Глава восьмая
Российская Федерация, Москва
Около двух недель назад
Следователь в синей форме с погонами подполковника юстиции промокал лоб аккуратно свернутым платком, буравил меня колючим взглядом и монотонным голосом – будто по бумажке – диктовал вопросы. Я спокойно отвечал…
Он не понравился мне сразу – еще при первой встрече. А сегодня – спустя пару недель нашего знакомства – мы повстречались в пятый или шестой раз. Точно не помню, так как сбился со счета.
Он среднего росточка, неплохо сложен, с благородной проседью на висках и тонкими губами, с отточенными, как под резец, чертами лица. Но бывает же так: смотришь на человека и ловишь себя на мысли, что от странной, почти интуитивной неприязни невозможно избавиться.
– Посему, готовьтесь к худшему, – цедил подполковник сквозь зубы. – Срок вам грозит немалый.
– Ну что ж, – вздохнул я, – если суд установит мою вину – отсижу, сколько положено, и выйду на свободу честным человеком.
– И сколько вы планируете отсидеть, если не секрет?
– Почем мне знать? Лет пять или шесть.
– А если накрутят десять-двенадцать?
– С чего бы?! – Мои глаза снова округлились. – Разве я похож на хладнокровного насильника, серийного убийцу, бюджетного воришку или рецидивиста?
Следак мило улыбнулся, пошуршал бумагами, достал из пачки сигарету и щелкнул зажигалкой. Блаженно затянувшись, расправил плечи и загадочным голоском изрек:
– Хотите, я по секрету поделюсь некоторыми, так сказать, тонкостями нашей судебной системы?
Я пожал плечами: дескать, мне без разницы. Хотя на самом деле на душе скребли голодные кошки.
– Итак, – начал он, – вас закроют еще на пару месяцев в СИЗО и за это время проведут несколько обысков дома, а также у близких родственников. Представьте: плачущая мама, любопытные понятые, квартира вверх дном и прочие пикантные подробности. Поверьте мне, подполковнику юстиции с огромным опытом работы, это будет удручающее зрелище…
«Титулованный кретин с богатой родословной, – размышлял я, вслушиваясь в словесный понос. – Что твои пудели найдут у меня дома, кроме вороха грязного белья, стеклотары из-под крепкого алкоголя и банки просроченной тушенки в космическом вакууме холодильника?..»
Однако недооценка мерзопакостности оппонента вскрылась буквально в следующей фразе.
– …Вы, наверное, полагаете, будто мы ничего не найдем? – хитро сощурил он глазки. – Ошибаетесь, товарищ капитан второго ранга. Точнее, бывший капитан… Что нужно, то и найдем. Наркоту, незарегистрированное огнестрельное оружие, боеприпасы, порнуху с участием малолеток. А то и вовсе пятна крови недавно пропавшего без вести человека.
Я смотрел на эту гниду и наивно хлопал веками.
А гнида как ни в чем не бывало продолжала строить козни:
– Да-да, Евгений Арнольдович, именно так: наличие и качество вещественных доказательств будут всецело зависеть от срока, на который вас необходимо закрыть.
Мои глаза наливались кровью, а ладони невольно трансформировались в кулаки.
– Кому необходимо?!
– Об этом вы узнаете позже. А сейчас, – протянул следователь протокол, – ознакомьтесь и подпишите.
Вздохнув, я взял авторучку и попытался вникнуть в смысл текста, нацарапанного неровным почерком следака. Взгляд бегал по строчкам, а внутри все кипело. «Господи, ну что у нас за страна?! – скрипел я зубами. – Сто раз уже говорил: черт бы с ним, что «лучшие представители» нашего государства воруют, по-другому, наверное, не бывает. Гораздо хуже то, что они абсолютно недальновидны и не способны предугадать реакцию несчастного народа хотя бы на полшага вперед. Всякий раз, за что ни возьмутся, их неуклюжие действия приводят к еще более асимметричным ответам «снизу». Задумали реформу милиции – получили масштабный полицейский беспредел. Сменили меню в детских садах – в результате полные больницы отравившихся детей и разъяренных мамаш. Провели «выборы» – получили «белые ленты» и сплочение оппозиции. Решили бороться за христианские ценности – в итоге… впрочем, об итогах нагремевших скандалов и так все знают.
