38

Зим нервничал. До момента, когда взрывы оторвут русским руки и ноги, оставалось меньше десяти минут. Разумеется, самого Сергея ему было не жалко, но если он будет искалечен, то кто достанет контейнеры?! В который раз Зим мысленно прокручивал всевозможные варианты, прикидывал, не мог ли русский как-то его обмануть. Конечно, вроде бы он предусмотрел все, но кто знает, что этот спецназовец придумать может? Зим читал собранное разведкой КНДР на Полундру досье и знал – от этого человека можно ждать чего угодно.

«Но браслеты снять невозможно! – лихорадочно думал Зим. – С ними мои парни, они не позволят! Да если бы их и не было – с ноги он браслет точно не снимет, это просто нельзя сделать! Никак! Но может быть, русский решил вместо того, чтобы выполнять условия договора, покончить с собой? Так он выигрывает легкую смерть и себе, и своему другу – а это не так уж мало, особенно для той ситуации, в которой он оказался».

До взрыва оставалось шесть минут. Зим не выдержал, встал с пригорка, на котором сидел последние полтора часа, и стал прохаживаться взад-вперед. Он понимал, что его бойцы над ним в душе посмеются, но ему уже было все равно. В конце концов, рядовым-то боевикам что – они за успех операции не отвечают, в случае провала их даже не накажут. А он… Если операция будет провалена, то чем он оправдает затраты и потери? Тогда хоть вообще домой не возвращайся. Но это тоже не удастся – дезертировать Чан не позволит, наверняка у него есть свои тайные инструкции. Излишней доверчивостью начальство никогда не страдало.

Часы на руке Зима громко пискнули – это означало, что начался пятиминутный отсчет. И тут одновременно с этим писком в галерее послышался плеск. Это явно были шаги, и они приближались.

Колоссальным усилием воли Зим заставил себя сохранять спокойствие – хотя хотелось смеяться и прыгать от радости, как маленькому ребенку. Он шагнул вперед, встал напротив выхода из галереи, сделав спокойное и надменное лицо.

Шаги становились все ближе. И вот из галереи показался русский. С черным контейнером в руках!!! Металлический ящик был невелик – длиной сантиметров тридцать, а шириной и толщиной и того меньше. Но он заключал в себе все надежды Зима. И, похоже, этим надеждам суждено было оправдаться!

Полундра сделал вперед еще один шаг. Таймер у него на руке остановился.

– А где мои люди? – спросил Зим. Из галереи пока вышли только двое – русский и его друг, Чанг. В руке Зима уже был пистолет, нацеленный на Полундру.

– Вот они, – Сергей совершенно естественным жестом ткнул себе за спину. И Зим поддался на уловку – посмотрел туда, через плечо Полундры, на мгновение выпустив его из виду.

Полундра швырнул в него контейнер – от груди, как баскетболисты пас на короткие дистанции дают. Вот только весил контейнер килограмма три как минимум. Он врезался Зиму в лицо – кореец даже руками прикрыться не успел, слишком уж неожиданной была атака. А Полундра уже рванулся вправо, уходя от выстрелов остальных корейцев. В падении он швырнул в одного из стрелков камень размером с кулак, угодил точно в лоб, боевик осел на землю оглушенный.

Полундра перекатился, уходя от огня, укрылся за бугорком – тем самым, на котором сидел Зим, ожидая его. В бугорок тут же ударили несколько пуль. Корейцы рванулись вперед, выходя на более удобную позицию. И вдруг стали умирать. Один за другим. У первого словно невидимый топор снес всю верхнюю часть головы, на груди второго образовалось кровавое пятно, третьему чем-то разворотило шею. Причем все это происходило совершенно беззвучно, словно по волшебству. Последний боевик рухнул рядом с Полундрой – мощный удар в спину подбросил его в воздух, пронес метра три и бросил на землю, уже мертвого.

Только Чан успел понять, что происходит. Он был опытен и мгновенно сообразил – из тростниковых зарослей по ним стреляют из мощных снайперских винтовок с глушителями. Он кинулся на землю, а через то место, где только что находилась его голова, пронеслись две крупнокалиберные пули. Чан выпустил по тростникам длинную очередь. Тут же вскочил и спиной вперед побежал к скалам, продолжая поливать камыши потоком пуль.

Ему бы, пожалуй, удалось уйти. Невидимые стрелки не высовывались – это было слишком рискованно. Но на пути у него уже стоял Полундра. Чан успел заметить «морского дьявола» боковым зрением, перевести автомат – но Полундра уже нападал. Носком ботинка он подбил ствол оружия, и очередь ушла в небо. В следующее мгновение Сергей обрушился на противника, как снежная лавина на горный перевал. Он сразу вошел в ближний бой, поймал шею Чана сгибом локтя. Кореец попытался выскользнуть из захвата, но сейчас силы Полундры, и без того немалые, были умножены яростью. Он знал, что этот тип – не простой исполнитель, что он один из тех, кто принимает решения. Значит, несет ответственность за всех, кто погиб здесь за последние дни.

С яростным рыком Сергей схватил себя второй рукой за запястье, теперь кольцо, в котором оказалась шея корейца, стало неразрываемым. Чан схватил Сергея за руки, пытаясь ослабить нажим. Но было поздно. Полундра напрягся, надавил изо всех сил. Раздался хруст – словно ветку о колено переломили. Это сломалась шея Чана.

