Глава 21

– Хорошо хоть пистолет не потерял… – просипел майор, возвращая голову в нормальное положение. – Не наружу вылетел, а в брюки провалился.

– Надо было тебя по копчику пинать, – с сожалением заметил Мартынов. – Ты где так броскам научился?

– Я чемпион Сибирского федерального округа по самбо.

– И наследник трех миллионов долларов, – упрямо заметил американец.

– Опять за свое? – вскипел Рома. – Я тебе сразу рассказать хотел, а ты – по роже… Тебе лечиться нужно, Мартынов, а не за миллионами гоняться!

– За чужими, заметь, миллионами, чужими… И что-то я не заметил, чтобы ты мне что-то хотел рассказать. Опять мне показалось?

– Мартынов… – устало проговорил Рома. – Родищев – не РАдищев, а – РОдищев! – мой однокашник по детскому дому. За день до твоего появления я задержал его по подозрению в том, что он мог быть свидетелем убийства Захарки Большого Романом Гулько.

– Первый раз за свою преступную практику слышу, чтобы человека задерживали по подозрению в том, что он был свидетелем, – ядовито процедил Мартынов. – Вы тут, суки, без воровского руля совсем потерялись.

– Так вот, – продолжил майор. – За день до твоего прибытия был убит казначей гульковской бригады Захарка Большой. Есть все основания предполагать, что это видел Лешка Родищев. Его тут у нас считают маленько тронутым. С головой у него не все в порядке. Вступительные в институт провалил, жизнь под откос покатилась, дворником парень стал, хотя чему удивляться? В молодости он перспективным малым никогда не считался. Скорее, туповат. В детдоме материал плохо усваивал, не успевал нигде. А сейчас прибился он к бабке одной, Чувашихой ее зовут, ворожея и знахарка она. Травку ей из леса таскает, грибки, там, разные, собирает, для снадобий… В общем, живет жизнью, не обремененной обязательствами.

А тело Захарки нашли случайно. Лисица землю рыла, а мужик, который в лесу грибы искал, заметил это, встревожился да звякнул, куда следует. «Кто следует» приехали и нашли труп. Год этот, бабка Чувашиха говорит, кровавый…

– Почему? – удивился Андрей.

– Лис много расплодилось. Я не верю в это, хотя лисиц действительно много. Опера районные землю подняли, а там – Захарка с пробитой головой. Много мне думать не пришлось по этому поводу. Месяц назад Захарка общак спустил москвичам, а тебе не нужно объяснять, что за это казначею бывает.

– Про Родищева поподробнее, пожалуйста, – напомнил Мартынов. – Мне твой долбаный Захарка – как зайцу туалетная бумага.

– Так вот, в тридцати метрах от места захоронения мои оперативники корзинку нашли, полную мухоморов, и ножик при ней. А какому нормальному человеку понадобится корзина мухоморов? Только Чувашихе, которая в двух километрах от леса проживает. Сама она, понятно, в лес двинуть не могла – в девяносто по грибы не ходят. Собирал отраву, конечно, Лешка. И я задержал его. Но перестарался немного, парень в обморок упал и, как мне сообщают, когда я каждый день звоню в больницу, в сознание еще не пришел.

– Ты, конечно, звонишь в больницу не потому, что за здоровье парня волнуешься? – как-то странно улыбнулся Мартынов.

– Ты дело послушать хотел? – недовольно поморщился Рома. – Тогда слушай, а не задирайся. Эстет… – Стерев с губы каплю пота, он немного помедлил и снова продолжил рассказ: – Рому в детдоме били сильно. Странный он парень был. Сколько помню, постоянно себе на уме… То ли запугал его в младенчестве кто, то ли помнит что-то жестокое… В общем, вел он уединенный образ жизни и ни с кем никогда не общался. А в детдоме, знаешь… Ты ведь не из детдома, верно? Я это еще тогда понял… Тому, кто живет без родителей, нельзя одиноким быть. Это как на зоне, правильно? Здоровье у него не ахти какое было, вот и бил каждый, кому не лень. Гадко это, но куда от этого деться? В каждом мужском коллективе свои правила, и не мне опять тебе это объяснять. Так вот, когда он в обморок у меня в кабинете упал, я «Скорую» вызвал, а пока та ехала, откатал его руки. Лист свернул и в карман положил, чтобы потом передать дактокарту экспертам.

– Зачем? – Мартынов вытряхнул из пачки две сигареты и протянул одну из них Метлицкому.

– На ноже в корзинке наверняка «пальцы» остались. Я нож экспертам передал, они экспертизу провели и сказали, что эти «пальцы» еще нигде не фигурировали. Иначе говоря – человек не из мира криминала. Вот я и хотел Лешкины отпечатки с теми, что у экспертов, сравнить. Совпали бы – можно смело брать Родищева и добиваться признания по поводу того, что он был свидетелем убийства Захарки Большого.

– Я ничего не понял, – Мартынов сплюнул на землю. – Ты зачем мне эту галиматью ведаешь?