Вот и этот «славный» представитель Следственного комитета – сидит, весь из себя довольный, ухмыляется… На торжественных собраниях, наверное, бьет себя в грудь, увешанную медалями и орденами, красиво рассуждает о беззаветной службе справедливости, народу, отчизне. А сам продался с потрохами и воспаленным геморроем…»
Вообще-то по знаку Зодиака я – Овен. Как известно, если кто-то наступает Овну на больную мозоль, он дает обидчику в ухо без раздумий и предисловий. Причем как месть данное действие рассматривать не стоит, ибо оно является нормальной реакцией здорового организма.
Так вот, пару недель назад – в тот роковой день, когда меня подленьким образом перевели из свидетелей в обвиняемые, я дал следаку в ухо. Не в прямом, конечно, смысле, а в переносном. Сломать шею кабинетному хлюпику или выдернуть язык – было бы слишком простым и даже скучным занятием. Поэтому я предпочел другую «сдачу»: подскочил к столу, отбросил его ладонь с кнопки звонка и, быстренько скомкав повестку, засунул ее под тонкие губы лощеной крысы.
– Недоразумение, говоришь? Ошибочка?! – плющил я его седовласую башку, не давая выплюнуть бумажный комок. – Ты же меня за ошибочку назначил обвиняемым, верно? И на зону за нее гнить отправишь – так ведь?
Он испуганно жевал и тряс головою, то ли соглашаясь, то ли отрицая сказанное мной, но мне было уже на все наплевать.
– Вот и ты исправляй свою ошибочку вместе со мной – жуй, глотай и наслаждайся! – орал я прямо в его волосатое ухо.
Когда он прожевал и послушно проглотил свою «ошибку», я оставил его в покое. Более того, плеснул из графина в стакан водички и поставил на стол.
– Запей, чтоб переварилось.
Следак влил в себя воду, откашлялся, вытер багровое лицо платком и покосился на звонок…
Вызывать охрану было поздно – я сидел на стуле, мирно сложив ручки на коленках, а следы моего преступления активно смешивались с его желудочным соком.
Немного остыв и придя в себя, он процедил сквозь зубы:
– Что ж, надо полагать, теперь моя очередь?
– Валяйте.
– Итак… – зашуршал он бумагами, – У меня на столе копия приказа о вашем увольнении из штата Федеральной службы безопасности. Это раз. Вместе с вами этим же приказом уволены: капитан второго ранга Георгий Устюжанин, капитан третьего ранга Михаил Жук и капитан-лейтенант Игорь Фурцев. Это два. Довольны?
Ответ впечатлил.
Но это было только началом…
Похоже, сегодня состоялся последний допрос.
Я не силен в тонкостях Уголовно-процессуального кодекса, но, судя по всему, до суда меня больше не потревожат. Зачем я им? Ход операции в Баренцевом море, включая мельчайшие детали, многократно обрисован, вины своей не отрицаю, протоколы допросов подписаны… Хоть завтра бери меня тепленького, озвучивай вердикт и прячь за решетку на долгие годы. Сейчас мне тридцать шесть. А если, как выразился следователь, накрутят десять-двенадцать, то выйду на свободу, когда будет под полтинник. В лучшем случае – сорок пять, при условно-досрочном освобождении, которое еще надо заслужить-заработать. И кому я нужен в таком возрасте, с растерянными навыками боевого пловца?
