Глава 13

По трассе Е-95 на предельной скорости неслась бежевая «Волга», «Газ-21». Она лихо обходила попутные машины, и автолюбители дивились, что старушка, выпущенная где-то в шестидесятых годах, способна развивать такую скорость. Но в скоростных характеристиках «двадцать первой» не было ничего удивительного. Конструкцию «Волги» списали с «Крайслера» 1957 года. У первых партий была практически ручная сборка, а учитывая высококачественные материалы и надлежащий уход, автомобиль дожил до наших дней в практически первозданном виде. Теперь с родным двигателем, усовершенствованным мастером своего дела, машина могла чуть ли не летать – лишь бы было хорошее топливо. Несмотря на то, что многие детали «Волги» были изготовлены на заказ, основные части – двигатель, коробка передач, сцепление, системы зажигания, подачи топлива и выпуска газов – оставались родными. Внешний же вид автомобиля соответствовал стандарту завода-изготовителя. Таким образом, автомобиль полностью отвечал требованиям организаторов ралли.

Алексей упивался скоростью. Ирина, время от времени поглядывая на спидометр, подставляла лицо ветру, бьющему через приоткрытое окно. Ее белокурые локоны взлетали, и она, вспомнив престарелую актрису, попыталась представить себя Айседорой Дункан. С «Паккардом» это было бы, наверное, намного проще, но выбирать не приходилось.

– Справишься с работой штурмана? – спросил ее Алексей, обходя микроавтобус.

– Шутя, – с улыбкой ответила Ирина и посмотрела на любимого веселыми искрящимися глазами.

– Честно говоря, я против того, чтобы ты участвовала со мной в гонках. Мало ли что, – признался Алексей.

– У тебя на примете есть кто-то другой, кому ты можешь довериться на сто процентов? – серьезно спросила она.

– Ромка, но он, блин, в Питере остался, чтобы продолжать поиски и контактировать с ментами, – удрученно проговорил Алексей. – Без обид, Ириш, ладно?

– Ладно, – пожала плечами Ирина.

– Короче, о гонках, – Алексей перевел разговор на главную тему, – сначала будет ночной стритрейсерский заезд в Нижнем Новгороде. Все легально, менты в курсе. По результатам заездов будут определять, кто стартует первым, вторым и так далее. Промежуток между стартующими машинами – десять минут.

В этот момент «Волгу» плавно обошел «Мерседес CL-600», переливающийся оттенками бордо. Водитель и его подружка с улыбками посмотрели на их машину, и парень посигналил. Затем «Мерседес» так же плавно ушел вперед. Алексей заметил самарские номера и понял, что парочка здесь проездом.

– Что будешь делать? – спросила Ирина, глядя вслед удаляющемуся «Мерседесу».

– Ничего, – поджав губы, ответил Алексей, – я обещал Семенычу, что его «Волга» победит в гонках, и она победит. А с этим мы как-нибудь еще сочтемся, когда я буду на своей машине, а ты будешь в безопасном месте. А потом, трасса сейчас слишком загружена для гонок, и к тому же тачка у парня слишком навороченная. Такие проигрыша не терпят. Начнет дурить, бортоваться. Мы тут кучу людей накрошим.

– Леша, я что-то тебя не узнаю! – воскликнула пораженно Ирина. – Если ты на гонках станешь так из-за меня осторожничать, то мы точно проиграем. А знаешь, как девушки относятся к проигравшим?

– Не дави, я выиграю, – криво улыбнулся Алексей. Ожил его сотовый. – Здорово! Какие новости, Ромаха?

– Здорово, болезный, – ворвался в ухо возбужденный голос Романа. – Только что в «Криминальной хронике» передали: под Ломоносовом машина со сжиженным газом на полной скорости въехала в малолитражку. Прикинь, Леха, что там было. Одни искореженные ошметки на сотни метров. С трех раз угадай, кто сидел в легковой.

