Глава 15

Повозка с Эйерс и стариком-крестьянином все так же медленно тащилась по дороге. Однако обстановка вокруг несколько изменилась. Дорога пошла вниз, в долину, она постепенно расширялась, и весь остальной пейзаж вокруг свидетельствовал о том, что путники приближались к какой-то обитаемой местности. Вскоре горы сменились пшеничными полями, с которых уже собрали очередной урожай, и на них теперь, располагаясь в шахматном порядке, сушились снопы соломы, свернутые в большие цилиндры. Справа от дороги стоял густой и пышный лес. Внизу, в тени деревьев, росли огромные древовидные папоротники. Лес был труднопроходимым из-за зарослей низкого, но очень крепкого бамбука и обвивающей все растущее колючей ежевики. Среди этого буйства растений иногда попадались цветы, такие, как, например, магнолии с великолепными белыми цветами. Лес постоянно шумел, словно восточный базар: несмолкаемый шелест листьев не мог перебить ни пение птиц, ни, тем более, крики многочисленных обезьян. Макаки прыгали по деревьям, не приближаясь, однако, близко к дороге, но все время словно следя за плетущейся телегой. А вдалеке за лесом белели вековым снегом шапки Гималаев.

Засмотревшись на окружающие поля, леса и горы, Ингрид не сразу заметила, как на горизонте появились стены старого буддистского монастыря, одного из многих в Непале. Все здания обители размещались на разных высотах и прекрасно вписывались в окружающий горный ландшафт. Кельи монахов были будто приклеены к склонам горы, а покатые черепичные крыши напоминали трамплины. В некоторых скальных нишах виднелись увешанные венками из свежих цветов статуи Будды, у которых дымились благовония. Постройки были возведены не из дерева, а из глинобитного кирпича, тщательно выбелены, а поверх побелки разноцветными красками выделялись загадочные закорючки мантр и рисунки мандал – особых магических схем Вселенной. В общем, картина складывалась просто идиллическая.

Несмотря на умиротворенную обстановку, весь монастырь был обнесен достаточно высокой стеной из все того же глинобитного кирпича. Лес подступал к самым стенам, и макаки периодически перепрыгивали через это несерьезное для них одних препятствие в надежде раздобыть что-нибудь съестное в монастыре, к тому же монахи их никогда не обижали. Воинственности обители также добавляли крепкие дубовые ворота, вместе со стенами придававшие монастырю вид средневекового замка.

Монах-привратник открыл ворота, и телега вползла во двор монастыря. Навстречу им вышел убранный в одеяние ярко-оранжевого цвета старый монах с обритой наголо головой – настоятель монастыря Прадип Мулми. Девушка спрыгнула с повозки и направилась прямо к нему.

– Добро пожаловать в стены нашего монастыря! Пусть спокойствие и гармония придут к вам здесь, – прозвучало традиционное приветствие для путников.

Настоятель явно был заранее осведомлен о приезде Эйерс и ждал ее.

– Здравствуйте, святой отец! Как ваше здоровье? – вынуждена она была задать приличествующий случаю вопрос, хотя очень не любила всякие глупые формальности.

– Слава Будде, мое тело меня не подводит, да и разум еще не помутился, – хитро щурясь, ответил настоятель. – Как «человек религии», он отлично умел жонглировать разными цветистыми восточными выражениями, цитатами святых и прочим.

– Я думаю, вы знаете, с какой целью я здесь?

Все это время за разговором настоятеля с Ингрид внимательно наблюдал, высунув голову из-за угловой колоны храма, один монах. Ведь это было так удивительно, чтобы престарелый настоятель самолично выходил встречать мирских гостей монастыря, которыми чаще всего являлись туристы. И, уж тем более, не выходил навстречу крестьянину и подростку, привезших чай. Тут явно что-то было не так. И послушник с крайним интересом наблюдал за происходящим разговором, вслушивался в каждое слово, осматривая пристально каждую деталь одежды гостей и их повозку.

Настоятель и Эйерс постепенно перешли на шепот. После непродолжительного разговора Мулми движением руки пригласил гостью во внутренний дворик, последовав за ней в сопровождении еще двух других монахов. Пройдя по обсаженным деревцами тропинкам, они вскоре оказались в небольшом, отгороженном от остальной территории монастыря домике для гостей со своим отдельным двором.