«Да-а, выходит, закончилась белая полоса моей жизни, – негромко вздыхал я, трясясь на деревянной лавке «автозака». – Отныне начинается черная. Широкая, глубокая и беспросветная, как Марианская впадина…»
Погода выдалась жаркой – на улице в тени перевалило за тридцать. «Автозак» медленно пробивался через московские пробки, до проклятого СИЗО оставалось минут сорок. Напротив меня на такой же жесткой неудобной лавке маялся молодой светловолосый парень, довольно неряшливого вида, судя по внешности и повадкам, обычный гопник из какого-нибудь спального района. Растоптанные кроссовки, дешевые джинсы, засаленная футболка, на запястье правой руки наколка в виде фрагмента колючей проволоки. Кажется, такие «украшения» носят люди, отсидевшие за решеткой некоторый срок.
«Видно, и мне придется сделать похожую», – с грустью подумалось мне.
Мы старались не встречаться взглядами. Просто сидели друг против друга, вытирали руками вспотевшие от духоты лбы и ждали, когда проклятая клетка на колесах доползет до назначенного места.
Внезапно сквозь невеселые мысли мой слух уловил странный звук, несколько отличавшийся от гула движка и шелеста покрышек.
– Эй, мужик, – распознал я чье-то обращение и посмотрел сквозь решетку на конвоиров.
Их было двое: один, лет двадцати семи, дремал на сиденье и лишь на крутых поворотах просыпался и поднимал голову. Второй, лет пятидесяти, сидел вполоборота и постоянно косился на нас из-под кустистых бровей, контролируя обстановку вверенного ему объекта. Оба были одеты в одинаковые комбинезоны темно-синего цвета, у старшего на поясе висела кобура с личным оружием.
Слух опять уловил тихий зов:
– Мужик, ты меня слышишь?
Звал гопник. Причем звал, слегка повернувшись к конвоирам.
Я кивнул: «Чего хотел?»
– Давай отсюда дергать! – незаметно подмигнул он.
«Как?!» – вопрошал я легким движением плеч.
– Отвлеки пожилого вертухая!
Не знаю, чему я больше удивился: странному предложению или тому, каким образом соседу удавалось воспроизводить звуки, не используя лицевых мышц.
– Заговори с ним, – дополнил он свой совет. – Слышь? Просто заговори!
«О чем?» – шевельнул я губами.
– Ты чо дурачком кроешься?! Спроси закурить! Или там еще чего!
Просьба озадачила наивностью, если не сказать грубее. Ну, спрошу я о погоде или попрошу сигарету – что от этого изменится? Разве он откроет замок калитки? Нас разделяла решетка с довольно мелкой ячеей – мои руки точно через нее не пролезут. Так каким же образом нам удастся отсюда выскользнуть?..
«Ладно, – вздохнул я, – мне терять нечего, кроме своих кандалов…» – и, не вступая более в дискуссию, обратился к бодрствующему конвоиру:
– Приятель, один вопрос.
«Приятель» повернулся в мою сторону и пробурчал с недовольной миной:
– Чего тебе?
– Куда нас везут?
– А ты не знаешь?
– Ну, в смысле… В то же СИЗО или в другое? – плел я околесицу, приметив краем глаза, как сосед немного переместился вдоль лавки ближе к решетке. Теперь его отделяло от калитки расстояние вытянутой руки.
Конвоир между тем надменно ухмылялся:
– А я почем знаю, где ты раньше сидел!..
В ту же секунду сосед-уголовник вонзил свои руки в сетку. Именно вонзил, потому что тонкие кисти прошли точно сквозь ячейки со стороной не более семи сантиметров, впились в одежду конвоира и рванули его на себя. Дальнейшие события развивались настолько стремительно, что я успевал их только фиксировать и исполнять короткие приказы гопника. А что было делать? Коль взялся отвлекать сотрудника Минюста, то уже стал соучастником заварухи. Притянув пожилого вертухая к сетке, он ловко выхватил из кобуры пистолет и несколько раз выстрелил. Выстрелы производились в упор, а потому звучали глухо, словно палили сквозь набитую пухом подушку.