Алексей не нашелся, что ответить, а брат продолжал:

– Олег Павлович и представитель Массачусетского политехнического музея. Последний, как ни странно, выжил – до столкновения успел выскочить из салона. Дает показания… Охренеть, да? Думаю, все не случайно. Помнишь, он тогда болтал, что к нему подходили какие-то мордовороты из Москвы…

– Раз Олег Павлович погиб, погибли для нас и его связи. Теперь на ментов рассчитывать нечего, – без энтузиазма ответил Алексей. – Как всегда, будем рулить сами. – Тут ему пришлось оборвать разговор и крутануть руль, уводя машину от столкновения.

Бешено сигналя, мимо промчался черный, как ночь, джип «БМВ Х-5», едва не срубив с «Волги» зеркало заднего вида.

– Рома, я тебе перезвоню, – процедил сквозь зубы Алексей, убрал телефон и выругался: – Вот урод!

– Плевать на него, – махнула рукой Ирина, – сам же говорил, что главное – победа на ралли.

– Нет, таких надо учить, – проговорил Алексей, твердым взглядом прорезая пространство трассы.

Нога до отказа вдавила педаль газа, и машина, и без того несшаяся с бешеной скоростью, прибавила еще. Двигатель заревел, как на «Формуле», и водители попутных машин удивленно завертели головами в поисках гоночного болида. «БМВ» двигался впереди, однако догнать его пока не удавалось. Кроме того, Алексей и сам не знал, что он собирается сделать, поэтому особо не светился.

– Может, дождемся гонок, – опасливо предложила Ирина, хотя несколько минут назад сама его подзадоривала, – этот тип в «БМВ», похоже, совершенный псих.

– Я знаю, что делаю, – спокойно сказал Алексей. – Эти уроды, если их не воспитывать, могут много людей погубить.

Вскоре «БМВ» съехал с трассы на заправку, рядом с которой располагался придорожный ресторанчик. «БМВ» подъехал к рядам колонок, а Алексей, проследив за ним взглядом, свернул к ресторанчику.

– Что ты задумал? – с нажимом спросила Ирина.

– Ничего, пройдусь, посмотрю, что за люди, ты посиди здесь. Я скоро, – пообещал Алексей и, не дав девушке раскрыть рта, выскочил из машины.

Он незаметно взял куртку и бейсболку, оставленные ушедшим на обед заправщиком, потом, переодевшись, Алексей запер в туалете второго заправщика, после чего направился к мордоворотам у «БМВ».

– Эй, парни, как вы смотрите на то, чтобы я бесплатно проверил уровень масла и подарил вам канистру бензина? – весело предложил им Алексей, натягивая на нос козырек форменной бейсболки. – Вы десятитысячные клиенты, – пояснил он.

– Давай, терпила, делай, только быстро, и не засирай нам мозги, – рявкнул один, глянув на него через плечо.

Второй бугай даже не обратил на него внимания.

Стоя спиной к окнам офиса, Алексей немного покопался под капотом, закрыл его, объявив:

– Все в порядке. Не машина, а зверь! Пойду принесу канистру.

– Давай, на цырлах, – буркнул тот же бугай.

Естественно, ни за какой канистрой Алексей не побежал, а, сбросив свой маскарадный костюм, поспешил к оставленной у ресторанчика «Волге».

– Ну? – посмотрела на него вопросительно Ирина.

– Что я могу тебе сказать, – довольно ухмыльнулся Алексей, – с одной стороны, электроника в машине – это хорошо, но с другой – она может стать такой головной болью, что тачку проще выкинуть, чем разбираться, что к чему.

– Ты им что-то испортил, – догадалась девушка.

– Короче, они еще не скоро смогут выехать на трассу, – подытожил Алексей и воскликнул: – Глянь, и эти здесь! – Он через лобовое стекло указал на навороченный «Мерседес» с самарскими номерами, припаркованный с торцевой стороны ресторанчика. – Наверное, это одна шайка-лейка. У тех мордоворотов тоже самарские номера.

Из ресторанчика вышла парочка. Блондинистый парень, владелец «Мерседеса», сразу заметил «Волгу» и, улыбнувшись, помахал им, а затем направился в их сторону.