– Здесь обычно живут туристы, которые приезжают, чтобы посетить наш монастырь и увидеть древнюю золотую статую Будды. Ведь Будда родился на территории Непала. Легенда гласит, что статуя, которая стоит в храме нашего монастыря, была сделана с самого Шакмуни, при его жизни. Живя здесь, туристы могут вдоволь осматривать наш монастырь, наслаждаться гармонией природы и при этом не мешают сосредоточению и спокойствию братьев-монахов. Но сейчас из-за неспокойной ситуации в стране туристов почти нет. Разве что безумный искатель приключений отправится в путешествие по Непалу в это неспокойное время. – Настоятель снова едва заметно, хитровато улыбнулся.

– Здесь было бы совсем спокойно, если бы не так громко кричали обезьяны, – с неудовольствием отметила Ингрид. – У меня от них уже болит голова.

– Мы не трогаем обезьян, это священные животные. Сам бодхисатва Авалокитешвара, который воплощен в его Святейшестве Далай-ламе, первоначально явился в образе священной обезьяны, – пояснил настоятель. – Почитание этих животных – очень давняя традиция в наших краях. Но, впрочем, не буду вас утомлять. А как дела в обсерватории, светила все еще кружатся, запущенные волей Будды?

– А что им остается делать, если они запущены такой авторитетной рукой, – на этот раз иронично расплылись в улыбке губы девушки.

– К сожалению, у нас нет связи с внешним миром, – сказал настоятель. – И я не могу сообщить о том, что вы у нас. Если только послать одного из монахов…

– Хорошо, посылайте. Только кого-нибудь понадежнее и побыстрее, – нетерпеливо кивнула Эйерс. – Я крайне ограничена во времени, так что было бы лучше закончить с делом пораньше. Я думаю, в этом случае будет спокойнее и мне, и вам.

– О, уверяю вас, за одного монаха я ручаюсь полностью, – заверил ее Мулми, солидно покачав головой. – Он вырос в монастыре под моим личным присмотром. А сейчас я должен вас оставить. Располагайтесь, чувствуйте себя уютно. В помощь вам я оставлю этих двух братьев.

Тем временем двое монахов, оставленных в услужение Эйерс, вытащили из повозки связанного Лунина. Он был немного тяжеловат, и они, забавно кряхтя, понесли его в гостевой домик под мышками, как огромный ковер. За ними шел еще один монах, неся сумку. Затащив с трудом Лунина в дом, его, по приказу Ингрид, крепко привязали к стулу и только после этого вынули кляп изо рта. Лунин смачно сплюнул на пол и принялся разрабатывать затекшие от кляпа челюсти, не отрывая тяжелого проницательного взгляда от Ингрид.

Монахи принесли еду и накрыли стол. Рядом с блюдами, наполненными фруктами, девушка положила и ноутбук в своем титановом чемодане.

– Откройте окно, здесь душно, – приказала она монахам.

Один из них мигом исполнил указание и в помещение проник свежий воздух. Впрочем, в открытое окно со стены монастыря тут же запрыгнули несколько бойких и любопытных макак.

– Ну вот, явились, священные животные, – прищурившись, иронически отметила брюнетка. – Я смотрю, реакция у этих тварей очень неплохая.

После этого она наконец обратила внимание на Лунина. Глядя ему в глаза, девушка вдруг заговорила по-русски:

– Вы думали, что, уничтожив спутниковый телефон, лишите меня связи с внешним миром? Но все равно британцы скоро будут здесь.

– Ну, и как вам работается на МИ-6, гражданка Эйерс, она же Котова? – спросил Лунин. Было понятно, что он прекрасно осведомлен, с кем именно имеет дело.

– Да уж получше, чем на ваши хваленые спецслужбы, – ответила Эйерс-Котова.

– Ну, конечно, с тем что ты им принесла… Если бы я возглавлял МИ-6, я бы тебе еще и орден дал, имени Павлика Морозова, а еще банку варенья и ящик печенья.

– А на «ты» мы не еще переходили. В Британии меня приняли с распростертыми объятиями, – пояснила брюнетка. – Впрочем, вы за мою судьбу не волнуйтесь, она, к счастью, прекрасно устроена. А вот с вами возникает масса проблем, которые в случае их неудачного разрешения, могут повлечь за собой нехорошие последствия. Так что предлагаю поговорить именно о вас. Я так понимаю, что вас направили в Непал выкрасть меня и доставить обратно в Россию. У меня есть для вас встречное предложение.