Запрокинув голову, охранник охнул и обмяк. Другой, вскочивший с сиденья и пытавшийся помочь старшему товарищу, отлетел к дальней стенке и схватился за грудь.
Покончив со стрельбой, уголовник обшарил прижатого к сетке конвоира, выудил из синего комбинезона ключ и мигом открыл калитку.
– Видал, как все просто! – улыбнулся он, продемонстрировав золотые фиксы.
Все было сделано мастерски и всего за несколько секунд. Однако радости от того, что свобода стала на пару шагов ближе, я не испытывал. Признаться, в эту минуту я находился в ступоре, отгоняя навязчивую мысль о светившем пожизненном сроке. Ведь за убийство охранников и побег меньше не накрутят. Да, я никого не убивал, и вряд ли меня посчитают организатором сего беспредела, но, столкнувшись с таким же беспределом в следствии, рассчитывать на здравый смысл и снисхождение – бессмысленно.
– А что теперь? – понемногу приходил я в себя. – Дверь-то закрыта снаружи.
– Не дрейфь, разберемся, – подмигнул гопник и присел перед дверью на корточки.
Конечно же, я казнил себя за гибель двоих товарищей из «Фрегата». Им еще жить да жить, если бы не мое решение лезть внутрь проклятого траулера. С другой стороны, если бы мы знали о последствиях любого из своих шагов, то над головою каждого следовало бы повесить светящийся нимб.
В моем распоряжении имелось около двух минут – именно столько провозился светловолосый парень с замком глухой двери, открывавшейся только снаружи. Весь этот короткий отрезок времени меня терзала совесть и последние сомнения: правильно ли я поступаю, помогая законченному уголовнику в стремлении любой ценой вернуть свободу? За моей спиной лежали тела только что убитых или смертельно раненных конвоиров, вырвавшись из «зака», парень наверняка не остановится и натворит еще немало бед…
«Дождаться, когда он откроет дверь, и садануть по башке рукояткой пистолета? – лихорадочно искал я правильное решение. – Но если убегу один, то на меня повесят все грехи: и смерть охранников, и организацию побега. В этом можно не сомневаться – в отместку, а в первую очередь ради собственного спасения, парень наплетет такого, что меня будет разыскивать не только МВД России, но и полиция всей Европы. Врезать ему по темечку и остаться? Но и в этом случае меня ждет целый ворох проблем…»
Почему я его не удерживал? Почему не молотил по башке? Наверное, потому, что сегодня наше государство более всего напоминало пресловутый клуб самоубийц, где каждый надеялся, что туза «пик» вытянет из колоды кто-нибудь другой.
Из глубокого забытья меня вернул окрик уголовника, дергавшего меня за руку:
– Мужик, очнись! Мы свободны!!
С замком мой попутчик справился и теперь сидел на корточках, удерживая дверь, готовую распахнуться на первой же дорожной выбоине.
Осторожно выглянув в щель, он деловито распорядился:
– Как только машина притормозит – прыгаем.
– Где притормозит? – не понял я.
– Какая разница?! На светофоре или в пробке. А до СИЗО еще далеко…
«Ну, что ж, – с грустью подумалось мне, – стало быть, пора начинать «гастроли» или уходить в астрал. Другого пути нет…»
У нас имелась всего одна попытка, ибо открытие двери неизбежно заметят в зеркало заднего вида сидящие в кабине «автозака» – или водитель, или старший сопровождения, или же сработает какая-нибудь хитрая сигнализация.
Через несколько минут напряженного ожидания автомобиль замедлил движение – вероятно, впереди был какой-то перекресток.
– Пошли! – скомандовал уголовник и, толкнув дверцу, первым сиганул на асфальт.
Машина еще катилась, но медлить было опасно. Я прыгнул следом.
