Глава 19

По узкой непроторенной дороге, переваливаясь с кочки на кочку, катили черный внедорожник «Лендровер» и небольшой микроавтобус с логотипом известного российского телеканала, ощетиненный спутниковыми тарелками разных калибров.

Володька Локис сидел на соседнем с водителем джипа сиденье, одетый в непривычную для себя одежду: кепку, яркую желтую майку, белые штаны и сандалии. Его глаза прикрывали узкие солнцезащитные очки, с зеркальным напылением на стеклах, в которых отражались плывущая дорога и мелькающие по сторонам густые черно-зеленые заросли.

– И где они нас встретят? – Старший сержант бросил взгляд на жидкокристаллический экранчик, подсоединенный к GPS-навигатору.

– В этом месте, – ткнул указательным пальцем в экран водитель джипа.

– Еще долго ехать, – вздохнул Локис и тут же спросил: – Ну как, похож я на вашего осветителя?

Водитель скосил правый глаз на старшего сержанта:

– Как я на папу римского, – усмехнулся он. – А если серьезно, то в очках даже очень похож. Я и другие члены съемочной группы разницу, конечно, заметим. А вот тайские мафиози вряд ли, ведь они тебя первый раз вживую увидят.

– А по телеку или в Интернете они могли его видеть?

– Если наш Димка-осветитель и попадал в кадр, то очень редко. А вообще на острове он всегда эту дурацкую кепку носил. И очки постоянно надевал – говорил, что глаза от яркого света сильно устают. Что поделаешь? Издержки профессии. Вот и пригодились.

– Это успокаивает, – произнес Локис и задумчиво посмотрел в боковое окно. – Слушай. Ты ведь оператором работаешь?

– Ну, да, – еле заметно пожал плечами водитель, мол, что за глупый вопрос, если знаешь, кто я и кем работаю.

– Продюсера хорошо знаешь?

– Водку вместе не пили. Это у него железное правило – с подчиненными не панибратствовать. Но по работе часто приходилось общаться.

– А может… – старший сержант отвернулся от окна, – может, этот ваш продюсер всерьез решил снимать шоу дальше на экстриме? Может, он и не рвется освободиться? Тогда вся эта операция теряет смысл, – поделился своими соображениями Володька.

– Да нет, – покачал головой водитель, – это исключено. Он мне по телефону трижды повторил, чтобы я не думал сообщать о его звонке ни в полицию, ни в наше посольство. А у Валентина Сергеевича еще одно железное правило – никогда не повторять. Не выполнишь его распоряжение с первого раза – вылетишь из группы. Так что я ни секунды не сомневался, сразу в посольство и обратился.

– Убедительно, – согласился Локис, – чем-то ваш продюсер на нашего командира смахивает.

– Так везде, где субординация налажена.

Дорога круто повернула и резко превратилась в настоящие американские горки. Ползущий позади джипа микроавтобус стал то пропадать, то вновь появляться в зеркальце заднего вида.

– Слушай, хотел спросить еще при выезде из города, но как-то… понимаешь… может, тебе запрещено отвечать на этот вопрос… – обрывчатыми фразами неожиданно заговорил водитель.

Старший сержант вопросительно посмотрел на замешкавшегося оператора:

– Валяй. Если нельзя отвечать, сам понимаешь, не отвечу.

– В тех камерах, штативах и осветительных приборах, которые нам загрузили, есть что-то такое, что могло бы… в общем, оружие, какие-нибудь радиомаяки… просто пойми, я и вся команда будем работать с этой аппаратурой… и если что-то пойдет не так… короче, не хотелось бы подставляться… Деньги деньгами. А жизнь дороже.

– Не переживай, – беззаботно махнул рукой Локис, – оружия там никакого нет. Есть несколько радиомаячков. Но можешь не беспокоиться. Они работают не постоянно, а включаются лишь на мгновение, отдавая на кодированный импульс-запрос короткий ответ в эфир с необходимыми координатами. Мафиози такие ни за что в жизни не отследят.

– Это радует, – расцвел на глазах водитель джипа, получив ответ на мучивший его целую дорогу вопрос.

Задремавшего на часок Локиса внезапно разбудил противный писк GPS-навигатора. Старший сержант приоткрыл глаза и увидел на экране красную пульсирующую точку.

– Приехали, – заглушив двигатель, сообщил водитель.

Тормознул и крадущийся за джипом микроавтобус.

Володька напряженно осмотрелся по сторонам. Но ни вооруженных людей, ни машин он не увидел. Однако внутренний голос подсказывал старшему сержанту, что верить глазам в данной ситуации не стоит.

– Подозрительно тихо, – протирая вспотевший лоб носовым платком, как-то уж совсем тихо произнес осветитель.

– Выжидают. Скоро выползут, вот увидишь, – Локис терпеливо всматривался в густые заросли.

Внутренний голос не подвел старшего сержанта.

Не прошло и пяти минут, как из джунглей сразу с обеих сторон дороги один за другим начали выходить приземистые и худосочные тайцы с автоматами. Старший сержант только успевал считать бойцов Суабана.

– Чего их так много? – удивился водитель, никогда не видевший в своей жизни столько вооруженных людей сразу.

– Это чтобы страху нагнать. Хотели бы нас убить, давно бы убили.

– Умеешь утешить.

Окружив машины, тайцы замерли словно вкопанные. Вдруг где-то совсем близко раздался гул мощного мотора. Рассекая неприлично огромным капотом заросли и хрустя ветками, на дорогу буквально выпрыгнул старый армейский «Хаммер». Несколько тайцев тут же разбежались в стороны, пропуская тяжеловес американского автопрома.

– Он что, таранить нас собрался? – вжал голову в плечи оператор.

– Спокойно. Демонстрация мощи.

Не доезжая где-то десяти метров до «Ленд-ровера», водитель «Хаммера» резко затормозил. Тяжеловес стремительно сбавил скорость и остановился капотом в капот с джипом, в котором сидели оператор и десантник.

– Проявляют такой повышенный интерес к нашим персонам, словно мы не какие-нибудь осветитель и оператор, а как минимум военнопленные генералы, – рассматривая через лобовое стекло сидящих в салоне «Хаммера» тайцев, бросил Локис.

Дверцы «Хаммера» распахнулись, и на дорогу высыпали четверо тайцев. Один из них тут же подбежали к «Лендроверу» и, просунув в открытое окно автомат, ткнул стволом в грудь слегка струхнувшего оператора.

– Вы двое. Выйти с поднятыми руками. Ладони должны быть раскрыты, – приказал он на ломаном английском.