– Ну и в чем оно заключается? – Лунин заинтересованно повел бровями.

– Вы рассказываете нам подробности вашей операции, цель высадки, где сейчас находится ваш напарник, после чего связываетесь с Москвой и сообщаете им, что задание выполнено, и я вот с этим ноутбуком у вас в руках. Затем мы имитируем боевое столкновение с маоистами, это я беру на себя. В этом столкновении мы якобы погибаем, информация «утекает» в Москву, и орден дают уже не мне, а вам, причем самый настоящий, посмертно, правда, зато со всеми почестями и приличной пенсией для вашей семьи. Вы станете на Родине героем и обеспечите родных.

– Допустим, я предполагал именно такой вариант, – мотнул головой разведчик. – Предположим, что я соглашусь на ваше предложение. А что ждет меня потом?

– С вами случится то же, что и со мной, – развела изящными, но сильными ручками «гражданка Котова». – Вы поступаете на службу Секретной разведывательной службы Ее Величества, меняете фамилию, получаете неплохое место и перспективы карьерного роста, который вас, несомненно, ждет, учитывая ваши способности. В общем, сказки о Джеймсе Бонде станут для вас реальностью, со всеми его дорогими машинами, костюмами и красивыми блондинками. Мир устроен так, что если очень захотеть, то можно изменить жизнь на сто восемьдесят градусов. Причем в лучшую сторону.

Лунин задумчиво сморщил лоб. Его глаза опустились вниз. Так, в тишине, нарушаемой лишь криками обезьян, он просидел достаточно долго, после чего несколько неуверенно, как бы боясь своих слов, заговорил:

– Ну что ж, картину вы мне рисуете и впрямь сказочную. В целом, предложение мне нравится. Но, я думаю, нам стоит обсудить детали этой «операции».

– Какие детали вас интересуют? – оживилась Эйерс, видя, что «клиент», похоже, всерьез задумался над предложением.

– Для начала: как долго я буду связанным? – поинтересовался разведчик. – Поверьте, день в веревках – это очень утомляет. У меня все тело ноет.

Ингрид задумалась, перевела взгляд на монахов, которые, словно понимая суть разговора, стали сзади стула и сосредоточили внимание на каждом движении Лунина. «Ну что ж, надо ведь как-то завоевывать его доверие. Должен согласиться, по крайней мере дружка сдаст, у них явно сотрудничества не получилось». Девушка приказала одному из монахов развязать Лунина.

Как только веревки окончательно были развязаны и сняты, невольный гость повел себя совершенно неожиданно для всех присутствующих. Размяв руки, он быстрым ударом в челюсть уложил монаха на пол. Набросившийся второй служитель культа получил по носу, кровь из которого брызнула каплями на оранжевые одеяния. Ингрид стояла в шоке. Не теряя ни минуты, россиянин дернулся к окну, но, как назло, запутался в лежащих на полу веревках, которыми совсем недавно был связан. На лежащего Лунина тут же набросились монахи, и, не проявляя буддистского миролюбия и сочувствия, отвесили несостоявшемуся беглецу пару крепких ударов по голове и почкам.

– Тише, не убейте его! – закричала Эйерс. – Он еще мне нужен! Лучше снова свяжите. Вам только дай волю, гуманисты чертовы, так вы от человека мешок костей оставите.

Она подошла к лежащему Лунину с некоторой опаской и внимательно смотрела, как монахи, периодически подавляя при помощи ударов попытки сопротивления, а иногда отвешивая пинки просто так, для собственного удовольствия, связывали его.

В это время макаки, заметив, что люди явно забыли про еду, спрыгнули с подоконника прямо на стол и стали жадно хватать и запихивать в рот все, что лежало на тарелках и в вазах. Увидев это, Ингрид начала их отгонять:

– Пошли вон! Прочь отсюда, дьявольское отродье!

Обезьяны мигом схватили свои объедки и ускакали за окно в лес.

– Нет, только не это! – девушка в ужасе схватилась за голову: одна из макак схватила красивый блестящий серебристый чемоданчик и последовала за собратьями в шумную рощу.