– Рвем! – послышался голос справа, и уголовник быстро юркнул за корму «автозака».
Пришлось включить скорость и повторить его маневр. Мы лавировали между автомобилей и слышали, как сзади кто-то кричал. Точнее, требовал остановиться. Немногим позже, когда светловолосый парень налетел на шарахнувшийся в сторону внедорожник, послышался предупредительный выстрел.
Куда там! Мы понеслись еще быстрее…
Вынырнув из транспортного потока на тротуар, вдруг услышали пронзительный вой сирен, причем доносился он одновременно с нескольких сторон.
Района, в котором мы оказались, я не знал, поэтому, оглядываясь по сторонам, спросил:
– Куда?
– Давай дворами!
Мы забежали во двор новостройки. В центре двора пестрела детская площадка, а вокруг плотными рядами теснились легковые автомобили.
Звуки сирен приближались – одна из полицейских машин ехала следом, а ее экипаж, вероятно, наводил на «цель» своих коллег.
«Попали, – поглядывал я на единственный выход из ловушки – узкий проход между высотками на противоположной стороне двора. – Если менты успеют заблокировать тот выход, нам конец».
Возможно, так бы оно и случилось – с той стороны уже доносился проклятый вой, однако мой товарищ по несчастью в очередной раз проявил невероятную смекалку.
Пробегая мимо только что припарковавшейся легковушки, он внезапно остановился и, подумав мгновение, метнулся к водительской дверце. Через секунду из салона вылетел молодой парень, поскуливая и держась за ушибленную челюсть, он даже не пытался воспрепятствовать экспроприации его собственности.
– Садись, чего телишься?! – крикнул уголовник, запуская движок.
Я плюхнулся в правое кресло. Машина взвизгнула покрышками, крутанулась на узкой дорожке и рванула к дальнему выезду из двора…
Проскочив между высотками, мы вовремя разминулись с полицейским «Фордом» и помчались по незнакомой улочке.
Водил парень неплохо. Во всяком случае, я на своем стареньком задумчивом «шведе» таких маневров и кульбитов сделать бы не сумел. Там, где припаркованный транспорт создавал невыносимые узкости, он лихо разъезжался с встречными машинами, столь же лихо обгонял попутные. Движок выдавал благородное урчание и послушно откликался на манипуляции педалью газа.
Я мимолетно осмотрел торпеду, руль и приборную доску. Кажется, это была новенькая «Хонда» с приличным табуном в подкапотном пространстве.
– Не отстают, суки, – цедил светловолосый парень, часто поглядывая в зеркало заднего вида.
«Форд» действительно сохранял дистанцию, распихивая мешавший транспорт сиреной, проблесковыми маячками и агрессивными маневрами.
Пролетев несколько кварталов, наша «Хонда» резко затормозила – впереди на проезжей части нарисовались несколько женщин преклонного возраста.
Каждому российскому обывателю известно, что группа бабушек из трех единиц может перегородить тротуар любой ширины. А уж если бабушки целенаправленно чешут в сторону ближайшей аптеки, базара или на распродажу в супермаркет, то под угрозой оказывается не только свободное передвижение пешеходов.
Парень неистово сигналил, но бабули не реагировали – видать, впали в прострацию, вспоминая бурную молодость и красивых революционных матросов, опоясанных пулеметными лентами.
Объехав последнюю медленно плетущуюся пенсионерку, «Хонда» вновь взяла резвый старт. Но, увы, «Форд» уже подпирал задний бампер. К тому же впереди поскрипывала и пыхтела бежевая «шестерка» с шедевром отечественного тюнинга – уродливым алюминиевым спойлером.
– Уйди же с дороги, тазовод! – крикнул я, высунувшись в окно.