– Идет сюда, – прокомментировала Ирина.

– Ну и гоняете вы на своем драндулете, – весело сказал блондин, заглянув к ним в салон. – Была бы у тебя, парень, нормальная машина, могли бы посоревноваться. Я наблюдал, как ты ведешь, – признаюсь, неплохо.

– На вождение не жалуюсь, – скромно ответил Алексей, – а насчет машины скажу, что не в ней дело, а в человеке за рулем. Я бы мог тебя и на этой сделать.

– Однако, – криво улыбнулся блондин, протянул ему руку: – Меня Сергей зовут.

Алексей представился, пожав протянутую руку, и вышел из машины, расправляя плечи.

– Так что, погоняем, – он скучающе взглянул на небо, – поставим на кон немного денег, если не боишься.

– Я-то не боюсь, – с улыбкой ответил Сергей, но ты, похоже, не представляешь, с чем имеешь дело.

Он подвел Алексея к машине и, открыв капот, принялся перечислять все ее характеристики и параметры. Вежливо выслушав, Алексей поинтересовался, будут ли они гонять или нет.

– «Безумству храбрых поем мы песню», – продекламировал Сергей, вытащил из хьюмидора, вмонтированного в подлокотник, сигару и подал Алексею. – Уважаю, мужик.

Затем он представил свою спутницу, тоже блондинку, довольно миловидную. Она оказалась его женой, и звали ее Аленой. Вместе они ехали в Нижний к друзьям.

В роскошном, затянутом кремовой кожей и отделанном деревом салоне «Мерседеса» разложили карту. Сергей сам выбрал участок шоссе, который, по его мнению, уравнивал шансы гонщиков. Он пояснил, что его друг, занимавшийся дорожным строительством, как раз работает на этом участке. Он почти готов, но еще не открыт. Дорожное полотно – идеальное, главное – въехать туда. На кон поставили две тысячи долларов. У Алексея имелась с собой требуемая сумма, хотя брал он деньги на дорожные расходы. Но, как говорится, кто не рискует – тот не пьет шампанское. Общим решением было придерживаться всех правил стритрейсинга. Под конец Алексей осторожно спросил про «БМВ» с самарскими номерами. Не его ли, Сергея, это друзья.

При упоминании о «друзьях» Сергей помрачнел, но ничего не сказал, заявив, что знать их не знает. На всякий случай они обменялись телефонами. Сергей сунул ему свою визитку, где значилось: Цыплаков Сергей Анатольевич, генеральный директор «Тольяттинской независимой электрической компании». С какими только людьми не сталкивала Алексея дорога и гонки.

Участок трассы, где должны были проходить гонки, действительно был в идеальном состоянии. Современные развязки, разделенные полосы. Объехав заградительные барьеры из бетонных блоков, они совершили ознакомительный заезд. Отмашку давала жена Сергея алым платком.

– Думаю, проблем не будет, – проговорил Алексей, покосившись на Ирину.

Их «Волга» урчала на холостом ходу. Однако проблемы не заставили себя ждать. Неожиданно позади них возник джип цвета «баклажан». Сразу же раздался звонок от Сергея.

– Извини, Леха, что втянул тебя в свои проблемы, но нам лучше валить. Эти ребята по мою душу, однако думаю, свидетелей они не оставят. Думал уехать от своих проблем, и вот что вышло.

– Ничего, прорвемся, – вздохнул Алексей и посмотрел в зеркало заднего вида на приближавшийся джип.

Жена Сергея нырнула в «Мерседес». В следующую секунду и «Волга» и «Мерседес» одновременно сорвались с места. Гонка началась, но на этот раз на кону была жизнь. Преследователи, держа в руках автоматы, высунулись по обеим сторонам джипа и открыли беспорядочную стрельбу. Машины в это время на огромной скорости влетели на кольцо. И пули стрелков все время уходили в сторону. «Волга» и «Мерседес» двигались почти с одинаковой скоростью. Дорога круто заворачивала, затем открылся прямой участок. По нему навстречу машинам двигались еще два джипа. Ловушка захлопнулась. Сергей начал тормозить. Алексей, наоборот, продолжил движение. Скорость, конечно, пришлось тоже сбросить, но иначе было нельзя.