А из тростника уже выбежали три человека – лица их были покрыты маскировочной раскраской, но Сергей знал, кто эти люди. Иримато, Като и О-Рибу. Вернее те, кто скрывается под этими именами.

– Спасибо! Вы вовремя… – начал Сергей.

И тут сзади раздался какой-то шум. Полундра обернулся – но было уже поздно. Он забыл про Зима, которого сбил с ног и оглушил контейнером. А зря! Кореец очнулся. Он стоял на коленях над контейнером, глаза его были совершенно безумны – это был человек, все надежды которого рухнули, которому теперь совершенно нечего терять. Зим был страшен – страшнее любого монстра из фильма ужасов.

– Вовремя… – с трудом выговорил он покалеченным ртом. Из разбитых губ у него текло, на земле белели осколки зубов. – Вовремя, но не совсем!

В руке Зима была граната. Он прижимал ее к контейнеру. Сбоку на него кинулся Чанг. До сих пор он стоял под прикрытием входа в галерею, поскольку Полундра велел ему в бой не вмешиваться. Но сейчас приказ этот явно нужно было нарушить. Но без толку! Зим, увидев, что на него бросился Чанг, уклонился от удара и отбросил Чанга мощным ударом ноги – как-никак он был профессионалом в отличие от бывшего военврача.

– Вы, значит, победили меня, – страшно прохрипел кореец, не обращая больше внимания на Чанга. Он смотрел только на Полундру и Иримато. – Победители… Ничего, я еще кое-что могу! Не будет победителей!! Сейчас я взорву гранату, этот проклятый контейнер разлетится вдребезги, и зараза окажется на свободе! Первыми вы же и сдохнете, победители!

– Не смей! – даже сквозь маскировочную раскраску было видно, как посерело от страха лицо Иримато. – Ты не понимаешь! Ведь погибнем не только мы! От этой заразы нет лекарств, она смертельна! И поражает сто процентов населения! Вымрут все! Понимаешь, все! Все люди на планете! И корейцы тоже!

– Плевать… – выдохнул Зим. – На всех плевать. И на корейцев, и на Любимого Руководителя. Они бы меня не пожалели, почему я должен жалеть их?!

Его лицо вновь исказила гримаса, пальцы рванули чеку. В тот же миг на лбу Зима вспух кровавый фонтан – Полундра стрелял без промаха. Зима отбросило шага на два, мерзкая улыбка застыла на его разбитых губах. Граната упала на контейнер. Но Полундра уже был в прыжке. Он пнул по гранате, как футболист, бьющий по мячу. И попал не хуже футболиста – граната мелькнула в воздухе и угодила в черный проем дыры, ведущей в подземную галерею. Секунду спустя раздался взрыв, из дыры выкатились несколько камней.

– Н-ну т-ты д-даешь, – Иримато заикался, его голос дрожал. – Я д-думал, что в-все…

– Ничего бы не случилось, – с усмешкой сказал Полундра. – Это был муляж.

– Граната? Но она же взорвалась!

– Да не граната! Контейнер! – Сергей безо всякого уважения пнул металлический ящик. – Это обманка, мне Чанг об этом рассказал. Да что ты, Чанг скорее умер бы, чем дал врагам возможность получить настоящую смертельную заразу!

– Точно… – тихо сказал Чанг, поднимаясь на ноги. – И тут его лицо исказила гримаса страха.

– Сергей! Браслеты!

Полундра понял его еще прежде, чем Чанг успел договорить это слово до конца. И кинулся к телу Зима, одновременно поднимая таймер к глазам. До взрыва оставалось одиннадцать секунд. Десять…

Таймер остановился – Полундра стоял над телом Зима. Чанг стоял у него за спиной – он успел чуть позже, поэтому на его таймере осталось только восемь секунд.

– Фу-у, – выдохнул Полундра. – Еле успели. Обидно было бы без руки и ноги остаться, когда уже победили!

– О чем это вы? – спросил Иримато, подходя поближе.

– А вот об этом, – Полундра показал ему браслет и объяснил, как он действует. Чанг тем временем обыскал Зима и обнаружил в одном из его карманов небольшой приборчик с антенной. Именно он давал сигнал, блокирующий таймер.

– Сергей, а как мы от браслетов избавимся? – спросил Чанг.

– Они помогут, – Сергей кивнул на «ученых».

– А кто они?

Полундра улыбнулся, посмотрел в глаза Иримато. Тот отрицательно покачал головой.

– Не сейчас.

– Потом об этом поговорим, – сказал Полундра. – А сейчас нужно от трупов избавиться.

– Не стоит, – отозвался Иримато. – Видите? – он показал рукой на море. По волнам к берегу приближалось судно на воздушной подушке, то самое, которое Полундра уже несколько раз видел вдалеке.

– Кто это?

– Российский спецназ, – ответил «японец». С одной из баз, расположенных на территории Казахстана. И с ними узбекские пограничники.

– Они-то зачем?

– Как зачем? Нас ведь тут нет, Сергей. Это доблестные узбекские пограничники обнаружили вооруженную банду и уничтожили всех боевиков при попытке сопротивления. Или ты против? Или тебе лавры героя нужны?

Полундра усмехнулся. Вот уж это ему было точно не нужно.

– Не против, – ответил он. – Только вот что, парни. Чтобы и я и Чанг окончательно успокоились, хоть одним словом ответьте. Вы ведь служите…

Иримато кивнул. Слово «России» так и не прозвучало вслух. Но это было уже неважно.

Через несколько минут российские спецназовцы и узбекские пограничники высаживались на берег.