– Затем, что я лист с отпечатками Родищева положил в карман пиджака! Вот этого, что под курткой, тобой драной! Когда мы были в банке и я «откатал» свои руки, ты велел мне положить лист в карман, и мы пошли к президенту отправлять факс! А лист я положил в тот же карман, где до сих пор лежала дактокарта Родищева! И, когда ты потребовал, я вынул первый попавший под пальцы лист и отдал тебе! Это ты понял! Лист, который был подписан: «Для Метлицкого Р. А.»! Его ты уничтожил на улице зажигалкой! А сейчас у меня в руках лист, который подписан: «Метлицкий Р. А.». И это тот самый, Андрей, на котором отпечатки пальцев мои. Ты отправил факс не с моими «пальцами», а с «пальцами» Алексея Геннадьевича Родищева. Теперь ты все понял, или настолько туп, что опять полезешь в драку?

Андрею захотелось дойти до ближайшего тополя, которых в Новосибирске было, слава богу, в изобилии, снять брючной ремень и затянуть на нем петлю.

– Где сейчас этот Алексей Геннадьевич Родищев? – с натугой вымолвил он. – Где, Метлицкий? Только не говори, что он умер, не выходя из комы, что его кремировали, тля изъела… Где этот Родищев?

– В больнице он! Сейчас скажешь – «поехали»? Надоел ты мне, как муха во сне! Откуда тебя черт принес? Ты посмотри, какая погода в Новосибирске все эти дни! И теперь посмотри, какая у меня рожа! Ты в этом городе уже половине жителей выходные испоганил!

Мартынов сдернул с плеч изувеченный пиджак и потянул майора в сторону улицы.

– Этот костюм стоит полторы тысячи долларов. Если ты сейчас не поедешь со мной в квартиру Коломийца, я испоганю жизнь второй половине.

У Метлицкого вытянулось лицо.

– Ты знаешь Сергея Борисовича?.. Директора моего детского дома?!

– Знал. Он помер. А мы едем к его вдове. Люди, умеющие хранить тайну, всегда отличаются простотой мышления. Двадцать пять лет назад твоему директору вручили жизнь Артура Малькова. Я видел его за день до смерти. И он сказал мне, что нужно искать Рому. Соврал, выходит. Даже перед смертью солгал. Раз так, у него дома есть какое-то подтверждение того, что Мальков – именно Родищев.

Они двинулись было на улицу, как друг Мартынов остановил Метлицкого, положив ему руку на грудь.

– А вот потом мы поедем к Алексею Геннадьевичу. А потом – в Ордынское. Я больше не хочу ошибиться. И вот еще что, Метла. Из-за собственной глупости ты стал объектом. Теперь на тебя открыта охота и Гулько, и Малькольмом. А вообще-то я рад, что ты оказался настолько туп, что перепутал в кармане дактокарты. И что бы я без тебя здесь делал?

– А ты чего хотел? – пробормотал Мартынов, разуваясь у порога. – Что тебя караваем встретят? У нее неделю назад муж богу душу отдал, а тут архангелы с фингалами ночью в квартиру стучатся. Знаешь, когда тебе за семьдесят и ты в церковь…

– Проходите, пожалуйста, – из комнаты показалась вдова. – Я сейчас чайник поставлю. – Она обреченно улыбнулась. – Знаете, сегодня только из церкви пришла, молила, чтобы господь меня к мужу побыстрее прибрал, только уснула, впервые за эти дни, а тут… Тут вы стучите. Муж-то, царство ему небесное, добрым человеком был, да и я слова дурного никому не сказала. А вас когда увидела, со сна подумала – за что же кара такая… Ладно, не обращайте внимания на глупую старуху, проходите.

Мебель в этой квартире была дорогой и обстановка считалась престижной, если откинуть от настоящего времени лет двадцать назад. Тогда и диван был новым, и бюро не пожелтевшим от старости, и «стенка» была, наверное, редкостью. Но все это стояло в квартире уже почти четверть века, и теперь бывшее жилище бывшего директора детского дома Коломийца выглядело бедновато… Пока старушка занималась на кухне «чае-вареньем», Метлицкий обошел всю квартиру и остановился у стены с фотографиями.

– Иди сюда, Мартынов, – он указал пальцем на одну из фотографий. – Это наша группа. Видишь? Это я. А это – Гулько. Еще не до конца отмороженный. А это – Фома. Витя Фомин.

– Ну, этого я знаю, – мотнул головой Андрей. – А это – Родищев, верно?

Рома удивленно посмотрел на американца.

– Почему так решил?

– А он с краю стоит. И руки перед собой держит. Первый признак сомнения в самом себе и отрешенности от стада. Это он?

– Он. От стада Леша действительно отбивался…

– Из таких людей, Метлицкий, если их не бить всем стадом, получаются самые хорошие люди. Остальные уходят либо в менты, либо на зону.

И Андрей вернулся к столику, за который их усадили.