– Держись, – велел он Ирине и поднял машину на два колеса.

Водители несущихся навстречу джипов растерялись. «Волга» прошла между джипами, и один из них, вильнув, пробил ограждение и слетел с дороги, врезавшись в бетонную опору моста. Второй джип занесло, однако он удержался, лишь разворотив бок о металлическое ограждение разделительных полос. Воспользовавшись суматохой, Сергей на «Мерседесе» проскочил вслед за Алексеем. Но их продолжали преследовать – на этот раз два джипа. Вокруг свистели пули. Снова звонил телефон. «Нашел время», – проворчал Алексей. Ирина схватила телефон и ответила. Звонила Алена с известием, что впереди дорога кончается и надо срочно что-то предпринимать.

– Скажи ей, что через тридцать секунд разворачиваемся! – прокричал Алексей. Джипы приближались, и пули ложились все ближе.

– Сейчас! – скомандовала Ирина.

Машины почти синхронно совершили «полицейский разворот». Взревели двигатели, и они устремились навстречу джипам. Побитый джип отставал. Сергей направил свой «Мерседес» на ближайший. У водителя джипа в последнюю секунду не выдержали нервы – он свернул, прошиб разделительное ограждение и вылетел на пустую встречку. Там машина начала кувыркаться, превращаясь в смятую консервную банку. Второй джип взял правее, пропуская их. Из его салона хлестнула автоматная очередь. Пули в основном достались «Мерседесу». Одна из них разорвала зеркало на «Волге». Оставшийся джип не собирался сдаваться и продолжал преследовать их. Скоро должен был показаться поворот, за которым находились блоки, перекрывающие проезжую часть. На большой скорости по обочине не проскочить, а на маленькой бандиты превратят их в решето. Ирина, выслушав по мобильнику Алену, крикнула, что за поворотом надо сразу тормозить.

– Сам догадался, – проворчал Алексей, понимая, что другого выхода нет.

Резкий поворот. Торможение. Машины развернуло поперек дороги, и они боком доползли до бетонных блоков. «Отморозки» в джипе не успели сориентироваться и тормозить начали слишком поздно. Алексей судорожно воткнул заднюю передачу и съехал на обочину. Секундой позже в бетонный блок перед носом «Волги» врезался джип бандитов. От удара его перед смяло в гармошку. Джип подбросило вверх, и он совершил нечто похожее на сальто. Перемахнув через блоки, он рухнул на дорогу, перевернулся еще раз и исчез из поля зрения, улетев в кювет.

Вновь затрезвонил мобильник. Ирина, отвечавшая на звонки, повернулась к Алексею и сообщила:

– Сергей говорит – надо валить, пока менты не понаехали.

– Глубокая мысль, – согласился Алексей.

Отъехав на несколько километров, они простились.

– Будем считать, что наша гонка окончилась вничью, – устало улыбаясь, сказал Сергей. – Эти типы хотели отнять у меня предприятие, но похоже, теперь с ними покончено.

– Там еще один джип на заправке остался, но он не скоро сможет двинуться с места, – на всякий случай предупредил Алексей.

– Это мои проблемы, – кивнул Сергей. – Ну, бывай, Леха, может, еще свидимся и погоняем.

– Вот тебе и небольшое дорожное приключение, – проговорил Алексей, когда они остались одни.

– Давай, Леша, больше не будем влезать в такие приключения, – дрожащим голосом попросила Ирина. Она еще только начала отходить от случившегося.

– Это что! – бодро воскликнул Алексей. – Вот как-то был случай: у одного водилы на «КамАЗе» «белочка» приключилась, и он решил нас с Ромкой во что бы то ни стало раскатать по дороге. Не знаю почему, но ему так захотелось. Погоняли мы тогда на славу. Встречные машины разлетались от «КамАЗа» как кегли. Дорожный Армагеддон…

– Леша, заткнись, пожалуйста, – вежливо попросила Ирина.