро напарники сумели разобрать, что перед ними жилой вагончик полярников.
– Точь-в-точь, как на фотографиях с российско-норвежской полярной базы, – с ходу определил Володя.
– Интересно, есть ли там кто живой? – задался вопросом Александр.
– Вряд ли, – усомнился сержант. – Автономная система обогрева явно выведена из строя. Признаков других способов отопления не видно. Если бы здесь кто-нибудь был, то наверняка над домиком струился бы дымок. А так надежд практически никаких.
– Но мы ведь зайдем вовнутрь? Вдруг все-таки там кто-то есть? Мало ли. Может, настолько обессилели, что не в состоянии развести огонь. Или его просто не из чего разводить…
– Зайдем. И прямо сейчас.
На всякий случай напарники взяли на изготовку автоматы. Они стали друг за другом сбоку от дверей. Локис постучал. Никакой реакции изнутри вагончика не последовало. Сержант толкнул дверь рукой. Она тотчас же поддалась. Десантники вбежали в вагончик и быстро огляделись. В нем действительно никого не было. Все свидетельствовало о том, что люди покинули жилище в спешке. На столе находились две чашки с недопитым кофе. Он был замерзшим. Глаченков взял одну из чашек, повертел в руках и сказал:
– Да, вот так сидели ребята. Кофий распивали. А тут ни с того ни с сего все ходуном заходило. Без паники явно не обошлось. Выбежали наружу. Не факт, что там они сумели спастись.
– Кто его знает. Ясно лишь то, что эта льдина откололась и начала свое автономное плавание.
Товарищи вышли из вагончика и обошли вокруг него. К своему удивлению, они увидели достаточно свежие следы. Туман успел окончательно рассеяться. Вся льдина хорошо просматривалась. Никого на ней не было.
– Ну и что это за чертовщина?! – не ожидая ответа, воскликнул прапорщик. – Откуда здесь взялись эти следы? Совсем ведь недавние. Вон, старые хорошо снегом заметены.
– Надо нам этого черта поискать. Может, он где-то в сугробах притаился.
Напарники решили обойти всю льдину. Но буквально вся площадь выглядела одинаково. Снег, лед и ни одного живого существа. По крайней мере, такого, которое могло оставить следы у домика. Впрочем, в одном месте их насторожил необыкновенно высокий снежный холм. К тому же из-за него виднелось что-то черное. Оба десантника, не сговариваясь, крепче обхватили свои автоматы. За сугробом мог находиться кто угодно. И бедолага-полярник, и коварный враг, в существовании которого они сомневались все меньше и меньше. Локис посмотрел на товарища и жестами показал, с какой стороны они должны обойти возвышение. Затем он начал довольно быстрый отсчет, загибая пальцы на левой руке. Когда был загнут пятый палец, Галченков рванул в направлении справа от холма. Володя побежал за ним практически вплотную. В считаные доли секунды они достигли точки, с которой оказывался возможным обзор непонятного объекта. Они синхронно повернулись в его сторону и направили автоматы. Прапорщик хотел выкрикнуть приказ оставаться на месте и не делать резких движений. Но фраза застряла в горле, а сержант громко расхохотался. Перед ними в снегу полулежал обломок вагончика. Они подошли ближе. Александр приподнял обломок и заглянул под него. Ничего подозрительного не наблюдалась.
– Вот ведь незадача, елки-моталки, – раздосадованно пробормотал он.
– Да ладно. Главное, что проверили, – перестал смеяться его товарищ. – По крайней мере, мы точно выяснили, что на льдине никого нет. А теперь главное – не терять времени и плыть дальше. Пока есть топливо, поиски должны продолжаться.
Александр тяжеловато вздохнул, словно резко утратил присутствие духа. Однако ничего не сказал и пошел вслед за Владимиром. Вскоре они были у моторки и быстро опустили ее на воду. Сержант завел двигатель. Лодка отчалила от льдины. Ничего не предвещало беды. Однако менее чем через минуту раздался шум автоматной очереди. По характерному свисту напарники мгновенно сообразили, что пули летели в их сторону. За их спинами отчетливо послышался рокот лодочного мотора. Локис оставался за ручкой управления. Галченков немедленно повернулся и вслепую сделал несколько ответных выстрелов.
– Я разворачиваю моторку, – предупредил Володя. – Надо догнать это корыто и посмотреть на того, кто в нас стрелял.
– Ага, я так посмотрю, что ему потом микрохирургия не поможет.
Пока моторка разворачивалась, Галченков не терял времени и взял лодку противника на мушку. Последовало два коротких выстрела. Прапорщик не собирался тратить патроны впустую. Ведь положение было таким, что вражеское плавсредство находилось на весьма далеком расстоянии. На полной скорости оно неслось в сторону торосов, где и скрылось несколькими секундами позже.