Бесполезно. Нашим гопникам на ржавых «ВАЗах» или шахид-такси с водилой-индийцем из Азии глубоко до фонаря, что их подпирает сзади: созданный для стран третьего мира «кореец», или «Майбах» за двадцать пять миллионов. Когда этот несущийся как угорелый всадник апокалипсиса на своем чадящем рыдване подрезает вас, ему глубоко до звезды, какой «шильдик» на вашем капоте. Вот и этот тип с надменной меланхолией игнорировал наше желание совершить обгон, пока отчаянный уголовник не вдавил в пол педаль газа и не жахнул его в корму. Потеряв алюминиевое украшение, «шестерка» завиляла задом и, тюкнувшись носом в дерево, бесславно сошла с дистанции.
Путь был свободен, и мы ринулись уходить от погони…
Дальнейшие события, уложившиеся в пятиминутный отрезок, складывались для нас удачно. «Хонда» прилично оторвалась от «Форда», проносившиеся мимо улицы стали узнаваемы, и где-то впереди маячила сложная развязка. Я нарочно указывал напарнику дорогу к этой развязке, дабы покружить по ней и юркнуть в одно из многочисленных ответвлений. В этом я видел наше спасение.
Все было нормально, пока мы не выскочили на последний перекресток, от которого до вожделенной паутины оставалось не более пятисот метров. На этом везение закончилось.
Если кто-то думает, что в такую жару наши «бухмейстеры» переходят на воду и квас, то его ждет горькое разочарование. Вода – чтоб помыться, квас – для окрошки, а капризы погоды поводом к «завязке» служить не должны. Это их незыблемое кредо.
Так вот именно они – «бухмейстеры» – и вырулили на перекресток в самый неподходящий момент нашей гонки. Два подпитых братана пересекали проезжую часть в обнимку, не обращая внимания на интенсивное движение и палящее над головами солнце.
И тут светловолосый парень снова меня удивил. Видно, в этот день мне суждено было бесконечно удивляться непредсказуемости его поведения: он то безжалостно расправлялся с конвоирами, то спасал меня – совершенно чужого ему человека, то аккуратно объезжал зазевавшихся на дороге старушек, а спустя минуту изощренно матерился и таранил «шестерку» с сидевшим внутри водителем.
И вот очередное перевоплощение.
Оказавшись на пути летевшей «Хонды», пара алкашей даже не думала ускорить движение или повернуть назад. Похоже, они вообще нас не видели. Качаясь и рассуждая о чем-то высоком, чинно шествовали по забитому в автопилот маршруту, не подозревая о приближавшейся смерти о четырех японских колесах.
Уголовнику ничего не стоило раскидать их мозги по мостовой, но он ударил по тормозам и крутанул руль вправо. «Хонда» пошла юзом, закрутилась.
Волосы на моем затылке зашевелились сами собой, сфинктер сжался до величины игольного ушка. В голове проносились обрывки воспоминаний не самых удачных подводных операций, когда моя жизнь и жизни товарищей тоже висели на волоске.
Впрочем, воспоминания утомить не успели. Машина со всего маху въехала левым бортом в осветительную мачту и замерла. Замер и я, приложившись обо что-то башкой…
Сознание вернулось быстро.
Какие-то люди довольно грубо выволокли меня из машины, подхватили под руки.
– Кто вы? – прохрипел я, ощущая на губах кровь.
– Заткнись, – осадил грубый голос.
Голова гудела, но я не понимал, в каком месте она разбита. Она болела вся. Целиком.
Я отплевывался от стекавшей по лицу крови и костерил себя последними словами, вспоминая старенький «пээм», отобранный уголовником у конвоира и благополучно брошенный на месте преступления. Как же я жалел в тот момент, что пистолет не торчал у меня за поясом!
Странности продолжались.
Вместо «уазика» с надписью «полиция» я узрел сквозь размазанную кровь приличную иномарку темной масти с густо затонированными стеклами. Сомнений не было – меня тащили именно к ней.
– Не дергайся, – предупредил тот же невежливый голос.
