США,
17 ноября 2007 года

Заместитель директора ЦРУ Сэмюэль Джексон недовольно подошел к звонившему телефону и поднял трубку. Какой кретин звонит ему так поздно вечером?

– Да, – коротко бросил он.

– Это Элисон, – донесся ответ.

– Майкл, а ты знаешь, сколько у нас времени? Или уже забыл? – мрачно поинтересовался Джексон.

– Сэм, у нас серьезные проблемы, – ответил Элисон. По мере того, как он говорил, лицо Джексона менялось все сильнее.

– Они забрали и «Медузы», и Альбертса? – переспросил он. – А как же полковник Джонс и его люди? И наши грузинские союзники? Они же должны были обеспечить их безопасность!

– Твой хваленый Джонс со своими «зелеными беретами» ничего не смог сделать, – раздраженно ответил Элисон. – Сам он тяжело ранен, большинство его людей также или ранены, или убиты.

– Но как русские рискнули пойти на это? Это же будет такой международный скандал! – удивленно воскликнул Джексон.

– Да, скандал будет впечатляющий. Особенно когда они предъявят всему миру «Медузы» и Альбертса в придачу, – язвительно ответил Элисон.

– А Альбертс может рассказать очень много… – мрачно констатировал Джексон.

– Хотя он и не знает всех деталей операции. Но и того, что он знает, достаточно, чтобы полетели и наши с тобой головы, Сэм, и еще куча других.

– И что мы можем предпринять?

– Я пока тут поднял всех грузинских силовиков, пусть попробуют поймать этих русских, если они еще в Грузии. А ты пока поговори с Кларенсом. Если мы не сможем взять нападавших, то, может, попробуем договориться с русскими? Они не поднимают шум по поводу «Медуз», а мы делаем вид, что никакого нападения не было.

– Ну, не знаю, не знаю, Майкл, – с сомнением покачал головой Джексон, хотя Элисон и не мог его видеть. – Учитывая, какие у них будут козыри на руках, они вряд ли согласятся на такой обмен. Будет гораздо лучше, если вы их поймаете. Тогда будет совсем другой разговор.

– Я и сам понимаю, что лучше их взять, Сэм, – раздраженно ответил Элисон. – Но мы должны быть готовы и к худшему развитию событий. Поговори с Кларенсом, возможно, они смогут пойти на уступки русским в чем-то другом.

– Хорошо, – ответил Джексон. – Но и ты там сделай все, что можно.

Он выключил телефон. Ну и влипли!

– Что-то случилось? – В дверях стояла его жена.

– Все хорошо, дорогая, иди спать. Я скоро приду, – пытаясь казаться спокойным, произнес Джексон. Когда она вышла, он начал набирать номер Кларенса.