– Смотри-ка, как полетел. Неужели там вода чистая? – удивился Галченков.
– Сейчас поверим, – бросил в ответ Локис и принялся набирать скорость.
– Ты хоть нас не угробь!
– Не будь неженкой. Если какой-то ушлепок сумел здесь пройти на большой скорости, то для профессионального десантника это – раз плюнуть.
Моторка неслась по относительно чистой воде в своеобразном «коридоре» между ледяных полей. «Коридор» резко уходил за торос. Володя свернул. Неприятельская лодка снова попала в поле зрения. Александр сразу же отправил ей приветствие в виде автоматной очереди. Не мешкая, напарник тоже выстрелил в неизвестного противника. Ответ не заставил себя ждать. Завязалась перестрелка. То и дело свистели пули, не находя своих целей. Ситуация была очень и очень опасной.
Локис взял далеко вправо и пошел на обгон. Стрельба то прекращалась, то возобновлялась. Когда оба судна поравнялись, десантники стали стрелять во вражеское судно одновременно. Но враг как будто бы заранее почувствовал эту уловку. Он резко сбавил скорость, развернул лодку и на всех парах помчался в противоположную сторону.
– Вот гад хитрый! Откуда только такие берутся?! – искренне возмутился прапорщик.
– Оттуда, откуда и все, – совершенно спокойно ответил сержант, выруливая моторку. Он планировал продолжить погоню. Но, к своему немалому изумлению, напарники обнаружили приближение вражеской лодки. Она направлялась прямо на них. Враг возобновил стрельбу. Володя реагировал молниеносно. Он отменил незавершенный маневр и вернул моторку в исходное положение. Спустя считаные мгновения моторка сумела значительно оторваться от преследователя. Галченков продолжал постреливать в ответ.
– Эх, мне бы сюда мою любимую игрушку, – сказал он.
– Если ты ударишь по той лодке из гранатомета «Муха», – Локис с полуслова понял товарища, – мы можем недосчитаться некоторых улик.
– С его запасом патронов нам скоро никакие улики могут не понадобиться, – с горечью заметил Александр, продолжая отстреливаться.
– Хватит причитать! Ничего он нам не сделает! У нас ведь в руках лучшие в мире автоматы, – подбодрил Володя товарища.
Десантники были вооружены новейшими модификациями автомата Калашникова. Они были еще более эффективны в применении, чем классические модели. Благодаря укороченности ствола общие габариты оружия уменьшились. Автоматы стали удобнее для ношения. Володе нравилось, что приклад и цевье автомата выполнены из специального ударопрочного стеклонаполненного материала черного цвета. Падая на самую твердую поверхность, это оружие никогда бы не разбилось. А уж если прикладом из этого материала хорошенько засандалить противнику в челюсть, то ему бы никто не позавидовал.
Кроме всего прочего, новые модификации «АК» не утрачивали ни одной из своих характеристик в условиях арктического климата. Данное обстоятельство оказалось немаловажным при выборе оружия для снаряжения спецоперации по поиску уцелевших полярников. Саня хоть и вспоминал добрым словом гранатомет «Муха», но сам был без ума влюблен в лучшее русское оружие.
Локис по максимуму добавил скорости. Моторка понеслась вдоль высокой протяженной ледяной стены. Лодка противника несколько отстала, но по-прежнему не прекращала преследование. Через две сотни метров цельность стены становилась большой условностью. То тут, то там во льду вырисовывались громадные расщелины. Одни из них напоминали пещеры. Другие больше походили на ущелья. Сержант довольно быстро заметил это. Поразмыслив, он сбавил скорость и свернул в сторону очередной расщелины. Преследователь был далеко за изгибом льдины и не мог заметить произошедшего. Локис уже в укрытии медленно развернул лодку и заглушил мотор. Все его действия напарник сопровождал недоуменным взором. И лишь когда двигатель был заглушен, он кивнул и восхищенно сказал:
– Вова, ты просто молоток!
– Ну, если бы еще этому чертовому гвоздю шляпку сломать, дело бы еще лучше заладилось, – кривовато улыбнулся Локис.
Однако мгновением позже его улыбка резко исчезла с лица. Отчетливо слышался рев двигателя лодки преследователя. Вскоре оба десантника смогли лицезреть, как она на бешеной скорости промчалась мимо расщелины. Рассмотреть того, кто был за рулем, им не удалось.
– Надо быстрее выбираться отсюда, – заметил прапорщик.
– Погоди, – насторожился сержант. – Ты ничего не слышишь?
– Я? – изумился напарник. – Ну, удаляющийся рев мотора. Плескание воды. Птицы вроде какие-то кричат… Что я вообще должен слышать?
– А посвистывания никакого не слышишь?