Дверца распахнулась, и мое тело с ходу сунули во мрак прохладного салона. После залитой солнцем улицы глаза не сразу различили силуэт мужика, сидевшего рядом на заднем сиденье. Да еще эта противная липкая кровь, залепившая всю левую часть лица.
– Возьми, вытрись, – протянул мужчина платок. И скомандовал водителю: – Поехали!
Машина плавно тронулась, влилась в поток и поплыла по московским улицам.
– Вы – мент? – Я ощупывал голову и отирал кровь.
– Я такой же мент, как ты – профессор медицины, – засмеялся мужик. – Да не трогай ты голову – она цела. Это кровь парня, организовавшего побег.
Оставив черепную коробку в покое, я только теперь обратил внимание на кавказский акцент собеседника.
– Откуда вы знаете, кто организовал побег?
– Я знаю все, – серьезно ответил он. И уточнил: – Или почти все.
– Кто же вы на самом деле?
– Можешь считать меня своим спасителем.
– А что с тем… парнем?
– Он мертв. Машина ударилась о столб левым бортом. Так уж получилось…
Ехали долго, трепались ни о чем, я кисло улыбался, пучеглазый кавказец был доволен, то ли мной, то ли собственным странноватым остроумием. В общем, куда-то ехали.
Глаза давно привыкли к полумраку, и мне удалось разглядеть хозяина представительского авто. Он был светлокож, рыжеват и на первый взгляд запросто сошел бы за коренного жителя средней полосы России. Кавказские корни выдавал приличный акцент и свойственная горцам жестикуляция, сопровождавшая почти каждую фразу.
Где-то под конец получасовой беседы он между делом представился:
– Можешь называть меня Заурбеком. Кстати, давай на «ты». Но только наедине! При подчиненных прошу соблюдать субординацию.
– Ладно, договорились, – пожал я плечами. – Я – Евгений. При подчиненных – Евгений Арнольдович.
– Ты мне определенно нравишься, – вновь хохотнул он. – Только представляться незачем – я все про тебя знаю.
– Так уж и все? – недоверчиво покосился я на него.
– Все, кроме личной жизни. Она меня не интересует.
– А что интересует?
– В первую очередь твои профессиональные навыки. Я хочу предложить хорошую работу. Твою любимую работу, которую ты едва не потерял, попав под следствие.
– ?
– Да-да, ты не ослышался. Я готов предложить хорошо оплачиваемую работу, связанную с морскими путешествиями.
Я возразил. Дескать, никогда не занимался круизным бизнесом и вообще остаюсь в душе пионером, ненавидящим анархический капитализм. Однако все мои аргументы, указывающие на то, что пироги должен печь пирожник, а сапоги тачать сапожник, оппонентом были тотчас признаны упадническими.
– Я предлагаю сугубо мирное дело! – всплеснул он руками. – Мирное и хорошо тебе знакомое!
– Советский Союз тоже был мирным государством, но кидать гранаты детей учили со школы, – пробурчал я в ответ.
Собеседник засмеялся и панибратски хлопнул меня по спине:
– Мы сработаемся! Мы снарядим с тобой уникальную экспедицию, отправимся в далекие путешествия и займемся изучением морского дна. Отыщем несметные сокровища и станем самыми богатыми людьми…
Говорил он долго и горячо. Порой уверенность, с которой Заурбек излагал свои фантазии, пугала и настораживала. Но он не останавливался…
«Да-а, – незаметно вздыхал я, поглядывая в окно на проплывающие мимо спальные районы. – Если бы моему новому знакомцу посчастливилось родиться в Индии, то он, несомненно, стал бы живым богом и основателем какой-нибудь секты, наставляя на «путь истинный» других ненормальных. Проповедовал бы отречение от здравого смысла в пользу шизофренических фантазий и банального идиотизма. Уверен, что личным примером он затмил бы все бредни остальных индийских культов про белых слонов, рожающих из костреца демонов».