Мартынов отдал ситуацию на откуп милиционеру, справедливо полагая, что воспитанная в духе уважения к органам женщина не станет скрывать от него мелочи и лишний раз удаляться воспоминаниями в то время, когда была счастлива с мужем. Через пять минут чаепития и еще пять минут беседы Андрей понял, что оказался прав. Очень быстро выяснилось, что если и есть среди бумаг Сергея Борисовича нужные милиции документы, то они находятся там, где хранится весь архив мужа. В бюро, пожелтевшем от старости.

Фотографии, фотографии, много фотографий… Письма, письма, много писем… Журналы, журналы… Квитанции об уплате за квартиру от восемьдесят первого года, орден Отечественной войны второй степени, медали «За освоение целины» и «За трудовую доблесть», значок «Отличник просвещения»…

– Вам еще налить чаю?

– Благодарим, не нужно, – не поворачиваясь, за обоих ответил Мартынов. Он стоял над откинутой крышкой бюро и держал в руке истертый, во многих местах поломанный журнал.

– Метлицкий, что ты можешь сказать об этом документе?

Тот оторвался от раскопок, принял пахнущий вечностью журнал и стал вертеть в руках.

– Это журнал моей группы, черт возьми, Андрей… Васька Басманов, Коля Стукало… Это же моя группа, Мартынов!

– Не кричи, – мягко оборвал восторг майора американец. – А ты ничего странного в списке своих однокашников не находишь?

– Да что тут может быть странного?! – прошипел он, поводя восторженными глазами. – Это же моя группа!

– Кто это? – ткнул пальцем в столбик фамилий Мартынов.

– Ты читать по-русски разучился? Это Исенин В. С. Витька его зовут. Отчества, понятно, не помню.

– А это?

– Мартынов, ты меня утомляешь, – недовольно буркнул Рома, вглядываясь в очередную фамилию. – Это Котаев Игорь. Отчество на «Л», но, понятно, что тоже не помню.

– А это кто? – не унимался надоедливый Мартынов.

– Это Фроерман Дима, – вздохнул майор и повернулся к Мартынову слегка припухлым носом. – Что ты опять придумал?

Ни слова не говоря, Андрей подошел к фотографии на стене, снял ее и положил на бюро.

– Покажи мне их здесь и немного расскажи о каждом.

Покривив губы, Рома подтянул рамку к себе.

– Это Котаев. Он был самым здоровым в группе, и его все побаивались. Это Исенин. Он был маленький, как Родищев, и также поначалу тупил, но потом пообтерся и влился в пацанский коллектив с охотой. В отличие от Родищева. Это – Фроерман. Он был как все, ничем не выделялся ни в лучшую сторону, ни в худшую. Что дальше, Мартынов?

Тот улыбался одними глазами и морщил нос. Сквозь каждую пору на его лице выходила некая уверенность, которая раздражала Рому и немного пугала. Так устроен человек – он боится всего, чего не понимает. А Андрей Петрович бросил на стол журнал и подошел к окну.

– Вы курите, если хотите, – предложила вдова. – Сергей Борисович дымил нещадно, не жалея ни себя, ни меня.

Послушно сунув в губы сигарету, американец дождался, пока она выйдет из комнаты и, скосив взгляд на дверь, выдавил:

– Я все понял, Метлицкий.

– Что ты понял?

– Ваша группа была убежищем для детей, которым грозила та или иная опасность. Чья-то месть, угроза появления ненормального родственника, могущего предъявить права на опекунство. Все, что могло стать опасным для ребенка середины и конца восьмидесятых.

– Бред, – отрезал Метлицкий и снова углубился в раскопки.

– Ты не объяснишь мне, сыщик, почему в вашей группе несколько детей носят исковерканные фамилии известных писателей и поэтов? Фраерман, Есенин, Катаев… Я сегодня не ошибся. Не РОдищев, а именно – РАдищев. Радищев, переделанный в Родищева. Ты только что описал мне детей. Знаешь, почему Родищев и Исенин выглядели туповато, и вы всей группой их за это прессовали и насмехались над ними? Потому что, Метлицкий, они были младше вас по возрасту! Я думаю, что на год! А почему Котаев держал «шишку»? Потому что он старше вас! И я думаю, что тоже на год. В вашу группу, дорогой майор милиции, вместе с обычными сиротами попадали дети, защитить которых можно было, лишь переделав им документы и спрятав в детдоме. А сейчас я тебе скажу, почему их не определяли в группы, соответствующие возрастам. У тебя в детдоме в начальных классах был классный руководитель?

– Степан Николаевич Чеботарев, – заученно и ошарашенно пробормотал Рома.

– Так вот, Коломиец мог договориться лишь с ним. Если бы об этих рокировках узнал человек, находящийся в дурных с Коломийцем отношениях, последнему грозил бы немалый по нынешним временам срок! Теперь ты понял? Пока дети у одного воспитателя младших классов, все шито-крыто. Потом, когда они переходят в старшие классы, их знания и физическое состояние немного уравнивается, и разница не так заметна. Получается, что Лешу Родищева бил Игорь Котаев, который на два года старше его. Ну, и вы с Гулько постарались.

Немного помолчав, не особенно ожидая реакции Ромы, Андрей Петрович докурил сигарету и размял ее в оставленной вдовой пепельнице.