– Стой, стой. – Галченков напряг слух. – Точно, есть что-то такое. Не пойму, откуда этот звук исходит. Кажется, что где-то совсем близко.
– Да, очень близко. Уж не наша ли моторка начала воздух пропускать?
Десантники, не сговариваясь, в ту же секунду бросились осматривать свое судно. И очень скоро действительно нашлась царапина и микроскопическое отверстие.
– Пулей задело, – Александр озвучил очевидный факт. – Во невезуха.
– Хорошо, что не всеми пулями сразу. И что в нас не попало – тоже замечательно. С этой дырочкой мы как-нибудь да справимся, – довольно бодро сказал Володя.
Он уже начал копаться в снаряжении, нащупывая резину для латания пробоины и специальный клей. Дело оставалось за малым – взять и заклеить.
Прапорщик тем временем быстро схватил насос. Подчеркивая принцип разделения труда с учетом способностей, он с совершенно серьезным выражением лица сказал:
– Судя по тому, как ты умеешь клеить девушек, подклеить лодку у тебя получится превосходно. А уж я ее потом быстро подкачаю.
– Хорошо. Ты только не подкачай с подкачиванием, – скаламбурил в ответ сержант. Он уже взял в руки технические ножницы и начал вырезать кусок резины, подходящий по размеру для латки. Работа заняла считаные секунды. Латка, щедро промазанная клеем, легла на отверстие. Локис нарочно прижал ее сильнее. Делал он это по привычке, на всякий случай. Хотя с этим клеем никакие особые прижимания не были нужны. Он быстро прихватывался к поверхности. Галченков, не дожидаясь напоминания, принялся подкачивать лодку. За ледяной горой вновь послышался гул мотора. Неизвестный противник возвращался. Александр продолжал качать. Владимир направил автомат в сторону открытой воды. По глухому «петляющему» звуку двигателя вражеской лодки он понял, чем враг занят.
– Похоже, что это чудо решило обыскать все ледяные укрытия, – сказал Локис.
– Пускай только сунется сюда, – грозно говорил Галченков, будто предупреждал самого неприятеля. – Прямым огнем изрешетим и его самого, и его корыто. Будет одним дырявым чудом в решете больше. Нам терять нечего.
– Согласен. Только давай действовать разумно. Пока не поймем, что лодка идет прямо на нас, стрельбу открывать не будем. Договорились?
– Ты за кого меня принимаешь? – немного возмутился прапорщик. – Это ведь ясно, как дважды два четыре.
– Вот именно поэтому я тебе и говорю. Если лодка будет просто идти рядом, то мы ее не станем трогать. Чтобы дважды два не стало вдруг равняться пяти.
Александр закончил подкачку. Убрав насос в сторону, он взялся за автомат.
Напарники прекратили разговоры. Моторка противника продолжала петлять от расщелины к расщелине. Судя по всему, их впереди имелось весьма изрядное количество. Возникала иллюзорная надежда на то, что врагу просто-напросто надоест рутина безуспешных поисков и он бросит эту затею. Но звук неумолимо приближался. Напряжение заметно нарастало. Сержант и прапорщик синхронно сняли свое оружие с предохранителя. Также практически одновременно передернули на автоматах затвор, досылая патрон в патронник. Тревожное ожидание подошло к своей финальной стадии. Оба были готовы в любую секунду нажать на курок и обрушить на неизвестного злодея автоматный огонь. Шум моторки становился все слышнее и слышнее. Товарищи почти полностью замерли и едва дышали.
Мотор вражеской лодки неожиданно взревел. Десантники чуть вздрогнули. Но нервы не сдали ни у одного, ни у второго. Вражеская лодка резко увеличила скорость и стремительно промчалась мимо их укрытия.
– Ему все-таки надоело рыскать среди этих ледышек, – буквально выдохнул из себя фразу Галченков.
– Или что-то его спугнуло, – предположил Локис.
– Теперь-то мы уж точно этого не узнаем.
– Главное, чтобы он не вернулся. Надоели эти кошки-мышки.
– Согласен, Вова. Но что делать будем?
– Еще минут пять переждем и отправимся продолжать поиски. Нам ведь людей спасать нужно. Ты не забыл об этом, Саша?
– Да не забыл. Но точно так же я не могу забыть, что в нас кто-то стрелял. А мы даже не знаем, кто это был, – пожал плечами прапорщик.
– Когда он нам опять попадется, тогда обязательно узнаем, – в своей манере успокоил товарища сержант.
Они снова замолчали, вслушиваясь в окрестные звуки. Шум моторки противника давно растворился вдалеке и больше не возникал. Десантники переждали оговоренный отрезок времени. Локис ободряюще подмигнул напарнику и завел двигатель лодки. Через полминуты они покинули свое укрытие и отправились по определенному ранее курсу.
